——“我需要你。”

灰原初读出来的是这句话。　　从她那表面上好像是无所谓，细看却又能察觉些许隐藏着的软弱哀求的表情里。　　即使明知道这个表情多半是演出来……灰原初的心思还是荡漾了一下。　　——不过也只是一下而已。　　因为折露葵又把那个表情收起来了，只放出来了一瞬间——短的简直就像是奖励他的彩蛋一样。　　她脸上现在看不出半点软弱的痕迹了，只是说道：“所以，你怎么看折六？”

灰原初也只好把他的心思也跟着一起收起来了。　　他转换了下情绪，认真答道：“嗯……我觉得折六应该还是没说全部的实话吧。”

“嗯？”

“他之所以决定对抗他的儿子折离……真的是为了你，或者说为了家族延续？我总觉得，理由应该不只是那样。”

折露葵微微颔首：“我也觉得是这样。　　“我说过，在他眼里我只是一个棋子……所以，他不是为了我而对抗折离。我的存在，只是给他提供了一个用来对抗折离的好用工具。”

“也就是说——就算我没有出现，折六也会因为某个理由，站到折离的对面。”

折露葵放慢语速道，“但那个重要的理由是什么，我确实还想不到。”

灰原初也同意。　　他又驱使蝉群思考了片刻，问道：“另外，你知道折离为什么不承认你吗？”

折露葵的表情僵硬了片刻：“不知道。”

灰原初装作没注意到。　　他说道：“我感觉，折六其实也知道这个问题的答案。刚才，他只是装作若无其事地一笔带过了而已。”

“那个问题完全无所谓……”折露葵冷着脸道，“打败折离就能解决一切问题。”

“也是，等打败了他，再从他嘴里撬出答案就容易多了。”

“不，我的意思只是，我从不关心我的敌人为什么讨厌我，我只知道我要击败他们。”

折露葵面无表情，低头抿了一口茶，“……我可不是博爱的圣母，还要关心敌人的心理建设吗？”

灰原初只能默默点头。　　然后折露葵继续盯着他：“还有别的吗？”

“别的？”

灰原初愣了下，才反应过来，折露葵问的还是前面那个问题——灰原初他是怎么看折六的。　　“好像……没什么了？”

灰原初挠挠头道。　　折露葵的表情看起来很不满意。　　“再想想！”

她多少有些气势汹汹地说道。　　于是灰原初赶紧闭上眼睛，回到了王座上。　　折露葵的态度也算是一种答案，算是在明确地告诉他——刚才所发生的那些事情中，绝对有他忽略了的东西。　　所以他开始指挥蝉群，回溯自己的记忆。　　从进入这所大屋开始，他当时用这具肉体所接受到的所有记忆——由五感合成通感的场景。　　其实在当时，这些场景聚焦而进入主意识的到的只是一小部分。剩下的信息，一般情况下都会被当做垃圾暂时堆积在脑海深处，直到被遗忘。　　但灰原初可以随时检索这堆“过去”，从中重新搜索他想要的宝藏。　　在所有的画面中，蝉群将与折六相关的反应都调集出来进行了分析。　　最后，他在两个短暂的时间点发现了一些端倪。　　那就是，他在说出折六的寿命，以及他承诺对折露葵的支持的那两个瞬间，　　……折六的态度，似乎并不是单纯的惊讶与高兴，而是多了些什么。　　但至于多了些什么……灰原初却分析不出来。　　他将结果告诉折露葵，然后道：“确实有些不对劲。但至于是哪种不对劲，我说不出来。”

折露葵呼出一口气。　　“果然是那种感觉吗……”她喃喃自语着，然后突然抬头对灰原初道，“小灰，你记不记得自己是从何而来的？”

有一刹那，灰原初以为她说的是穿越的事情。　　但很快折露葵又紧紧盯着他，补充了一句：“我是说，你的权能，力量……或者，与你不同的血肉。”

于是，灰原初平静地回答了实话：“不，我完全不记得。到底是在何时何地以何种方式，所谓‘亚大巴多的血肉’进入了我的身体。”

折露葵轻轻点头。　　然后她说道：“以下没什么证据，只是某种直觉。”

“我有种感觉——折离早就知道你，折六也是。他想要见你，更像是在确认什么早就知道的东西。”

“也许，这两个人都早就知道你的存在……在最坏的情况下，比我与你的第一次接触还早。”

折露葵无意识地伸出手指在桌上画着圈，低声喃喃自语道：“真是可怕的‘大人’啊。”

灰原初也开始思考这个问题。　　折露葵在暗示某个可怕的结论：他的权能，来源就是那两个人其中一个的操控。　　但灰原初自己则从更深入的角度来看这个问题。　　……毕竟，他还有“巴贝洛”和“穿越”这两个秘密，是折露葵还不知道的。　　穿越也许正是巴贝洛搞出来的，而亚大巴多的权能则更是几乎肯定是祂的手笔。　　但问题就是……那两个人，真的深入到如此程度，真的有能力“安排”巴贝洛吗？　　至少从折离与折六对他的态度上——并不像是如此。　　总之，灰原初先是压低了声音，试探着道：“占卜核心？”

“巴贝洛”与“伊娜依娅”从某种意义上是一体的。他也在他的王座上方看到过伊娜依娅出现。所以，这两者在这件事里扮演的角色也许也差不多，只是侧面不同。　　折露葵沉默片刻，答道：“她说，不是。”

灰原初不知道自己是不是该松一口气。　　“算了，这个问题，等找到更多线索再讨论吧。”

折露葵倒是很干脆，将这件事暂时放下了。　　她摸出手机看了眼时间，说道：“索菲亚给我们的时间快到了，让我快速把该交代的事情都交代了吧。”

“我现在已经被解除了一切职务，并被禁足在这个地方，一直等到审查结束。所以我才说，在最近一段时间里我不会差遣你了。”

“解除职务？为什么？”

灰原初惊讶道。　　“你还敢问？”

折露葵冷笑道，“还不是因为你之前做的那些好事。”

“是吗？有那么大影响？可是好像我自己倒是没有被处罚——”灰原初说了一半，便在折露葵的凝视下讪讪地住了嘴。　　折露葵冷冷地看了他一眼，继续说下去：“——当然，不只是被软禁在这里，我的所有对外通讯也会被禁止。”

“也就是说，这段时间，真的只能靠你自己了。”

“但是相对的，你不会没事做。折离已经成为了你的代理监管人，应该会丢一些差事给你去做。”

“总之——你这样的笨蛋最好万事小心。”

她最后说道，“谁知道这里面藏了什么陷阱？”

……折离的陷阱吗？　　灰原初皱起眉来。　　他这才想起来了他刚才就想问的事情。　　“对了，既然说到这个……那么折离突然给我造物主级的认证，也是一个陷阱？”

他问道。　　“这倒不是。因为认证是我提出的，他只是同意了而已。”

折露葵答道。　　“啊——？”

折露葵解释道：“给你造物主级认证的人事部是折离的人。而要通过将我隔离进行审查的动议，则怎么也需要折六的控制下的监察部点头。我说到这地步了，你该明白了吧？”

“折离首先在董事会上发出动议，要对我进行停职审查。”

“当然，正常情况下折六会付出一定代价，把这件事挡下来。”

“但这一次，我向折六提议了一项与以前不同的策略——我可以被隔离审查，但作为交换，折离要承认你是造物主级，并给与相对应的待遇。”

“所以这是一场放在台面上的换牌。也是一场赢家通吃的赌博。”

“折离的赌注是一个造物主级的认证，等同于一张不具名的董事席位。”

“而我赌的，就是我相信你。”

最后，折露葵直直地盯着他，用充满压力的眼神威逼着他，说道，“即使我暂时被驱逐离场，即使折离找到了你，给了你其他条件……你也会一直等到我回来的，对吧？”

灰原初立刻保证道：“当然！我永远是你的人！”

“哼。”

折露葵这才满意地哼了一声。　　然后她便不再说话，只是低下头去，沉默地盯着自己的茶勺在茶杯中来回搅拌着的动作，仿佛心不在焉。　　过了一会儿，她低声道：“就这样。你可以走了。”

于是灰原初站起身来，离开。　　走到大门口，他扭头又看了一眼。　　室内，折露葵背对着他坐在桌边。而还在不停传来的瓷杯与叉勺的清脆碰撞声，则说明了她还在无意义地搅拌着那杯茶。　　……　　回去的车上，就只有灰原初一个人了。　　他一直望着窗外，一直到山路转过第一个弯后，硕大的宅院被山体彻底遮蔽之后，才收回了视线。　　但折露葵最后的背影却还是挥之不去。　　他突然意识到，这个背影给他的感觉，好像就和他第一次公园的夜晚里所遇到的那个她有点像了。　　就是那种——　　灰原初不自觉地叹了口气。　　他闭上眼睛，打开了Epinoia面板，又非常顺手地打开了好友列表里折露葵的头像。　　上一次她发过来那几万条无意义的信息，还显示他的对话框里，右边的滚动条拖不到头。　　他也在输入栏里敲下了一行无意义的省略号。　　迟疑片刻，点击了“发送”。　　【灰原初：……】　　……反正折露葵在通信静默状态下，应该收不到这条信息的才对。　　灰原初在心里嘀咕着——　　——“叮咚”。　　伴随着提示音，对话框里迅速弹出了对方的应答。　　【折露葵：？什么意思？】　　哎？　　——“叮咚”。　　下一条信息已经发过来了。　　而且这次是语音消息，在灰原初猝不及防之下，直接开始了自动播放。　　“难道是……寂寞了？不会吧，不是才分开没几分钟吗？”

少女的声音里半是故意演出来的诧异，半是真实的戏谑，在Epinioia的帮助下直接在他脑海里响了起来。　　灰原初差点在车里原地跳起来。　　他慌忙回复道：“你不是被禁止通讯了吗？”

“我还以为你已经意识到了啊。”

那边回复过来的，依然是语音信息。　　折露葵用漫不尽心的声音，“既然刚才那段对话索菲亚都愿意帮我们掩饰，那么再帮我开一个Epionia的通信后门，又算什么呢？”

灰原初一时不知道说什么好：“你这算是作弊吧？”

“是的，那又怎样？”

要说怎样……灰原初心中的千言万语，最后只汇成了两个字：“——好耶！”

“……你在兴奋个什么啊。”