我们急速后退，脚下盐壳发烫，像火烧让鞋底都融化了。姚俞忠最后一个撤出来，我们爬到高处的岩石，仍感到泥沙滚烫，热风吹拂。呼呼！百斤重的鸭嘴钎从地下飞出，端头化为铁水，顷刻成了碎片。被鸭嘴钎打出的地洞涌出一股暗红星火，直冲云霄！那画面诡谲至极。暗红之火冲入霄汉，染遍苍穹。明明深夜，星辰盘月都黯淡了，愣是被那地火烧成红柿子。云燃海蒸，大片大片的星空变了颜色，还在向四周扩散。地洞涌出的气体仿佛喷泉，一朵蘑菇绽开。黑夜红血，将长巷照得一览无余。一根根仿佛血管的丝线从地脉飞入苍茫，恐怖而滚烫的热浪，裂变极致之光。抬起手，手掌被照到半透明，能清晰看见血管骨骼的脉络。那光穿透了我们身体，照在脚下岩石深处。长巷内，黑暗溃散无踪，好一道北渊星烁，便是大罗神仙被照住，也要灰飞烟灭。姚俞忠取出分土剑，再以剑鞘入地，剑锋磨鞘。这次发出的声音明显不同了。姚俞忠眉梢带着喜色，方才长吐一口浊气：“长巷已有出路，耳洞就在下面！”

左山风迫不及待：“真神乎其技。姚先生，咱们快下去吧。”

“再等等。”

我道：“你还要搞啥幺蛾子？”

“白痴，这北渊星烁乃先天至宝，便是神仙也惧三分。自太古存于地脉，亿万年才长出三丈八尺，潜在昆仑之下。方才我以连山九藏，削了龙肉，开了龙头，此间气运大泻，数千年不会再有北渊星烁。难道仅仅为了点个灯吗？”

姚俞忠的屁股连接任意门。手一掏，取出一只黄皮金口，龙枝凤头的五瓣儿葫芦。混元如玉，通体晶莹。愣没一点疤，也看不出丝毫人工雕琢痕迹。我认出来了：“关外派的尸仙葫芦？”

“嗯，算你有几分眼界，夏大龙子不白活。待会入了耳洞，还不知有何先天妖魔当道，我收一缕北渊星烁，百无禁忌。”

左山风露出怀疑。他刚才亲眼所见，便是纯钢都在北渊星烁下汽化，天穹都引燃了。一只木葫芦，别说收入北渊星烁，挨着一点都要化为灰烬。我对左山风解释：“关外派传承短，年代不深，也没啥底蕴，唯独这尸仙葫芦，算得一个宝贝。相传明末清初，关外派聚了三百人，合盗岐山西周大墓，惊出了尸仙。那尸仙早已得了长生，不死不灭，口吐龙火，凿食地脉。”

“死了七八百人，屠了两三镇甸。后有一名负尸中郎将，以背尸秘法，将人皮披在背上，背尸仙爬上西周龙脉的白凤山，借山上一棵千年老柳。老柳渡劫成精，惹了大劫，负尸中郎将背尸仙，一同被劈死在山头，雷火炼了九天九夜才除掉尸仙。”

既然带个仙字，不是凡人可以揣度。老柳成精，被天劫劈死。雷火一炼，尸仙血肉化了，唯独皮囊无暇，愣是一点碳灰不沾。关外派高人取了尸仙皮，用老柳未烧成灰的窖芯，凿了一只巴掌大葫芦，用尸仙皮糊上。这就是尸仙葫芦的由来。此物能收天下精英。关外派下地不怕鬼，遇尸不怕变，就仗有这只葫芦。纵然妖魙撞上姚俞忠，让这只尸仙葫芦一装，也都废了。没有这些宝物，以姚跑跑的尿性，怎敢单枪匹马来？姚俞忠手持尸仙葫芦，在北渊星烁的外面兜兜转转。北渊星烁只有指甲盖大一点。方才冲入云霄的红气，其实是被点燃的龙脉释放的灰烬。所谓“星烁”，就像天上的星星眨眼，稍纵即逝，米粒般大。尸仙葫芦装了北渊星烁，像一个灯泡开始发光。姚俞忠手持葫芦在前，最先跳入长巷。我们拿了武器，紧紧跟随，这一次进去，巷内别有洞天。地面铺着厚厚动物尸骸。历代鸦鸣国国君在此祭祀，这些牛羊骨有焚烧痕迹。再往下，长巷里的可燃毒气已经挥发了，留下一层化学腐蚀后的硫酸堆。两块巨石对峙在左右，中间一条窄隙。我们避开硫酸堆，就沿那条缝挤进去。人工开凿的痕迹愈发明显。地面有了瓦罐碎片，胡杨架子，还有一些未碳化的衣服布料。缝隙一宽，便有冷风迎面吹来。姚俞忠手持尸仙葫芦一照，脑袋冷汗直流，立刻缩了回来。“靠，你玩我呢。”

姚俞忠骂了声。我丈二金刚摸不着头脑：“姚把头，你咋了，想起出门前家里灶台还炖着汤？”

“你他妈自己看！”

姚俞忠声音都变了，轻轻拿起尸仙葫芦一晃。惊鸿一瞥，我同样吓得不轻。前面一处沙窖，像古罗马的斗兽场。一层层，一圈圈，一排排，呈向下挖掘的螺旋形。这都不是关键。站在边缘，就可看见斗兽场的中心，有一个神似人类耳洞的天坑。往外可以眺望星海，月亮正正悬在上面。让姚俞忠恐惧的，是斗兽场那些一层层螺旋的平台，站满了千年前的沙民！身着古衣，并非现代人类。沙民一个个皱眉闭目，立在耳洞周围，足有成千上万。他姚俞忠再牛，不可能同时挑战一万粽子啊，那还是改名叫姚氢弹好了。我看到这幅画面，冷汗跟着下来。耳洞找到了，外面那圈沙民，除非出动一个师以上的现代部队，来几个人纯粹送死。沙民不同于粽子。高温烧不死，子弹爆头也不死。而且沙民受伤，伤口能快速愈合，说是生物比较恰当，并非僵尸一类。姚俞忠提着呼吸，唯恐惊动了耳洞边的沙民。我们踮起脚尖，再退回去。姚俞忠气急败坏，提着左山风的衣领：“你到底还有什么没交代的。”

左山风对天发誓，说他和老彭进入耳洞时，外面压根没这些沙民。耳洞外面，是鸦鸣国王族墓地，棺材有，数量绝没这么多。不易平静道：“看样子苏特进去后，用了秘法，让沙民堵在洞口防止外界闯入。”

我道：“这法子确实阴损，几乎无解。”

上万沙民，站满了耳洞。便把祖师爷叫来，他老人家不尿裤子就算心理素质比较强。左山风坐地上发呆。他们搞研究的，或多或少知道沙民的一些事。这些沙民，有一部分是建国前夕，溃逃西北的国民残部。有些是沙匪，大部分为当地人。他们进罗布泊前，与普通人没有二样。遭受这片魔鬼之地的影响，变成与西方描述的丧尸差不多。眼睛看不到，对声音极度敏感，不怕水，永远饥饿。我问左山风，沙民到底怎么形成的。我也吃了鬼鸦耳花，我怎么没变成沙民。被沙民咬了也会变异，这种毒素到底怎么回事，又如何传播的。左山风抿嘴，说这些他也不清楚，除非找到老彭。他一个考古学家，怎么可能对生物领域有太多涉猎。“我只能告诉你，沙民的形成，跟一种植物病毒有关。这种植物病毒，能影响人的神经系统，导致蛋白质变异。再高深的，只有老彭能解释了。不过这种变异，确实跟鬼鸦耳花有关。”

我道：“我也接触过鬼鸦耳花。”

“可能还不到时间吧。又或者，直接吃这种植物不会导致感染？”

左山风自己都一头雾水。让这些沙民跑出去，整个西北要闹翻天。不过这也证明，耳洞之中，确实存在复制镜像人的魔力。苏特进入耳洞，用镜像人的方法，将过去空间的鸦鸣国百姓制成了沙民，安排在外面当保安。姚俞忠心狠手辣，这在道上有口皆碑。他属虎，却长着一张狗脸，说翻就翻。“看过三国演义吗，火烧藤甲兵这段。”

姚俞忠起了狠毒心思，要一网打尽。左山风道：“之前考察团尝试用火焰喷射器攻击沙民，这些沙民并不怕。”

姚俞忠嘲讽：“凡火有啥好怕，我这葫芦，装着北渊星烁，便是神仙也要化为灰烬。你们看，这条暗巷，正好像个葫芦腰，进去容易出来难，在里面想跑都费劲。若将沙民引入巷子，再在两头点火，哼哼！”

“嘶。”

我们几个脸色都变了。沙民不是粽子，跟生物没啥两样。若用“火烧藤甲兵”的路数，那可是不分老幼，株连九族。耳洞外面的沙民有一个算一个，那可不是打粽子，是搞大屠杀啊！“他们是过去时空的人，来到我们这个世界，本来就不算人了。法律只说杀现代人犯法，没说杀古代人犯罪吧？”

姚俞忠掌握一番诡辩。左山风咬咬牙：“烧吧，如果让沙民病毒传播出去，后果不堪设想。”

“聪明，你们呢。”

姚俞忠扫向我。我道：“从小我妈教育我，玩火尿炕。姚把头，你今年五十一了，还是给自己积点阴德吧。一把火放下去，小心生儿子没那眼。再说，北渊星烁一旦扩散，这片沙壳都要崩塌，万一把耳洞埋了，事情更麻烦。”

“那你说怎么办！”

姚俞忠发火。我想了想：“按你们负尸中郎将的路数，背尸试试！”

沙民靠耳朵和鼻子辨别友敌。若按负尸中郎将的办法，背尸潜伏，或能瞒天过海。当然，这个法子极其冒险，万一走中间露出破绽，死无全尸。用铁钩穿上食物。姚俞忠从斗兽场的外围，钓了一个沙民上来。拇指粗的麻绳捆不住，沙民嘶嘶咆哮，胡子用抹布塞住它的嘴，咔咔几声，尖牙就把布撕个粉碎。姚俞忠施展连山九藏手，剥了沙民的尸筋和脊椎骨。没了脊椎，那沙民仰不起脖子，这才趴在地上安静。仍一个劲摩擦后牙，唰唰作响个不停。