第二天，父子二人收拾好东西就上路。有两个庄客一同前往，都是先前和父亲一同出山交易的。黎平听说要出去，怎么说都要跟来。吴良好说歹说，最后答应给他带一把大砍刀回来，他这才消停。不过吴良也有条件，就是出去的这一段时间，黎平必须每天都去带一点矿石回来，自己回来之后有大用处。至于罗方倒是没有什么，他早就对外面的世界感到厌倦了，那些人……唉，不提也罢。他只是让吴良有可能的话，帮他多带些书籍回来。在这里什么都好，就是没有书看，怪闲得慌。进蜀的山路蜿蜒曲折，不然也不会有李白的名篇《蜀道难》：“噫嘘兮，危乎高哉，蜀道之难，难于上青天……”有些地方是修建的栈道。但是这些栈道已经破烂不堪，年久失修，走上去摇摇晃晃，吴良走得提心吊胆，深怕一不小心就掉到悬崖下面去。出山的道路，四人跋涉十天之久。每天早晚，不敢走得太早，也不敢在外面太晚，不安全。要等太阳出来才敢行走，在太阳没有落山之前，就要赶紧歇息，不然豺狼出来了，那可就有生命危险了。好在每隔一天脚力的地方，都修建有几间茅草房，可以在里面暂歇一晚。过路的人将里面的食物吃了之后，下一次来必定补上，但大多数的人都带有干粮，里面的食物只是应急用的。如此十天，吴良他们才走出大山，周围渐渐变得平缓，人家村落也渐渐多起来，有了点人间烟火的气象。这里是蜀国边境的一个城池，溱州。溱州城是从南入蜀的第一座城池，在这里，可以见到很多贸易往来。这里是一座边塞要地，蜀国一直有重兵把守。一来是起到威慑作用，防止有人作乱，二来可以保护交易，还可以从中抽取一定的提成。入城的盘查不严格，只是象征性地检查一下。如果有货物，便要在城门处登记一下，先按规定交一定的钱物，然后士兵会发给你一块令牌样子的“交易牌”。如果在城里面卖出去了，那么出城的时候交出“交易牌”便可离去，交上来的钱物就算是税收；如果没有卖出去，交上来的钱物如数退还。而且，持有货物的人进去后，只能在指定的区域活动，而买东西的人则不会限制其自由权。当然，这只是限制于那些大型的交易，小型的，如买一些吃食、少量的衣服之类，是不限制的，只有大量购进购出才受到管制。交易区有专门的人把守着，只能在规定的时间，规定的区域交易。城池内严禁私下交易，一经发现，算作是走私，要被抓进大牢吃官司的。这一次吴良他们不是来交易的，所以很容易便进了城。进城之后，一行四人寻家客栈休息一晚，第二日便直奔两个庄客所被扣留的客栈而来。这家客栈属于交易区，专门接收那些来往交易的客人。吴良他们在客栈里没有见到那个头目，也没有见到被扣押的庄客。打听之后才知道，那个头目把几个庄客带到军营里去了。吴良他们又打听了军营的所在之处，得知是驻扎在城外十里处的望城坡下，他们收拾收拾，又出城，直奔望城坡而去。溱州的天气比不得吴良他家那里。在溱州，不光热，还不太通风。就像在蒸桑拿一样，热出来的汗粘在身上，腻腻的，心里还有一团热火在煎熬着，别提有多难受。来到望城坡时，已经晌午时分。坡脚下有一家小酒楼，此刻接近中午，有些士兵来此吃东西，夹杂在过往的商旅之间，好不热闹。吴良他们的肚子也饿了，便一齐来到小酒馆，在二楼拣一个靠窗的位置坐下，点四五个菜，当做今日午饭。不多时，菜肴便上齐。四人正吃着，忽然楼梯处上来一帮人。为首的人身穿一身白袍，手抱着一个红缨头盔，那红缨鲜艳得几乎滴出血来。另一只手拿着一只碗口粗的长枪，长枪顶部也有一缕红缨。随着那人的走动，红缨在空中晃悠，像一团跳动的火苗。