送走石守信，朱秀重新投入紧张的婚礼筹备当中。　　下午，朱武代表侯府前往淮阳王府催亲，也就是男方家向女方家送些成婚当日需要用到的装饰品，一些新娘子穿戴的首饰之类。　　符家自然不缺这点钱货，朱武去一趟也只是迎合习俗，送了一套完整的金饰和霞帔，以示郑重。　　翌日，按照流程，符家要派人到侯府“铺房”，也就是女方家到男方家布置新房，送来一部分嫁妆。　　以符彦图老妻为首的七大姑八大姨，十几个年纪不等的命妇一窝蜂涌来侯府，吵吵闹闹一上午才礼成。　　这群符氏女眷把侯府里里外外瞧个仔细，连带侯府有多少产业，库房有多少钱粮绢帛，全都打听得一清二楚。　　中午好吃好喝招待了她们一顿，等把人送走，朱秀已是累得快要虚脱，脸皮都快笑抽抽了。　　午后，朱秀得空赶紧去小憩一会，明日就是婚礼吉期，可得养足精神。　　一觉睡到大黄昏，朱秀抻着拦腰走出卧房，马庆凑上前道：“侯爷，右散骑常侍陶谷前来拜访，已在前厅等候一下午了。”

“陶谷？”

朱秀转念一想，对这个名字有些印象。　　马庆道：“这人倒是客气，我告诉他侯爷正在午休，不知道什么时候醒来，他也不介意，还千叮万嘱让我千万别打扰侯爷午睡，还说不管侯爷什么时候醒来，他都愿意等。”

朱秀换了件袍子，带上马庆赶去见客。　　刚走到厅室外，只听里面传出阵阵呼噜声。　　走进去一看，只见一个须发斑白的老叟，斜靠着椅子，正在呼呼大睡。　　老头身材干瘦，貌不惊人，甚至有些丑陋，怀里紧紧抱着一摞文章。　　朱秀走上主位坐下，马庆凑到老头身旁，推了推他：“陶公？陶公醒醒？醒醒！”

喊了好一会，老头才悠悠醒来，睡眼惺忪地打着哈欠。　　等看清楚马庆凑到跟前的大饼脸，老头茫然地转头望望，看见主位上慢条斯理喝茶的朱秀，这才一个激灵清醒过来。　　“拜见定远侯~”陶谷赶紧起身，毕恭毕敬行礼。　　“诶~这如何使得？陶公身为右散骑常侍，正三品官，怎能向我一个从九品的屯田令史行礼？是在下该向陶公行拜礼才对！”

朱秀笑眯眯的，话说得客气，屁股却安稳坐着，没有丝毫要起身的样子。　　陶谷忙道：“谁人不知侯爷深受官家宠信，此番枉受牢狱之灾，也不过是被奸臣陷害！　　假以时日，侯爷必定能官复原职！毕竟，侯爷乃国家栋梁，官家和朝廷可离不开侯爷呀！”

朱秀朝皇宫方向拱拱手：“皇恩浩荡，在下唯有鞠躬尽瘁死而后已，方不负官家和朝廷重恩！”

“侯爷高义！”

一番互捧互吹，倒是迅速拉近二人距离，等陶谷重新落座后，朱秀笑道：“不知陶公今日前来所为何事？”

陶谷忙奉上怀抱的一摞文章：“几篇拙作，还未来得及向东京时报投稿，想先请侯爷帮忙斧正一二！”

马庆接过他的文章，送到朱秀手里。　　随意翻看了几篇，朱秀讶然道：“陶公就是那位笔名‘桃谷闲人’的作者？”

陶谷眼藏得色，嘴上谦虚道：“不才正是陶某！没想到侯爷也读过陶某的拙作。”

朱秀翻看文章，说道：“陶公大才，几篇文章都刊登在东京时报的头版位置，最难能可贵的是，那几篇文章涉猎内容各不相同，陶公博学可见一斑啊！”

“侯爷过誉了！”

陶谷笑得皱纹挤作一堆。　　粗略浏览了一遍陶谷献上的文章，和他之前发表在东京时报上的几篇一样，内容涵盖治河、疏浚、殿阁修造等等工程方面，还有诸如劝课农桑，奖励生育这些民生措施。　　陶谷的文章，奇就奇在“广博”二字，让人初识时惊为天人，惊叹世间竟有如此博学之人。　　朱秀把一摞文章翻阅完，心里有了计较。　　这陶谷突然抱着一摞文章来请他斧正，恐怕只是借口，他肯定还有别的目的。　　“陶公见识广博，在下佩服！这几篇文章花团锦簇，在下实在看不出还有什么可以更正的地方，陶公还是直接投给新闻署，让他们去挑选甄别。　　毕竟要论笔杆子，新闻署的几位新科进士要厉害得多！”

朱秀示意马庆把文章还给陶谷，端起茶盏慢悠悠地品茗。　　陶谷愣了愣，这朱侯爷的反应，似乎有点不按常理出牌呀！　　为何突然间表现出一副完全不感兴趣的模样？　　还摆出了送客的架势？　　“陶公，请吧~”马庆笑眯眯地伸手一邀。　　“且慢！”

陶谷急了，顾不得客套，“其实陶某今日前来，是专程为侯爷雪中送炭的！”

朱秀放下茶盏，示意马庆退下，笑道：“陶公此话何意？”

“侯爷如今远离中枢，想必对朝堂上发生的一些事情，无法第一时间掌握！　　陶某身为右散骑常侍，位居中书省，平时朝廷决策和政务人事变动，陶某往往能最先获悉！　　如果侯爷有需要，往后，陶某会把中枢重大决议第一时间送到侯爷手中！”

陶谷近前两步，深深躬身揖礼。　　朱秀眉梢微挑，原来这陶谷是来自荐当他的耳目！　　如今他失掉火器监和新闻署的职位，按理说接触不到朝廷重大决策安排。　　不过他能派人向李重进、张永德等人打听，或者直接去问柴荣。　　可那样一来，时效性大大降低，有些重要部署安排，迟一步知道结局天差地别。　　朱秀仔细考虑自己目前处境，发现的确需要在朝堂之上，有这么一个专司传递消息的耳目。　　最起码人事变动、中书决策、门下审议这些事情，他需要第一时间知道。　　朱秀佯作思索，笑道：“陶公可不要忘了，如今在下不过是个屯田令史，无职无权，只怕当不起陶公厚爱！”

陶谷笑道：“若非侯爷遭贬，赋闲在家，以陶某一个区区右散骑常侍，恐怕难入侯爷法眼！　　既然陶某要雪中送炭，当然要挑选在侯爷最需要的时候。”

“呵呵，陶公就不怕押错宝，输得满盘精光？”

“陶某关注侯爷已久，坚信侯爷乃洪福齐天之人！将来前程绝不止于此！”

朱秀笑了笑，心里对此人的评价又上了一个台阶。　　“陶公有何诉求？”

朱秀淡淡问道。　　陶谷长揖：“待朝堂安稳之后，恳请朱侯爷帮忙在官家面前美言一二，让陶某能够有机会到六部任职。”

朱秀笑着颔首，他算是明白了。　　陶谷不愿留在中书省当个清贵却没有实权的右散骑常侍，想到六部衙门任职。　　左右散骑常侍通常作为资历深、年纪大的官员加官恩赏，名义上的职责是为帝王规谏过失，充作高级政务顾问。　　这个职位的权力完全来源于皇帝喜好。　　皇帝喜欢你，在这个职位上就能如鱼得水。　　皇帝若是不喜欢，则只是个充数的摆件。　　很不幸，陶谷就是后者。　　传闻郭威不喜欢他的为人，只因他文笔不俗，才得以留用在身边。　　简单说，别看陶谷职衔不低，但其实就是个用来撰写文章的工具人。　　“职位调动之事，在下并无绝对把握，陶公可不要期望太高。”

朱秀道。　　陶谷咬咬牙：“不管成与不成，陶某都会铭记侯爷大恩！”

当晚，朱秀留他在府里用晚饭，知道他手头不太宽裕，又送了些钱帛给他，陶谷千恩万谢而去。