可怜老爷子他们只是凡人，陷在洪水里，眼瞧逃不出去。老爷子抄起阴阳宝瓶，开始收抚仙湖的水。一收，抚仙湖少了半截，洪水都退回去。阴天子大怒，拿出生死簿，要勾老爷子的名字。来参加滇王宴的，事先都写了名帖，落上自己姓甚名谁，生辰八字。这其实就在生死簿留了姓名。阴天子大吼声，喊道：“刀玉红！”
这是刀婆子的名字。听见有人喊，刀婆子止不住应了声：“嗯。”
话音刚落，便有十殿阴曹，携了牛头马面将刀婆子收走。刀婆子其实早有算计。离开澄江城之前，她事先剪下头发，围着水鬼塔转塔，在阴间留下一丝元神不泯。所以寸小头炮打冥水庙，并没有真正杀死刀婆子。她的一丝元神留在阴间，还等着兴风作浪，报复人群。千算万算，没算到生死簿留有一劫。阎王要你三更死，谁人敢留到五更？刀婆子回了声，最后一缕元神被抽走，倒在滇王宴的废墟中化为尘埃。阴天子故技重施：“夏，夏......”还是老爷子鸡贼！他和乾坤将的名字，是拿墨鱼汁写的。水上雾气重，风尘大。生死簿打开让风一吹，墨鱼汁直接蒸发了。阴天子卡在那，夏字说完，没法继续念下去。再看乾坤将的名字，也是这样。逃过大劫，老爷子掐破了虎口，要一纸活烧来昴日星官。这昴日星官，是天下公鸡的头头。圣人云“犬司夜，鸡司明”。金鸡一唱，天下大明，阴间澄江就留不住了。金鸡破晓，阴天子取走宝瓶，遁入抚仙湖，不敢现身。水上出现漩涡，将老爷子和乾坤将吸进去，带回阳间。老爷子心中悲戚戚。还未寻到滇王城，十二将就折了一人，回去怎么跟张四太爷交代？可恨这时代，一身武艺敌不过飞机大炮，再过十来年，盗门就该在历史长河中烟消云散，堂口也会相继瓦解。想到这，老爷子悲从心来。虎口脱险，也不觉得庆幸。正被漩涡带回人间。忽然乾坤将狠狠拉了老爷子一把，声音变了：“把头快看，这，这怎么办！”
老爷子回头，便看见滇王腐朽的尸脸泡在水中，拉着他和乾坤将的脚脖子，也要返回阳间。拼命蹬腿，滇王死死黏住，就是不撒开。眼瞧水波越来越清澈，头顶也有阳光照破白沙，老爷子心中愈发慌乱。要是把滇王带到阳间，还指不定有什么祸事呢。滇王狞笑，挖了眼球的血洞森森注视。要么老爷子和乾坤将死在水里，在阴间陪他一辈子。要么它搭个顺风车，在阴间闹了不算，去阳间也杀它个尸山血海！人不会蠢到自己淹死自己。当口鼻开始呛水，求生本能迫使老爷子挣扎，他和乾坤将猛地一蹬腿，从水中彻底冒出去，也将滇王带入尘世。二人从死窖海爬出，正是中午。耳边隐隐约约，听见街市喧哗，家长里短，讨价还价，好一副市井生活，人人安居乐业。老爷子掀开裤腿，看见漆黑的手掌印，才知阴间澄江不是幻觉，滇王真的从画中出来，跑到了人间。“有鬼，有恶鬼啊。”
老爷子跌跌撞撞爬起，在周围大喊几声。人人诧异，把他当疯子，避着恶臭跑开。死里逃生，老爷子和乾坤将精疲力尽，几乎是爬着回到冥水庙，让一纸活用姜汤灌了几口，方才有了血色。“完蛋了，这下真完蛋了。”
大水滔滔，阴阳宝瓶也冲没了。折了王佐将，放出滇王老儿，老爷子心中万念俱灰，恨不得一死了之。一纸活得知滇王出世，心中也不安宁：“先别想着死，事情还并未到无法挽回的地步。滇王刚刚还阳，法力不高，必须找个躯壳附在上面，吸了太阴宝丹才可登天。现在是六月七，离十五月圆还有几天。”
老爷子唉声叹气：“只怕滇王出世，澄江必有大劫，还是尽快通知居民撤走。”
一纸活嘲讽：“这话说出去，谁信？你嘴巴一开，要数十万人背井离乡，不怕先被他们当疯子打死？依我看，只要在滇王发难前，把它除去就是。”
老爷子求教：“如何下手？”
一纸活摸着下巴沉吟：“凡是鬼魅，都没有影子。滇王逃出阴间，必附在某个澄江居民的身上，先把它找出来。”
乾坤将也劝老爷子节哀。折了王佐将，不把滇王城挖出，如何面对江东父老？老爷子心想，确实是这个理。现在以死谢罪没有意义，亡羊补牢，为时未晚。便赶紧以盗门魁首手令，召西南堂口剩下的土夫子赶赴澄江。以筹募善款，复修冥水庙的名义，把寸小头炸毁的地方修起来。定在本月十五，子夜烧头道香，举行开光大典。当地人极其信奉大黑天。开庙那晚，男女老少齐聚城东，恭候大黑天王驾临人间。被滇王附身的傀儡，也必会前往城东，看看庙宇是不是真有法力。等它出现，盗门人马一拥而上，将其制服。老爷子又求一纸活，赶在十五月圆之前，扎下九千九百九十九只孔明灯。又托人，购下数百枚西洋镜，嵌在澄江城的城墙上，用镜子把四面八方都封住。这叫——十五月圆照滇王，无影是鬼先拿妖。由于陶万里借走了不少人。老爷子只聚集了三五十个，让他们假扮货郎，走街串巷，这几日熟悉澄江地势。又在街头、房梁，布下专门对付僵尸的绊尸索、朱砂网、铁齿勾。时光荏苒，转眼六月中。十五月儿圆。西南地区开了夏，万里无云，夜凉如水，好一片清爽。天宇撑着半截璀璨星河，照得月光皎洁，洒在人间镀上白霜。老爷子，乾坤将，一纸活，三人登上镇水关。在此居高临下，便能俯瞰澄江城全貌。万家灯火，熙熙攘攘。好一派人间醉太平，千里赏明月。庙宇讲究烧头道香。越在前头，心越诚。当地信奉大黑天，听闻重修冥水庙，男女老少不睡觉，都赶到东城口讨吉利。又有货郎，小贩，卖艺的，唱戏的，说评书的，玩杂技的，瞧见商机，夜里挑着担子拿上行头，都聚在东城口。夜不眠。男女老少围着冥水庙，又是看戏又是买零嘴，好不欢喜。见火候差不多，老爷子转头对一纸活道：“老哥哥，今夜镇水关就拜托你了，千万出不得闪失啊。”
一纸活道：“妖怪敢破坏我的家园，我非跟它拼命不可，不必吩咐。”
老爷子道：“镇水关上这门炮，非同小可。滇王今夜要吸了太阴，拿澄江城数十万人命献祭，助它登天成仙。这门炮，是唯一能坏他法身的东西，不容有失。稍后我们潜入人群，找到滇王，举旗为号。老哥看见了，一炮打过去，灭此妖孽，功德无量。”
一纸活祖祖辈辈生在澄江。镇水关上的炮，他早有耳闻，是大明朝铸下的，至今风吹日晒三四百年。炮膛锈蚀，质地却不坏，浑身上下连条裂口都没有。八千斤大炮，一炮发下去，滇王就是金刚变的，也要灰飞烟灭！一纸活好奇：“这炮有啥来历，能轰了滇王那暴君？”
老爷子道：“莫看它旧，它上面有正儿八经的皇王龙气，否则能百年不坏？它担着王朝命数，滇王法力再高，终究是个草头天子，割据政权，并非九五之尊。”
要说几百年前，闯王攻破京师，逼得崇祯老皇上吊。大明二百七十六年国祚，一朝烟消云散。后有山海关总兵吴三桂献了城门，投靠满清，才有天下大乱，李自成身死九宫山。当时南方相对安定。陆续有大明遗臣拥立藩王，是为“南明”。清军南下，势如破竹，大明气数已尽，再难抵挡。南明最后一帝朱由榔，退入滇土，欲背水一战。御驾亲临，守在镇水关上，命工匠铸了这门大炮，并亲自提名，封此炮为“神武将军”。企图倚抚仙湖之水域，暗伏水军，外守城池，与昆明遥相呼应，形成掎角之势，为大明延续江山。故而镇水关上，这门明朝大炮，可是见证了一段江山浮沉，改朝换代的大事！滇土失守，朱由榔逃入缅甸，后被叛臣用弓弦缢杀，大明才宣告落幕。如此斗转星移三百年，皇帝换了十几个，这门大炮被遗忘在镇水关上，无人看守。好在炮膛巨大，用料夯实，盗匪对这铁疙瘩没兴趣，奇迹般保存下来。南明虽非大一统，疆域好歹大过滇王。这也是厌胜之术。所谓瘦死的骆驼比马大。南明再不如，怎么着，也不是滇土一个滇王可比。铸的这门保国神武将军炮，含着皇朝龙运。陶万里有一点说的不错，老爷子很认同。世界上任何超度，没有物理超度切实有效。得知自己的重要使命，一纸活视死如归，狠狠灌了几口杨林肥酒，要老爷子他们放心。留下一纸活，众人下了镇水关，走入澄江城。看时辰差不多，老爷子一声令下，真有盗门魁首风范。令旗挥舞，趁着阖城居民聚在城东逛夜市，命人点燃了九千九百九十九只孔明灯，一时撒了出去。好大片灯海。盖过银河，遮住圆月。居民啧啧称奇，都抬起头，欣赏漫天星火。天如水，地如棋盘，夜深深，唯此灯火遍照古城，可算是奇绝的意境，美不胜收。