侯府，吴友娣居住的庭院里，符金环和杨巧莲两个朱家媳妇，陪着婆婆围坐在炉子边，说些朱秀儿时趣事，妯娌两个还兴致勃勃地拿着半尺布，研究婴孩衣物。　　起初符金环还不太好意思，毕竟成婚才两个多月，她的肚子还没有动静，研究这些为时过早。　　架不住杨巧莲热情，正好陪着吴友娣说说话，符金环也只能脸蛋红红地听着嫂嫂传授养育孩儿的经验。　　毕竟是生育过两个娃娃的女人，说起这方面的事，她可是相当擅长，侃侃而谈，反正都是女人，没啥好忌讳的。　　听着听着，符金环还真就入了神，不自觉地轻抚小肚，柔美脸蛋满是憧憬。　　“听娘说，秀哥儿小时候就是个斯文的娃娃，讲究得很，在外面玩从来不会把自己弄得脏兮兮，小小年纪尿尿就晓得躲着人，说话行事就像那些个读书人，不急不慢，斯斯文文，村里人都说他是小相公的命....”　　杨巧莲拉起家常来嘴皮子停不下，一股脑把从吴友娣嘴里听来的趣事讲给符金环听。　　“我嫁给你们大哥时，秀哥儿已经是定远县学有名的小才子，听说就连县令和州上的经学博士都夸他能考中进士....　　唉，可惜了，要不是后面发生的那些事，咱朱家说不定早就能出个进士！　　天杀的契丹人啊！~”　　符金环宽慰道：“嫂嫂不必介怀，秀哥儿虽没有机会参加科举，但在我大周，他就是名副其实的文坛大家，国子监和太学还经常来邀请他去授课，两学士子还给他起了个花名，叫‘在野状元’，称他没有状元头衔，却有状元之才！”

杨巧莲一副与有荣焉的自豪感：“那是！咱家秀哥儿就是文曲星下凡！”

吴友娣裹着厚厚袄衣，斜靠软塌，手里拿着针线，眯着眼缝缝补补，她想亲手为自己的第三个孙儿做一件小衣。　　说了会家常，杨巧莲道：“妹妹，我跟你大哥商量过了，等过些日子城里安生些，我们就带着亮娃大丫搬出去住！”

符金环讶异道：“好好的，为何要搬出去？”

杨巧莲笑道：“咱们虽是一家人，但如今秀哥儿与你成了婚，我们继续住在侯府不合适！你大哥如今在李大都点检手下也混了个都头当当，算是个不大不小的官，于情于理，我们也该搬出去另住，这生活上的事，不能总靠着府里帮衬！”

吴友娣也点头道：“搬出去也好，兄弟两个都成了婚，挤在一个屋子里不像话！在老家定远乡下，早就该分家了，要不会惹来闲话的....”　　杨巧莲笑道：“娘，我跟大郎搬出去另住，条件可比不得侯府，您身子不方便，还是养在侯府，伺候的人多，我隔三差五就回来看您！”

吴友娣忙活着手里针线，嘟囔道：“你照顾好大郎，别总惦记我老婆子，多让亮娃和大丫回来看我就行~”　　杨巧莲故作委屈道：“这还没分家呢，您就嫌弃我啦？”

吴友娣瞥了她一眼：“知道你手头攒了些钱，这两日跟着好几拨牙侩看宅子，走了好些地方！”

杨巧莲惊讶道：“您整日待在屋里不出门，这府上有个风吹草动倒是瞒不过您！”

吴友娣指了指自己的耳朵和心口：“我老婆子眼神不好，这里可不聋不瞎！”

杨巧莲和符金环相视一眼，试探道：“前些日子，秀哥儿坐牢的事，您也知道了？”

吴友娣放下针线，叹息道：“那两个月府里个个哭丧一张脸，我哪能猜不到？你们不说，我也不问。我的儿子我知道，天大的事，他也能办好！”

符金环轻轻握住她枯瘦的手，轻声道：“娘，是我们不好，让您跟着忧心了。”

吴友娣笑道：“娘知道你们都是好孩子，有能耐撑起咱朱家，把家交给你们，娘放心！”

符金环和杨巧莲红着眼睛相视一笑，在这个动荡不安的年代里，她们一家人就是彼此的依靠。　　“哐啷”一声响，屋门被猛地推开，朱武喘着粗气站在门口，身后跟着马庆、毕镇海、胡广岳，个个脸色难看凝重。　　“咋地啦？吓死人！”

杨巧莲拍打胸口瞪着丈夫。　　朱武强装镇静：“弟妹，你们出来，我有事说。”

符金环心里咯噔一下，涌出强烈不安感。　　吴友娣望着两个儿媳妇走出屋子，放下手中针线，额头皱纹拧紧，深深叹息一声。　　“咋啦？”

来到庭院里，杨巧莲看了眼众人，狐疑道。　　朱武脸色有些苍白，嘴唇嗫嚅了下，似乎有些说不出口。　　符金环蹙眉，马庆三人低下头，不敢跟她对视。　　“大哥有何事，还请直说！”

符金环道。　　朱武咽咽唾沫，声音发颤：“秀哥儿....秀哥儿出事了！”

杨巧莲奇怪道：“秀哥儿不是去探望冯老相公，然后进宫去了？能出什么事？”

符金环不说话，明眸紧紧盯着他，捏紧的双手微微发抖。　　朱武深吸几口气，努力让自己的语调平稳些：“秀哥儿在冯家遇刺，受了重伤，冯娘子已经赶回去，守在身边救治！我走时，已经止住了血....”　　杨巧莲睁大眼，震惊得说不出话。　　符金环攥紧拳头，指甲深深掐进肉里，浑身止不住地打颤：“侯爷他....究竟伤势如何？”

迟疑了下，朱武叹口气：“听冯家人说，那刺客好像是冲着冯老相公去的，恰好秀哥儿在身边，拦住刺客，自己却受了伤，被匕首刺中胸口....”　　杨巧莲惊吓出声，急忙捂住嘴。　　符金环身子摇晃了下，杨巧莲急忙搀扶住。　　“可有性命之忧？”

符金环脸色霎时间苍白如雪。　　朱武忙道：“冯娘子检查伤势，说是匕首距离心房要害只有寸许距离，已是万万幸之事！”

杨巧莲急得打了他一巴掌：“没伤中要害就好，不早说，磨磨蹭蹭急死人！”

朱武苦笑，低声道：“可冯娘子又说了，虽未伤中要害，可失血过多，能否保下性命，还要看天意....”　　杨巧莲一下子愣住，嘴唇发颤说不出话。　　符金环脸色又苍白了些，搀扶她的杨巧莲能感觉到，她浑身都在打颤。　　马庆噗通跪地，红着眼咬牙道：“小人追随侯爷从沧州一路至此，经历过无数磨难，绝不相信侯爷会被区区刺客所害！”

胡广岳也跪下道：“夫人放心，侯爷受老天庇佑，一定能平安无事！”

毕镇海道：“还请夫人下令，属下这就率人赶赴冯家，日夜守在侯爷身边！”

朱武涩声道：“弟妹，如今要怎么做，还请你拿个主意！”

符金环强忍悲戚，深深吸口气：“三位还请起身！”

顿了顿，她声音低哑道：“请大哥派人将此事上报朝廷，淮阳王府、寿安公主府这些平日与侯爷交好的，烦请大哥亲自跑一趟。”

朱武重重点头：“弟妹放心，我这就去办！”

符金环又道：“马庆管好府里，加强守卫，其他一切如旧！”

“小人遵命！”

马庆想了想又问道：“可要下封口令，禁止府里议论？”

符金环道：“不用！就说侯爷在冯家被刺客所伤，其他的什么都不要说！一味隐瞒，反而会让人浮想联翩。”

“小人明白！”

“胡广岳，我知你有侯爷交代的重任在身，不可耽误，尽早启程吧！”

符金环又道。　　胡广岳犹豫了下，之前侯爷让他去调查李重进身边幕僚翟守询，然后赶赴太原，想办法把翟守询的身份坐实成北汉奸细。　　这件事情有难度，必须他亲自去办。　　只是现在侯爷重伤，生死不明，他不想在这种时候离开。　　符金环厉声道：“既然侯爷已有重任托付于你，那么天大的事也不能耽误！即刻启程，办好你的差事，否则等侯爷醒来，我看你如何交代！”

胡广岳忙下拜大声道：“属下谨遵夫人命令！等侯爷醒来，请夫人转告侯爷，属下一定不负侯爷重望！”

符金环又对毕镇海道：“你马上从镇海营挑选一百健士，再带一百虎卫都亲兵，赶到冯家守在侯爷身边！带上史大郎，从今日起，不许让侯爷离开你们视线寸许！”

毕镇海抱拳领命：“属下听令！”

“灵雁和周娘子人在何处？”

杨巧莲道：“好像是相邀去逛景德市去了。”

“派人把她们叫回来，让她们直接去冯家。”

众人各自离去，朱武犹豫道：“这件事要不要先瞒着老娘？我担心她承受不了....”　　杨巧莲也赞同，符金环却道：“还是如实告诉娘吧，娘心思通透，瞒不住的，反而会让她揪心。”

三人商量片刻，进到屋中，站在软塌前。　　吴友娣看看三人，叹息道：“说吧，是不是秀哥儿的事？”

符金环坐在榻边，低声把情况简单说了一遍。　　吴友娣久久说不出话，闭了闭眼眸，浑浊的泪水滴落到褥子上。　　“娘放心，秀哥儿福大命大，刺客没伤中要害，只是失血昏迷，醒过来就好....”　　符金环强忍住不让涟涟泪水流淌下。　　吴友娣颤抖着握紧她的手：“你去吧，照顾好秀哥儿。”

“娘可要随我们一起到冯家？”

符金环轻声道。　　吴友娣摇摇头，喃喃道：“不去了，自己的孩儿伤成那样，娘不敢看，就在家里等着你们....”　　三人拜别，屋门合拢，略显昏暗的房间里响起深重的叹息声....