“嗯？”

凯尔愣了一下，这才想了起来，这个领地本来就是已经扩张过的。　　原本的雪狼族和黑猫族，按理来说人数应该挺多，但他在领地内好像并没有见到多少。　　“我在兰开斯特好像没有怎么见过他们吧？”

“是这样的，雪狼族和黑猫族更偏向于游牧，他们中很多人更加喜欢以营地的方式在荒郊野岭中驻扎。　　可以说，正是因为他们隐藏于兰开斯特各地，在很大程度上避免了那些游荡的魔物侵袭周边的村落。　　这里原来是一对实力不错的黑猫族夫妇活动的地方，但是后来他们在魔物袭击中出了事，只留下小女儿跑了出来。　　黑猫一族不像雪狼族一样，他们的战斗力比雪狼族更弱一些，但胜在行动敏捷，通常来说在荒原上游荡也不至于被魔物杀死。　　那一次应该是为了保护他们的小女儿。”

“丹，你知道我要问的不是这些，或者我再换一个方式来说，为什么他们会游离于主要城镇之外。”

丹表情有些尴尬，说：　　“领主大人，你应该知道兰开斯特是一片新开拓出来没有多少年的地带，早年间领地里很多人并非是这片土地上的原住民。　　当时英基兰斯公国被安东尼大人收留来的那一批游民，来自于一个被兽人国度摧毁了的城邦。　　他们中很多人都和兽人有着血海深仇，虽然和真正的兽人比起来，雪狼族和黑猫族更偏向于人类一些，他们身上的兽人特点依旧引起了一些人的不满。　　可以前的那批老人又是领地最开始开拓时的功臣，最终安东尼大人选择暂时将两族调离出城镇，分散到村落之中。　　但向来喜欢生活在一起的雪狼族和黑猫族很不喜欢这样的方式，最后主动申请了分散到荒原之中，开始游牧生活。”

凯尔叹了口气，就知道这又是一笔历史的烂账。　　他好像隐约明白了，为什么自家的女仆中会有雪狼族和黑猫族的原因。　　显然这是安东尼在通过自己的行为告诉其他人，无论是雪狼族还是黑猫族，都应该是兰开斯特的一分子。　　比起自下而上，选择至上而下，反而能更好的将自身的理念贯彻下去。　　毕竟就算是为了吹捧领主府，也有的是人愿意有样学样。　　当然，这种将狼女仆和猫娘收归麾下的方式，要是放在现代，怕是搞不定了，就只有在这整体画风更偏向于中世纪的世界，才能够搞出这样的事情。　　凯尔摇了摇头说：“之前是怎么样我不管，但是从现在开始，准备派人去联络分散在各地的雪狼族和黑猫族。　　告诉他们，合适的时间已经到了，兰开斯特的子民没理由一直在外界飘摇，该回家了！　　这件事情，交给丹你来处理，没有问题吧？”

丹单膝跪地，说：“您的意志！”

事实上，丹其实也想和凯尔说一说这件事情。　　毕竟一直让两族在荒原上游牧，时间久了，他们恐怕也未必会记得当时安东尼领主对他们的救赎，将他们从战争的阴影之中解放了出来。　　等到他们在游牧过程中不断壮大起来，那到了那个时候，到底是凯尔大人说了算，还是他们游牧的首领说了算，那可就不一定了。　　忽然，他想起了什么，抬起头看向凯尔，说：　　“领主大人，此前雪狼族曾经宣誓效忠过安东尼大人，甚至于现在雪狼族的首领在听闻了安东尼大人的计划后，将其小女儿托付给了领主府进行照顾。　　现在算下来，那位雪狼族的女孩应该也就比您大上一点。”

凯尔本来还在那边饮酒的，听见他说的这个话后，差点没一口将酒给喷了出来。　　“你说的是哈萨卡对吧？”

凯尔装作漫不经心的将脸上有些失措的表情给收敛了起来。　　丹点了点头，说：“是的，正是哈萨卡小姐。”

凯尔沉思了片刻。　　他明白丹的意思。　　哈萨卡作为一名女仆，甚至可以说是自己的贴身女仆，各种意义上都没少贴身甚至是……　　咳咳咳！　　总而言之，两个人的关系真的很亲密。　　在这种情况下，让哈萨卡直接去联络雪狼一族，凭借着雪狼族首领女儿的身份，远比他们这些游骑兵直接过去联络会更加有用。　　只是按照现在兰开斯特的情况，凯尔手下能用的人并不多。　　“雪狼族现在有多大的规模了？”

这些消息对于到处游荡巡回的丹来说，应该是比较了解的。　　“最开始雪狼族加入到兰开斯特领的时候，人数大约有七千多人，现在的话，巅峰时期能够达到的人数应该已经突破了两万人。”

“两万人……”凯尔沉吟了一会，看向了丹，说：“丹，你觉得雪狼族那边对于兰开斯特，或者更准确点来说，对于我，有多少愿意为我们而战的人？”

丹听闻凯尔这样说，就知道凯尔对于他们心中已经有了新的安排。　　事实上，他常年游荡在外，比起其他骑士，会有更多的和两族交流，甚至可以说，在实际清缴荒山野岭的大型野生动物以及那些危险的魔物时，他可没少和两族并肩作战。　　双方之间在结下了深厚的友谊的同时，他心中对于两族没办法融入到人类社会之中，其实也有着不小的意见。　　只不过关乎领地未来发展的问题，他作为一位以武力立地位的骑士，其实不太方便向上提起这个意见。　　久而久之，他心理的这个念头就淡了下去。　　但是现在……　　他嘴角扬起了一丝微笑，说：　　“凯尔大人，事实上无论是最先臣服于安东尼大人的雪狼一族，以及后续被安东尼大人的真诚所打动了的黑猫一族，一直到现在对于安东尼大人都无比的憧憬。　　前些日子听闻安东尼大人为了抗击邪神而倒在了前线，他们之中也有不少崇拜者感到了难以接受。　　但是总体而言，他们对于兰开斯特的认可度还算是不错的，这些年游骑兵也从来没有停止过对他们的后勤补助，这些事情都是当年安东尼大人还在的时候就确定了下来的。”

“哦？你说的是每年3、6、9、12月末尾之处的那一批粮食吗？”

凯尔对于这件事情隐约有点印象。　　没记错的话，这件事情一般是交给怀特爷爷来处理的，走的还是支援各地偏远农庄粮食的账本。　　“是的，虽然在武器上我们并没有给他们多少的帮助，但是在粮食上我们从来没有短缺过他们。　　对比起他们当年在地下城中朝夕不保的日子，现在依旧有很多年轻的两族人对领主大人您抱有很大的好感。”

丹这样说道，想起了以前和两族一同战斗的时光，脸上闪过了一丝怀念。　　不知不觉时间都已经过去这么久了。　　距离当年攻略完地下城时那整个领地狂热的氛围，好像还在昨天，但回过神来的时候，却发现第二个地下城的攻略也进入了倒计时。　　“丹，接下来我要交给你一个人。”

凯尔背对着他轻声说道。　　丹再次单膝跪地，以示聆听的姿态。　　“这段时间的巡游，你要尽可能的多找一些两族分布的地带进行来回扫荡，并在发现两族族人的时候，第一时间沟通到他们。　　将他们主要的活动范围都清理干净，然后……带他们回提坦镇，回家吧！　　告诉他们，他们的领主凯尔在欢迎他们重新回来。”

听见了凯尔的发言，丹嘴角勾起了一丝浅浅的笑容：　　“凯尔大人，近段时间我麾下的儿郎们刚获得了您赐予的力量，需要更多的战斗去提升他们的身体素质。　　这段时间的巡游，我会务必展现出游骑兵的真正素养，绝对不会让两族怀疑我们的实力的。”

凯尔点了点头，知晓丹明白了自己话里的意思。　　众人向来习惯了“畏威不畏德”，如果仅仅只是让哈萨卡直接去沟通雪狼族那边，等到他们重新来到了提坦镇后，心底里会有什么样的想法，那还真不好说。　　保不齐就养出了一个天天想着“揭竿而起，贵族祭旗”的疯批。　　这就和“不是你撞的你为何要扶她”一样。　　听起来毫无道理，但真不保证会不会有人私底下抱着“如果不是你凯尔顶不住了，为何要叫我们回来”的想法。　　“丹，务必展现出你们的姿态，还有，再通知他们的时候切记不要失礼了，只要他们依旧愿意为我、为兰开斯特奉献力量，我也绝对不会亏待他。”

凯尔的话语里展现出他对自己强烈的信心。　　最后，凯尔忽然说道：“你刚刚说的那个因为魔物袭击而身死了的黑猫夫妇，他们有留下一个孩子？”

“是的，我此前听说那个孩子被您的女仆长收留了，现在应该就在领地。”

“行，我明白了。”

凯尔点了点头。　　这样一来，兰开斯特周边的区域就清理干净了。　　他嘴角露出了一个淡淡的笑容，转身就在游骑兵的护送下回到了领地。　　……　　是夜。　　凯尔坐在书房里。　　刚清洗完的他脸上难得的带上了一丝倦色。　　算算时间，应该也快了。　　来自伊贝尔联邦的调查团这个时候应该已经悄悄进入了英基兰斯公国了。　　还有那个有必要被清除掉的对象……　　凯尔拿起自己桌上的一把小刀，轻轻抚过了刀身，忽而手臂一用力，空气中传来了一阵基础的破空声。　　那把刀已经插在了房间墙壁上的一个靶子上。　　靶子的正中央，用大图钉钉起来的一张纸上，写着“坎贝尔伯爵”的名字，因为刀身的巨大力量，瞬间被顶住的四角纷纷碎裂，掉落到地上。　　就在这时，书房门外传来了一重三轻的敲门声：“少爷，我把芙兰带过来了，不知道您现在方便吗？”

“直接进来吧。”

凯尔轻声说道。　　话音刚落下，那书房的大门就被打开，领主府的女仆长领着一名小小的猫耳女孩走了进来。　　她似乎不怎么喜欢说话。　　在跟随女仆长走进来的时候，一直试图躲到女仆长的身后。　　女仆长看见她的表现，叹了口气，优雅地做了一个道歉的动作，说：　　“凯尔少爷，非常抱歉，芙兰她只是太紧张了。”

凯尔摇了摇头，说：“紧张是正常的，忽然被一个陌生人在这世间叫了过来，对于一个小孩子来说，肯定也会感到害怕。　　安心，我仅仅只是有些好奇。”

听见了凯尔说的话后，女仆长眼神中那一丝淡淡的紧张消失了。　　虽然并不知道凯尔少爷想要干什么，但是今天下午一回来，就询问了她芙兰的情况。　　这样的行为让女仆长有些担忧。　　毕竟她可是非常清楚，凯尔少爷已经到了成年的年纪，对于很多事情自然也会上心不少。　　作为一名合格的女仆长，她当然是了解凯尔的性格的，但不意味着在听说他让自己把芙兰带过来后不会紧张。　　女仆长轻轻的摸着芙兰的小脑袋，似乎是感觉到了她情绪稍微好了一些，寡言少语的猫耳小女孩芙兰脸上紧张的表情也稍微松弛了一些。　　眼见现场气氛已经舒缓了下来，凯尔在位置上坐好，露出了好笑的表情，说：　　“凛花，这还是我第一次见到你露出这么紧张的表情。”

凛花，就是女仆长的真实姓名，或者准确一点来说，是领主府里其他女仆称呼她的称谓。　　原本叫什么，已经没有人知晓了。　　凛花何尝不知道自己被自家少爷给调侃了，只能略显无奈的说：　　“阿拉~其实凛花之前有些担心少爷会不会因为长大了，产生了有些危险的念头，实际上之前我在带芙兰过来的时候，是真的有些害怕。”

凯尔没有动怒，只是看了一眼女仆长那宛若和女仆头环的蕾丝边融为一体的猫耳朵，哼了一声说：　　“如果我真要想对你做些什么，难不成你还能反抗的了吗？”

女仆长一看凯尔的表情就知道凯尔依旧没有生气，于是她沉默了半晌，说出了自己的心底话：　　“本来我想着，如果凯尔少爷您真的忍不住了，凛花我啊，大概只能跪在少爷的脚下，乞求少爷放过我家芙兰，随意对我出手了。”

“我可不记得我是那种喜欢疯狂偷吃窝边草的家伙。”

凯尔叹了口气，大概也能猜到为什么凛花女仆长会这么紧张的原因。　　毕竟她手下的女仆中有一个已经快要被吃干抹尽了的存在，现在想必那帮小女仆中有人羡慕的要死，有人也想要复刻一下哈萨卡的战绩。　　只是恕凯尔直言，之前会出现那种事情很大程度上是意外，于是他说：　　“安心吧，我只是这几天和丹他们出门了一趟，扫荡了一下周边区域，刚好路过了她父母曾经值守的地方，一时间有些感慨罢了。”

他站起身来，来到了女仆长身前，蹲下来，看着那小猫女，说：　　“你叫芙兰对吗？”

“嗯~”寡言少语的小猫女小声地说道。　　“以后就好好在兰开斯特生活下去吧，很快那些在周边游荡的你的同胞，会回到提坦镇的，到那个时候，应该会有不少的和你同年龄的孩子回来。　　你……可以多和他们交流一下，这样一来，你就不会那么寂寞了。”

小猫娘芙兰抬起头看向了凯尔，看见他那宛若星辰一般灿烂的双眸，以及脸上真诚的表情，犹豫了一下，点点头说：　　“嗯。”

“是吧？”

凯尔只感觉身体中隐藏着的撸猫基因好像被瞬间激活了，脸上绽放出笑容，伸出手来捏了捏她的小圆脸，轻声的说：　　“爸妈不在的话，或许会很寂寞吧，不过不要自暴自弃，父母的离开意味着你再也没有避风港了，所以你要勇敢起来！”

他轻声的呢喃声几乎都快让人听不见了：“芙兰，以后你就要和我一样，只能靠自己了。”

那被风吹散掉的话语，让一旁的女仆长心神一震，忽然感觉心头有点疼了。　　是了，难怪少爷想要见芙兰一面……是因为在芙兰身上，看见了自己的倒影吗？　　不……不是的！芙兰至少还有自己这个养母作为陪伴，但是凯尔少爷身边已经什么亲人都没有了。　　至于那些该死的狮心公的后裔？　　别开玩笑了，那些家伙根本算不上是亲人，恰恰相反，他们是凯尔少爷的竞争对手。　　到了那个层次，就算是凛花也知道，那些贵族与贵族之间怕是根本没有亲情一说，仅仅只剩下了争权夺利了。　　在这种情况下，凯尔少爷身边真的没太多能够深入交流的人了。　　想到了这里，她不禁为自己之前的那些小心思而感到羞愧。　　至于小猫娘芙兰……　　她有些疑惑的歪着头看向这个大哥哥，只感觉他的声音听起来很温柔。　　“好了，凛花、芙兰，今晚上叫你们过来，本来也不过是闲来无事，下去好好休息吧……对了，芙兰，你过来一下。”

“呜……”芙兰犹豫了一下，还是走了过去，来到了凯尔身边。　　凯尔轻轻摸了摸她的小脑袋，芙兰晃了晃头，那猫耳朵情不自禁的立了起来。　　“这个东西给你……”正当她有些不安的时候，一个小小的史莱姆跳到了她怀中。　　“咦！”

芙兰发出一声小声的惊叫。　　“安心，这家伙很听话，不会伤害你的。”

凯尔轻笑着说，“你拿它来当宠物就好了，不是我吹牛，有这个小东西在你身边，一群普通人都未必伤害得到你。”

芙兰思考了一下，没有拒绝，只是朝着凯尔点了点头。　　“最后……”凯尔嘴角勾起，说：“来，叫~哥~哥！”