赵红梅十分高兴地接了过来，仔细瞧了瞧。　　“这么新呢，就掉了这么一丁点儿的漆，不细瞅都瞅不出来的。正好软宝的那个坏了，就给她用这个吧。”

“您看着办就是了。”

苏小软用的铅笔盒也是旧的，小学二年纪的时候买的，也有些年头了。　　别看旧，可还是很引人注意的，毕竟这年头大部分的孩子们都是没有铅笔盒的，有的就是自己家里用几块碎布拼一个布袋子出来装笔用。　　赵英子带回来的东西不少，赵红梅整理了一下之后，单独准备出来了一份儿。　　“要过年了，看哪天有空，让向东陪你回去一趟。”

赵英子的动作顿了一下，随后头也不抬道：“今年就不去了。”

说完，似乎是又觉得不太对，补充道：“往后也不去了。”

赵红梅看她的神色不对，连忙给一旁的苏向东使眼色。　　苏向东是知道一些内情的，可是这事儿英子不提，他也不好直接说。　　“到底是怎么回事？”

赵红梅有些急了。　　赵英子这才停了手上的动作，半抬着头道：“上个月我大哥找到供销社去了，说是家里头快揭不开锅了，我当时也没多想，就给了他五块钱。谁知道前几天又来了。”

赵红梅的心里咯噔一下子，只怕这又不是什么好事了。　　英子这工作才几个月呀，可不能被赵家人给搅黄了。　　“他又找你借钱？”

借钱？　　赵英子哼笑了一声道：“娘，那不叫借钱。那就是单纯地要钱来了！”

赵红梅想到了那一家子，又还有啥不明白的？　　要真是能待英子好，当初也不会同意那么小的孩子就进了苏家。　　“娘，不用管他们，反正我的户口在红星大队呢，现在是苏家人，当初不管是走地啥手续，反正我不是赵家人了，而且这么多年，您年年都让我给给赵家送着年货呢，是赵家人自己拎不清，您这回别劝我，我也绝对不可能心软。”

赵红梅一听，就知道事情没那么简单。　　“你长大了，也有了自己的主意，这个我不说什么，只是我问你，赵大成找你又要多少钱？”

赵英子嗫嚅了一会儿，没说出来。　　赵红梅叹口气道：“英子，你也说了你现在是苏家人。那赵大成要是从你这里要不来钱，难保不会跑到家里头来闹。你实话跟我说，我才知道这事儿要咋处理。”

“娘，那就是个混蛋！”

赵英子眼睛红了，苏向东拉着她坐下，又给她倒了碗水，劝了几句。　　赵英子吸吸鼻子，还是哽咽着将事情的来龙去脉说了一遍。　　原来，早在八月那会儿，赵大成就找过她一回。　　不过那会儿赵红梅跟奶奶请示了一下之后，给赵家送去了十斤玉米面儿。　　因为不是什么大事，所以两人都没说。　　再就是上个月赵大成找她要了五块钱。　　前几天，赵大成又找过来，只说是家里头老娘病了，让她给拿医药费。　　赵红梅听着这话就不对头，只说自己身上没带钱，而且那五块钱也是她好不容易攒的，而且是瞒着苏家人才给他的，所以身上也没什么钱了。　　赵大成自然是不信的。　　毕竟赵英子现在可是正式工了。　　赵英子直接回怼说这工作是苏家人给找的，挣的工资自然也得归苏家。　　两人一番争执之后，不欢而散。　　今天苏向东和赵英子回来的路上，又遇到了赵大成，开口就又提了孝顺长辈的事儿，苏向东不明就理，频频看向赵英子，最终也没有插嘴他们兄妹间的争执。　　当然，最后的结果，赵英子是啥也没给。　　“你娘真病了？”

赵英子嘲讽道：“怎么可能？我托人问了，昨天还去山脚下捡柴来着，胳膊腿儿都好好的，哪里就像是他说的下不了炕了！”

这么一说，母子二人都明白了。　　合着这个赵大成就是故意来坑钱的。　　“这事儿不能就这么算了。咱们要是不让赵家人知道这事情的来龙去脉，只怕赵大成还得作妖。”

苏向东也觉得是这个道理。　　那赵大成一看就是个不着调的。　　一个大小伙子，家里头真有困难了，他不应该正是家里头的顶梁柱么，哪里能让妹妹出头？　　再说了，赵家的壮劳力可不少，今年的收成又不错，怎么可能这么早就没有粮食了？　　商量一番之后，当天傍晚的时候，三人就去了赵家村。　　现在也不叫赵家村了，现在是为民大队，跟红星大队是一个公社。　　赵红梅先带着向东和英子回了一趟娘家，自然是没少提东西。　　送了年礼之后，赵红梅就提了赵大成的事。　　因为冬天没啥事儿干，村里的人见赵红梅提着大包小包地回娘家，自然有不少人跟过来瞧热闹，也是想要看看赵红梅给娘家送了啥好东西。　　赵红梅也是特意提高了嗓门儿说起了赵大成的事儿。　　这为民大队之所以叫赵家村，就是因为十之八九的人家都姓赵。　　有些七拐八弯的，还都是亲戚。　　这会儿赵红梅把赵大成干的事儿这么一嚷出来，很快就传到了赵英子爹娘的耳中。　　“你说这亲家要真地是病了，我们好歹也算是一门亲戚，还能真地不管他们的死活？可是哪有这样的，明明都瞧见她去捡柴了，哪里就像是他说的下不了炕了！”

赵红梅娘知道女儿的心思，又瞧见给拿了这么多的年货过来，自然也是顺着女儿的话往下说。　　“是这个理儿，英子也不是那种不明事理的孩子，这往年也没少给他们送年货。要说英子这孩子打小儿命苦，托生在了那么一户人家里，要不是遇上你，这丫头怕是早没了。这赵大成也忒不是东西了，当初就是他嚷嚷着要把妹妹送人的，这会儿又上赶着找英子要钱，这叫什么事儿呀！”

外头的七大姑八大姨们也都开始了碎碎念。　　不大会儿，就把赵大成说成了一个只会坑妹妹的恶棍！　　而在你一言我一语的渲染下，这赵大成一家子简直就成了一个一心想巴着妹妹吸血，而且还诅咒老人生病，就只是为了从妹妹手里头骗钱的大恶人了。