桑朗没想到贺宴城居然会夸奖自己，受宠若惊，刷地站起身来：“姐夫！您、您过奖了。”

贺宴城一愣：“姐夫？”

沈惊语笑道：“阿朗叫我一声沈姐姐，当然得叫你一声姐夫。”

姐夫……这个称呼，似乎还不错。贺宴城默默咀嚼着这个称呼，半晌冲桑朗点了点头，转身进了灶间。桑朗挠了挠头，有些茫然，不知道是不是错觉，他总觉得贺宴城看着自己的眼神似乎都和善了几分。看贺宴城一个人去做饭，桑朗原本还觉得不好意思，想进去帮忙。沈惊语却叫住了他：“阿朗你等等，你先跟我说说，今日童生试都考了什么。”

“知道了，沈姐姐。”

桑朗连忙答应一声，跑到沈惊语身边，大概将童生试说了一遍。童生试的内容十分简单，今年的童生试甚至比去年还要更加简单一点，多数都是从《论语》之中抽取题目，至于生员们平日看得少些的《孝经》，几乎就没怎么出题。如此说来，倒像是有人在存心给这场童生试降低难度一般。沈惊语不由好奇：“这是为什么？”

桑朗告诉沈惊语：“听说前几年考题太难，咱们整个凉州府的举人文章歪瓜裂枣，不忍卒读，更是没一个考上进士的，知府大人对这件事特别恼怒，今年还特地说过选拔人才要不拘一格，老师说举人和进士的数目关系到官员的评绩，还有……还有什么，我也忘了。”

靠山村隶属于凉州府治下。桑朗说着说着有点懊恼，摸摸脑袋。他没记住，沈惊语却听明白了。对官员的考核标准之中，官员治下学习、文德教化的风气，是非常重要的。其实西北边民生活本来就不容易，家里普遍贫穷，有钱送子孙后代去学习的乃是少数中的少数，更何况西北这边的教育质量也极其一般，所以说，还真怨不得这里的人考不上进士。沈惊语点点头，笑道：“原来如此，我知道了，既然咱们西北文风不盛，那阿朗就更要好好读书才行，争取早些考上进士、做官，给你阿姐赚个诰命回来。”

桑朗听得涨红了脸，害羞地低头不语。沈惊语又促狭他：“阿朗怎么这么害羞，这可糟了，要是阿朗当上官了还这么害羞，可是要被手下人欺负的呀。”

“沈姐姐！”

桑朗不好意思地涨红了脸，“你，你就别调侃我了。”

沈惊语哈哈笑起来。桑婉儿也忍俊不禁。沈惊语家的欢声笑语传到了隔壁。隔壁丰长明睡得像头死猪一样，听见这声音挪了挪身子，一脸的不耐烦，嘀咕道：“叫，叫什么叫……还让不让人睡觉了？”

门外的声音仍在继续。丰长明刚想骂人，忽然一激灵。等等，事情似乎不对！他在睡觉之前是在做什么来着？他不是要想个法子，阻止桑家那小子去考童生试的吗！丰长明赶紧看了看窗外天色，看见窗外天色大亮，他不由眼前一黑。完了。这一下，彻底完了！都怪昨天那两只死猫！丰长明越想越怒，从桌上拿了块砚台，一脸杀气冲进了沈惊语家。沈惊语正跟桑朗和桑婉儿言笑晏晏着，没想到丰长明会忽然过来。丰长明眼珠子通红，宛若一条疯狗一般呼哧呼哧喘着气，厉声喝问：“沈氏，猫呢？”

沈惊语皱眉，不动声色将桑朗往身后塞了塞：“猫，什么猫？”

“你还装傻！就是昨天那两只死猫，在我屋顶嚎了一宿春的！”

丰长明厉声道，“沈氏，交出那两只猫来！”

交出猫？沈惊语冷笑，瞧丰长明这架势，怕是只要她一交猫，他就要把猫给打杀了：“猫不可能交，你人也给我滚！丰长明，谁让你进来的？”

丰长明怒道：“沈氏，你还要装傻充愣？我看，分明就是你让猫过来闹我，故意让我睡不安稳的！”

桑婉儿听不下去了，仗义执言道：“丰书生，你说话要小心些，可不能上下嘴皮子一碰，想说什么就说什么！猫狗都是畜生，惊语她哪有这个本事，让那两只猫去吵你？你这话说出来，自己就不觉得可笑吗？”

沈惊语目光微闪，不，她还真有这个本事。丰长明听得却是哑然。他张了张嘴，吭哧吭哧了半晌，终于放弃了这一茬：“就算不是你撺掇的，总也是你家猫扰了我睡觉！”

沈惊语冷哼：“就算我家猫吵了你，那又能如何？你想怎么着？”

“我……”丰长明再度哑然。是啊，事已至此他想做什么都没有用了，桑朗已经去考过童生试了！都是那两只死猫的错！丰长明怒从心头起恶向胆边生，忽然一把推开沈惊语：“让开！”

沈惊语没防备，居然真被他推开了。丰长明抄着砚台冲左手边的房间里，到处去找大白和大狸子：“猫呢？猫在哪儿！”

贺星和贺月牙虽然隐约听见了中庭的争执，却没想到丰长明会直接冲进来。两个孩子吓得不行，贺月牙一头扎进贺星怀里，哇的一声哭了出来。沈惊语听着贺月牙的哭声，脸色一下子难看无比。她二话不说，直接冲进了屋里，拎小鸡仔一样直接将丰长明给拎了出来，将他扔在外头。丰长明没想到沈惊语手劲儿这么大，一屁股坐在地上，尾椎生疼。沈惊语挽起袖子，捏了捏指骨关节：“丰长明，你这头是有多铁，敢来我沈惊语家里闹事？我告诉你，我绝不会让你接近我家两只猫！若是那两只猫出了事，哪怕是少了根猫毛，我都要砸了你全家，片瓦不留！你听懂了没有？”

沈惊语语气很冷。丰长明刚忍着疼站起身来，一听沈惊语这话又急了：“沈氏，你不要胡言乱语！猫掉毛本来就是再寻常也没有的事情，和我有什么关系？你这要求未免太过霸道！”

沈惊语哼道：“我本来就是个不讲理的，要求霸道点儿又如何？”

“你！”

丰长明气得要死，眼珠子咕噜噜地转着。这会子他已经从上头的恼怒里清醒过来，心里杀意却不减。