守门人的话语中蕴含着强大的力量，伴随着锡制手杖顿击地板所发出的雷鸣回响，她的声音层层叠叠地在这混沌莫名的灵界深度中扩散开来。 转瞬间，房间里那些看不见的“窃窃私语者”便再度安静下来，整个世界都陷入了暂时的寂静，而短短的几秒种后，便有低沉的轰鸣声从远方传来——那仿佛是一个庞大的躯体，正迈着沉重的脚步靠近。 阿加莎抬起手，让自己的眼球直视声音传来的方向，而在她目光所至的位置，是那扇被木板层层钉死的窗户——那窗户的缝隙中闪耀着苍白的微光，突然间，所有的光芒都抖动了一下，紧接着便暗淡下来，似乎有一个庞大的东西来到了窗前。 下一秒，那些纵横交错的木板无声碎裂了，无数灰黑色的碎片悄无声息地飞散开来，又紧接着在窗口附近的半空停滞，仿佛被冻结在琥珀之中，一个巨人则出现在窗外。 那巨人身披着代表死亡的黑色长袍，长袍下的躯体缠满绷带，唯有头部的眼睛散发着晦暗未明的黄色微光，他站在建筑物外，体型几乎与一整座房屋相当，随后，这巨人又微微弯下腰，让自己的头颅与二楼的窗户平齐——他转过头来，那被绷带覆盖的脸孔上看不到任何表情，紧接着，他抬起了手，向阿加莎伸出三根手指。 “三次问答。”
巨人嗓音如雷地说道。 阿加莎在看到这巨人的时候愣了一下。 这不是她熟悉的那位守门人——平日里与她交流的那位守门人并没有这么巨大的躯体，眼前这個显然是更高一级的使者……这位使者为什么会回应自己的召唤？ 但很快，她便压下了心中的疑惑——使者的往来皆听命于死亡之神巴托克，她没必要深究此事，当下最重要的，还是搞明白这里发生了什么。 “我在寻找这间屋子最后徘徊过的灵魂，”她说道，用手杖指了指不远处那张空荡荡的桌子，“他可能被污染过，但现在下落不明了。”
“那个灵魂离开了，已经进入安息的国度，有伟力抹去了他的债务，污染不再是问题。”
窗外的死亡使者嗓音如雷地说着，随后收起了一根手指：还有两次问答。 阿加莎怔了一下，第一时间注意到了使者口中的“伟力”一词，她飞快地思索权衡了一下，问出第二个问题：“伟力来自何人？谁抹去了那个灵魂的债务？”
“篡火者。”
使者那双泛着浑浊黄光的眼睛似乎闪烁了一下，在说出这个词的时候明显有些警告的意味，随后他又收起了一根手指。 阿加莎则在听到“篡火者”一词的同时便感觉到了猛然袭来的晕眩，她瞬间意识到，自己正在接触某种源自世界深层的“知识”，这知识从未向尘世公开过。 但她并没有乱了方寸——与“另一侧”的守门人交流，偶尔接触一些危险的知识属于家常便饭，她即便年轻，也有过这方面的经验，而且既然窗外的使者选择告诉自己这个词汇，就说明这个词汇至少是在她承受范围之内的。 如果真的是禁忌级别的问题，使者会提醒的。 阿加莎定了定神，轻轻吸了口气，问出第三个问题：“篡火者是谁？”
“人类。”
窗外的使者说道，随后他收起了最后一根手指，身影在一阵呼啸的狂风中消散，丝毫没有给阿加莎继续交谈的机会。 那些四散并静止在空气中的木板碎片飞舞起来，转瞬间重新拼合成了一开始的样子，房间的窗户再次被封闭起来，混沌的苍白微光从窗缝中洒进房间，落在有些错愕的阿加莎身上。 年轻的守门人愣愣地站在那里，有生以来头一次，她在跟“另一侧”的守门人交谈之后竟感觉有点不知所措，对方回答自己最后一个问题的答案仍然清晰地徘徊在脑海里，但她完全不知道这个莫名其妙的答案是怎么一回事！ 人类？这算什么回答？意思是……篡火者是个人类？那可以被死亡使者称作“伟力”的力量，来自一位人类？ 这得是个什么样的“人类”？！这还是“人类”吗？！ 吵杂的声音渐渐响了起来，三角之外的空气中似乎有无数无形的窥探者在躁动着，这噪声打断了阿加莎的思索，她手心中的眼球转动，看到三角屏障外正有丝丝缕缕仿佛头发丝一样的漆黑物质弥漫开来，就仿佛滴入水中的墨汁般越来越多。 灵界开始驱逐自己这个不速之客了。 她摇了摇头，抬手将眼球放回眼眶，同时拿起手杖轻轻一挥，挥散了地板上那勾勒出三角轮廓的苍白火焰。 一瞬间，灵界消退，声音恢复，色彩和光明再度充盈视野，她回到了守卫者们忙忙碌碌的现场，部下们仍然在周围紧张有序地工作着。 阿加莎活动了一下眼球，随手从外套口袋里摸出一个小瓶子，捏开瓶盖之后仰起头，朝眼眶里滴了两滴眼药水。 干涩不适的感觉迅速消退了。 一名部下从旁走来，等阿加莎收起药水瓶之后才上前询问：“您发现什么线索了吗？”
“灵魂已经离去，‘对面’的守门人确认那灵魂已经通过巴托克的大门，进入了安息之所，”阿加莎淡淡说道，“……就这些，没有更多线索。”
出于安全考量，她没有向部下提及“篡火者”一词。 这个单词显然具备力量，甚至直接指向极端危险的深层知识，直接说出来不知道会发生什么——最好是回去之后好好调查一下文献资料再说。 部下显然也察觉了阿加莎的隐瞒，但作为经验娴熟的守卫者，他什么都没问，点了点头便回到工作。 就在这时，一阵脚步声突然从外面的走廊上响起，打断了阿加莎的思索。 一名在楼下负责照料的守卫者走了进来：“守门人阁下，那位女士醒了。”
那位年轻的森金人醒了？ 阿加莎立刻暂时放下心中思绪，飞快地赶到一楼，见到了已经从睡梦中醒来的伽罗妮。 这位有着石头般皮肤的健壮女士正坐在沙发上，手中捧着一杯由牧师亲手调制的安神草药茶，眼神有些恍惚地看着眼前的茶几，直到阿加莎在她对面坐下并轻轻敲了敲桌面，她才迟钝地反应过来。 “你好，我叫阿加莎，你应该认识我，”年轻的守门人说道，同时仔细观察着对面当事人的状况，“你知道发生了什么吗？”
“我……我叫伽罗妮，”捧着草药茶的女学徒有些迟钝地说着，眼神显得还有些飘忽，似乎还没有完全从睡梦中挣脱出来，“抱歉，守门人阁下，我……脑子还是乱糟糟的，我感觉自己好像做了个很长很长的梦，梦里面一直在不停地解数学题，证明了一遍又一遍，从小到大的学习经历加起来都没这么累过……” “解数学题？”
阿加莎愣了一下，随后带着若有所思的表情问道，“你还记得自己是怎么陷入沉睡的吗？在陷入沉睡之前，你接待过什么人，或者做过什么事？”
伽罗妮微微皱起眉，似乎在很努力地回忆着，然而足足半分钟后她还是抱歉地摇了摇头：“对不起，不记得了，我甚至不记得从昨天下午到现在的所有事情——如果不是这些守卫者们提醒，我甚至不知道……家里出事了。”
阿加莎深深皱起眉头。 记忆覆盖，深层睡眠，还有“解数学题”，这听上去……倒有点像是智慧之神的神职者们掌握的力量。 但智慧之神同为四大正神之一，祂的神官为什么要做这种事？ 他们又不是异端。 总觉得今天值得困惑的事情实在太多了。 阿加莎有些头疼地揉了揉额角。 各种各样纷繁错乱的线条在她脑海中纠缠着。 外面小巷中诡异可疑的战斗痕迹，最近城邦中出现的邪教徒活动，“原素”以及矿井中的可疑事故，这栋房子里发生的怪事，死亡使者传达的信息…… “请问……”伽罗妮有些紧张地看着眼前的守门人，尽管对方看上去很年轻，但面对城邦中的最高级别教会代言者，她仍难免惴惴不安，“我的老师，他还好吗？”
“你的老师？”
阿加莎有些疑惑。 “他应该在楼上，他叫布朗·斯科特，”伽罗妮赶紧解释道，“我刚醒过来有些混乱，忘记说了，他需要安静……” 阿加莎瞬间怔住了。