——事件发生两小时后——　　灰原初坐在警署审讯室内，望着天花板，百无聊赖。　　当然不是作为犯人，而是作为目击者被请过来履行配合警方询问的公民义务的而已。　　但问题是，他已经在这里等了两个小时了，却完全没任何一个警官来到他面前开始询问，却只听到外面走廊上一片兵荒马乱。　　灰原初合理怀疑，他可能已经不小心被人忘记了。　　当然，在这三个小时里，他也不是什么都没做，比如——　　灰原初又一次在E系统中点开了折露葵的头像，发起了通信连接。　　然后和前几次一样，“对方已离开，可能不在服务区或处在任务静默状态下，请稍后重试”的消息缓慢地滚动着，通信却始终没有接通。　　他又分别换了亚瑟与零里进行联络，却得到了相同的结果。　　……这些家伙，都去干什么了？灰原初有些无奈地心想。　　折露葵确实是前几天就特意通知过他，说是为了准备迎接监督者的到来，她需要去做一些准备，会消失几天。　　可平时清闲了几万年的亚瑟与零里也不见了，又是怎么搞的。　　灰原初突然感到了一种被同伴抛弃的受伤感觉。　　但总之，从一个小时前，灰原初就开始尝试联络集团这边，却同样没收到任何恢复。　　再次确认了目前的处境，灰原初的耐心有些耗尽了。　　干脆直接强行突破，冲出去算了？就算被误认为是逃跑的罪犯也没关系，因为地区警署总部的火力看起来也不是很强的样子……　　灰原初开始认真考虑可行性。　　反正，不管闹出什么来，折露葵事后肯定会处理妥当的。他乐观地心想道。　　——吱。　　总算在此时，审讯室的门终于打开了。　　灰原初抬起头来，与进来的人打了个照面，双方都愣了愣。　　灰原初是一下子明白之前等的时间，警署这边是在做什么了。　　火铊英雄把那个姓吉川的男人当街虐杀了，这绝对一起恶性刑事案件。因此，既然火铊英雄与灰原初已经被限制住了行动，警署考虑到事件迟早是要移交给本部的，干脆就却没有推动下一步的流程，而是直接上报之后开始了等待。　　之后的两个小时，恐怕就是在等待搜查一课到场，进行交接，然后再加上搜查一课重新对现场进行线索搜集的过程。　　然后，搜查一课才作为案件主办人珊珊来迟，前来询问证人。　　而这次出现的，仍然是灰原初的老熟人——中野警部。　　中野警部也看到了灰原初，顿时表情异常复杂，开口第一句话就是：“怎么又是你……”　　灰原初则耸耸肩道：“我也不想的。就算大叔你请我吃猪排饭我也不想来的。”

“谁会请你吃猪排饭啊，我自己还想吃呢。”

既然是熟人，灰原初也就不多啰嗦了，直入主题，打算将自己看到的东西讲出来——　　但刚开了头，中野警部就突然作出了手势道：“停！”

“怎么了？”

“我不想听。反正这件事已经移交给你们了。我可不想浪费我宝贵的头发，用来思考你们那边那些不符合常理的东西。”

“……等等，这个案件什么时候移交给我们了？”

灰原初惊奇道。　　“谁知道？但看到你出现，我就知道或早或晚这个案子就会变成你们的案子。哪次不是这样？”

灰原初赶紧解释道：“大叔，我看你有些误会……这次，这件事真的与集团无关。是我个人，真的只是路过而已啊。”

中野警部却根本不信：“别看开玩笑了，谁会信。”

“为什么不信？”

“到处都是疑点。比如，你为什么恰好就在那个地方打工，恰好就和犯罪嫌疑人有了交情？”

“打工，当然是因为缺钱啊。”

灰原初翻了个白眼。　　“集团的人怎么可能缺钱。所以，你在那里肯定是有别的目的。”

中野警部强而有力地反驳道，然后抱起肩膀鼻孔朝天道，“这不是很简单的推理嘛。”

“……”灰原初无言以对。　　“放心，不该打听的东西我是不会瞎打听的，我们也合作好多次了，这次也一样。你要什么信息我全力给你找，你事后给我个模糊的回答就行。”

中野警部继续唠叨着，然后伸手向着灰原初招了招手。　　“……什么？”

灰原初看了看他的手，纳闷道。　　“移交案件归属权的文件，拿来。熟归熟，手续还是要走的。”

“我都说了这次根本与集团无关！你要相信我啊！”

灰原初终于没忍耐住，重重地拍了桌子。　　中野警部愣了楞，终于逐渐也回过味来了，摸了摸下巴：“……还真是，那位折小姐这次也没来…”　　沉默片刻，他抬头望向灰原初，表情诡异：“所以，真是你自己……路过？”

灰原初大致明白他的心情。　　这个“路过”得也太诡异了。　　其实他自己也觉得……平时为集团工作遇到各种奇怪的事件也就算了，那份工作本来就是那种样子的。　　但现在，自己出来普通打个工也也会遇上这种展开，是不是也太——　　灰原初突然皱了皱眉……不，这不是偶然，打工地点是艾莉莎介绍的，但艾莉莎却是系统给他的信息，所以归根结底……这次事件，又是系统指引他参与进来的？　　……不过，任务尚未触发。　　灰原初又看了一遍系统界面，确认上面并未常出现新的支线任务提示。　　对面的中野警部，也因为灰原初突然沉默下来而嗅到了什么不寻常的气息。　　他产生了某种误解，拍了拍灰原初的肩膀，面露同情地叹了口气：“算了，别介意，作为下属，这样的事情也常见……”　　“总之，既然由于重重原因暂时移交不过来，那么就还是由这边作为侦办方吧。”

中野警部的表情稍微有些认真起来了……但中年男人没帅几秒就又垮了下去，露出了头痛的表情，“啊……好麻烦……那么，你来谈一谈，谈一谈当时的状况吧。”

于是灰原初一字不漏地将他与火铊在到达街心小花园后所发生的事全说了一遍，包括火铊对他说的话，告诉他的那个故事。　　中野再次按住太阳穴，露出了头疼的痛苦表情：“……完了。”

“怎么？”

“这可是‘当街虐杀’这种大新闻啊？那些媒体，本来就像苍蝇一样围过来了，要是再被他们知道背后还有那么狗血的故事，那更加会瞬间变成闻到血腥味的豺狼了啊！实际上，现在已经有声音在斥责警方没保护好吉川先生……如果这时候再翻转过来说凶手其实是受害者，那么——”　　“他们会道歉说骂错人了？”

“——开什么玩笑，当然是转过头，就为什么当年震后警方没有保护好无辜民众，最终导致今天这一惨剧，骂的更重更凶啊！”

“哈哈。”

灰原初毫无同情心地笑了两声，“反正也都是事实嘛，你们有什么好抱怨的。”

“这就是小哥你的态度咯？”

“不，我想，这是火铊英雄的态度。”

灰原初耸耸肩道。　　中野叹了口气。　　“不，被骂也就算了。”

他的神色严肃起来，“实际上，上面有话传达下来了，要把这件事冷处理掉。”

“嗯？为什么？”

“大概怕成为引子吧……虽然与火铊英雄的姐姐这件事没有直接关系，但最近‘三年前的灾后重建’就是一个很容易令人联想到那个沦为阶下囚的前议员野田岁三和田村建设的敏感话题。如果有人怀着特别的目的想去深究的话，恐怕会牵扯到许多表面上与之无关的大人物。”

顿了顿，中野又耸耸肩道：“其实，知道目击者是你之前，我本来是过来堵你嘴。”

“作为唯一目击者，现在外面不知道有多少媒体，怀着不同的目的正在等着从你嘴里撬话。”

“虽然警方不能阻止你与媒体见面，但以案情未明为理由警告你不要向外乱说，就既合情合理，也不越权了。”

灰原初点点头，然后笑了起来：“事先声明，我可不打算配合你们。”

“我想也是。”

中野耸耸肩，“小哥别的地方怎样先不说，至少绝对是个说话算数的人。”

“嗯，我既然答应了火铊要把这件事宣扬出去，就会做到……对了，顺便一问，你们本来打算怎么堵我的嘴？”

中野爽快地答道：“课长的交代是，随便找个理由先扣你四十八个小时。我的任务就只是这样，他没说后面会怎么样。但我想，争取出来的这段时间，就又有许多可以操作的空间了吧。”

“原来如此。”

“但是，课长也没想到，一个无关紧要，他连名字都没兴趣问的目击者……其实是集团的人。”

中野露出了幸灾乐祸的表情，好像忘了他该帮哪一边一样，“这里可没人能把你扣留下来。“　　然后他站起身来，打开了房门，扬了扬下巴：“你可以走了。后面那些手续我来处理。”

灰原初却没站起身来。　　“我要见火铊英雄。”

他提出了要求。　　正如他刚才思考过的，火铊英雄这件事发生在他面前绝对不是偶然。他如果想要进一步地探寻系统将他扯进这件事来的理由，那么与当事人进行面对面交谈肯定是最直接的手段。　　中野先是愣了愣，然后摇头道：“这个不太可能。”

“虽然你是集团的人，我们不能随便扣留你，但你想要介入我们的工作，也是必须有强力理由的。”

……哦，也是。作为寄生在这个官僚体系上的条件，集团在运行的过程中还是必须遵守某些规则的。　　灰原初又想起了他在上次从雪之下砂夜的事件中所学到的东西。　　……规则，规则……　　灰原初思考了片刻，没什么眉目，却一边下意识地按下了系统中的祈愿按键——　　Epinoia通信界面，占卜核心迅速发来了一个链接。　　灰原初点下链接，却发现跳转到了他的Epinoia的集团内部邮件界面。　　……意思是，解决方法就在这些邮件里？灰原初有些奇怪，但还是抱着对系统的信任，开始仔细查看邮件。　　灰原初从未关心过集团的内部邮件，所以现在邮箱里的邮件都是“未读”。　　而按照时间排序，最近的三封是：　　【三小时前（未读）-发件人：自动邮件，请勿回复：　　由于处置指挥官（代理）：凛野零里已进入任务静默模式，处置小队权限已交由您 进行代理。】　　【一天前（未读）-发件人：自动邮件，请勿回复：　　由于处置指挥官（代理）：亚瑟已进入任务静默模式，处置小队权限已交由凛野零里进行代理。请各位小队成员注意。】　　【三天前（未读）-发件人：自动邮件，请勿回复：　　由于处置指挥官折露葵已进入任务静默模式，处置小队权限已交由亚瑟进行代理。请各位小队成员注意。】　　灰原初扫过三封邮件，明白了状况：这个处置小队，看起来其实就只有他，折露葵，亚瑟，零里四个人而已。所以，在前面三人都因为某种原因脱不开身之后，小队处置的指挥官权限在顺次代理之后，就落到了最后一个人，也就是他的身上——　　蝉群尖啸，灰原初突然产生了一个想法。　　“大叔，等我十分钟。”

他一拍桌子喊道，然后闭上眼睛，在Epinoia界面里狂乱地翻找了起来。　　中野表情混乱，但还真的一动都不敢动，　　一直到十分钟后，灰原初才睁开眼睛，松了口气。　　他抬头对着中野道：“你要的文件已经发到你们课长邮箱里了。“　　“呃？什么文件……啊？你的意思是管辖权移交文件？”

中野很快反应过来，然后翻了个白眼，“你还说这事与你们无关……”　　“不，不是‘管辖权移交’，而是‘观察申请’。“灰原初嘿嘿笑了两声。　　灰原初现在已经成为了处置小队的指挥官（代理）。而处置小队指挥官的所有权限，自然是围绕着处置实例的生成，处置，以及处置终了归档等相关操作进行的。　　其中有一条，刚好是目前所能用得上的情况——“事件观察申请”。　　当怀疑某个案件与处置实例具有关联，却暂时又没有确切证据的时候，处置小队会提出申请派出“观察员”。　　此时，事件的主导权仍在军警方面手中，他们将继续按照他们的方式来调查案件。但在这个过程中，“观察员”将有权共享所有的调查进程与资料——然后根据后续情报，若事件真的与邪灵有关就正式提起管辖权移交，若是无关就结束观察。　　“总之，火铊英雄这件案子，将由我作为观察员参与你们的调查。”

灰原初支起双手垫在下巴下面，自信满满地说道，“这样，作为观察员的我，与火铊英雄会面就不是什么问题了吧？当然，你可以在场。”