尤利尔不明白这个外号究竟从何而来。“莫非我的导师倡议克洛伊塔对污染进行治理了？”

要不是看报纸，尤利尔根本不知道污染被赋予了新含义。自从伊士曼王国与守誓者联盟达成协议建造一号列车，一系列新名词就传播到了伊士曼。据说某些贵族到接下任务的地质局抗议，还往建成的铁轨上丢垃圾。学徒没看出来他们的做法哪里环保了。

　　『我倒是听说森林种族与守誓者联盟发生争执，就是因为炼金术工厂的存在严重影响了他们的生活』

　　“你说的森林种族指哪一个？”

　　『大部分是德鲁伊，少部分是自然精灵』指环写道，『原本自然精灵被叫做绿精灵，但后来他们改名字了』

　　我大约明白他们为什么这么做。尤利尔想起那条拥有两个名字的路。“表世界里也有人反对修建铁路，他们认为这会使土地受损，长不出麦子从而引起饥荒。”

　　『这不干铁路的事，那些人活着才会引起饥荒』酒杯叮当作响。『你不会想象到这种荒谬的言论在神秘领域升级了。矩梯无法普及，铁路的出现对凡人意义重大。结果圣瓦罗兰和守誓者联盟为凡人们可能制造出的、两个魔法就能净化的污染闹得不可开交，而最需要清理的雾之城圣卡洛斯却无人问津』

　　因为精灵不住在天上。学徒心想。雾之城的状况他有了解，但圣瓦罗兰却是神秘中的神秘。尤利尔记得这是个森林种族的神秘组织。它存在的岁月比苍穹之塔还要久，也是千年前最后一个加入圣米伦德大同盟的神秘势力。绿精灵和德鲁伊是它最出名的成员，但索伦说圣瓦罗兰还包括龙族。

　　在宾尼亚艾欧，尤利尔目前只听说过邪龙温瑟斯庞，和时间之龙阿克罗伊德。二者都是传说和歌谣里的常客，区别在于前者真实存在，后者只出现在谚语和睡前故事里。诺克斯的故事与表世界不大相同，但对凡人而言都是一样的。时间之龙也只是神秘生物的荒诞想象，类似的事物还有诸神和天国，以及凡人王国莫名其妙的环保问题。

　　“圣瓦罗兰在哪里？”

他不禁问。

　　『当然在森林里』指环说，『而且就在微光森林。你没听见之前那黑巫师的话吗？有一队商旅就在森林附近遭到了袭击。我打赌是那些森林种族干的』

　　“是守誓者联盟的商队？”

　　『不一定。圣瓦罗兰是个极度排外的组织，他们会攻击人类和一切非森林种族，因为在加入大同盟前微光森林曾是人类的狩猎场和捕奴地』

　　尤利尔吃了一惊。“会有人敢这么做吗？圣瓦罗兰有龙族。”

　　『这是他们的内部问题。你知道为什么龙族不出名么』

　　我上哪儿知道去？“因为它们很少在人前露面？”

　　『因为在加入同盟前，自然精灵与龙族也是死敌』

　　“那他们怎么能在圣瓦罗兰……呃，也说不上和平共处。他们是怎么能同处一席的？”

　　『有外敌的时候，一致对外又不是什么新鲜事』指环告诉他，『邪龙入侵时，诺克斯神秘领域不也空前团结起来了么』

　　尤利尔想到克洛伊塔外交部中的矛盾。“确实如此。”

　　『圣瓦罗兰与守誓者联盟的分歧还是近些年的事。在那以前，雾精灵也与他们不对付。反正精灵都不好相处，你记住这个就够了。只是圣瓦罗兰的做法毫无神秘组织的气度，也更招人厌』

　　没想到堂堂神秘领域的传承支点，竟会像街头小贩一样为了摊位厮打。看来与这帮希瑟信徒打交道时，我该尽量少说两句，就像面对雾精灵埃兰诺尔伯爵那样。“话说回来，他们为什么这么评论白之使？”

这个问题让尤利尔牵肠挂肚。

　　『你怎么不再去打听呢』

　　于是尤利尔又去要来一杯酒。他坐回到椅子上，重新戴上指环。“是圣卡洛斯。”

他说，“雾之城动乱的消息已经传得人尽皆知了。我该想到的，答案真是令人失望。不过要我从伊士曼的冒险者口中得到情报，你的用处只是陪我聊天吗？”

　　『一直是他主动联系我的』索伦辩解道。

　　而你不敢骚扰乔伊。尤利尔没见到过戒指在使者面前胡闹，银指环专门挑人作对，绝不会自讨苦吃。说到底，也许这家伙并不笨。“我现在相信，这世上的名声不都是自己赚来的了。然而不管这位安川先生有什么苦衷，我都不能让他继续和罗玛进行冒险了。找完高塔的孩子，我还得去找教会的呢。”

　　他本想雇佣一个冒险者当向导，但微光森林先前出了事故，一时竟无人接下委托，仿佛他去的是什么龙潭虎穴一样。

　　『你的报酬不足以让他们卖命』索伦指出。

　　“我仅仅要求他们带路，不可能溢价太高。”

而且不进入森林基本没危险，只是这帮家伙连靠近都没胆子。尤利尔的失望毫不掩饰。“为什么冒险者们不能像考尔德先生的佣兵团一样勇敢无畏呢？”

　　『因为后者不用担心下一顿吃什么，才有资格追寻梦想』

　　“当冒险者不去探险，那他们干嘛要当冒险者？神秘生物比凡人更强大，他们赚钱的办法可不少。”

　　『是你说的，神秘生物更强大。因此他们与凡人一同工作，会被认为是件丢脸至极的事。往往有人选择平凡的生活，便视作放弃了冒险者的一切优越条件』

　　“这很荒唐。”

他说。

　　『世界就是这么荒唐，人们关心荣誉和肚子，还有名人的八卦跟赎罪券更便宜的信仰。有时候他们为某一个东西而放弃另一个好像它们不能兼得，甚至将其作为世间的真理。比如人的确不可能既生又死。但这是他们不愿意动脑想个好理由的缘故。如果你说魔法和诅咒可以达成效果，或者干脆把两个概念互换作用，再编个新的出来，比如半亡灵什么的——有些笨蛋也会相信。人在欺骗自己的时候最容易相信谎言，正因为他们不管谎言叫谎言，而叫愿望。尤利尔，人的愿望就是世间的真理啊』索伦嘲笑道。

　　“提醒我在做决定时考虑一下别人的愿望。”

尤利尔感叹，“也许这样我的选择会更睿智。”

　　微光森林成了比教会地牢还危险的去处，他好不容易在城门口逮到一个甘冒风险的家伙，讨价还价的过程又令他大为头痛。这村庄的名字跟森林一样，森林旁也有无数个叫微光的村庄，教人分辨不清。但尤利尔觉得“微光”很适合他们。“我们的契约牢不可破。”

学徒向这名临时导游再三保证，并提前支付了报酬，对方才勉强答应下来。

　　等到了地方，他才发现冒险者的胆怯并非没有原因。正午的微光森林还被浓雾覆盖，地上铺满稻草般枯黄的针叶。森林外围都是高大的油松，头顶枝丫层叠，鬼影重重。就是尤利尔也觉得阴森可怖，更别提那些冒险者了。当他跨入雾气时，若有若无的嚓擦声四处涌起，波纹般扩散远去。见此情景，带路人头也不回地逃走了。

　　“这里不太对劲。”

尤利尔不禁压低嗓音说。

　　『微光森林可以算做神秘之地，只有森林种族和相关职业的神秘生物才会在这里觉得自在』指环告诉他，『你最好提起警惕，看清脚下的每一步』

　　“风行者是森林职业吗？”

　　『不完全是。自然精灵是宾尼亚艾欧上最优秀的弓箭手，这个职业就是为他们而存在的。但风行者与骑士一样，都有许多细小的分支』

　　关于森林职业，尤利尔的全部印象来自于德鲁伊埃兹·海恩斯先生。至于他在布鲁姆诺特盖亚教会分部遇到的风行者，也仅仅是受人操纵的傀儡。他不确定青之使的魔法可以将傀儡的力量发挥出几成。“罗玛小姐深入森林里了？”

　　『没人知道。冒险者安川与罗玛进入了森林，是其他人目击到他们的最后一面』雾气凝结变幻。『我最后提醒你，早在你上船前我就告诉过你了！微光森林很不安全，但对你来说最大的危险并不是来自于环境。安川是高环神秘生物。在靴子谷也就罢了，你觉得罗玛会在森林里与安川分开吗？那样她死得更快』

　　“我不了解她。”

尤利尔回答。我也不了解那个冒险者。“阿兹鲁伯先生已经将消息通知了雄狮阁下，铁爪城和六指堡间肯定有矩梯。我不用浪费时间等待，最好他们也不要等着。”

　　『那就祈祷吧，看看你们到底谁先遇上谁』雾气一下飞散。

　　它不明白我的想法。尤利尔拨开一丛叫不出名的灌木，点点微光在草叶间闪烁。这些是微光森林的元素生命，但没什么智力可言。它们像沙粒一般被浓雾的海浪推开。说实话，我自已也不太明白。他很想责备罗玛的行为，然而在别人看来他们俩现在的目的和做法都无甚区别。想这些没什么用。尤利尔发现自己思考的时间比行动更多。是时间，时间让我焦虑不安。