山洞里的异人催化物花了整整三天时间才清点、搬运完成。最后一批催化物运抵预定的销毁场时，郑贤才看到优哉游哉回来的向前。　　“刚从床上爬下来？”

男人都懂男人，花花公子那副贤者状态一看就懂。　　“不是，我还刷了牙，洗了澡。”

郑贤鄙夷：“你早晚要死在女人肚皮上。”

“你这说的不是废话吗？白天一般都有事要做，那些活动可不就得放在早晚。”

向前心里满是不屑，凭他吞噬“圣兽”改造过的肉身，加上灵魂宇宙的能量补充，在某些活动里，只会是女人要死要活。　　郑贤对向前的无耻无可奈何，只好略过这些话题不谈：“销毁这些催化物，五行实验室那边能不能划出一些实验资源来？”

向前知道，这是处置化合物危险品的正常流程；每一种危险品在封存或销毁之前都要先进实验室进行化验检测，而后根据特性制定不同的储存或销毁措施，避免污染沉降、扩散。　　如果是已知的各种生化武器处理起来还容易点，对这些武器的特性毕竟都了解得比较透彻了；可眼下这些催化物却是新玩意，甚至从技术到原材料都未必是地球原产，处理时肯定要加倍小心。　　“局里的实验室不够用吗？”

向前问。　　“你忘了纽约大战那么多外星残骸，咱们拿到手的数量不少，实验室忙活了大半年了，只解析了十分之一；不但咱们局里，军方、科工委、甚至一部分院校的实验室都被占满了。”

向前叫苦：“五行实验室也参与对外星残骸的解析工作，局里的实验室被占了，我的实验室不也一样被占了？”

“我还不知道你？从来都是藏着掖着，就跟打仗时候留预备队一样。我也不多要，上次斯凯从‘来世’偷出来的催化物不就是你做的化验吗，把那个实验室再留出来给我就行。”

向前又出主意：“要我说，也别急着搞什么化验了；我听说过去神盾局处理高危危险品的时候，都是装进火箭直接射到太阳里去。我们可以借鉴一下这个办法，化验可以等将来实验室有空余了再说。”

“可以啊；正好，你前段时间不是改进了火箭发动机吗？一枚大载量运载火箭的制造和发射成本如今也就百十来亿，这笔钱你给出了吧！”

“凭什么就我出啊？”

“这些东西是你的女人搞出来的，善后工作我也尊重你的意见，这钱不是你出谁来出？大老爷们替女人抗事儿天经地义嘛！”

向前瞪着眼睛为自己“狡辩”道：“怎么就我的女人了？我那是为了工作、为了国家安全！”

“你省省吧，得了便宜还卖乖是不是？”

郑贤一派“义正辞严”的语气，“我们国家的情报工作，原则上禁止采用美人计的方式，括弧：不论男女。我什么时候让你通过男女关系来推进工作了？”

“你前几天让我去劝她的时候，可没这么讲原则吧？”

“想讨论原则是不是？行，咱们来好好讲讲这个原则。”

郑贤理所当然地掰着手指头，“你第一次跟贾盈发生关系的时候，我们还没有发现‘来世’村的存在，对吧？”

向前心里猛地一激灵，立刻明白过来郑贤要说什么。可是老叔没给他开口的机会，立刻自己接着自己的话，抢着往下说；　　“也就是说，你是在事件发生之前，就已经和她存在既成事实，而不是事件发生之后或者说工作过程中，再去蓄意制造事实。所以，我只不过是利用了你和她本就存在的既成事实，哪里违背原则了？”

郑贤理直气壮，“本质上，在不损害关系人合法利益的前提下，充分利用当事人的社会关系来更好地推动工作，完全合理合规嘛！”

郑贤这番话嘚啵嘚跟机关枪似的，连珠串地往外蹦，唯恐一停下来就会被人打断。　　向前咂摸着嘴，半天想不出该说什么；就像郑贤对他的无耻无可奈何，当郑贤无耻的时候，他也同样无可奈何。　　左右不过“互相伤害”四个字而已。　　扳回一局的神矛局局长很是快意，接着说道：“别说我不照顾你，对贾盈的后续处理意见已经定下来了；有鉴于她遭遇非人迫害的个人遭遇，恐怖袭击不针对中国且属于计划当中而尚未实施，加上最后能配合调查终止计划，所以上边同意对她‘不究过往，以观后效’。”

“翻译过来就是：暂且搁置，严密监视；对吧？”

“这待遇不错了！还保留了基本的人身自由。要是让美国人知道，就算只是个未实施的计划，那也是一辈子牢底坐穿的命。你还别说，以她的超能力，说不定等美国解体了她都死不了，真能坐穿了牢底。”

向前冷笑：“你也知道她的超能力，就不怕将来再有什么反复？”

郑贤脸色微变：“她的极端想法，不能根除吗？”

“哪儿那么容易啊？”

向前指了指自己的心口，“心理问题，是最难根治的。”

“那还要心理医生有什么用？”

向前一摊手：“对普通人当然有用；坚持治疗，改善、缓解一下，最多百八十年，等到人老死了，多大的毛病都不是问题。可贾盈不一样啊，你不是也说了，到美国解体那天，说不定她还活着；你们的监视计划，恐怕要以世纪为单位长期进行下去。”

郑贤看着故作感慨的大侄子，神情莫测，似笑非笑。这种怪异的表现很快被向前捕捉到了。　　“你不是吧，就单练我一人了是不是？”

郑贤复刻了此前“理直气壮”的表情：“充分利用当事人的社会关系来完成任务，合情合理合规啊……你就是跟她关系最深的人么！为了国家安全，好好开解开解你的女人；大老爷们，你得有这个担当。”

向前当场拆穿老叔的谎言：“关系最深的不应该是斯凯吗？一个还在培训期的新人，居然能打听到绝密行动的风声，还及时打过来电话——你安排的吧？”

“我只让人稍稍漏了点口风，后边的事都是斯凯凭自己本事办到的；这姑娘真是天生吃情报这碗饭的。”

郑贤发出由衷感叹，“我知道你和她们母女属于特殊情况，但是我警告你，必须把这个问题处理好，别因为你一个渣男的感情伤害，折了我将来的局长。”

“还在培训，连实习期都没开始，怎么就局长了？”

郑贤一瞪眼：“体育比赛还有个种子选手呢！种子选手懂不懂？只要不出意外，那丫头的潜质，将来就算不是局长，也会是局里的顶梁柱。”

叔侄俩正要接着掰扯，一个电话很不合时宜地打了进来。　　“托尼？”

“看到新闻了吗？”

“什么新闻？这几天我没关注外界的事。”

向前语气淡然，他这三天所关注的东西确实“非常有限”。　　“那个人出现了。”

托尼说得没头没尾，向前却立刻反应过来；最近这段时间，能让他和托尼共同寻找的人只有一个——“冬日战士”。　　“在哪儿？”

向前赶紧问；虽然他和托尼都解开了对巴恩斯中士谋杀霍华德这一事实的心结，可一码归一码，解开了心结并不代表把事情彻底放下；追查行动始终没有放松。　　“奥地利，布雷根茨。”

向前在记忆星球上翻了翻：“那是德国、瑞士、奥地利三国的交界地带。”

“很适合躲藏，不是吗？”

“你已经赶过去了？”

“在飞机上。”

“到地方见。”

挂了电话，向前顾不上再掰扯，迅速登上了飞往欧洲的飞机。飞行途中，他才有空查看托尼转发过来的新闻资料。　　那是一场发生在布雷根茨的街头枪战，两伙人各自持枪射击，从别墅区打到大街上。从路人手机拍摄的摇晃不清的画面里，向前依稀分辨出菲尔·科尔森的身影。　　而在路旁惊慌失措的平民人群中，一个面容冷峻的男人在镜头前一闪而过。　　手机拍摄的画面质量不高，而且晃动得很剧烈；虽然托尼用人工智能降噪、修复，也只得出83%相似几率的判定，不过向前觉得剩下那17%的可能性应该可以被忽略——托尼也是这么想的。　　原因就在于那场街头枪战的参与者。　　菲尔·科尔森领导的神盾局残部目前最大的敌人就是九头蛇余党；显而易见，枪战的另一方即便不是九头蛇，也和九头蛇有着密切联系。枪战最开始爆发的那个别墅区里肯定有他们的据点。　　所以，一个与“冬日战士”极为相似的男人出现在一个疑似存在九头蛇据点的地方，会是巧合吗？　　正琢磨的时候，电子手环又接到了一个通讯请求。一个从未知号码打进来的电话，但是号码后边带着一个可供识别身份的通行证。这种通行证向前发放过好几个，眼下这个属于某只母蜘蛛。　　“嘿，娜塔莎。”

回应他的是一个明朗的男人声音：“你好，锡安先生，我是史蒂夫·罗杰斯。”

“听到你的声音可真令人扫兴，罗杰斯队长。”

队长语气严肃：“抱歉，事情紧急，我只能找罗曼诺夫要来你的电话。”

向前的语气却很随意：“让我猜猜看，为了巴恩斯中士——从新闻上认出他的脸了？”

“实际上，没有；是菲尔通知了我，也是他认出了巴基。”

“啊哈，我再猜猜看，你已经知道巴恩斯中士是谋杀霍华德的凶手，而且我还能猜到，是娜塔莎帮你查到这个真相的。”

电话的另一边，史蒂夫闻言下意识看了旁边的黑寡妇一眼，随后愕然问道：“你怎么知道的？”

“很难理解吗？巴恩斯中士几十年来被九头蛇冰冻、洗脑，所以清醒之后也只能从有限的记忆中寻找九头蛇的资源来隐蔽自己；而罗杰斯队长你同样被冰封了几十年，除了娜塔莎，谁还能帮你从原先的华约国家找到‘冬日战士’的资料呢？巴恩斯中士那条金属手臂，一看就是前苏联的工业风格。”

史蒂夫听着电话里慢条斯理的声音，虽然心急如焚，也只能暂时附和：“是的，你全都猜对了。”

“为什么你没有把查到的真相告诉托尼？”

向前突然一改轻松随意的语气，厉声质问。虽然他和托尼早就知道真相，但是史蒂夫说与不说代表的是态度。　　史蒂夫一时语塞：“我……我不知道该怎么说。”

听筒里，向前的语调又变得缓和下来，但是细听却能听到浓浓的嘲讽意味：“所以，之前的犹豫不决，导致了如今的左右为难？”

被说中心思的史蒂夫很是难堪，他再次看向罗曼诺夫，却知道对方也无能为力；他只能独力应付这一次谈话：“我给托尼打过电话，但是，他拒绝了我的建议。”

“不仅如此吧？你们应该还吵了一架，那才符合托尼的脾气。”

向前冷笑着拆穿了史蒂夫话中的不尽不实之处；他清楚得很，哪怕解开了心结，托尼也不可能在这件事情上对别人好言好语。　　史蒂夫·罗杰斯感到自己一辈子都没有这么难堪过，“我需要你的帮助，锡安先生；现在只有你能说服托尼。”

“不，我不认为我有资格去劝说托尼，更不认为我应该这么做。”

向前拒绝得很干脆，一点余地都不留；他觉得史蒂夫·罗杰斯在这件事情上糊涂透顶。　　以旺达·马克西莫夫小姐的善良天性，在正式原谅托尼之前，还要先把人从大楼上丢下去一回——这还是考虑到钢铁侠是纽约大战英雄的身份。　　托尼的性格比旺达恶劣了何止十倍、百倍，史蒂夫凭什么觉得三言两语就能把人劝回来？　　向前这里刚想到旺达，史蒂夫那边居然也提起了她：“为什么不？你不是也帮助托尼和那位索科维亚的女士达成谅解了吗？巴基和那枚哑火的斯塔克导弹有什么区别？他也只是一个被人操控的武器。”

向前眉头微蹙，语气深沉：“罗杰斯队长，你是怎么知道这件事的？我不记得你参加过那次会面。”

史蒂夫有些踌躇：“玛利亚；她现在为斯塔克工作，和佩珀女士关系很好，我从她那里辗转打听到的。”

向前的不满越发直白：“罗杰斯队长，你为了巴恩斯中士还真是不择手段，利用了所有能够利用的人。”

史蒂夫也自觉汗颜，但又义无反顾：“我必须这么做，巴基……是我的朋友。”

“难道托尼不是吗？”

“他……当然是。所以我才希望化解他们的仇怨。”

“你所谓的化解仇怨，就是在还没有见到巴恩斯中士的时候，就给托尼打电话，单方面要求他原谅杀害自己父母的凶手？”

向前的毒舌逐渐凌厉。　　史蒂夫再次语塞，他知道自己在这件事情上关心则乱，不论是给托尼的电话还是给向前的电话，都太急切了。他叹息之余又诚恳地解释：“我只是希望托尼能够冷静一些，就像你那位索科维亚的朋友。”

“你错了，队长，你忽略了一个根本性的问题：我那位索科维亚的朋友——旺达小姐，她是以受害人的身份原谅了托尼；但是在霍华德遇害这件事情上，托尼才是受害者。谁都没有资格要求他必须原谅，更没有资格代替他原谅！”

“还有，你同时还忘记了一件事……”向前一字一句地说，“你说，托尼和巴恩斯中士都是你的朋友；但是在我这里，只有托尼才是我的朋友！”