安定县东郊十五里处，一支两千余兵马缓缓出现在山脚下。　　当先一杆大旗，高挂河中军旗帜，而后又打出符氏帅旗，光看旗号，都是这天下间响当当的藩镇将帅。　　潘美披甲挎刀，骑一匹黑马，走在队伍前头，举目四望崇山野林，叫过向导询问，确认行军路线没出错。　　这是他第一次踏足泾水流域，没有想象中荒凉，开春之后漫山遍野的绿色植被，纵横分布的溪水河流，没有太多雄奇瑰丽的景致，却有几分小家碧玉的秀丽之美。　　潘美率军走到大路，前方不远处，有一支数十骑的队伍疾驰而来。　　潘美倒提大刀，示意全军戒备。　　“老潘！老潘！~”　　一阵耳熟的大喊声远远传来。　　潘美瞪大眼，果然在队伍当中，一匹奔跑在前的枣红马背上，瞧见朱秀的身影，正朝他远远挥手。　　“哈哈！~当真是朱小子！”

潘美大笑，将大刀扔给身旁兵士，“是自己人无需担心，传令全军继续行进。”

说完，潘美拍马迎上前。　　朱秀从史灵雁身后探出脑袋，正要打招呼，潘美坏笑一声猛地伸出手臂，想要把朱秀直接提溜过来。　　没等潘美得逞，一条长鞭灵活窜出，缠住他的胳膊，紧跟在枣红马身边的严平陈安第一时间拔刀，二话不说架在潘美肩头，将他直接从马背上拽下。　　史灵雁手腕一抖，鞭子当作绳索将潘美捆得结结实实。　　“哇呀呀~快放了老子！哪里冒出来的臭丫头？”

潘美大骇，一时不慎，这才看清楚驾驭枣红马的是一位十五六岁的小娘子。　　“别动！”

“老实点！”

严平陈安厉声呵斥。　　潘美又气又急，两把刀架在脖子上，也不敢动弹，大吼道：“朱秀！混小子！还不赶紧让他们松开老子！”

朱秀从史灵雁身后探出脑袋，幸灾乐祸地笑道：“谁让你一见面就动手动脚？老潘啊，之前在沧州我没好意思说，其实你的功夫挺差劲的，随随便便就让人制住。”

“放屁！老子一不留神着了道而已！你让他们松开，堂堂正正较量，看谁怕谁！”

潘美气得大骂。　　朱秀跃下马背，示意严平陈安将他松开，史灵雁也收回长鞭，对这个白脸大胡茬的汉子报以鄙夷的眼神。　　潘美揉揉手腕，恶狠狠地扫了扫严平陈安，又将骑着枣红马的史灵雁来来回回打量几遍。　　史灵雁娇哼一声扭过头，严平陈安站在朱秀身后，冷眼相对。　　潘美咬咬牙，朱秀身边这一女二男，看似年纪不大，出手可一点不含糊。　　两个后生刀法平平，出手却是狠厉干脆，一看就是从战场上搏杀磨炼来的，不带丝毫花架子。　　使鞭子的小娘子更是了不得，咱老潘在她这个年纪，功夫还及不上人家一半。　　朱秀见这厮眼珠直转悠，知道他在想什么，笑呵呵地道：“别瞎捉摸了，严平陈安入伍多年，在战场上守望相助，自有一套合击之术，你以一敌二，若是在马上，取胜不难，步战嘛，想赢也不容易。　　史灵雁，史节帅的闺女，自幼习武，根骨奇佳，若只是比武较量，无关生死，你老潘八成不是对手。”

潘美牛眼瞪大：“史节帅那副尊荣，还能生出这么水灵的闺女？”

史灵雁大怒，抖落长鞭就要出手，朱秀赶忙拦住。　　潘美自知失言，心虚地干笑几声，赔罪似地拱拱手，拉着朱秀去到一旁。　　“好小子，我还纳闷，你好端端地跑来泾州作何？原来，史节帅用了美人计，将你勾来了！”

潘美揽着朱秀肩头，吭哧偷笑，一副原来如此的模样。　　朱秀大翻白眼，也懒得解释，赶忙道：“这件事以后再跟你说。离开沧州以后，你们过得可还好？”

潘美耸耸肩道：“离开沧州，符娘子与我赶到魏国公军中，魏国公派人送符娘子回邺都，期间还拜见了先帝，先帝当面对符娘子予以嘉奖。　　回到开封不久，河中军也从河北撤回，符娘子就跟李崇训回了蒲州。不久前，李崇训也不知为何，想来长安小住，符娘子恰好想去乾陵祭拜，就跟着一块来了。”

朱秀点点头，又询问了柴荣和郭威的近况。　　潘美跟随符金盏长住河中，对开封的事情知晓也不多。　　叙完旧，朱秀望着从官道上走过的押粮队，笑道：“你从哪里找来这支人马？怎地都是一群老卒伤兵？”

潘美无奈道：“永兴军节度使赵思绾派来的，我也不知他为何派一群老弱残兵来押粮。更奇怪的是，这件事跟他永兴军有什么关系？”

“赵思绾？”

朱秀心中一动，对了，又是追随李守贞叛乱的一员大将。　　赵思绾的永兴军坐镇华州，京兆府也在他的戍守范围。　　李守贞秘密潜入长安，搞不好就是为了同赵思绾会面。　　看来永兴军也要有异动了，舍不得派精锐兵马，弄些老弱残兵来充作押粮队。　　朱秀望着那杆醒目招摇的河中军大旗，皱眉道：“你们是打着河中军旗号，从京兆一路赶来？”

潘美奇怪道：“那是自然。有河中军旗号，沿途关卡无人敢盘查阻拦。途径邠州新平时，静难军节度使王守恩还亲自出城犒军，千方百计地打听，河中军和彰义军的关系。”

潘美用力拍着朱秀肩膀，笑道：“我可是替你们彰义军好好吹嘘了一番，今后有河中军李节帅做靠山，就没人再敢小觑你们！”

朱秀暗道一声糟糕，让王守恩知道彰义军和李守贞的交易，日后李守贞反叛时，王守恩肯定要向朝廷告状。　　潘美又道：“李节帅还上表朝廷，为彰义军说话，如今在关中，人人都以为彰义军投靠了河中军。虽说这样一来，史节帅名声受损，但有河中军照应，像王峻和焦继勋这样的，就不敢再随便敲竹杠....”　　朱秀越听越发觉得不对劲，李守贞似乎在有意宣扬，彰义军和他的密切关系！　　可是这样一来，等李守贞宣布自立反叛时，朝廷会如何看待彰义军？　　朱秀惊出一身冷汗，李守贞这糟老头子，当真坏得很！　　“你说李守贞将符娘子留在长安，负责筹措粮草，与我彰义军完成交易？”

朱秀急忙问道。　　潘美道：“不错，李节帅吩咐，让彰义军尽快将十万斤盐运到长安，然后会再给泾州送来两万石粮食。”

“两万石！”

朱秀呼吸变得急促，眼睛有些发红，如果能得到这两万石粮，泾原二州的军民就能安稳度过秋收。　　可是现在朱秀手里只有一万斤盐，再说就算真有十万斤盐，他也不打算白白便宜了李守贞。　　“符娘子在长安....”朱秀陷入沉思，喃喃自语。　　“对啊....你小子没事吧？一惊一乍的，魔怔了？”

潘美觉得他的反应有些奇怪。　　“老潘，对不住了，你不能久留。将粮食运回县城，歇息两日，后日一早，你必须马上率人返回长安。”

朱秀冷着脸严肃道。　　“这么仓促？”

潘美满脸不解，他还打算多住几日，和朱秀好好叙旧。　　“时间紧迫，只有劳烦你辛苦跑一趟了。此去，你不光要想办法运回两万石粮，还要把符娘子也一起带来。”

潘美吃惊道：“把符娘子带来泾州？你小子没毛病吧？符娘子好端端住在长安，到泾州来作何？再说，她可是李守贞的儿媳妇，不跟丈夫住在长安，来泾州见你算怎么回事？”

潘美一脸古怪，难不成朱秀这臭小子对符娘子起了坏心思？　　朱秀又气又急，跺着脚道：“李守贞狼子野心，秘密潜入长安，联络永兴军节度使赵思绾和凤翔军巡检使王景崇，欲图割据关中自立称王！符娘子若是还跟李氏父子搅和在一起，必定有性命之忧！”

潘美眼瞳渐渐睁大，下意识地抬起手背去摸朱秀额头，喃喃道：“你小子怕不是脑子坏掉了....”　　朱秀哭笑不得地甩开：“先回城，路上我再慢慢跟你说。事关重大，你记在心里，切记不可吐露分毫。另外，让你的人准备好，后日一早就出发。”

潘美挠挠头，为难道：“赶回长安不是问题，但这点人手押送十万斤盐，只怕有些困难。”

朱秀摇摇头：“没有十万斤，只有一万斤！你送一万斤盐回长安，给我换回来两万石粮食。”

“....”潘美嘴角狠狠抽搐，当真觉得朱秀脑子出了问题。　　用一万斤盐，就想换来三万石粮食，跟白抢差不多。　　大半年不见，潘美忽地觉得，朱秀身上多了些匪气。　　可是抢劫的对象竟然是李守贞，是不是太儿戏了些？　　带着满脑子疑问，潘美跟朱秀回到安定县城。