教堂的灰色塔尖分隔头顶的红日。

　　越接近建筑，耳边的钟声越清晰。梦中的长鸣跨越时空，降临在每一块坑洼褪色的石砖上。回声轻轻荡平阴影里的尘埃，寂静里有风的叹息、树叶的窸窣、木桶的吱呀和修女遥远的笑语。他的灵魂如落叶般震颤摇曳，几乎听到玻璃在寒风中簌簌作响。诺克斯与高塔成了夜晚的幻想，尤利尔以为清醒即将来临。令他诧异的是，他没感到庆幸。

　　大理石雕塑倾倒着瓶中的泉水，女神的裙摆浸湿在浅潭。纽厄尔在四叶城屠杀时，尤利尔曾见过一座坍塌的喷泉和混杂血迹的池水，还亲手让一位神父的灵魂得以安息。他不觉放慢了脚步，转过拱穹的撑柱，果然看到教堂内部的神圣石刻：

　　『我们不能毁谤高尚者的过失』

　　他只看到这一句。

　　“你在干嘛？”

学徒耳边的钟声不见了，取而代之的是冈瑟的疑问。他退回阴影里，好像之前奇怪的举动不是自己做出来的。“我想来教堂很久了。”

尤利尔告诉纽扣。

　　声音沉默片刻，变幻了方位，在他身后响起：“我也一样。”

字句中的虔诚似乎发自内心。

　　尤利尔觉得自己脸上的笑意一定十分明显。

　　“别忘了，冈瑟先生，我的职业源于盖亚。没人能在我面前撒谎。”

　　“你不是占星师么？”

　　“我的导师是白之使。”

　　冈瑟又安静下来，似乎在消化这个信息。“戳穿谎言往往得不到真话。”

最后他评论，“请记住，年轻的兄弟，恶魔之间没有信任可言。谎言是我们的保护，不能轻易放弃。”

　　“我明白。”

尤利尔说，“就像你自称气元素师。”

　　空气扭曲了一下，未对他的调侃作出表示。几分钟前，冈瑟的伪装实在把尤利尔吓了一跳——

　　“我能躲开卫兵。”

在阿加莎表示质疑之前，冈瑟解释道。“我的职业是‘气元素师’，最近才转职成功。”

　　尤利尔没听说过这个神秘职业，他祈祷阿加莎也没听说过。这不是值得关注的事，没人知晓所有的神秘职业……但如果侦探小姐真的了解这个不知是否存在的职业，那谎言将会赤身裸体，再无意义。

　　女神保佑，阿加莎没有任何意外的反应。“我是个‘园丁’，行动的实时通讯我来负责。”

侦探小姐说。她的神秘职业倾向于通讯，这个职业源自于魔法植物三色堇的能力，就算在四叶领都很常见。

　　然后计划照常执行。他们迅速划分成三组：威特克把守神术基盘，阿加莎把控战场情况，尤利尔与冈瑟则寻找真相。侦探要求他们尽可能找到线索，说这话时，她的灰眼珠里闪动着不容置喙的坚决锐光。

　　“还是要小心点。”

威特克不安地嘱咐。扣子工人虽然对女巡警不抱什么信任，但他确实想了解宴会刺杀背后的秘密。当然，尤利尔对这种含糊的说辞半信半疑，可他也不好当着阿加莎的面问出口……

　　……也许我并不想知道。恐慌和质疑将他拖入泥沼，因此反常地比冈瑟还要沉默。侦探小姐不停强调他们的目的，恐怕正是看出了学徒的魂不守舍。不过真相？或许它存在罢。现在尤利尔站在教堂前，忽然发现自己的心情正逐渐变得平静。

　　空气振动着说话：“教堂有很多秘密。我们要找哪一个？”

　　“菲尔丁神父参与的那个。”

尤利尔目标明确，“盖亚教会的神职人员各司其职，主教以地域为传信之地，神父则主管教堂。他们之间几乎不会产生联系。”

如果里表世界的教会不变的话。

　　“所以我们才来教堂。”

冈瑟觉得自己明白了。

　　“鲍曼死在这儿。”

尤利尔说，“霍布森虽然没有承认他杀人的细节，但我们可以推测当时的情况。”

　　“他只说要让鲍曼去见女神。”

冈瑟说起谋杀夜的情况倒还可信。“但我真没想到他会把……尸体，把尸体挂在教堂里。黑帮死上一两个打手不算什么，可他不应该招惹教会。我警告过他。”

　　“是啊。”

在这个神秘与魔法的世界，盖亚的教所已经变得陌生起来。人们对神的敬畏或许也产生了变化。“恶魔该离教会越远越好。”

他忍不住想起乔伊肩铠上的血色七芒星。

　　他烦恼的一直是外交部与天文室的选择，结果威特克·夏佐让这点犹豫变得不值一提。尤利尔知道克洛伊对自己而言已经不是神秘的圣地——这也是刚得知这个事实时，他没法给治安官好脸色的原因。然而刨除感性，威特克可以说是救了他一命……火种试炼年年举行，他却不能年年请假。若要一劳永逸，我就必须离开这里。

　　昨天夜里乔伊还试图提高我的实战水平，尤利尔心想，但在火种试炼以后，他想要带给我的就会是死亡。

　　“你在想恶魔的事？”

风带给他一句话。

　　“在你踏入教堂时。”

尤利尔说，“有关生死的思考就不会停止。”

　　“我也同样。”

　　“冈瑟先生，教堂一行对你来说并不是必要的。”

尤利尔已经把水池抛在身后，他行走时无声无息，神术的光芒在脚下闪耀。“据说在威尼华兹大屠杀以前，盖亚教会的十字骑士军曾是猎杀恶魔的主力。”

　　“有些事情对我而言非常必要。即便在你们看来，它们根本无需关心。”

　　“你怀疑霍布森没有杀鲍曼？”

　　沉默在他附近徘徊片刻。“是的，孩子。”

冈瑟的声音游荡到前方。“那个杀手对我们的行迹了如指掌，霍布森甚至害怕得躲进治安局。我从没见过这样的敌人。”

　　事实上，他看得出阿加莎也对霍布森杀死鲍曼的说法产生了动摇。无论如何，一旦赌徒的罪证确凿，他不可能完好地离开治安局。在这样混乱而紧张的关头，尤利尔想象不出自己还有什么遗漏的线索。

　　“某种意义上，那名未知杀手的威胁超过了恶魔猎手……不过原因并非仅是如此。有人拜托我，避开那个侦探的眼睛给你捎口信。”

　　“威特克先生？”

　　“没有其他人了。”

冈瑟回答，“我已经加入了他的结社。”

　　“这肯定不是件容易决定的事。”

　　“但也没你想得那么困难。他刚一提出，我就答应了。”

空气振动着，“我得到了一个更换身份的机会，而且很快就能兑现。”

　　完全是那光头佬的作风，他为什么就不能不这么冒失？“就品行而言，他还真称得上是合格的治安官。”

学徒挖苦道。“那么我们正直天真的治安官先生又想嘱咐我什么呢？”

　　“夏佐现在是我的同伴，比霍布森更可靠。”

冈瑟提醒他。“你的形容并不恰当。他或许不是很敏锐，行为也有时不太正常……但作为间谍，威特克警官足够谨慎。”

　　尤利尔一本正经地点头，而后表示不信。“他说什么了？”

　　“关于结社。”

这回声音又从后面传来，“你知道多少？”

　　“无名者们的秘密组织。他们隐匿在世界的各个角落，伺机引起可怕的动乱。”

他停顿几秒，“说老实话，我不觉得这种评价是客观的。”

　　“真高兴你能站在自己的立场上看待问题。”

冈瑟咕哝。“结社有很多，其中有名气的只是少数。你听说过‘无星之夜’么？”

　　“对占星师来说，这个名字相当不妙。”

学徒评论。

　　“那换一个好了，‘神秘之尽’？”

　　卡玛瑞娅的祭坛在眼前闪回。保持冷静，他告诉自己。“我头一回听闻这个名字。”

尤利尔克制地回答，好像经过了仔细思考。但实际上，他听到这个词的第一时间就想尖叫。最强大的秘密结社！他怀疑自己一直在它的阴影下。

　　“阴影中有力量。”

冈瑟的声音开始飘忽。“我们虽然生为恶魔，但也决不会任人屠戮。整个秩序之地都在排斥我们，唯有兄弟姐妹可以信任。”

他忽然显出身形，就在尤利尔面前一码左右。有种炙热不安的情绪在扣子工人的脸上停留。

　　尤利尔屏住呼吸。“威特克想让我也加入你们？”

　　“我也想。那里是我们这种人的归属，是故乡。”

　　“故乡？”

尤利尔听见自己在质问对方，“你的故乡不是莫托格吗？”

　　“现在是伊士曼了。你知道我说的不是这具肉体的诞生地，尤利尔，我指的是灵魂。”

冈瑟上前一步，试图握住他的肩膀。学徒下意识地躲开。

　　“可你甚至不了解它！”

他摇头，“太荒唐了。女神在上，这真可怕！”

　　“是的，这是一个可怕的组织，难以想象……人们秘密地聚集在一起，创造新秩序。诺克斯没有接纳我们的地方：无名者、恶魔、堕落的罪人……这是个地狱。盖亚啊！就连盖亚也抛弃我们，在地狱里我们无神可信。但都不要紧，我们还拥有彼此。”

他紧盯着学徒。“我是神秘之尽的一员了。”