严平送吴大签出府，朱秀在官房坐了会，看完最近两期生活小报，又批阅了几份盐厂和裴缙送来的公文，看看漏刻还未到正午，起身抻抻懒腰，准备按原计划到符家姐妹居住的跨院溜达一圈。　　如今彰义军各方面治理工作运转良好，除了军务一手抓，其他多数时候不需要朱秀过问。　　宋参、裴缙、温仲平、陶文举是他麾下内政治理四大得力干将，宋参主抓农事，裴缙打理财务，温仲平掌管安定县城，负责和地方各县联络，陶文举管理盐厂，负责与镇海营对接。　　四人皆有独当一面的能力，以四人为核心，又形成一套相对独立的政务运转体系。　　朱秀居中协调，只需把握好四人工作大方向不出问题便好。　　还有调任鹑觚县令，受到朱秀大力栽培的沈学敏，也是未来彰义军的后备人才。　　军务方面，关铁石取代魏虎成为牙内都指挥使，潘美担任都知兵马使，统领外镇兵和折墌城兵马。　　严平公开的职务是彰义军节度巡官，负责治下官吏的纠察和牙城日常警备。　　严平更重要的职务是藏锋营副统领，负责情报汇总与整理，与远在开封的马庆联络。　　盛和邸舍便是藏锋营暗中经营的主要产业之一，筹措经费，也便于安插人手。　　以安定县城为例，藏锋营的布置可谓无孔不入，有任何风吹草动，都能第一时间传到严平耳朵里。　　有此便利，朱秀便让他担任节度巡官，负责彰义军官员军将的监察之事。　　踏山、镇海、藏锋、虓虎四营都是独立编制，与节度府僚属体系互不统属，财务上由裴缙单独拨款，具体金额只有朱秀和史匡威知道。　　像镇海、藏锋二营又较为特殊，镇海营专卖私盐，获取的利润如今依然是彰义军重要财政收入之一。　　所以镇海营通常不需要直接拨给款项，由陶文举结算后汇总裴缙备案便可。　　藏锋营开销最大，各地开办盛和邸舍的收入大多用作贴补，另外还需要大量钱款支撑。　　每次裴缙汇报工作时，都得跟朱秀抱怨一通，这些钱他觉得花的十分冤枉，花在哪里用在哪里，明面上很难看得见。　　朱秀也知道这里面漏洞不少，不过情报网的建立本身就是一件特别烧钱的事，从泾州到开封路途遥远，几经周转下来，花费更是不老少。　　朱秀也只能安慰裴缙，一切都是为了彰义军的兴盛做努力。　　别的地方可以先缓缓，但开封的情报网必须尽快建成，且能够稳定高效的发挥作用。　　马庆和陈安远在开封，朱秀能给到的帮助极其有限。　　他也知道依照马庆的性子，不到万不得已，不会开口跟泾州老家索要钱款，毕竟光是一路关卡和派遣人手押送的费用就不少。　　马庆既然传信求助，想来一定在开封遇到困难，别的支持给不到，但要钱的话，就算人背马驮也要给他送去。　　不过等着急用的救命钱从泾州送去不太现实，朱秀想来想去，只能求助于符氏。　　符氏家大业大，在开封产业不少，以生意合作为由头与马庆接触，想来也不会惹人怀疑。　　朱秀准备去找符金盏商量。　　走到跨院门口，听到里面传出少女嬉笑声，如百鸟竞相展示歌喉，听得人身心愉悦，遍体舒爽。　　朱秀正正头上帻巾，拉拉领口，掸掸一身月白色圆领袍，把悬挂在腰带上的一件佩饰玉石整理到右侧，清清嗓施施然地迈着八字步进到跨院。　　院中，几株低矮的桂花早早凋谢枯萎，馨香之气荡然无存，飘落的褐黄色花叶被秋风一扫，落得满地。　　符金盏和史灵雁各持一柄木剑，在院中试练武艺。　　符金环在一旁鼓掌叫好，侍女墨香忙着递送毛巾茶水。　　符金盏身姿高挑，出手间干净利落，英气十足。　　史灵雁身材更显纤细些，木剑在手，出招更具灵动轻盈，手腕上的铃铛叮叮作响，十分悦耳。　　符金盏擅长刀剑，史灵雁擅长短刀与鞭法，二女便相互请教，取长补短，一个学鞭，一个习剑。　　符金环不喜欢练武，但喜欢观看欣赏，负责喝彩便好。　　两把木剑如灵蛇舞动，交织如飞练横空，满地的桂花随着她们呼来喝去间卷带起的风势飘落。　　对于一名在武学领域一窍不通的小白，朱秀能欣赏的只有曼妙的身姿和出众的美貌。　　“啪啪啪~”朱秀鼓掌，毫不吝啬地献上叫好声。　　符金盏收剑而立，美目流转莞尔一笑。　　符金环却一脸嫌恶，好像美食当前却突然飞来一群苍蝇。　　墨香端着茶水刚跨出屋一步，见到不请自来的朱秀，犹豫了下，缩回腿躲入屋里，探头探脑地观望。　　史灵雁娇笑着跑上前，兴奋道：“朱秀你来的正好，快说说我的剑法练得如何？”

朱秀比划大拇指赞道：“雁儿乃是武学奇才，大娘子更是有宗师风范，如此名师高徒，雁儿的剑法自然是一日千里，进展神速！”

史灵雁开心得咯咯直笑，手腕翻转舞了一式剑花：“这一招你可还记得？刚从农垦区回来时，我练过一遍不算熟练，还差点打到你。”

朱秀不动声色地后撤一步，小心避过木剑，虽然是木头做的，打在身上一样生疼，因为史灵雁的力气着实不小。　　“当然记得，这招叫做....叫做夺命连环剑？”

朱秀哪里会记得，干笑两声，绞尽脑汁想出个叫法。　　史灵雁一怔，气恼地跺脚：“才不是哩！明明叫老君降鹤！你根本不记得！”

朱秀讪讪道：“主要是咱们雁儿精通十八般武艺，所学太过庞杂浩瀚，实在难以全都记住....”　　史灵雁得意洋洋地娇哼一声：“本姑娘天赋异禀，任何一件兵器一过手就能学会。”

“那是！雁儿是女中豪杰，要是闯荡江湖，只怕早就做了武林盟主....”　　朱秀嬉皮笑脸地一顿胡吹海夸，哄得史灵雁喜笑颜开。　　符金环看在眼里，更是对朱秀鄙夷到了极点，觉得他果真就是一个只会溜须拍马、阿谀奉承的谄媚小人。　　符金盏注意到她的神情，笑了笑没有说什么，接过朱秀递来的木剑，笑道：“这套剑法脱胎于上清天心正法，乃阁皂山天师陈象真早间年传于家父，一招一式皆有相应道经作为依据，怎会叫什么‘夺命连环剑’？实在粗俗，一听就是剪径蟊贼打家劫舍时唬人的噱头！”

朱秀讪笑着拱拱手：“还是大娘子见多识广，见笑了。”

符金盏哼了声道：“分明是你随口胡诌，敷衍雁儿。”

朱秀咧咧嘴，赶紧作揖讨饶，幸亏史灵雁进屋喝水，要是被她听见，少不了又要闹腾一番。　　符金盏摇摇头叹口气：“罢了，雁儿这脑瓜，再长十个也不顶用，活该被你骗。”

史灵雁蹦跳着跑出屋，听到她的话，奇怪道：“为何要长十个脑袋？砍头的时候岂不是很麻烦，要砍十次？”

说着，连她自己也被逗得咯咯娇笑不停，符金环听了也觉得好笑，两个妮子嬉笑成一团。　　躲在屋门背后的墨香也掩嘴吭哧偷笑。　　符金盏恨铁不成钢地苦笑道：“你们两个....唉~”　　朱秀笑道：“雁儿奇思妙想着实有趣，大娘子不必见怪。”

符金盏摇摇头，懒得理会俩傻妮子，对朱秀道：“瞧你神情，似乎有事要说？”

朱秀拱手道：“确有一事相求。”

符金盏点点头，转身进屋：“来屋里坐下慢慢说。”

到堂室里坐下，墨香奉上热茶，朱秀刚想说声谢谢，她却放下茶盏忙不迭地逃走，弄得朱秀一脸懵。　　“说吧，何事。”

朱秀言简意赅地道：“一年前，我派遣人手到开封置办了些产业，一直以来经营得还算不错。　　不过几个月前，他们传信回来，说是遇上些麻烦，急需一笔钱作为周转。　　开封路途遥远，从泾州派人送去只怕耽误正事，开封有符氏不少生意，我想请大娘子托人传信到开封打个招呼，我再让开封的下属跟符氏接触，请符氏出借他们需要的钱款。”

符金盏点点头，爽快道：“此事好办，开封产业由我三伯符彦图打理，我写一封信，你派人一并送去，让你的下属拿我的信去录事巷道侍中府，找我三伯父便可。”

朱秀站起身揖礼：“多谢大娘子施以援手。”

符金盏笑笑，叮嘱道：“开封不比边地节镇，遍地都是勋贵武官，朝堂要员，让你的人行事一定要小心谨慎，不可惹祸上身。”

朱秀感激道：“多谢大娘子告诫。”

符金盏没有问朱秀在开封置办的产业是什么，又为何要着急千里迢迢跑到开封去做生意。　　她很聪慧，猜到这些事情可能涉及到彰义军的内部机密，或许不方便透露。　　对此她倒是不觉得奇怪。　　毕竟开封才是天下中心，任何一位节度使都会想方设法安插人手，方便第一时间探听朝廷动向。　　半盏茶喝完，符金盏看了眼屋外，轻声道：“你打算如何与我家二妹相处？”

朱秀装作听不懂的样子，叹口气道：“这几日下来，相信大娘子也看见了，符二娘子根本瞧不上我，只怕是落花有意，流水无情，唉~”　　朱秀长吁短叹，一副伤感样。　　符金盏气笑了，压低声呵斥道：“分明是你故意扮丑，行自污之计，想让环儿厌恶你。你不想与符氏结亲，又不敢去跟郭枢密推脱，就把责任推到符氏头上，让符氏主动回绝郭枢密！”

朱秀抵死不认，辩解道：“二娘子美若天仙，若能得其垂青，我自然求之不得！只可惜任凭我百般讨好，二娘子始终不拿正眼瞧我，如之奈何？”

符金盏又气又好笑：“你这几日举止轻浮，言语轻佻，一脸谄笑奸猾小人相，像个游手好闲的纨绔子弟。环儿进城那日，你竟然还扮作羊倌半路劫道。你这副样子，任凭谁也瞧不上。　　若是你能正常些，把环儿当作朋友一样相处，再带她看看你为泾州做的事，相信她会对你加深了解，留下不错的印象。”

朱秀长叹一声：“大娘子当真是高看我了，其实朱秀本就是一个不学无术、不务正业、不求上进的三不之徒。”

符金盏气恼不已，咬牙道：“罢了，我不管了，看你愿意装到什么时候。环儿可不傻，相处久了，她自然能分辨出真假。”

朱秀眨巴眼，小声道：“听说岐州已经彻底安稳，想必再过不久，符大公子也要随军回京，到时候我派人护送大娘子姐妹，去岐州跟兄长汇合。”

符金盏冷笑道：“怎么，现在就想赶我们走？可惜请神容易送神难，我们姐妹偏偏要在你这泾州住下，过完年再走也不迟。”

朱秀搓搓手悻悻道：“那多不好，魏国公思女心切，万一有个头疼脑热怎么办？”

符金盏杏眼一瞪，作势欲打，朱秀赶紧假意扇嘴，嬉笑道：“口误口误！魏国公龙精虎猛，怎会生病？说不定等大娘子一行回到兖州，底下又多了几个弟弟妹妹....”　　不等符金盏一记手刀落下，朱秀嬉笑着飞奔逃出堂室，一溜烟地跑出跨院。　　“臭小子！”

符金盏恨恨地啐了口，粉脸染上一层红霜，旋即又噗嗤一声笑了起来。　　符氏除了军功赫赫，威名远播，还有一件事为世人所称道。　　那就是符氏儿郎能生、会生，打仗勇猛，在生孩子这件事上也很猛。　　符存审膝下有名有姓的儿子至少有九个，都是符彦卿的平辈兄弟，女儿少说也有五六个。　　符彦卿不好女色，原配夫人病逝后，侧室杨氏扶正当了正妻，另有一名侍妾。　　在许多贪欢好色的勋贵公卿里，符彦卿绝对算是一股清流。　　即便如此，符彦卿膝下也有三子四女。　　许多泡在脂粉堆里的勋贵想多生个儿子，却始终求而不得。　　曾经有谣传，说是符家有生孩子的秘方，不少公卿大臣登门求教，搞得符家人哭笑不得。　　符氏发迹不过两代，族人数量却十分可观，且家教大多不错，习武读书者皆有。　　所谓人多势众，符氏便是最好的例子。　　朱秀显然是知道民间关于符氏的谣传，这才出言调笑。