『商店里有矩梯魔法』

　　学徒对于矩梯的了解还停留在威尼华兹类似电路故障的场面。“我们要离开布鲁姆诺特吗？”

事实上，我们刚走出高塔的总部区域。

　　『这里还属于占星塔范围，算做商业街的一部分。占星塔不提供住宿用房屋，伙计，除非你属于管理人员』显然解释的人换成了索伦。『事务司已经安排好了你的住所和身份信息，就在布鲁姆诺特的城区。现在我们带你熟悉一下道路，你要满怀感激地记下来』

　　……

　　布鲁姆诺特似乎与四叶城并无太大不同，唯一的区别是这里没有守城的卫兵。因为城市的边缘就是岛屿的边缘，除非长出翅膀，否则没人能爬上这座浮空岛。

　　矩梯的出口在一处高悬岛外的平台上，尤利尔踏出矩梯的阵纹时，差点一头栽到浮空岛下的云彩里去。符文闪烁着推动云彩，露出直下岛屿的狭窄台阶来。布鲁姆诺特像个悬浮于云海中的明亮气泡，折射的阳光使它看上去忽近忽远。有许多堡垒状的飞行物绕着城市盘旋，隐约可见尖顶或尾翼上飘扬的彩色旗帜。

　　“那是船。”

乔伊的口吻一如既往地严肃认真，“像马车一样的船。”

他说的应该是用途而非外貌。不过在学徒望过去的时候，真有一辆马车飞越天空。拉车的坐骑有四条短腿，但脑袋上长有宽大的羽翼。就连乔伊也说不上来它们是什么东西。

　　『听说他的神秘物种鉴别学科与解说水平一样糟糕』索伦悄悄告诉学徒。

　　我只希望我要补习的东西不会太多，尤利尔心想。平台周围的道路不止一条，许多连接其他的矩梯基站，更多则通往迷雾与云海。每一条看起来都充满未知的诱惑。但他注意到这些台阶似乎是微微浮动的，对于恐高症患者来说堪称噩梦。而浮空岛周围遍布着同样的平台和阶梯，宛如拱月的群星。那些无疑都是矩梯的基站，他有点明白所谓的矩梯交通是指什么了。

　　“台阶像水上的浮萍，但你掉下去也不会有事。”

乔伊说。“周围有大型反重力神秘场，能接住每个失足的蠢货。”

他看学徒似乎想要尝试一下，又补上提醒：“不过至少也会被罚款十枚阿比金币。”

　　跟性命相比，十金币只是小钱。不过若是作为娱乐消遣，这还是太贵了一些，尤利尔立刻打消了念头。“以后我每天都得从这上面走过去？”

他不禁有点畏惧。

　　“布鲁姆诺特内部也遍地都是这种传送魔法，你可以记住某个矩梯的坐标，然后直接借助平台跳跃过去。”

乔伊说，“浮云之都的矩梯都是互相联通的，外界无法干扰，内部矩梯也无法跳跃到外界。”

　　“那我们为什么不这么做？”

尤利尔没去过浮空岛，但使者一定记得坐标。

　　“我不记得布鲁姆诺特的坐标。”

　　尤利尔以为他在开玩笑。

　　『星之隙以星辰定位』还是指环给他解答疑惑，『白不需要走浮云之城的内部矩梯，他可以直接通过矩梯列阵任意穿越空间』

　　更何况他还能飞。学徒在心里补充了一句，他突然意识到两个人的差距比想象中要大得多。他不确定自己是否能成为乔伊那样的使者。

　　踩在台阶上，它如预料一般沉了下去。尤利尔感到自己仿佛踏上了溪流中的木筏，但却不至于失去重心。这种感觉更接近沼泽上的浮木。使者则漂浮起来，台阶一动不动。

　　比起安格玛隧道和月都中狼人的密室，这次经历称不上惊险。在顺利靠近了浮空岛时，尤利尔停下脚步。布鲁姆诺特的声音、气味和色彩包裹了一切，他意识到这些真实存在的东西统统超出了他对天空之城的想象，尤其是后者。

　　浮云之都是一座高耸的云上孤岛，覆盖全岛的魔法和飞舞的车船会让你想到沸水中上升的气泡与盘旋的水沫，内里的山川河流则是远方的幻影。而事实上，溪谷与山脉细微到了水滴或一片叶子的脉络。河流的每一寸都闪动水波应有的白光，但森林呈现出一种磅礴而令人惊叹的暗紫色，好像太阳和夜晚并存交替时并不完全的过渡，橙红与深蓝交织并行，有种击穿灵魂的力量。云雾不会让你知道更多东西，他心想，除了告诉你你眼前是神秘的岛屿，至多暗示未来要比想象中还难以预料。

　　乔伊说高空的阳光太灼热，于是高塔的圣者用魔法阻隔了多余的光线，也将整个布鲁姆诺特纳入观察站的观测范围。

　　在港口与气泡之间的云海中，灯塔不分昼夜地闪烁着。一块河流冲刷出来的三角洲比任何一处边缘都更接近浮空岛外的护罩，这块高地就像冰雪中的篝火一样显眼，便顺理成章建起了海港码头。人们管它叫远光之港，但它登记在事务司的大名则是普罗旺德尔。

　　“以后你会对这里印象深刻。”

年轻人忽然有感而发。

　　越过灯塔后，可以清晰地看到星光熠熠的港口被雪白的海湾环抱，它身后的城市依山而建，呈上宽下窄的漏斗环形，那种协调整齐的韵律感和层次感真是妙不可言。云中孤岛带来的寂寞一下子消失了，脚步和笑语遍布整个普罗旺德尔；空气中弥漫着甜腻的古怪味道，灼热与潮湿并存，学徒仿佛行于热雾之中，每个接收感觉信号的器官都在全力运转，他几乎透不过气来。

　　『这里既是云海行舟停泊的洲滩，又是一座超乎想象的大型矩梯穿梭站』

　　尤利尔擦了把脸上的水汽，“大型矩梯？”

　　『矩梯列阵穿梭站。‘星之隙’的主体就在这里』

　　他们终于登上了港口。河流注入云海，成为一道瀑布直下，而后在反重力神秘场的作用下四处漂浮。“如果你掉下去了，还会浑身湿透。”

乔伊补充。

　　佩戴着银光戒指，守卫的例行检查变得十分松散。他们几乎没费时间就约过了关卡，布鲁姆诺特的紫森林和阶梯式城镇对学徒敞开了怀抱。

　　尤利尔听到商贩的吵嚷和马车轮子碾压石头的声音，他的头顶传来不知名的鸟鸣。两个小孩在桥头滚木桶，一位女士在公园的长椅上阅读。尤利尔身后的港口边，有赤裸上身的装卸工正合力搬动一只比人还高的麻袋。队伍里挂有星辰旗帜的马车插在两桶燃油的主人身前，率先通过了关卡。坐骑挥舞着翅膀在他们头顶飞过。

　　如果忽视古怪的绿化和大得离谱的太阳，这里就让我感觉熟悉多了。尤利尔跟着使者走过石桥，很快见识到了布鲁姆诺特的特色景观。好吧，也许还得排除这多到可怕的石阶……

　　仿佛听到了他的心声似的，乔伊一下停滞不前。他站在一处岔路的行道树下，踩着环卫工人来不及清扫的紫色叶子，陷入了沉思。

　　谁都看得到问题出在哪里。“我们要去哪儿？”

尤利尔问。

　　“三环城区，博格街222号。”

　　真不明白为什么这么明确的地点也能找不着。他转而问指环：“索伦？你也不知道么？”

　　指环先生没他那么大的胆子，于是顾左右而言他。『我们不常来布鲁姆诺特，要知道这里大多都是普通人，没什么意思』

　　使者点了点脖子上没有的头。尤利尔顿时想起这家伙的跨城方式只有星之隙，不由得一阵悻悻。最终他在附近商店里购买了一份地图，却发现上面没有完整的路线，只有当前街道的一张照片。“能退货吗？”

他决定在心里收回“熟悉”那句话。

　　“告诉它你的目的。”

乔伊说。

　　“你的指示能具体一点吗？”

　　地图上浮现一行霜字：『三环区博格街222号』索伦不耐烦了。

　　魔力搅动起来——

　　尤利尔发现照片上出现了一个绿色箭头，当他转动地图时，照片忽然流水般波动起来，重新映照出他们眼前的景象。“我好像掌握诀窍了。”

尤利尔转了转地图，果然发现绿色箭头也跟着变幻方向，但一直指向右边的道路。“往这边走就行。”

　　依靠着实时地图的帮助，尤利尔总算找到了自己的新住所。虽然在心里多有幻想，可苍穹之塔和事务司还是用富有让他领会到了自己想象力的贫瘠。学徒的新家是间漂亮的双层红顶小屋，还包括一块栽满紫叶女贞的小花园，和许多后山墙垂落下来的山楂树。

　　他一时竟不知道说什么才好。

　　“你们有很多……很多……”尤利尔觉得自己舌头打结，“我是说，莫非高塔的神秘者都有这样的福利？”

　　『你毕竟是白的学徒，而且已经踏入环之阶』门锁的位置有个圆环状的凹陷，指环示意他用银光戒指打开门。『还在亡灵事件与卡玛瑞娅里帮了大忙。这算做圣者大人的一部分奖赏，借着事务司的安排交给你了』

　　走进房屋，家具也一应俱全。尤利尔分辨不出任何东西有使用过的痕迹，他甚至有点不太敢碰它们。惊喜已经把他砸晕了，学徒打开窗户，广阔的视野从窗台一直到远光之港的灯塔。森林云影天光，城镇暮色将临。正午时分激烈的色彩变得柔软而稠和，浮空岛似乎与天空融为一体。气泡外连接着漫长台阶的矩梯平台在云海中亮起来，布鲁姆诺特有如置身星云。他忽然忍不住热泪盈眶。

　　“是重建的房子。”

使者说，“功能齐全。”

　　而且很漂亮。他低声回答，“它让我想起了四叶城的诺克斯酒吧。”

还有里面那个戴眼镜的红发女孩。