第三把交椅的，这位是拙荆廖芳，在清风寨排行第七。我听那顾伟兄弟道，小兄弟与清风寨颇有些渊缘，却不知是什么时候的事情？还要请教小兄弟。”

方易闻言，心喜之余，惭愧不已，呐呐道：“这个……，不知云儿姑娘伤在哪里？可要紧吗？”

何彩儿那手指刮脸羞他，戏谑道：“我师父问你话呢，你却顾左右而言他，只想着什么云儿雾儿的。”

廖芳笑道：“等你有了心上人就知道了，你还不要笑他呢。”

对方易道：“放心，张姑娘伤不重，过两天就好了。”

方易脸红耳赤，长吸了一口气，道：“实不相瞒，在下与清风寨各位非亲非故，素不相识。”

当下将自己如何与张云儿相遇，如何遭遇杨守法、令狐生等人，如何蒙冤入狱，张云儿如何手刃杀父仇人，自己又如何越狱救人等，简要叙述一番，最后道：“当时别无它法，唯有借清风寨威名，吓唬官兵一番。实则在此之前，恕在下孤陋寡闻，却是连清风寨之名也是闻所未闻，却不想无意之间，受了贵寨诸多恩惠，在下惭愧万分。惭愧万分……却将那越狱、劫法场等等罪名，都安在贵寨头上，更是不安。只要各位保全云儿姑娘平安，在下必到清风寨负荆请罪，如何处置，全凭清风寨做主，绝无异言！”

何彩儿听得悠然神往，轻轻叹息不已。廖芳紧握了项秀山的手，手心里渗出汗水。项秀山叹道：“我听闻顾伟兄称赞小兄弟孤身劫法场，神勇无比，必是个少年好汉，心里犹自不十分相信，今日所闻，何止神勇过人，阁下乃是至情至性至勇之人，佩服，佩服。真不愧顾兄弟以宝剑相送，顾伟兄弟毕竟慧眼识人。小兄弟所作所为，不辱清风寨之名，在下敬佩有加，负荆请罪云云，再也休提。”

言毕，取过廖芳手中短剑，递与方易，道：“此剑乃小兄弟之物，张姑娘交到在下手中，做个信物，要在下来治伤救人，现在交还给你。”

顿了顿，又困惑道：“不知小兄弟伤势如何？我听张姑娘说颇为严重，现在……可好些了？”

方易躬身谢道：“项叔叔有心，在下皮粗肉厚，自己用了些草药，倒也见效，眼下是无妨了。”

项秀山自怀中掏出一个小瓷瓶，递给方易，道：“你我一见如故，兄弟相称便可，再也不要叫我项叔叔了。这是本寨治伤药，倒也灵验，兄弟留着用吧。”

方易谢过收起。何彩儿却努嘴道：“师父，这不公平，他与你兄弟相称，我岂不要叫他师叔？”

项秀山笑道：“繁文缛节，非我江湖中人本色。你倘若觉得不公，那就兄妹相称，亦无不可。”

何彩儿笑逐颜开，喜道：“方大哥，嘻嘻，你那云儿姑娘，啧啧，真是天仙一般的人物，真是我见犹怜。那天我见到她，心里头嫉妒得很呢，我就想，我要有她一半美丽，恐怕天上那些天兵神将、财神爷、山神爷、太白金星、二十八宿，半夜里都要偷偷下凡来看看我，我就叫他们统统回去，我要等……要等……，嘿嘿，不跟你说了。”

廖芳笑骂：“小妮子口无遮拦，白日做梦。”

方易笑道：“那太白金星和财神爷，都一大把花白胡子，自然配不上彩儿妹子了。我猜猜看，你一定是在等一位英俊潇洒的文曲星君，骑着神骏天马来接你，是不是？”

何彩儿羞红了脸，呐呐道：“不与你说了，欺负我。”

扬起了头，幽幽叹气。项秀山笑道：“可惜此地无酒，否则咱兄弟把酒临风，好好喝上一场，谈文论武，海阔天空，不亦快哉！等你伤全好了，老哥还要找你正儿八经打上一架。”

方易道：“一定请大哥指教。”

项秀山哈哈大笑，道：“我夫妻俩有要事在身，不便久留。兄弟是跟我们一起走，还是到清风寨见张姑娘？”

方易不知三人有何要事，觉得清风寨之事，有自己这冒牌货在旁，似乎有所不便，但如若是需要自己帮忙，那便义不容辞，是以颇为犹豫。廖芳笑道：“大哥是过来人，怎么反不知少年心性？小兄弟当然急着要去见心上人啦。”

方易脸红过耳，道：“大哥如有吩咐，小弟自当遵从。”

项秀山道：“既如此，兄弟还是先到清风寨见了张姑娘，等我三人回来。快则等个一两天，至多也就三五天，我等办完事即刻赶回，到时候再与小兄弟把酒言欢，如何？当然，那时候你的伤也好得差不多，咱们再比试比试。”

方易道：“全凭大哥大嫂吩咐。”

项秀山又道：“以兄弟武功，此去清风寨自不是问题。但我三人一路前来，颇有些官兵哨卡，盘查甚严。兄弟如若路上碰到一个人，却须十分小心。”

方易问道：“谁？”

项秀山道：“洛阳铁掌门的郑有为，不知为何，却投靠了谯郡官府。此人武功高强，是个劲敌。”

方易恨恨道：“此人正是杀害云儿姑娘父亲的元凶之一，我受伤入狱，也是拜他所赐，不报此仇，枉为男儿！这么讲，大哥大嫂遭遇他了吗？”

项秀山道：“正是，昨日刚刚遭遇，张姑娘正是为此人所擒。机缘巧合，让我夫妇碰上了，打了一架。还好此人身边所带几人稀疏平常，那郑有为打不过我夫妇联手，只好放了张姑娘。”

方易听他说得轻描淡写，也知道这场恶战必然甚为激烈。当下一揖到地，道：“大哥大嫂，还有彩儿姑娘，相救之恩，没齿难忘。”

何彩儿抿嘴笑道：“我可没这个能耐，只不过在旁边凑凑热闹，好玩得很。”

项秀山哈哈大笑，道：“兄弟，如此见外了。此人铁掌功夫，甚是精湛。兵器上的功夫，自也不弱，却也不十分高明。兄弟下次如碰着了，千万不要客气，就在兵刃上与他一较高低，我看他要赢你，却也颇要费一番功夫。”

方易谢道：“多谢大哥指点。”

项秀山道：“自家兄弟，不必多礼。你去清风寨，拜见我大哥欧阳大川，二哥刘正身，其他兄弟，我就不一一叙说，到时候自会与你相见。我清风寨自立寨以来，行侠仗义，劫富济贫，纪律严明，不扰于民。小兄弟若然有意……此事回头再说。”

廖芳道：“可笑那谯郡官府，年初派了几百官兵，竟来进剿我清风寨，被我清风寨杀得丢盔卸甲，损伤数十之众。据我寨在谯郡的探子回报，那杨太守居然向上报功，号称剿匪数十人，据说还领了不少赏金。”

项秀山慨然道：“不仅如此，单父县一带百姓，却因此遭殃，抓了不少人，安了个通匪罪名，有钱的出钱赎人，没钱的只好去服劳役了。如此世道，唉，不说也罢。”

方易无语。这世道实与他之前所想不同，不过此时要说出个所以然来，却是非自己所能，唯有默然。项秀山又道：“最近以来，谯郡一带突然出现一些神秘帮派人物，我们怀疑官府在各处搜罗了不少武林高手，连郑有为之流也被罗列在内，似乎要对我清风寨有所不利，我清风寨不得不防。此次我夫妇出寨，便是要联络各处人众，严加提防，并知会四弟六弟，早作商议。时间颇紧，咱们就此别过。小兄弟一路小心！”

当下项秀山和廖芳又指点了往清风寨具体路径及沿途所须留意各项事项。项秀山掏出自己一块银牌给了方易，交代到了清风寨拿出来，清风寨自会殷勤接待。廖芳本想让何彩儿与方易随行，只是想到男女同行，诸多不便，是以没有说出来。此时虽在大唐盛世，风气开放，于男女大防看得并不甚严，但毕竟也不能随意而行。