四月初八，契丹骑兵越过滹沱河突袭深州，深州刺史史万山出兵迎敌，反中敌军诱敌深入之计，血战突围失败，战死当场。　　深州不过是个军事州，驻扎的兵马不算多，前边还有秦州、定州、赵州等重兵屯驻的节度州，在整个河北防线布置里，深州只能算作二线防御阵地。　　可契丹人偏偏找到河北防线的薄弱漏洞，派遣骑兵偷偷渡过滹沱河，越过汉军防御前线，闪击深州。　　史万山父子战死，深州告急，契丹骑军倚仗机动灵活，在漳水河沿岸大肆破坏，抢掠村庄城镇，截杀商队百姓，把汉军防御前线的后背腹地搅得风声鹤唳。　　同时，大辽皇帝耶律阮调集重兵，进驻与秦州一山之隔的易县，还在滹沱河东岸布下重兵，连营十里，摆出一副要大举渡河强攻定州的架势。　　一时间，大汉国河北防线全面告急，求援奏章雪片般送往开封。　　十九日，汉主刘承祐在紫宸殿紧急召集群臣，商议河北局势。　　大殿之上，黑压压的站满朝臣，凡在京五品以上官员，无故者不得缺席。　　这次河北危机，可以说是大汉开国三年多来，面临的最严重的一次外寇入侵。　　契丹人大兵压境，虽然目前为止还没有发动全面进攻，但小的摩擦不断，前线将士的神经已经绷紧，不知什么时候，一场惨烈的抗击契丹人的大战就要爆发。　　三年多前，耶律德光率十万契丹大军南下，席卷河北，威压中原时的情形历历在目，这是所有大汉臣民心中未愈的伤疤，至今想起来仍然后怕不止。　　如今，这道伤疤有可能再度被撕破。　　群臣低声议论着，人人面带忧虑，嗡嗡声在大殿之内回荡。　　正职宰相苏逢吉，侍卫亲军马步军都指挥使史弘肇，枢密副使、中书侍郎、吏部尚书，加同平章事衔杨邠，枢密使、司徒、天雄军节度使郭威，四大顾命大臣站在皇陛玉阶之下，群臣最前列。　　四大重臣神情各异。　　老狐狸苏逢吉仰面望天，好像大殿藻井上的彩画和花纹雕刻有多么好看一般。　　史弘肇精神奕奕，正在压低声兴奋地同郭威讨论河北战局。　　郭威神情平静，时不时应和几句。　　杨邠一如既往地拉长脸，脸色淡漠，好像在场百官们都欠了他家钱一样。　　柴荣手持笏板，站在武将行列的前排，与几位相熟的老将有一搭没一搭地闲聊着，眼角余光不时瞟向郭威。　　另一头，以国舅李业、兵马押司官聂文进、身兼三职郭允明、新任龙武军副都指挥使后赞为核心，聚拢一帮朝廷大臣，形成一个利益攸关的党派小圈子，也在七嘴八舌地议论着河北危局。　　皇陛左侧摆放一个绣墩，太师冯道拄着拐杖，老神在在地坐着，微眯着眼，像是在打瞌睡。　　作为朝廷压舱石、吉祥物，虽说老头已经是六十八的高龄，行将就木之躯，但每逢大事，还是不忘将他请来坐镇。　　见到老头儿，众臣心里才觉得安生。　　“陛下驾到！”

内宫太监尖利的嗓音响彻大殿，众臣肃然，各归其位，双手捧着笏板，躬身垂目礼迎皇帝。　　刘承祐头戴灿金九龙冠，身穿明黄衮龙袍，神情冷峻焦急地快步走上皇陛，在御座上端坐下来。　　山呼万岁之后，刘承祐扫视群臣，沉声道：“河北告急，想必诸卿都已知晓，今日急召你们前来，就是为商议如何应对。”

殿内响起一片窃窃私语的声音。　　站在前排的高品级大臣们全都默契的保持沉默，后排的官员们踮起脚尖朝前望，他们大多没有资格主动开口，但可以依据大佬们的口风来判断当前的局势。　　刘承祐无奈，看向盘金龙立柱下坐着的冯道，挤出一丝笑脸道：“还请老太师先拿个章程出来。”

凡遇大事先问冯道，甭管老头儿说的对不对，可以为朝政议事起到破局打样的作用。　　冯道耷拉的眼皮耸动了下，花白头颤巍巍地抬起，橘子皮似的苍老面庞笑了笑，说道：“官家无需担忧，依老臣的经验来看，此次契丹人重兵压境，只怕是坟头上耍大刀—吓唬鬼呢！”

殿内响起一片轻笑声，老太师就是老太师，一句话就让朝堂上紧张的气氛缓和不少。　　刘承祐顾不上笑，急忙问道：“老太师之意，契丹人不过是虚张声势？并非真的想要进犯河北？”

冯道捋捋银白胡须，笑道：“契丹人的真实意图，尚且不好判断，毕竟深州史万山父子已经战死，漳水河畔还有契丹骑军作祟。　　契丹人未必会大举南侵，但小规模战事恐怕会接连爆发。总之，只要我朝廷之上君臣一心，就不会被契丹人的鬼花招吓到。”

刘承祐点点头，心中稍安。　　作为苟道之王，朝廷风向标，冯道的话可信度还是比较高的。　　毕竟是熬过三朝八位皇帝的幸运儿，天下大事都是他的亲身经历，随便一句经验之谈，就足够让人回味半生。　　冯道笑眯眯地道：“此等军国大事，官家不应该单听老臣一家之言，郭枢密执掌军机，佐理天下军务，又是我朝第一名帅，官家何不征询他的意见？”

刘承祐笑得不太自然，目光看向郭威，略带不情愿地道：“不知郭枢密如何看？”

郭威跨前一步，朝冯道微微颔首致意，又双手握住笏板躬身揖礼：　　“启禀官家，臣赞同老太师之言。　　此次契丹异动，臣以为辽帝耶律阮有两大意图。　　其一，试探我朝河北防线的虚实，为后续是战是和做战略规划。　　其二，辽国上层政权不稳，辽帝耶律阮，与耶律德光第三子耶律天德、同族伯父耶律刘哥、驸马萧翰之间，围绕帝位之争依然矛盾重重，争执不休，双方敌意颇深，难以化解。　　耶律阮陈兵幽蓟，或许是为调集大军防备耶律天德等人做借口，同时也为了转移契丹贵族之间的注意力，缓和内部皇权之争。　　当然，正如老太师之言，不排除耶律阮有挥兵南下的可能，所以朝廷必须要做好万全准备，稳固河北防线，尽快清剿流窜于深州地界的契丹兵，不给敌人任何可趁之机！　　如此一来，我军坚壁清野，坐看契丹人内斗，不管幽蓟局势如何混乱，我军岿然不动，立于不败之地！”

郭威沉稳的声音响彻在大殿上空，所有朝臣听在耳朵里，犹如吃了一剂定心丸，担惊受怕的心安稳了许多。　　一片赞叹之声响起，无数崇敬的目光投向郭威。　　郭枢密，当真是我朝的擎天白玉柱，架海紫金梁啊！　　郭威说完，谦逊地拱拱手，退回到自己的位子站好，依然垂目肃立。　　史弘肇偷偷朝他竖起大拇指，郭威淡淡地笑了笑。　　其实他心里还有一句话没有说出，如果契丹人再度陷入皇权之争的动乱，而汉军一边做好万全准备的话，未尝不可先发制人，一举攻入幽蓟之地，将契丹人逐出蓟县以北。　　要是筹划得当，一战而收复幽云十六州也不是不可能！　　郭威暗暗攥紧拳头，幽云十六州啊，河北和中原百姓刻骨铭心的伤痛！　　可惜如此宏大的计划，必须要得到朝廷的全力支持。　　可官家又怎么会允许他再立下这般宏伟的功业？　　他已是功高震主的处境，深受官家忌惮，非到不得已之时，恐怕官家甚至不想让他出现在朝堂上。　　郭威心中苦笑，还涌出些许酸涩，他终究只是臣子，再有抱负再有能力，许多事情也由不得自己做主。　　郭威的话不啻于金石之言，引起群臣广泛议论和附和。　　刘承祐面挂微笑，眼底却有可怕的阴寒。　　在这种军国大事上，郭威的表现总能令人由衷地感到敬佩和信服。　　可越是如此，刘承祐越是忌惮和嫉妒，由妒生恨，也就越发痛恨郭威。　　可是在国家面临存亡危急的时刻，又只有郭威能肩挑重担，稳定朝局人心。　　刘承祐一面对郭威严防死守，一面又不得不倚重他，这种矛盾的心态，让他深感无力又惶惶不安。　　“郭枢密果然是老成谋国之言！”

国舅李业站出来大声地附和，朝郭威深躬揖礼，情绪似乎显得很激动。　　郭威愣了愣，和史弘肇杨邠相视一眼。　　今日太阳打西边出来的？李业这厮竟然也会表态赞同郭威的话？　　这家伙平时怼天怼地，恨不得郭威每说一个字就要回怼一句。　　今日这是怎么了？　　李业郑重其事地拱手道：“河北危局，唯有郭枢密才能应对！臣请官家即刻派郭枢密前往河北主持大局！”

“郭枢密威名赫赫，往河北一杵，就能吓得契丹人哭爹喊娘地滚回松州老家去！”

肉贩子出身的聂文进，说话也是这般粗浅直白。　　“臣附议！”

郭允明和后赞也表态支持。　　“臣等附议！”

一帮依附四人的朝臣们赶紧跟上主子们的步伐。　　立时间，就有近三分之二的官员表态，支持派郭威前往河北主持大局。　　冯道原本拄着拐杖，倚靠立柱打瞌睡，此时却像惊醒般，坐直身子，寿星公般的长白眉皱了皱。　　老头儿敏锐地从“帝党”派的态度里嗅到些什么。　　史弘肇站出来，大咧咧地举着笏板道：“官家，郭枢密已经兼领天雄军节度使之职，去到邺都领军，主持河北大局名正言顺！臣请官家授郭枢密邺都留守之职，全权处置河北兵马，整备前线防务。”

杨邠想了想，站出来附议。　　苏逢吉眼神闪烁，也跟着表态支持。　　但他心里却充满疑问，河北局势，当真危急到了让李业等人，和史弘肇杨邠罕见的达成一致的地步？　　刘承祐和李业隐晦地交换眼神，笑道：“朕也认为，只有郭枢密前往河北，才能让契丹人有所顾忌，不敢轻举妄动。”

郭威忙施礼道：“若官家命臣赶赴河北，臣必定尽心竭力，不让契丹人越过河北防线一步！”

“很好！既然群臣商议达成一致，朕现在就宣布，授郭威邺都留守之职，假节钺，总督河北诸州军事，处置河北一应钱粮、兵甲！　　郭枢密，朕将大汉的半壁江山，托付于你了！”

郭威怔了怔，急忙下拜：“臣领旨谢恩！河北若有失，臣愿领死以谢罪！”

苏逢吉忽地站出来道：“官家，郭公既然挂帅出征，再担任枢密使职务只怕不妥，不如暂时改换他人，等郭枢密得胜还朝再....”　　话未说完，史弘肇重重哼了声：“苏相公此话不妥！眼下朝廷的军机大事全都在河北发生，郭公身兼枢密使职务，才能更好的处置军机，方便调派各州军将！”

郭威揖礼道：“臣愿辞去枢密使职务！”

史弘肇急了，杨邠偷偷在身后拉了他一把。　　刘承祐皱皱眉头，犹豫不决。　　平心而论，他是想趁机拿掉郭威的枢密使职务的。　　冯道咳嗽一声，悠悠道：“万事以稳定河北局面为重，郭公身兼枢密使挂帅，确实能更加方便地处置军务....”　　刘承祐看了眼冯道，微微点头。　　冯道说的不错，不论如何，防备契丹人南下才是第一要务，削弱郭威的权势不急于一时，不能因小失大。　　“众卿不必争论，郭公也无需谦辞，河北防务乃重中之重，郭公就以枢密使之职挂帅出征，一切便宜行事！”

刘承祐沉声决断道。　　“官家圣明！”

大殿内响起山呼声。　　郭威起身，朝皇陛御座望去，刘承祐对他报以微笑。　　郭威心中涌出一股难以言喻的情绪。　　刘承祐难得的对他表现出极大的信任，可这份信任又让他觉得非常不真实，有些虚无缥缈。　　柴荣满眼崇敬地望着父亲高大宽厚的背影，每当社稷危亡之时，只有这个伟岸的身躯才能支撑起这残破的天下。　　群臣还要继续商议各府州协同支援河北的事务，郭威要赶去办理军务交接的紧要事，先行告退。　　从大殿正中走过时，刘承祐突然叫住他，淡淡地说道：“去年十月契丹便在定州作乱，郭公刚从关中回来，又赶赴河北巡边，如今又要再度启程前往邺都，再三劳累，朕于心不安。国家艰难，多亏有郭公四处奔走支撑，朕在此谢过了！”

郭威忙拜倒：“身为臣子，为君分忧乃分内之事，官家言重了，臣惶恐！”

刘承祐微笑道：“郭公一路保重！”

“也请官家郑重龙体！”

郭威感激地叩首，抬起头朝御座看去。　　远远的，只见刘承祐狭长淡漠的目光凝视着他，目光里仿佛夹杂许多复杂意味。　　郭威躬身告退，大踏步走出殿门。