龙舟赛在扬子津支流，是一年一度的端午盛会，官府主持、民间参与，现场人山人海，水泄不通。 马车只能停在远离江边的街道上。 沿途有官兵把守，也有巡逻的衙役走来走去维持秩序。要穿过拥挤的人群走到江边，把杏圆和桃玉紧张得够呛，她们眼皮都不敢眨，紧紧护在辛夷的左右，直到看到那一面迎风招展的布幡—— “龙船竞渡”四个大字，竖立在江边。 旌旗纷飞，彩篷绣伞下，是临波而坐的知州大人。 一袭官袍、头戴乌纱，高大俊挺正襟危坐，在好景晴天的衬托下容色尽展，那浅浅笑意脉脉噙眸，让辛夷情不自禁就想到了开在园子里的桐花，轻红暗粉，掉落在琉璃盏上…… 这哪是什么知州大人，这分明就是她的九哥啊。 辛夷心下微恻，不免意难平。 那葛庸也不知道什么时候在她前面到了，还有那个她并不想见到的小娘子就坐在看台上，陪坐在葛夫人陈氏的身边，体态婀娜，轻盈而笑，不看江中竞技的龙船，而是眼波不转地注视知州大人…… 不止她一个，在陈氏的身侧，还坐了另一个粉裙女子。两个小娘子好像认识，时不时地耳语几句，看着知州大人含娇带俏地小声低笑…… “娘子？”
杏圆发现辛夷停了下来，顺着她的目光看过去，突然有点愤愤，“这个葛通判太讨厌了，怎么把人带这里来了？婢子这就去叫九爷……” 辛夷摁住她的胳膊。 “不要麻烦了。我们去药铺。”
桃玉：“来都来了，娘子不看龙舟吗？”
她比杏圆还要单纯，压根儿就没明白怎么回事。 辛夷笑道：“天太热了，人又这么多，汗流浃背地挤过去，没什么意思。走吧，反正热闹也看过了……” 桃玉有点遗憾地哦一声，踮脚往江边张望，被杏圆扯了扯袖子，这才回过神来，发现辛夷的脸色有点苍白。 “娘子是不舒服吗？我去让丛光把马车驶过来接娘子。”
辛夷不想惊动别人，更不想搞特殊搞得人尽皆知，当即制止她。 “我们慢慢走过去便是……” 桃玉和杏圆对视一眼，嘟了嘟嘴。 主仆三人往外走，人群里几个小姑娘嘻嘻笑着，在讨论江边赛舟台下官府供应的百草饮子。 “要不是我大哥催得紧，我定要再饮上一碗才过瘾……” “是呀，那个饮子比常府巷的谢家饮子更要美味，又解渴，又回甘，一口饮下去，整个人都舒服了。”
“嘻嘻，会不会因为是知州大人的心意，才会这般好喝？”
“呸，小坏蹄子，我可没你那心思……我想好了，明日我就去文津桥再买一些，自己在家里煮来给母亲……” “我也去，我也去，是叫九十一药铺是不是？”
听到这里，辛夷的脚步彻底走不动了。 杏圆笑吟吟走过去，向柳树下乘凉的几个小姑娘打听。 “不知小娘子说的百草饮子哪里有？”
几个小姑娘岁数都不大，看一眼大肚子戴着帷帽的辛夷，福了福身，指向江边。 “江边有彩篷的地方就有饮子摆台，是官府供应的，一人一碗，当场饮用，不可以带走。人很多，要排队的……” 杏圆谢过她们，去江边看一眼，全明白了。 官府为今日的龙船竞渡提供了免费的饮子。辟外邪、防中暑，不仅提供给参与赛事的队伍，普通民众去排队也可以享用。 在那些装饮子的大木桶上，贴着百草饮的配方和功效。 并且，清清楚楚地写明了出处——文津桥头，九十一药铺。 “娘子，你看到了吗？”
杏圆有点小激动，眼睛亮晶晶的，声音都笑破了，“我就说嘛，九爷满心满眼都是娘子，才不会被小狐狸精所迷呢……” 辛夷远远眺向高台上那位英姿过人的知州大人，平静的面孔下，难隐波澜。 为龙舟赛事提供一点饮子对官府来说，不算什么大事，只当是惠民工程，但是用她们药铺里的百草饮配方来大量熬制，就肯定含有情分在里面了…… 九十一药铺开业至今，不温不火。 其实辛夷早过了那个撸起袖子赚大钱的时候，赚钱更不是她现阶段的追求。本着治病救人的态度，她只要求药铺严肃对付每一味药材，每一个病人，没有业绩上的要求，更没有为此而焦虑…… 傅九衢却看在眼里。 辛夷静默片刻，轻笑一声。 “我也去领一碗，看看是不是原汁原味。”
这个配方在汴京时就有了，但她从来没有想过去做这种活广告。人山人海的龙舟赛上，人人都知道了文津桥头的九十一药铺，搞得她像个赞助商。 说一点都不感动，是骗人的。 辛夷在丫头的陪同下，去彩篷那边排队。 由于饮子即排即饮，不可带走，杏圆和桃玉虽是心疼自家娘子晒着太阳排队，又拗不过她那性子，只得亦步亦随地跟着…… 龙船是分组而赛，江上彩船大楫，极是彪悍，江边鼓声震天，呐喊的、喝彩的声音，不绝于耳，要不是有官兵把守，只怕得有不少人被挤落下水。 排队的人实在太多了。 一步步往前，有人不耐烦。 “走快点，走快点！”
“磨磨蹭蹭做什么？不喝就去边上，别挡道……” 前面两个汉子你一句我一句，一言不合就吼起来，你推我搡，人群突然就乱了套。 杏圆和桃玉护着辛夷往后退…… “啊呀！”
背后一声尖叫。 一个粉裙女子踉跄两下退坐在地，对她们怒目而视。 “你们没长眼睛吗？推我做什么？”
看到自家姑娘受辱，两个家丁二话不说，冲上来就出手推人。 杏圆和桃玉是傅九衢千挑万选出来保护辛夷的丫头，都有一身武艺，但在这种地方，她们并不想给辛夷找事，看对方来势汹汹，也只是护着辛夷站到一侧，试图讲理。 “我们没有碰到这位姑娘，推她的是别人……” 那姑娘已经被丫头扶了起来，脸颊都气红了。 “推了人还不肯承认？我都看见了，就是你们……” 她一委屈，周围替她说话的人就多了起来。 辛夷认出来了，这姑娘正是看台上和通判夫人陈氏坐在一起的那个粉裙女子，想来是扬州城有头脸的人家，认识他们的人多，为他们说话的人也多，哪怕明知是那两个壮汉惹出来的祸，却不肯轻易服输，非要讨个说法。 她的丫头甚至直指辛夷。 “就是这个大肚婆挤摔了三姑娘……” “大着肚子就好好在家里养着，跑到太阳底下推来挤去的，也不怕把孩子挤没了……” 众人你一言我一语，差点把杏圆气得打人。 “说什么，你说什么，嘴巴放干净点……” “本来就是，挺着个大肚子不晓得好歹，把孩子挤没了，又要哭爹喊娘了……” “呸！我撕了你这张臭嘴。”
桃玉性子比杏圆更泼一些，气血上头，拳头一捏就要动手。 辛夷：“算了。”
太阳这么大，在这种鱼龙混杂的地方闹事太不体面，她不想跟一群喋喋不休的垃圾人计较，更不想让傅九衢看见自己。 “我们走吧……” 原以为退让一步可以息事宁人，没有想到那两个家丁却拦上来。 “推了人就想走，哪有这样的道理？”
辛夷冷冷扫过去，“不然你待如何？”
“道歉，给我们三姑娘道歉。”
那个丫头的气焰比粉裙女子更为嚣张，指着辛夷的鼻子，颇有仗势欺人的意思。 “不道歉，今天你们就别想走！”
辛夷笑了笑，慢悠悠地扬起眉梢。 “只是道歉哪里够表达诚意？敢问这位是哪家姑娘，家住何方？”
“你问这个做什么？”
辛夷：“等我回头备足香烛纸钱，到贵府门前祭拜三天，以示歉意如何？”
那群人当即怒了。 “好你个黑良心的小贼娘，敢咒我们家姑娘……” 骂骂咧咧，指指点点，那家人仗着人多冲上来就要拉扯，看热闹的人群也跟着起哄、不停地往前挤，杏圆和桃玉见状不妙，赶紧退回来护住辛夷…… “做什么？”
一声低喝，人群突然从中分开。 傅九衢走了过来，淡淡地看一眼众人。 “怎么回事？”