轰轰，轰轰。地心传来轻微颤抖。原来，照池下连着火山岩浆，空气涌入，令熔岩都活跃起来，将照池的水悉数煮沸。大量水汽涌出，就像烧开了的水壶。老爷子等人连忙退开，暗道刚才没有进入，否则全都蒸熟了。水蒸气凝在汤谷上方，聚收成云，受山顶冰川凝结，又都化成雨露落下。云绕雾聚中，光线在空气散射，云影顶端，竟真的出现一座上古宫殿！楼台巍峨，碑亭肃穆。照池清澈，献殿古朴。宫殿出现在云端，与金光交相辉映，受云雾蒸腾，似真似幻，好似仙宫玉境，非凡人可往。四人看得呆住。原来，扶桑树下的照池，乃是一个机关。若没有镇水碑地图引路，贸然进去，燃烧的火山毒气就可令其丧命。真正的陵殿，确实是在天上，入口就是绝壁顶部的冰川！寻到正确入口，四人开始攀爬。汤谷周围乃是岩洞，百米之上就为太古时的古冰川。比钢铁还硬，通体光滑如镜，毫无落脚点。定盘星想出一个办法。将镇尸的铁钉全部取出，爬上去的时候，将钉子固在冰面一侧，往上泼水。滴水成冰，不出三分，水便凝成冰锥，掰也掰不断。踩着这些被水冻成一体的铁钉作为落脚点。四人往下看，汤谷渺小，扶桑已经看不到，周围大片白茫茫云雾，恐高症也不怕，好像落到了棉花地。冰川绝巅，有扇冰门。老爷子往门上哈了几口热气，用火折子烤化冰面。门户开启，里头豁然开朗，出现真正的陵殿照池！温暖如春，美轮美奂。按照老爷子形容，冰川内部的照池，分明是个缩小版的九寨沟啊！冰层与太古地质岩层融为一体，火烧不化。里头是个巨型洞厅，能比标准足球场。洞厅中，大大小小数十方，高低错落排列着水池。太古年间，这里曾是火山运动的集中地。地下微量元素和金属被高温烤出，融在岩石表面。水池五光十色，像水晶，又像黄金白银砌成。水底如琉璃剔透，积着半人高的温泉，散发舒适温度。那种场面当真美丽，让人忘记了老爷岭的危险。排排钟乳石参差耸立，或如瀑，如泉，如牛，如屋。池口错落，高低引泉，水流溅溅，就像画家的调色盘，倍觉绚烂。四人大呼声，跳在温泉里洗澡。拼杀了那么久，最享受的，莫过泡在热水里好好放松一遭。水池一圈，岩石挂着盐白色结晶体，用来搓背简直绝配。冰天雪地的东北，没有什么比洗个热水澡更舒服，何况泡在温泉里！鬼国君王到死都没想到。陵殿的照池，有朝一日会变成澡堂子。浑身被热水泡得发红，老爷子猛洗脸，把刚才的不愉快统统忘掉。富贵在水里狗刨式，往照池深处游去。越往里，水越深，甚至有漩涡。那是个类似火山口的积水地，老爷子怕危险，让富贵回来，别得意忘形。也不知道外国人的怀表能不能防水。老爷子小心掏出陶万里给自己的纪念品，放在旁边石台上。看了指针，又恢复正常，马上就是凌晨。咕哝，咕哝。四人正在鬼国的照池里划水，火山口下，发出阵阵牛鸣，惊得水浪翻滚，山体晃动。老爷子急忙看向水下。人类始终有深海恐惧症。那深不可测的水中，天晓得，会不会冒出什么庞然大物，譬如说，一头龙呢？“富贵，快回来。”

老爷子喊了声，周围水位在下降，露出琉璃质地的岩石，和五光十色的矿物。“我，我。”

富贵最靠近中心。在水里翻腾几下，居然说不出话。“你咋了？”

情况不明，老爷子不敢冒险救人。富贵脸色如土，脑袋沉入水底，好像被什么东西拽了下去，又挣扎浮上来，惨叫：“救我，快救我。”

金诚之想动，老爷子拉住她：“别过去。快，快上岸，这水有问题。”

当然有问题。鬼国将这方天赐的火山口改造为照池，自然不是给人当澡堂子。等三人上岸，富贵已沉了下去，凶多吉少。周围水位下降厉害，已经能看见漆黑的太古泥灰。现在说的火山泥美容面膜，就是那种泥灰，至少是三千万年前的产物。咕哝，咕哝。像有人打开了抽水马桶。照池的水统统流入地心，露出地面。几十米外，是个漩涡形的圆坑，岩壁到处是引水口，不知是否为鬼国刻意设计。三人趴在坑口，里头雾气腾腾，热浪喧哗，一时熏得人头晕目眩，难以辨别生死。“富贵，富贵。”

老爷子喊了几声，下头传来蚊子大的呻吟。“我，救我，快救救我。”

“火折子给我。”

老爷子招呼金诚之一句，火苗掉在坑底，终于看见富贵趴在盐白色的泥壳上，浑身虚脱。“你咋回事？”

老爷子暗道失策，这照池，是死人升天前沐浴的地方，活人下去洗澡，方才太草率了。“我，我。”

凭借求生本能，富贵从坑底爬起，可怜兮兮朝老爷子伸手，希望他们拉自己上去。就是那瞬间。富贵的身体突然石化。仅几秒钟，就变成一个灰白色塑像，被钉死在了坑底！三人惊呆，未曾想到会有如此变故。丢了块石头下去，变成塑像的富贵一动不动，满脸绝望，瞳孔发散到极致。老爷子推测：“下面连着暗河，形成复杂的地下水网。虽是内陆，却如海水潮汐，受天体影响。每到子夜，水就会退下去，天亮再涌回来。”

眼见富贵成了石人，定盘星道：“我们还下去吗？”

“下。”

老爷子一指。富贵身后，立着一块黑漆漆石碑，想就是照池后的墓碑了。墓碑后，有甬道，被奶白色的石灰壳包裹，缩小得只剩一半，勉强够人钻入。怕金诚之多想，老爷子道：“你要害怕，就在上面等我们。”

金诚之道：“不，你走哪我到哪。”

“那我先去探路吧。”

定盘星叹了口气，现在没有手电，但他像个电灯泡。一入天坑，定盘星惊悚。里头温度奇高，汗水瞬间就蒸发了，留下一层盐结晶。地上那些结晶体，是经年累月，受地下水冲刷形成的，看上去非常纯净。富贵死了。死的突然，身体石化。将表面石壳砸开，连指甲和眼珠都变成了石头！老爷子警惕，不知富贵究竟中了何等邪术。莫非几千年来，那鬼国君王还活在地下不成？墓碑上的文字，已被侵蚀殆尽，隐隐能看出，是当年送葬进山的路线。从墓碑后的甬道爬入，三人抵达一处洞厅。更加恐怖的一幕，出现在洞厅中。一排排，一列列，洞厅站满了石人。浑身洁白，如披美玉，面孔生动，或站或立，忠诚守卫着鬼国！当时，兵马俑还未出土。洞厅之中，成百上千的石俑堪比秦军方阵，给人极度压抑感。让人恐惧的。这些石俑脸上带着浓浓绝望，与富贵表情一致。他们的材质并非石块，而是血肉！“这，这是殉葬的吗？古有涂车刍灵，为何鬼国如此野蛮，外头那些婴儿，还有这些人，太可怕了。”

金诚之吓得不敢乱走，模样楚楚可怜。那些人动作狰狞，表情扭曲，死之前经历过剧变，可见他们并非自愿。老爷子发现不对头。如果他们是类似兵马俑的冥器，为何这些人头上，戴着钢盔啊。石俑看不出细节。浑身被白色结晶体包裹，堪比西方最有艺术感的大理石雕塑。衣服纹路被遮盖，不过脑袋和脖子还是能看出来。就像一个人涂满了奶油，作为人的轮廓还是存在的。脑袋上跟飞碟似的玩意，不是头盔又是啥！“他们不止有头盔，还有手榴弹。”

定盘星发现石化的现代武器，连冲锋枪都变成石头，没法用了。老爷子道：“如果我所料不错，应该是罗刹国的军队。外头的皇带鱼炸弹，就是这些人的手笔。”

“竟有罗刹国先来过？”

定盘星不爽，这可都是中国人的地盘。老爷子道：“此去直线距离五十里，便是锡赫特山，清末割让出去，罗刹国曾屯重兵于此。不知这些人是误入老爷岭，还是早有预谋。”

“如此说来，不止有日本人？”

定盘星深深皱眉。金诚之若有所思，没有说话。老爷子道：“别着急，看他们的装备，至少是十几年前的旧事。他们遇见了和富贵一样的情况，过于接近温泉，身体瞬间变成了石头。”

死在洞厅的罗刹国军队，至少有一百多人。他们身上的装备，连棉花都成了石头，根本没什么价值。“金诚之，你怎么看？”

定盘星问了句。金诚之正在发愣，没有回答。突然惊醒，干笑道：“或许，是鬼国的诅咒吧。”

“这不是机关，此地的所见所闻，已经超乎了倒斗的极限！”

老爷子挑眉，若非陶万里他们陷在老爷岭，洋灿的死激发了心中的民族情感，老爷子发誓不敢入老爷岭。定盘星道：“那还要继续前进？”

“开弓没有回头箭。我在前面探路，若我死了，你把金诚之带出去。”

老爷子说完，头也不回钻入甬道。甬道狭长。结晶体如水晶闪闪发光，质地坚硬，摸上去手掌发热，也许跟此地温泉有关。甬道尽头，出现一条奔涌暗河。浊浪滔天，水声如雷。暗河浩荡，往地心注入。河道控制着老爷岭温泉的海水潮汐，眼下退潮，是进入陵殿的唯一机会。河水滚烫，甬道这边有石头平台，形成回流。上游冲下的淤泥，积在石台一侧，年深日久，形成深潭。定盘星试了试。这水不仅滚烫，而且压根不存在浮力。连羽毛落上去，都会瞬间沉入河底，若想泅渡过河，下场只怕跟外头的沙皇军队一样。老爷子将手伸在水中。从水里拿出来，手掌迅速石化，散发阵阵热浪。老爷子一惊，用刀柄砸开石壳，手掌差点因高温而坏死。凡是接触过水的地方，都起了层石皮子！