白子桥就在聚景苑正门外不远，突然起火惊动了禁苑守卫，大批东宫卫率兵马出动，赶到白子桥查看情况。 朱秀临走前交给船老大的最后一件事，就是让他把货船驶到白子桥，狠狠撞击石桥，然后纵火烧船。 白子桥只供行人马车通行，货船无法从桥下驶过，虽然不会撞毁石桥，但烧起一把大火，短时间内也能让白子桥中断通行。 山下人马攒动，乱成一片，山腰宫殿建筑群也被惊动，大批卫率甲士四处调动，成群宫女太监穿梭在殿宇回廊之间。 朱秀和潘美躲在隆庆殿外，一条干涸的排水沟渠里，趴在沟渠边，只露出一双眼睛，暗中观察动静。 “禁苑太大，怎么知道李弘冀把周宪带到何处？”
朱秀忧心忡忡。 潘美奇怪地看他一眼，指着远处几支卫率甲士和数十名宫女太监蜂拥赶去的方向，低声道：“这些卫率兵马和奴婢聚集的地方，十有八九就是李弘冀的居所，咱们先找到李弘冀，不就能知道周娘子下落，这有啥想不通的？”
朱秀怔了怔，恍然道：“是喔！~” “走吧~”朱秀双手一撑，从排水沟里爬出来，猫着腰绕着回廊下的花丛，朝那处禁苑卫士汇集的地方赶。 “等等我！”
潘美急忙低喊一声，跟在朱秀后头。 这种简单的推断朱秀不可能想不到，只因关心则乱，这家伙现在脑子里肯定一团浆糊，潘美真担心他冒冒失失惊动了禁苑守军。 一座名为沁芳阁的向阳暖阁，背倚方山，面朝江宁城西南，站在暖阁高高的石阶台上，视野开阔，可以把江宁城西南景色尽收眼底。 暖阁外，大批东宫卫率兵马赶来，铁甲粼粼的声响让李弘冀皱起眉头。 “启禀殿下，太子左率将军郑存禄有事禀报！”
内侍太监的声音在阁门外响起。 暖阁内，屏风之后，李弘冀坐在一张软塌前，榻上躺着一名女子，手脚被绑缚住，嘴里塞着锦帕，泪水涟涟，红肿的眼眸满是恐惧和绝望。 李弘冀俯身轻笑道：“周娘子且等孤片刻。”
轻轻拂过周宪的面颊，拭去冰凉泪水，李弘冀把手指放进嘴里嘬了嘬，对这美人泪的滋味十分陶醉。 李弘冀起身绕过屏风，站在阁门后不耐烦地道：“何事？”
一阵铁盔撞击发生的叮哐声响，一名雄壮将军在阁门外单膝跪地，低沉的声音道：“回禀殿下，禁苑外白子桥失火，卫士回报，有一艘货船撞上石桥，不明原因燃起大火，像是有人故意为之，臣担心有宵小之徒趁乱混入禁苑，特来请殿下下令加强守卫。”
李弘冀不觉得禁苑外一座桥失火会有什么大碍，不悦地道：“此等小事，你自己看着办便好，何须来搅扰孤？退下！”
“请殿下恕罪，臣告退！”
郑存禄起身，打了几个手势，围拢在暖阁外的兵士四散开，退出四五十步远，不敢打扰太子歇息，同时也要保证沁芳阁的安全。 李弘冀回到屏风后，望着软塌上拼命挣扎的周宪，微微一笑柔声道：“周娘子切莫害怕，今夜过后，你便是孤的人了，只要你尽心侍奉好孤，孤说不定能发发善心，让周宗老儿留下几把骨灰，给你做个念想....” 李弘冀坐在软塌边，俯身轻抚周宪面颊，说话声无比温柔，布满血丝的眼睛里却闪烁着令人心悸的凶戾光芒。 周宪眼眶里涌出泪水，惊恐地挣扎着，喉咙里发出呜呜声。 “周宗那条老狗虽然该死，但看在他给孤留下你这么一位美人的份上，孤倒是可以让朝廷不追究其他周家人的罪责，就看你会不会伺候人了.... 说来孤还真没想到，周宗老儿一把年纪，竟然还能生下你这么一位美貌女儿，早年间江宁城里倒也流传过周宗千金貌美的传言，孤也没放在心上，看来是周老匹夫把你隐藏得极好，否则你这小美人早该到孤身边来....” 李弘冀拿过桌子上放着的药瓶，倒出一粒丹丸仰脖子吞下。 这是东宫供奉道真仙师专门为他炼制的二仙丸，服下后只需要一刻钟时间，药效发作，能让他在半个时辰内有龙精虎猛之功效。 李弘冀只觉口干舌燥，连连倒茶灌下肚，一双眼睛充斥血丝，呈现诡异的猩红色，望着软塌上的小美人，呼吸越发浓重了。 “再告诉你一件事，今晚过后，周宗老儿将死无葬身之地！往后若是想活命，就乖乖听话把孤伺候好....” 李弘冀纵声狂笑，面色有些狰狞，神志越发癫狂，解开束腰革带，脱下外袍，只穿一身白色内衫，赤脚披头散发，躺在一旁微微阖眼，意识越发朦胧，身子越发燥热，只觉得有一股蠢蠢欲动的欲望在体内翻涌.... 周宪无声哭泣着，面若死灰，眼眸深处已是充满死志。 沁芳阁东北面，半山栈道，朱秀和潘美猫着身子躲在这已经好一会儿了。 看到灯火通明的暖阁外被大批卫士围拢，又看到太子左率将军郑存禄指挥甲士远远散开。 潘美盯着大步走远的郑存禄，嘿嘿笑道：“瞧那汉子身形步伐，倒是有几分武艺，老子想会会他。”
朱秀望着灯火敞亮却寂静无声的沁芳阁，心中的不安感越发强烈，有些急躁地道：“得想办法进去啊~” 潘美四处看看，忽地看见暖阁后，墙根脚站着两名绿袍太监，眼睛一亮低笑道：“等着~” 两人蹑手蹑脚下了栈道，贴着高台石壁摸黑朝那两个太监而去。 整座沁芳阁建在等人高的石台之上，垫高地基，让殿阁凌驾在山腰，有俯瞰人间的威势感。 潘美嘬着嘴发出两声鸟叫，黑夜里突然传来的鸟雀声十分突兀，墙角边站着的两个太监吓一跳，顺着声响看来，迟疑了一会，一同走了过来。 潘美缩回脑袋，嘿嘿低笑道：“跟红玉娘子学的，好使得很！”
朱秀撇撇嘴，毕红玉也教过他，可惜没学会。 在这方面，朱秀觉得自己始终差了些天赋。 等到两个太监靠近，潘美突然从墙后跳出，不等两个太监发出尖叫，眼疾手快探出双手，五指成爪捏住二人喉咙，咔嚓一声掐断咽喉。 两人捂住喉咙痛苦倒地，挣扎了几下没了气息。 “喏，换上！”
潘美拍拍手，开始扒两个太监的袍服。 两人窸窸窣窣换好衣服，相互检查无误，弓腰低头快步朝暖阁门走去。 郑存禄率领卫兵守在沁芳阁前的小广场上，远远地，他看见有两个太监站在阁门前，没一会，只见两人推开阁门进去。 郑存禄皱了下眉头，只觉得两个太监的身形有些陌生，其中一个有些高大，不像禁苑里的太监。 他想近前查问，迈出一步又迟疑了，太子殿下脾气暴戾无常，发起怒来能把人活活打死，在他跟前侍奉的宫女太监，哪个不是战战兢兢，自己又何必去触霉头。 今夜不知太子又从哪里弄来一个女人，这会要是去了，肯定搅了太子兴头。 郑存禄摇摇头，打消了去到阁前询问的打算。 太子做什么他不想过问，也不敢过问，反正太子已经答应他，再过半年就推荐他到寿州节度使刘仁瞻麾下效力。 这乌烟瘴气的江宁城，他已经不想再待下去。 ~~~ 朱秀和潘美轻轻闭拢阁门，相视一眼，松了口气。 万幸没有惊动那卫率将军。 他们站在阁门前还停顿了片刻，装出一副禀报的样子，然后才轻轻推门而入，细节做得十分到位。 暖阁里壁灯摇曳，灯烛燃烧发出“噼啵”声响，一股浓浓的香薰气味有些呛人。 屏风后隐约可见有人影晃动。 不等潘美招呼，朱秀抄起一个燃尽的烛台冲过去，只见一个浑身渗白瘦骨嶙峋的男子赤果果地站在软塌边，软榻上被绑缚手脚的女子正是周宪。 朱秀只觉一股热血直冲脑门，嗓子眼里发出一声低吼，抡起烛台冲上前。 李弘冀听到响动疑惑地转过身，没等看清楚来人是谁，只看到一个黑物重重地迎面砸来。 一声闷响，李弘冀两眼翻白倒在地上，额头一角当即淤青发紫，高高肿起一坨。 “娘嘞，你可别把他打死！”
潘美吓一跳，赶紧俯身探探鼻息，还好，喘着气，死不了。 朱秀放下烛台，冲到软塌旁，只见周宪乌发凌乱，荆裙被扯破半截，露出白腻腻的肩，其他地方倒还完好无恙，心里一块大石重重落了地。 四目相对，周宪似乎忘记了哭泣，泪眼模糊的眸子阵阵失神。 她想到自己会遭受怎样的侮辱，想过自己会怎样痛苦地死去，就是没想到最后出现在自己面前，拯救自己于绝境的人会是朱秀。 见到小娘子无碍，朱秀焦躁不安的心松弛下来，莫名觉得有些尴尬，咧嘴干笑道：“周娘子，没想到又见面了....” 周宪呜呜挣扎着，朱秀这才回过神，手忙脚乱解开绳索，取下她口中塞紧的帕子。 周宪痛苦地咳嗽几声，朱秀搀扶着她坐起身子。 “你....你~”周宪哽咽着，却是不知道说什么好。 “别急别急，慢慢说，事情我都知道，别怕，我是来救你的....” 朱秀用罕见的温柔语气，轻轻拍打她的脊背。 周宪紧紧咬住唇，有种死境还生的后怕感，红肿的眼眸再度落泪。 如果朱秀再晚来片刻，她不敢想象会发生什么事。 潘美的脑袋从屏风后探出，戏谑道：“我说二位，这里可不是郎君佳人谈情说爱的地方，可否先逃出此地，二位再互诉衷肠？”
周宪又气又羞，抹着泪扭过头。 “闭嘴！”
朱秀狠狠瞪他一眼，潘美撇撇嘴缩回脑袋。 “先离开再说。”
朱秀轻轻搀扶她的胳膊。 周宪并未拒绝，微微发颤的手紧紧抓住他的手臂，刚站起身，觉得头有些晕，脚踝处也疼得厉害。 “我、我崴了脚~”周宪呜咽着，似乎在为自己的无用委屈落泪。 朱秀不敢再耽误，半蹲下身：“上来，我背你！”
周宪愣了愣，脸蛋有些羞赧，但生死关头也容不得犹豫。 刚想趴在朱秀背上，她看到躺在一旁的李弘冀。 “且等一下，扶我过去。”
朱秀不知道她想干什么，扶着她一瘸一拐地走近几步。 李弘冀四仰八叉躺着，一丝不挂，也不知这厮吃了什么药.... 周宪又是羞愤又是痛恨，竟然猛地抬脚狠狠朝李弘冀的下半身踩去..... “哦呜！~” 原本昏迷的李弘冀被巨大的痛苦惊醒，下意识地捂住要害蜷缩成一团，发出鬼哭狼嚎的一声哀嚎。 朱秀大吃一惊，第一反应就是糟糕！ 潘美也吓一跳，没想到这小娘子如此狠辣，赶紧上前重重一记老拳砸在李弘冀面门，一拳把他砸晕，撕破幔帐一裹，扛麻袋似的往肩头一撂。 “愣着作何！跑啊！”
潘美怒喝一声，抡起椅子砸破后窗，扛着李弘冀跳出去。 朱秀也赶紧背上周宪爬过窗户，跟着潘美走栈道逃上方山。 李弘冀的哀嚎彻底惊动了郑存禄，夜深人静之时，这声哀嚎听起来格外瘆人。 上百名卫率甲士蜂拥冲进沁芳阁，却发现太子殿下竟然凭空消失。 很快，郑存禄发现后窗被砸，有刺客劫持太子逃上方山。 整座禁苑都被惊动了，东宫卫率近千驻军出动，从方山西麓逐一搜查，星星点点的火把光芒在黑暗笼罩下的方山之上游动.... ~~~ 此刻，太傅府内。 前厅同样灯火通明。 周宗睁着一双充斥血丝的浑浊老眼，面色含煞，冷冷注视着坐在厅中的徐铉、胡广岳、朱武三人。 周宗半夜才睡着，刚睡没一会就被周敏慌慌张张叫醒，说是徐尚书有紧急要事求见。 任谁在大半夜里，从睡梦中吵醒都不高兴。 当知道跟在徐铉身边的两个生面孔男子，就是绑架他女儿的北匪同伙时，周宗更是惊怒交加。 好在老太傅养气功夫了得，没有叫人当场将他们拿下。 北匪能让徐铉亲自出面来见他，个中必定有原因，他很想知道。