罗德从睡梦中醒来,最近的睡眠质量又慢慢变好了起来,血腥的画面很早再出现在梦境里。取而代之的是一整夜的安详和宁静。 小镇就在眼下,清晨的时候一切安宁。睁开双眼,罗德不禁想起机械加工厂里的情况,自从上次自己将收割机的草图和设计理念告诉矮人工程师们以后,这帮小矮子就这个问题闹开了锅。有人说这家伙根本不可能造出来,对于现在的科技来说太复杂了。而有的工程师则认为这玩意并不复杂,关键是解决机械连动的问题。 同时,罗德也知道,还有一些人,在背后议论这家伙的实用性。千百年来,农夫们手动收割麦子,就没有人想过要用机器收割。就算造出来,成本那么高,有必要吗?但是罗德就是这样要求的。让他们也无话可说。 当然,成本和收益的问题罗德也想过,若是矮人造出来的机器成本太高,必须烧酒精的话,就干脆改成牲畜发力,也就是让几匹马一起拖动收割机,带动机器前进。虽然很难看,但是在没有帝国的工程师加入之前,只能如此。要不然要这帮矮子设计出不靠酒精驱动的机器,几乎不可能。矮人的固执是出了名的,他们认定的东西,这辈子基本上改不过来了。 “大人,夫人来了……” 正当罗德洗漱完毕,准备下楼时,门外传来了卫兵的报告声。 “好,让她在下面等着,我马上就下去。”
“可是大人,夫人她已经……” 卫兵正要汇报,卡洛琳便直接推开门,闯了进来。一双美丽的眼睛盯着正在穿衣服的罗德。 “总是这么急,你就不能矜持一点?”
罗德套上浅灰色的羊毛衣,随手抓起墙上挂着的毛皮大衣。 “我要来检查检查,看你有没有带女孩回房间。”
卡洛琳撅着小嘴念到,假装巡视一番后才心满意足的将手搭在罗德肩上,替罗德穿好外套。 “那你真该好好检查检查,床底下,衣柜里,对了,还有厕所里。”
“好啦,我相信我的丈夫。”
卡洛琳轻声说着,拿起披风挂在罗德肩上。 “对了,你怎么不再招募一个侍从。每个领主都有自己的侍从,连骑士都有自己的侍从,你作为一个伯爵,竟然身边连一个侍从都没有。遇到危险都没有帮你。生活上什么事都要靠自己。就没见过你这样当领主的。”
卡洛琳一边帮罗德穿着衣服,一边继续念叨着。她看到维吉尔有自己的侍从,自己父亲生前也有许多侍从。再看看罗德,似乎做什么事都和别人不一样。 “侍从?算了,每个在我身边的侍从最终都死于非命。或许我就天生不适合招募侍从在身边。我会害死这些年轻人。”
罗德苦笑到。脑海里却想起塔林纳姆。那是自己曾经最得意的侍从,正直善良,勇敢坚毅,然而,就是这样一个人,最后还是在一场苦战后不知所踪。 “好吧,不说这个了。”
卡洛琳将佩剑挂在罗德腰带上,“我今天来找你,是想告诉你,我找到冰椒规模化种植的办法了。”
“是吗?告诉我,什么办法?”
“你先跟我下楼,到了冰椒田那里我再告诉你。”
卡洛琳嘴角扬起了神秘的微笑,她搀着罗德,一路走下了城堡。 穿过繁华的街区,罗德与卡洛琳来到了河湾地,这里是罗德唯一的私人花园。地方很小,在冬泉河拐弯的地方,刚好可以一览江景。冰椒作为绿植栽培在这里,既是高经济作物,又可作为绿化和风景。这种作物可以说是基斯里夫的特产,数量稀少,开花的时候呈现通体的蓝色晶莹,十分好看。 “之前我们认为冰椒产量已经固化,在没有霜寒女巫照料的情况下,冰椒难以存活。然而,半个月前我找到了窍门。一种东西可以作为冰能量的储备载体,那就是冰水晶。这种矿石十分稀有,可以加工为各种宝石吊坠或者戒指。半个月前一次偶然的情况下,我用小法术给牛奶降温,不经意间发现手上的冰晶戒指竟然吸收了一部分冰能量。原本那杯牛奶应该瞬间降低温度的,我喜欢喝冰牛奶,你知道的。然而,在我施法过后,牛奶却没有直接降温到冰点。而是停留在十度左右。于是,我将戒指摘下来,再次实验,结果另一杯牛奶立即就降温了。”
“所以你通过这个发现了这种石头具有吸附冰霜能量的能力?”
罗德问到。 “嗯。没错。我们都知道,冰椒价值连城,是上等的药材和调味剂,就是苦于需要冰魔法才能种植。现在,有了这种石头作为冰霜能量的容器,我们便可以大规模种植它。我可以在种植冰椒之前将大量冰霜能量注入这些石头里,然后将它们放置在田间。水晶吸收了魔法能量之后在自然状态下会缓慢施放能量,将吸收的冰霜能量再次扩散出来。有了它,我们便可以大规模种植冰椒。只要我前期辛苦一点,就能保证每块冰椒田今后三到五年的产量。”
“但是这样你会很累……” 罗德关心着,用手拨了拨卡洛琳额头上的细发。 “没事的,我会分期分阶段对每块石头进行附魔,比如一周附魔一块冰水晶。下一周再附魔下一块。这样就不会太累。对于一个合格的霜寒女巫来说,一周施法一次真的不会多。”
卡洛琳认真回答到。 “唉,好吧,既然你这么坚持,就去做吧。不过答应我,一周最多只能做一次。注意休息。”
“嗯……不过有一点你要先做好准备了。那就是田地,必须划出一个新的地方来种植冰椒。而且,不能是郊外的地,必须是军队可以保护得到的地方。虽然可以大规模种植,但是这东西还是价值很高。若是被人偷了或者是外敌毁了,就太可惜了。”
走在冰椒种植区旁,卡洛琳说到。 “我明白……对了,那这种冰水晶去哪获得?”
“冰洞里自然形成的晶体,很难获得。不过这个你放心,它需要的量很小很小,只要一小块冰水晶,就可以储备足够多的冰霜能量,一个农场最多只需要三块这样的石头就足够了。”
卡洛琳回到……