这个季节，天气极是炎热。 辛夷每天待在长公主府里，有冰盆褪凉，有丫头轮流打扇，还是觉得热得喘不过气来，便是乖巧的小狸花，这阵子也烦躁了许多，极爱哭闹。 老人们说，这是他们有生以来最热的一年。 但即使这般天气，傅九衢还是成日往外跑，辛夷只知道他和曹翊、蔡祁、卫矛几个走得近，“锄奸小分队”没有停止查探，一直在布控着什么，却没心力劲儿再去参与。 她被酷暑封印了。 老百姓的日子也不好过。干旱缺水，灾祸连天。 紧接着…… 岁星在大白天出现。 太白星经过天空…… 司天监惊恐不已，三番五次警告，说天有异象，必有灾祸降临。 宰相慌忙上书，对赵祯谏言道：官家任命赵宗实为知宗正寺，安排虽然妥当，但总有人不体谅官家的苦心，认为这是立嗣的进度拖延了下来，说不定是官家又听信了小人的谗言…… 如今天有异象，灾祸频传，有人就怪到了赵宗实的头上，害得他为此惊恐不安，闭门不出。既然官家有心立嗣，何不直接下诏正名呢？ 朝廷里的博弈，辛夷略有耳闻，但没甚在意，历史是那么写的，总归会走到那一步。 她已经有点咸鱼了。 八月初五那天，曹漪兰约了她去高淼的府上，三人约会拖了这么久终于成行，高淼十分高兴，专门请了近日汴京很有名气的大厨入府，在后院里摆上酒菜果品，喜滋滋将人迎进去…… 三人久不相聚，都很兴奋。 几杯酒下肚，吃得醺意绵绵，脸颊通红。 正说到热闹的时候，丫头宝妆匆匆来报。 “郡君，宫里来人了。”
宝妆脸上略有慌张，手足无措的样子。 “是拿着圣旨来的，将军不肯更衣接旨，郡君快去看看吧……” 高淼脸色微微一变。 一面是宫里的姨母和曹皇后娘家给她的压力，娘家母亲更是隔三差五来当一回说客。一面是夫君执意不肯就任，每日长吁短叹。 她夹在中间，快要焦灼死了。 “你们小坐片刻，我去去就来。”
辛夷道：“你快去忙你的，不用管我们。”
曹漪兰也有点紧张，“是啊，表姐，你快去吧。我们吃得差不多了，这就告辞回府。”
三个都是身处权力漩涡里的女子，深知个中不易。高淼一走，曹漪兰便叹气。 “我表姐真不容易？”
辛夷抿了抿唇，自顾自端起茶水慢饮。 这个世道，又有谁是容易的呢？ 高淼好不容易说服赵宗实，更衣去了堂上，夫妻俩并肩而入，跪下接旨。 传旨内臣满脸笑意，展开黄澄澄的圣旨，用力一抖，朗声道： “右卫大将军、岳州团练使宗实，皇兄濮安懿王之子，犹朕之子也，少鞠于宫中，而聪知仁贤，见于夙成。日者选于宗子近籍，命以治宗正之事，使者数至其第，迺崇执谦退，久不受命，朕默嘉焉。朕蒙先帝遗德，奉承圣业，罔敢失坠。夫立爱之道，自亲者始，固可以厚天下之风，而上以严宗庙也。其以为皇子。”
（注：诏令选自南宋李焘《续资治通鉴长编》） 知宗正寺的敕令是由閤门发下来的，赵宗实可以不接受，拒不受了官，但立皇子是皇帝诏书，圣旨一下，便是一锤定音。 次日，赵祯召宗室入宫，告谕此事。 接下来便下令，在宫里建造皇子居舍，在居室未建成前，以皇城司官舍为皇子居所。 同时，赵祯赐皇子赵宗实名“曙”…… 久悬未决的立嗣一事终于有了眉目，群臣皆呼官家圣明。然而，赵宗实也真是拧巴，接了圣旨仍然躺在床上称病，不肯入宫当皇子。 赵祯一怒之下，将传达诏令的内臣降职。 不几日，赵祯又熄了火气，赐皇子赵曙冠服、金带、银绢等大礼，专程派了大宗正事赵从古、虢国公赵宗谔前往赵宗实的府上，说服他入宫。 面对本家亲眷，赵宗实再一次拒绝。 事情就这么僵持下来，十分难看。 于是，宫里宫外，朝堂上下，气氛极是紧张，让暑气熏蒸的日子，越发潮湿、闷热，宛若火炉伏邪，一直到中秋过去，这才稍稍好了些。 ·· 中秋节后不几日，又逢庙市。 辛夷和傅九衢一共乘车前往大相国寺。 车停下，辛夷快活地跃下来，看着熙熙攘攘的街市，笑着扭头。 “那大和尚约你来做什么？”
傅九衢道：“你等下自去玩耍，我说完话再来寻你。”
辛夷无不应下。 上次聚会被圣旨打断，她和曹漪兰、高淼二人又约了同逛庙市。 二女比她来得早，已然等在人来人往的入口，看到辛夷出现，曹漪兰便控制不住地挥手。 “这里，这里……” 辛夷走过去，看她脸蛋儿热得通红，忍不住笑。 “怎么不找个可以躲凉的地方坐下等我，站在这里让日头晒，我要心疼了。”
“也是这鬼天气，都快中秋了，还这么热，不知道老天爷是要做什么……” 曹漪兰埋怨两句，看一眼辛夷背后的傅九衢，连忙正色起来，规规矩矩地和高淼站在一起，远远地朝他行了个礼。 傅九衢还礼，不发一言。 等傅九衢离开，曹漪兰这才吐了个舌头，一手拉辛夷一手拉高淼，高高兴兴地往庙市里走。 “你们两口子也是不嫌腻，都老夫老妻了，还这么不放心吗？瞧九哥那寸步不离的样子，哼！我又不会吃了你……” 辛夷笑道：“哪里有的事？他不是为了陪我来的，是和大相国寺的惠治法师有约……” 曹漪兰唔一声，懒洋洋走在前面，看丫头跟得紧，又瞪了她一眼，示意她离得远一些，这才换上笑脸。 “汴京的庙市比扬州和南京如何？”
辛夷浅浅一笑，“久没回来，变化很大。”
三个人边走边聊，高淼大多时候都很安静，曹漪兰却是挨挨蹭蹭地跟辛夷说了好一会儿话，突然话题一转。 “这些日子，我家那口子神神秘秘的，跟九哥混在一起，也不知在做什么？你可有耳闻？”
辛夷心下咯噔一跳。 江山易改，本性难移。 这个曹大姑娘喜欢查探丈夫行踪的行为一直没变。 她想了想，“好似是为了开封府的一个什么案子，这事你可不许瞎打听，小心蔡小侯爷跟你急……” 曹漪兰无所谓地翻翻眼皮，哼声，“知道知道，用不着你提醒，姐妹儿机灵着呢……” 只要蔡祁不是出去厮混，跟傅九衢在一起做什么，曹漪兰都不在意。 辛夷和高淼对视一眼，笑着摇摇头。 曹漪兰又问起她的近况，高淼脸上愁绪未减，清清淡淡一张脸，说不上几句便是一声叹息。 辛夷问：“你家夫君的病仍未好转吗？”
高淼无奈地抿唇点头，在她和曹漪兰面前，也不藏着掖着，“除非官家收回成命，不然他这病呀，怕是好不了了。”
辛夷敛着眉目，淡淡一笑。 因为怕当皇帝而吓得惊恐不安，生出病来，这听上去有些匪夷所思，可偏偏真实地发生了…… 她问高淼，“要不你看看，哪天方便了带他到药坊里来，我替他把把脉，开两剂安神的方子？”
高淼眉目略微一收，半眯起眼看她。 “他要是能听我的话，又何至于此……” “不肯找大夫，那就难办了。”
辛夷眉头蹙了蹙，也替他出不了主意，“那你再好生宽慰宽慰，实在不行，我找个日子去你府上，替他瞧瞧吧。”
高淼眼睛热了热，朝她抿唇点头。 “眼下家宅不宁，这些烦心事，我也只得与你和兰儿说得了。”
曹漪兰满不在乎地娇笑，不满地哼声道：“依我看呀，我那表姐夫就是矫情出来的病……都是当爹的人了，还怕做皇帝？换了我，跑得比谁都快……” “兰儿！”
高淼警告地低喝。 曹漪兰吐吐舌头，咧着嘴笑。 “放心放心，别人听不见。我就跟你俩在这里说……”