如意本以为这是推脱之词，可见苏怀礼一副淡定的模样，将心里的顾虑又打消了去。“爷别独自去啊，也带如意儿去瞧瞧好不好嘛？”

被小娘子用这么绵软的声音求着，苏怀礼哪里招架得住，当即又将人按在身下，“行，你乖乖等着爷，爷忙完就带银子来找你，咱们一起去得胜赌坊开心开心。”

如意抬手捧着他的脸，吻在他面颊上，“爷，你真好。”

“那爷这么好，你怎么回报爷啊？”

苏怀礼浪荡的盯着如意。如意作势娇羞一笑，手却不安分的，往下，探，去……。“爷，你真坏，坏得如意儿好喜欢哩。”

再来说苏宗耀。走了一路，问了一路，大半个时辰后，他到了碧灵糊。果真如酒肆跑堂小厮所言，这里的确比城中多了几分凉爽，少了几分燥意。碧灵糊周围环境清幽，湖岸两边垂柳依依，清风送爽，空气中弥漫着也不知打哪儿飘来的花香。几处四角亭临湖而建，亭影倒在微微涌动着波纹的水面上，别样的情致使然。对面的一处四角亭中，有几个文人在吟诗作对，把酒言欢。恍然间，苏宗耀仿佛看到自己年轻时不羁恣意的模样，他追溯着过往，一边散步一边遥想，心境竟是从未有过的平和，那些让人厌烦的不愉快，仿佛全都记不起来了一样。眼前飞过一只黑蓝相间的蝴蝶，蝴蝶长长的尾飞起来十分好看，视线一直随蝴蝶而去，见它飞进一个四角亭，落到石桌上的一盆绽放得娇艳的月季花上。苏宗耀跟了过去，见那盆月季花边上摆着一壶茶两只杯，以及一碟散发着莲花香气的糕点。他四下环顾，却是无人，只闻原先那处四角亭传来的谈笑声。他正有些渴了，进入亭中，解下竹笠搁于桌上，倒了一杯茶正欲饮用，突然听得身后传来了阵不悦，“你是哪里来的不速之客，岂敢吃用我家夫人的茶点？”

苏宗耀吓得手微颤，幸好杯中茶未倒满，否则非洒出来不可。茶是喝不成了，连忙搁下回身，见一对主仆立在亭外几步。那为主的妇人约莫三十几岁，青纱儒君斜云髻，身姿端立，气质如水般沉静温婉，唇边挂着淡淡的笑容，眼下那一粒泪痣让她整个人都生动得像一幅画，她客气的朝他微微福礼。苏宗耀今日因要到摄政王府去，自然不能穿得太过寒酸，蓝色嵌玉束发缎带，一身蜀绣织锦碧罗长衫，他本人原本生得模样不俗，这些年又因家事不力多方隐忍，倒给他填添了些许儒雅沧桑之气，端了几分沉稳之色。见妇人给他行礼，他忙侧开避了这一礼，自己很绅士的回了一礼。“是在下唐突冒昧，夫人恕罪。”

来人正是受苏瑜所邀在附近的女子学堂授课的杨夫人，刚刚下学，便想到这碧灵湖来吹吹湖风静坐片刻，而这个亭子例来是她常用了，周围那些前来吟诗作对的青年学子也知情，便从未来打扰，想来这人彬彬有礼的态度，该是生客，误入的。“先生莫非是头一回来碧灵湖？”

苏宗耀讶然，抬眼看着杨夫人，又觉不合适，赶紧又垂下头，“正是，夫人恕罪，在下这就告辞。”

杨夫人笑道：“且慢，既然茶已倒好，先生也不必着急离去，你我萍水相逢，也是缘份一场，光明磊落，也就不必避嫌了，先生请坐吧。”

人家话说到这份上，苏宗耀觉得自己若离开便是矫情，难道自己还比不过一介妇人坦荡吗？他释然一笑，又拱手一礼，“如今，在下打扰了。”

“先生请。”

杨夫人先坐。苏宗耀后坐。杨夫人的女使沏了茶搁到桌上，杨夫人持起来敬苏宗耀，“先生请。”

苏宗耀也不客气，重新执杯，“夫人请。”

“这是上好的渝尖，味儿淳且厚重，一般女子不好此茶，想不到夫人竟然喜爱。”

这渝尖是苏瑜命人送来的，先前在一起时论事，听她提了一句，没想到次日苏瑜便让人送来了，杨夫人很感动。“先生也懂茶？”

说到这个，苏宗耀的表情略显苦涩，“实不相瞒，在下去逝的妻子懂茶，在下在她身边学了个皮毛。”

杨夫人无意唤起别人的伤心事，听他这样说，心里也过意不去，“抱歉，节哀。”

苏宗耀挥了挥手，言道：“夫人不必歉然，拙荊已经过逝好些年了，再难受的时光都熬过来了，如今偶尔梦见就当重逢，也是另一种团聚。”

这还是一个重情重义之人。杨夫人新自为苏宗耀沏上茶，又将点心往他面前推了推，主动换了这个话题，“先生既是头回来碧灵糊，那尝尝这碧灵糊的名点莲子糕吧，是用莲子去苦心炕干之后磨成粉制成的。”

苏宗耀没拒绝，拿起一块点心尝了尝，丝丝沁甜的味道，很适合他此刻平静的心情。“不知哪里有得卖，这味道小女肯定喜欢，我买些给小女带回去。”

“小媛，你去看看，若有就再买些来。”

杨夫人对身边的女使说。“是，夫人。”

小媛移步离去，苏宗耀想起身阻止，杨夫人却说：“先生就让她去吧。”

苏宗耀不好意思的看着杨夫人，“这可如何使得？”

“先生头一回到碧灵湖来，想来是不知情的，这莲子糕是由附近一个上了年纪的老夫妻做的，她们只在这个季节做莲子糕，而且每天定量，去早了或是去晚了都是没有的，所以就算小媛现在去，也未必会买得到。”

“原来如此。”

苏宗耀歉然的笑笑，“竟是在下孤陋寡闻了。”

“是先生自谦。”

两人一言我一语的闲聊。那边的四角亭里又传出一阵爽朗的笑声，苏宗耀情不自禁流露出一抹艳羡，“谁不曾当年年少，意气风发，约上三五好友，遇水作诗，逢山作画，如今是老了，诗性散尽，画意全无。”

“人生在世，谁不想过自己最想过的日子，做自己最想做的事情？可惜要活一场，诸事牵绊，多不顺心，在所难免。”

这是在宽慰他吗？他偶然而来的多愁善感，也能遇到人宽慰吗？这一刻苏宗耀的内心被什么涨得满满的，久违的温情似乎破土而出，他怔怔的看着杨夫人，有那么一瞬间的恍惚，他以为看到了孙氏在世。“夫人，买到了，最后一包。”

小媛回来，献宝似的将莲子糕递给杨夫人。她的话也将苏宗耀拉回现实，眼前的人不是孙氏，他甚至连她姓甚名谁都不知道。杨夫人搁到桌上推到苏宗耀眼前，“幸好还有，令媛有这个口福。”

苏宗耀忙掏出钱袋，问小媛，“不知多少银子？”

“一共一两半钱。”

小媛答。苏宗耀取了一两半钱推到杨夫人面前，“夫人务必收下，让这位姑娘跑腿已是辛苦，可不敢让小女白吃这么好的东西。”

萍水相逢，互不相欠。杨夫人收了银子。之后两人又聊了起来，从近日的天气变化，聊到京城的地域风俗，又从诗书墨画聊到历代哪位大家苍劲有力的书法。女使添了好几道茶，见她家夫人好久没和你聊得这样痛快，她也不便打扰。直到太阳开始西斜，她才小声提醒。二人这才发现，那四角亭的文人学子不知何时散去，若大的碧灵湖，风吹过，湖面荷叶泛起霜白，波浪轻柔的拍打柳岸，全是一派岁月静好的模样。二人互礼告别，依旧未问名姓。在回荷花巷的途中，苏宗耀才惊觉到今日自己走了太多路，这会子双腿已经负荷不起自身的重量了，于是掏钱雇了马车。在车上苏宗耀打开那包点心，里面统共有有十二块。马车停在苏宅门口，苏宗耀拎着那包点心下车。回到书房后，将点心均分，让人给王府送去一份，另一份则送给苏盼。刚刚吩咐完，何氏就难掩一脸的兴高采烈迈进门，“大老爷这一整日都去哪儿？阿娘回来发了好大一通脾气，吓得妾身现在心还直跳呢。”

苏宗耀心情很好，难得不想怼何氏，“那你不好好歇着，跑到我这里来干什么？”

当然是来落井下石，和你一起看二房的笑话啊！何氏没敢明说，只道：“阿娘今日气得狠了，康妈妈往她屋里送了好几回去火气的凉茶，还说你回来让你赶紧去见她呢。”

怎么，他都这么晚才回来，还是逃不过一顿训吗？苏宗耀的好心情瞬间消逝殆尽。何氏怕被牵连，传完话就借口去厨下看晚膳准备得如何便躲开了。苏宗耀独自一人前往枫景院。徐老太太脸色黢黑了一个下午，服侍的仆妇女使们个个战战兢兢。康妈妈在院门口看到苏宗耀来了，赶忙上前将人叫至一旁，细心叮嘱，实则埋怨，“大老爷，老太太憋闷了一个下午，若不是奴婢送了好几回凉茶去火，估计都得请大夫了。一会儿您跟着老太太多说几句软和话，让老太太把心里的不痛快去去，否则这样下去非憋出大毛病不可。”

苏宗耀皱着眉头点了点头。康妈妈松了口气似的去禀报。徐老太太一听苏宗耀来了，被凉茶压了一下午的火气腾一下子又升起来了，她望着门口站进来的身影，喘了口粗气，“你还知道来见我，这一整天你都去哪儿了？躲着我避着我，是怕我生吞活咽了你是不是？”

“母亲消消气，儿子知错了。”

苏宗耀老实道歉，把姿态放低，只求这场麻烦快点结束。徐老太太今日受了平生奇耻大辱，哪里那么轻易就过了？看着儿子这会儿规矩的样子，脑海里又想到他在苏瑜面前怼她的样子，“你少在我面前装腔作势，这会儿求我消气，你在顶撞你老娘的时候怎么就没想过你自己忤逆不孝？”