第三天，是你们的大日子！既然这个日子如此特殊，你们就不必再特地站起身来行礼了。”

听着知府的话语，士子们面露激动。若是他们的科举之路顺利，能够一路考上更高的功名，那么知府一职便是他们能企及的位置之一。知县在他们眼里便已经高不可攀，更别说是知府。看见知府，许多人脑子里顿时便多了些不切实际的想法，觉得自己以后也能穿上何知府这样一身绯色的袍子。何知府看着堂下众书生兴奋的模样，摸了摸胡子，眼里不由流露出一些不屑。他也是一路靠着科举考上来的，又怎么会不知道这帮穷酸书生的念头。先前他在科举的时候，又何尝不认为自己以后一定会官运亨通，飞黄腾达，可谁又能知道，官场的凶险比科举考试更要艰难万分。能爬到知府这个位置的读书人，已经是凤毛麟角，更别说是再往上一步了。何知府摇头晃脑地感慨一声：“今年的士子，和往年也没有什么区别啊！”

胡县令小心翼翼地赔笑：“这里毕竟是西北边陲，文风不盛，听说何知府您是从南方科举大省来的，咱们这里的士子自然不能和您以前所见的那些相提并论。”

何知府摸着胡子点点头：“嗯，你这话倒也有道理，从前本官在江南读书的时候，身边十来岁的孩子都能考上童生，如今西北这里乡试的书生，一个个却都是十五岁往上的样子……咦？”

何知府说着说着话，目光一错，落到了桑朗身上。他顿时大为惊奇，没想到，这里居然还有个看上去只有十一、二岁的童生。胡知县顺着何知府的视线看了一眼，笑道：“大人在看桑朗？”

何知府点点头，打量着桑朗道：“哦，这孩子叫桑朗么？他也是来考科举的？看着倒是聪明。”