“不知可探听到符娘子在蒲州城内的下落？”
赵匡胤和李重进消停了，张永德急忙把话题拉回正轨。 符昭信看向朱秀：“此事还要劳烦朱小兄弟解释。”
“符大哥客气了。”
朱秀笑道。 张永德有些疑惑，怎么哪里都有这小子的事？ 朱秀对张永德的嫌弃故作不知，有些猥琐地笑道：“敢问张大哥，柴帅对于此事，是何态度？”
张永德狐疑道：“营救符娘子事关重大，郭帅接到魏国公书信后，将此事嘱托给柴帅，柴帅自然是万般重视！且不说符氏与郭帅乃是世交，两家相互扶持，共同进退多年。当年在沧州，柴帅与符娘子合力守城，结下私谊。无论公理私情，营救符娘子都是郭帅和柴帅心中首要大事！”
符昭信喟然长叹：“郭枢密和柴帅此番恩情，我符氏必定铭感五内，永世不忘！”
朱秀笑了笑，张永德这番话除了回答他的问题，更多的还是说给符昭信听，打消他心中忧虑。 毕竟攻城在即，而符娘子还被困城中，若是李守贞为泄私愤，妄图加害于符娘子可就麻烦了。 张永德说这番话，就是告诉符昭信，郭威和柴荣一定会重视搭救符娘子这件事。 按照朱秀的推测，符昭信此次代表符氏前来，一方面是担心大妹遭到李守贞父子的迫害，尽最大努力救她脱困，保全性命。 另一方面，也是为做最坏打算，万一符金盏遇害，符昭信要想办法联合郭威消除影响，避免牵连到符氏。 符金盏毕竟是李守贞的儿媳妇，按照朝廷对于叛逆的株连原则，符金盏必定在其中。 就算最后符金盏性命不保，也不能让朝廷以此为借口向符氏发难。 作为李守贞的儿女亲家，符氏的地位实在尴尬。 此两手准备，一为全父女兄妹之情，二为顾全家族大局。 郭威和柴荣自然也想救符金盏一命，卖个人情给符氏。 但在平叛大局面前，符金盏个人生死又显得微不足道。 郭威也绝不会因为符金盏而耽误攻城大计。 这些东西就是潜藏在话语之下的潜台词，郭威和柴荣明白，张永德和符昭信明白，朱秀和赵匡胤也能明白。 唯独李重进不明白，他也不在乎。 朱秀斟酌片刻，笑道：“符娘子在长安时便与我有多次联系，李守贞将她遣送回蒲州，我就担心她会受到李氏父子胁迫，有性命之忧，早早派遣人手潜入蒲州城，与符娘子取得联系。紧要之时，应该可以保证符娘子全身而退。”
张永德惊喜道：“蒲州城里有你的人手？”
朱秀摊摊手：“是有一些，但只够保护符娘子安危，张大哥就不要惦记，让这些人当作大军攻城时的内应了。”
张永德刚刚火热的心，瞬间就被一盆凉水浇冷，颇有些恼火地瞪了他一眼。 朱秀无奈道：“虽说李守贞叛乱早有苗头，但具体何时举旗造反谁也不知。他将蒲州城早早封锁，我就算想多派人手也不可能。”
张永德冷哼道：“你当真没有算到李守贞何时会反？”
朱秀耸耸肩：“小弟又不是能掐会算的神仙，如何能知？”
“那你为何会安排人藏在开封城？还提前写好讨逆檄文，只等李守贞叛乱震动天下，牵连到你彰义军的时候，再将檄文公之于众，洗脱你彰义军勾结叛军的嫌疑，向朝廷大表忠心？”
张永德有几分恼火，朱秀凡事都预谋在先，好像全天下只有他一个聪明人，其他人都是蠢蛋。 可偏偏在蒲州城的安排上，朱秀似乎棋差一着。 朱秀哑口无言，摸摸鼻子尬笑两声，有些心虚。 原本他只打算保证符金盏的安全，没准备插手蒲州战事。 只救人，不参战。 所以在蒲州城内的布置的确只够救人，想要里应外合协助大军破城却不可能。 岐州和华州两场平叛战事的功劳，足够朱秀和彰义军消化，要是再立大功，就有风头过盛，引起朝廷瞩目的风险。 朱秀不能让彰义军受到叛乱波及，也不想被刘承祐惦记在心，只想安安稳稳度过战乱纷纷的乾祐二年。 不过根据战事进展来看，李守贞准备充分，蒲州城高大险固，临大河扼守险要，短时间内想要攻破非常困难。 蜀军又在岐州兴风作浪，郭大爷有些急了，想要尽快结束平叛战事。 朱秀笑道：“张大哥勿急，虽说我潜藏在蒲州城内的人手指望不上，但还有别人可以作为助力，当作一支奇兵，助我们破城也说不定！”
张永德皱眉，沉声道：“军国重事，万不可儿戏！”
朱秀忙正色道：“张大哥知我，在正经大事上一向不开玩笑。我已经授意潘美去准备了，本想见到柴帅再向他禀明！”
张永德思索片刻，道：“既然如此，事不宜迟，诸位马上随我赶回河西大寨，面见郭帅与柴帅！”
“小弟也正有此意！”
朱秀笑呵呵，心里却在苦叹，看来蒲州大战是逃不过了。 李重进挑衅地对赵匡胤道：“赵大耳，你我回去就请命出战，看看谁先登上蒲州城头！”
赵匡胤扬眉冷笑：“如你所愿！”
朱秀苦笑，也颇觉头疼，将来夹在这哥俩中间还真不好受。 当即，众人分作两拨，符昭信和李重进先行一步，朱秀和赵匡胤回镇子打点行装，张永德与他们同行带路，一同前往河西大寨。 蒲州城，秦王府。 随着王景崇、赵思绾相继战败被诛，郭威又以声东击西之计打破蒲津关，潼关也陷入前后受困，孤立无援之境，李守贞的残余势力只能退城据守。 举事不顺，朝廷大军兵临城下，李守贞变得越发风声鹤唳，将秦王府布置得如铁桶一般，生怕有刺客入府行刺。 李守贞要防的不只是城外敌人，还有来自城内的暗箭。 作为一名大半生都在疆场上渡过的老军头，李守贞深知这年头忠字不值钱，谁能保证兵士们有粮吃有衣穿有钱拿，谁就有底气，拳头就够硬够大，正所谓有奶才是娘。 现在声势浩大的秦王大军，只剩蒲州城这一支，满城军民惶惶不安，士气低落，谁也不知城中粮食吃完会如何。 朝廷已经开出价码，诛杀李守贞者，接任河中军节度使，赏赐万金。 如此诱惑下，难保麾下兵将不会蠢蠢欲动，有想取他首级向朝廷投降邀功之人。 李守贞每日回府，只有在数十名心腹部曲的护卫下才能安心入睡。 李守贞将符金盏囚禁在府，现如今符金盏对他作用不大，郭威也不可能因为符金盏在他手里，就下令停止攻城。 李守贞已经打定主意，蒲州城破之日，就是符金盏之死期。 就算战败，他也要让郭威和符氏从此不得安生。 李崇训顾念几分夫妻情意，请求李守贞放松监禁，允许符金盏在府中随意走动。 李守贞不相信符金盏能从守卫森严的秦王府逃出，没多想便答应了，在他看来，这是一种对将死之人的怜悯。 符金盏每日清晨和午后，都会到后花园走走散心，她身边侍奉的婢女奴仆全都换了李守贞的人，时刻盯紧她的一举一动。 从符氏带来的家仆随从，除潘美外，早已全数被处死。 这日午后，符金盏照例在后花园散步，身后一丈外，跟着三名婢女三名佩刀护卫。 正值春夏之交，花园里草木葱郁，百花盛放，入眼之处，尽是一片苍翠与姹紫嫣红竞相辉映之美景。 一袭绸裙的符金盏漫步其间，却无丝毫欣赏景致的心思。 她装作摆弄花草，实则目光四处寻找一人踪影。 忽地，不远处的凉亭边，有一身形瘦弱的花农，正在修剪杂草。 符金盏看见他后，暗暗舒口气，漫不经心地步入凉亭内坐下，双眸凝视亭外池塘里的荷叶，看似在赏景出神。 花农起身朝她行礼，然后又蹲下继续忙活。 此人穿一身沾满泥土的麻衫，头发散乱，扎着歪歪斜斜的帻巾，脸上有些黑灰泥印，脏兮兮地惹人嫌弃。 可若仔细看看，就会发觉这人脸盘狭小，五官秀气，喉咙平坦，竟是个女子所扮。 此人正是近一年前，奉朱秀之令，潜入蒲州城的毕红玉。 以往毕红玉就是扮作假小子混迹于盐仓，作为毕镇海盗盐的内应。 如今她又故技重施，装成男子混入秦王府充作花农，也算重操旧业，显得十分熟稔。 李守贞在蒲州城大肆征募青壮，连秦王府内的奴仆侍从也不放过，凡是有两把力气，能拿得起刀枪，都被征去当兵守城。 偌大个王府也不能无人打理，只能招收一些老妇和瘦弱者，毕红玉就是趁这个机会成功混入的。 进入王府后潜伏数月，毕红玉终于有机会与符金盏取得联系。 她携带朱秀的书信，符金盏一看字迹便知。 符金盏每日在花园散步，就有了与毕红玉碰面的机会。 只是她身边看守严密，凡事都得小心。 毕红玉埋头将亭子一角的杂草修剪完毕，余光瞥了眼亭子外站着的奴婢护卫，抱着一摞杂草穿过亭子，准备去往池塘边。 从符金盏身前走过时，她双手抱着的草堆掉落些到脚边。 “夫人恕罪！”
毕红玉低沉嗓音，胆怯似地低头说了声。 符金盏淡淡道：“清理干净便是。”
“是~”毕红玉忙蹲下身，重新将草堆捆扎，趁亭子外的奴婢护卫不注意时，将一个纸团弹到符金盏脚边，被她轻轻踩住。 二人不经意地交换眼神，毕红玉抱起草堆，鞠身行礼走出亭子，蹲在池塘边清理乱草。 符金盏俯身整理鞋袜，将纸团捏在手中，又坐了片刻，起身离开，顺着小径回后宅卧房。 婢女们侍奉她更衣躺下歇息后，陆续退出屋，守候在门外。 符金盏这才躲在被褥里，将纸团一点点展开，细看上面字迹。 毕红玉在传信中告诉她，郭威大军已经屯扎在城外，一旦蒲州城破，城内府里必定是一片混乱，那时便是逃跑的机会，让她赶往约定地点汇合，然后伺机出府，逃入城中，再想办法出城。 符金盏连看几遍，将信中约定汇合地点牢牢记住。 那地方就在王府西边一处废弃的旧院，距离她居住的地方还有一段距离。 符金盏将纸条用油灯点燃，碾成飞灰细细检查，确定不留痕迹才放心。 毕红玉与朱秀最近一次联系已是一月之前，那时朝廷大军刚刚攻破蒲津关，李守贞仓惶收拢兵马，退守蒲州城，城内城外着实混乱了好些日子，朱秀才得以与城中人手取得联系。 自那以后，蒲州城再度封锁，毕红玉与朱秀断了联系。 按照朱秀之前的布置，营救符金盏的机会就在蒲州城被打破之时。 那也会是符金盏最危险的时刻，李守贞肯定会拼尽最后的疯狂将她杀死。 毕红玉不知道何时才能攻破蒲州城，又是如何打破，只能按照朱秀的计划提醒符金盏，让她做好准备。 符金盏躺在榻上，怔怔地望着屋顶，手脚有些冰凉。 从她拒绝写家信，劝说父亲追随李守贞起事开始，她就知道李守贞一定不会放过她。 如果李守贞举事顺利，兵出潼关，与朝廷形成东西对峙的局面，她倒还有几分活命的希望。 李守贞为了继续拉拢、安抚符氏，还不会伤害自己。 可一旦战败，李氏父子走投无路，她也必死无疑。 符金盏不怕死，却也不想死，她才二十多岁，正值青春年华，虽已为人妇，夫妻间却从未真正恩爱过，更无子嗣，当真要这样憋屈的香消玉殒，她不甘心。 不过符金盏也深知，李守贞叛乱，将符氏牵连其中。 她要么以死证清白，洗脱符氏参与谋逆的嫌疑，要么活下来，以戴罪之身向朝廷辩白。 不明不白地死去，反而会成为朝堂上，有心之人攻讦符氏的借口。 符金盏冰凉的双手紧紧攥拢，毕红玉的出现带给她活命的希望。 她相信毕红玉，更相信朱秀，也只能相信朱秀。