方氏正病着，身体虚。　　想要拉唐氏起来，可唐氏一边哭一边说，无论如何也不起来。　　方氏挣了一身汗，只觉得目眩头晕，几乎要支撑不住了。　　“表姐你快起来！咱们有话好好说，你这么又哭又跪的，我一点儿主意也没有了。”

方氏颤着声说，“你也知道我有心慌的毛病，要是再这么着，我可撑不住了。”

唐氏听她如此说，方才慢慢收了声，扶着床沿站了起来。　　方氏拉着她坐下，缓了口气说：“表姐，你没拿我当外人，我也没拿你当外人。我知道你是着急心焦才会求我的，可怜天下父母心。　　可这个事儿我真不能做主，不是别的，我不能再对不起春君了。　　她进门之前，无疾就已经纳了柳惜惜，换成了是谁心里都会不痛快。可是春君进了门，没有因为这事儿为难任何人。　　这是人家姑娘有涵养，有德行。否则三天两头地闹一场，不让你心净，又能怎么样呢？　　如今人家正在守丧，我又弄了一房姨娘进来。别管这姨娘有多好，终究不是那么回事儿。　　况且还是我的娘家人，如果我真是开了口，春君多半不会回绝。可是这也伤了她的心了，她辛辛苦苦为这个家操持，我却一门心思往儿子房里塞人。这成了什么了？　　何况按照往常的规矩，也得是正室大娘子有了身孕再纳妾进门，如今春君和无疾都还没圆房呢！我怎么能再给他纳妾呀！　　再说那无疾也不是个省心的，没得糟践了婷致那孩子。她是你们家老大，要是给人做了姨娘，往后那几个小的嫁人不也受连累吗？”

方氏这一席话说得入情入理，不但考虑了自家，也设身处地的为张家着想了。　　可唐氏早就一门心思地认定了这条路，不管方氏怎么说，她只是苦求。　　“表妹，你说得容易，上哪去找合适人家呀？她爹都说了，过了年就要把她配那个傻子。真要是那样的话，婷致这孩子是个要强的，说不定会寻了短见。到时候我可怎么办呢？　　咱们都是信佛的人，知道救人一命，胜造七级浮屠。你有顾虑我明白，大不了让她进门就在你这房里待着，不让她去伺候无疾。等什么时候春君有了身孕，再给她开了脸儿，放到无疾的房里去。这总行了吧？　　你就全当可怜可怜我，就全当买了个使唤丫头进来还不成吗？让这孩子逃个活命吧！我这个当娘的没本事，只求你发发慈悲吧！”

“你等我病好了，就到你家去。跟姐夫说说这事儿，让他别这么逼孩子。”

方氏说，“我觉着多少他还是能给我点儿面子的。宽限几个月，咱们这些亲戚朋友都帮帮忙，难道就找不到合适的了？必定给她圆圆满满地找个好婆家。况且姐夫是婷致的亲爹，哪有亲生父母不疼孩子的？他许是太心急了，才会这么说。”

唐氏没想到往日里最是老好人的表妹此时竟无论如何也不肯答应，心下不禁盘算着要怎么样才能让她应允。　　这时张婷致从外头进来了，上前道：“娘，你怎么能这么为难表姨呢？不能因为人家心善，就勒掯人家。那不成了以弱凌强了吗？”

方氏听她如此说，便知道她刚才在外头已然听到自己和唐氏的对话了，因此拉住她的手说：“好孩子，姨母不是不喜欢你，实在是太喜欢了，不忍心糟蹋你。你表哥是个什么样子你是知道的，他整日的游手好闲，不务正业。这个家也是你表嫂来了之后才逐渐像样起来的，之前过的是什么日子，不用说你也知道。”

“姨母不必说了，我不是那不懂事的。”

张婷致笑着说，“是我娘糊涂了，她是病急乱投医，您也别往心里去。这事儿就当没发生，以后谁都不要提了。”

“好孩子，好孩子！姨母谢谢你！”

方氏高兴得连连称赞，“不知道谁家有福气，能把你娶去。放心吧！等我病好了，必然托人帮你寻一门合适的亲事。”

一旁的唐氏似乎还心有不甘，可张婷致已经这么说了，她也不好再怎样了。　　“太太、姨太太，外头有秋月庵的两个姑子求见。可要她们进来吗？”

方氏屋里的丫鬟从外头进来禀告道。　　“是了，她们必定是寻着我来的。”

唐氏说，“前些日子和她们约好了的，我竟给忘了。”

“那就快请进来吧，外头怪冷的。”

方氏本来就信佛，对佛门中人自然要高看一眼。　　不一时，了尘和她的徒弟就进来了。　　“到年根底下了，我们庵里给今年布施过香资的施主每家送一串念珠。正赶上张太太也在这儿，就一并都给了吧！”

了尘微微笑着说。　　方氏和唐氏都连声道谢，把那佛珠接了过来。　　唐氏脸上多少有些讪讪的，便没话找话，问她女儿道：“你把那糕给老太太送去了？她老人家可都好吧？我这两日有点咳嗽，不敢到她跟前儿去，年纪大的人担不住沉重的。”

“老太太好着呢！”

张婷致笑靥如花，“说个新鲜事。老太太前些日子觉得牙床发痒，这两天居然长出一颗新牙来。你们说稀奇不稀奇？可见老太太平日里被照顾得好，都返老还童了！”

“哎呦，这可真是！”

唐氏听了也觉得不可思议，“我还是头一回听说呢！”

“阿弥陀佛！”

了尘也不禁念了声佛号，露出几分欲言又止的神色。　　“我家里头还有事呢，也来了这大半天了，可该回去了。两位师父在这儿陪着我这妹子说说话吧！她正巧身子不适呢！你们帮她念诵念诵，病退得也快。”

唐氏说道，“婷致也还是留在这儿吧！什么时候你姨母身体大安了，你再回去。”

方氏也觉得要是让张婷致就这么回去，以后两家往来必然觉得尴尬，于是连声说道：“婷致可不能走，我现在一时一刻也离不得你。”

“那我送送我娘。”

张婷致温婉一笑，起身陪着母亲出去。　　“你这孩子怎么回事？在家不是都说好了的吗？”

母女俩走出来，看看身边无人，唐氏不由得埋怨道。　　“娘，我改主意了。”

张婷致抬起头望着苍灰色的天说。