“尊敬的将军阁下，这是鄙家族给您的礼品，请您笑纳。”

高乃斯家族三长老查士尼丁单手抚胸恭恭敬敬的说道。高乃斯随后翻译了一遍（以下翻译略）高乃斯家族是拜占庭帝国众多家族之中的一个显赫的家族，虽比不上拜占庭帝国的六大家族，可也算是拜占庭帝国名门望族。此前拜占庭帝国与宋的海上贸易几乎都被六大家族垄断了，他们控制了港口、海船等等，与广州、泉州等地市舶司原宋官吏来往密切，关系良好，甚至与朝廷官员都有往来，同时也给六大家族带来了巨大的财富或收益。就如丝绸、瓷器等紧俏之物在拜占庭帝国均是出自六大家族之手。高乃斯家族几次三番、挤破脑袋想分一杯羹，可均是以失败而告终，或者说不尽人意。而此后因高乃斯与赵忠信建立了良好的关系，赵忠信也全力支持高乃斯，因而高乃斯家族与宋的贸易额是越来越大，隐隐与六大家族平起平坐了。这怎能不让高乃斯家族欣喜若狂？要知道在拜占庭帝国一切均以实力说话，其中财富是衡量实力的重要因素。并且高乃斯家族的有识之士包括高乃斯已经看到了赵忠信、看到了黑旗军的潜力。因此高乃斯家族此次将家族重要成员三长老查士尼丁派来，目的就是与赵忠信建立更加稳固的关系。此事干系重大，不可大意！不过一路上可将查士尼丁吓得够呛，曾经认为自己这条老命将要葬身大海了，不过还好，最后还是被黑旗军水师救下，化险为夷了。“呵呵，高。。。叫什么？”

赵忠信问道。“查士尼丁长老。”

高乃斯微笑道。“呵呵，查公请坐，本帅与高公乃是故交，常言道东边走走亲戚,西边访访故交，查公不必客气。”

赵忠信微笑着道。查士尼丁听明白后欣喜不已，随后拍了拍手。随后一名高鼻梁的女仆双手捧了个精致的金质方盒恭恭敬敬的递了上来。金质方盒之上镶满了钻石、玛瑙等物，只是看这个盒子就知道此物价值不菲，定是价值连城，不知道能卖多少钱？赵忠信心中暗道。赵忠信随后感到有些好笑，现在赵忠信满脑子都是钱，什么物件都拿钱来衡量。查士尼丁结果方盒随即打开，方盒之中顿时发出一阵柔和而又明亮的光芒，氤氲弥漫的，似乎将整个明净堂照射的更加明净了。“将军阁下，这是鄙家族世代相传之物，实乃镇宅之宝，此物名为帝国星辰，请将军笑纳。”

查士尼丁随后将宝盒递给了赵忠信。赵忠信接过宝盒之后，顿时就被此物吸引住了，赵忠信不是个爱财之人，对珠宝什么的没有多大的兴趣，有时候反倒比不上一瓶酒或一匹马。可赵忠信此时却是眼睛紧紧的盯着此物，一时之间，舍不得将目光移开半点了。只见躺在宝盒之中是十一颗蓝宝石，最大的一颗蓝宝石放在最中间，有鹅卵石大小，周围分别有十颗两个拇指大小的蓝宝石拱卫着中间这颗巨型蓝宝石，最奇妙的是除了大小不一之外，这十一蓝宝石质地、形状几乎一模一样，更奇妙的是蓝宝石之中还能隐隐看到一些日月星辰，随着目光移动，这些日月星辰在里面仿佛是活的一样，缓缓移动着，仿佛看到了无边的宇宙。至少值一千万贯罢？赵忠信心中暗道。查士尼丁见状暗自得意：“将军阁下还满意罢？”

“哈哈，多谢查公了。”

赵忠信笑道：“此乃神物也，查公如此厚礼，这叫本帅如何敢当啊？”

“将军阁下如此，就不当家族是您的故交老友了。”

查士尼丁一副吹胡子、瞪眼睛生气的模样。谁和你家族是故交了？赵忠信心中暗道，明明是与高乃斯是故交，不过赵忠信也没说什么，所谓花花轿子人抬人，人家如此客气，怎能当场扫他的面子？不过赵忠信并未被这个宝物冲昏了头脑，两家之间不过是利益交换而已，并且高乃斯家族至始至终都未提到海洋之火的配方，只是拿了一些身外之物作为礼品，刚才赵忠信原本以为高乃斯家族会将海洋之火的配方奉献出来。“呵呵，既然如此本帅就却之不恭了。”

赵忠信笑道：“来人，将礼物抬上来。”

随后两名帅府衙门胥吏闻言抬了两箱茶叶上来。“区区薄礼，请查公笑纳。”

赵忠信接着说道。确实是薄礼，查士尼丁心中暗恨道，老夫送你一件宝物，你就拿两箱茶叶来打发我？虽说此两箱好茶也不便宜，可跟帝国星辰相比，简直是一个天上，一个地下，一根毛都比不上。不过查士尼丁脸上并未露出半点不渝之色，笑嘻嘻的说道：“多谢将军阁下了。”

此行又不是来要礼物的，而是有更重要之事，与此事相比，礼物就显得可有可无了。于是查士尼丁接着笑道：“将军阁下，鄙人此次前来就代表家族与将军阁下有要事相商，就是鄙家族打算在广州、泉州等地开办玻璃、马赛克镶嵌画、葡萄酒等大型作坊，不知将军阁下意下如何？”

看来是要全面与黑旗军经商了，赵忠信心中暗道，这当然是好事啊，赵忠信巴不得呢，拜占庭帝国等地的豪商大贾能长驻广州、泉州等地，定会给这些地方带来繁荣。“这有什么？”

赵忠信闻言笑道：“本帅与高乃斯乃是故交好友了，此事本帅岂有不愿意的道理？不但如此，本帅将会给你们最大的优惠，如税赋、场地等等，不过本帅有个条件。”

查士尼丁听到前面那句话已经兴奋的不行了，在宋地外商想要开办作坊，税赋高的吓人，一来一去就没多少收益，不过赵忠信后面这句话又让查士尼丁心中有些不安，不知道他又有什么幺蛾子啊？“将军阁下请讲。”

查士尼丁随后说道。赵忠信看出了查士尼丁的不安，于是笑着说道：“其实也没什么，本帅就是希望查公能多唤些海商前来广州、泉州等地，甚至大理国经商，多多益善嘛，当然了，税赋的优惠幅度肯定比不上你们家族，不过本帅也可承诺，将给予他们最大的优惠。”

查士尼丁满意的点了点头，这又何难？想来南宋经商的帝国商人多了去了，不过目前看来得经过自己家族了，自己家族亦可从其中大赚特赚。“不过，将军阁下，鄙人还是有些忧虑，不知当讲不当讲？”

查士尼丁随后问道。“查公请讲。”

“将军阁下，这。。。这一路上。。。鄙人可是提心吊胆啊。”

查士尼丁担忧的说道。海贼肆虐，商路不通，这一切的一切都是虚幻泡影。赵忠信当即就明白了，于是笑道：“查公不必多虑，区区蝼蚁本帅还未看在眼中，查公给本帅半年时间，本帅保证将这些宵小一网打尽。”

“哈哈，好，将军阁下威武。”

查士尼丁及时的恭维了一句道：“鄙人还有一事，请将军阁下恩准，就是我家族欲与黑旗军在军事方面有些交往，不知将军准否？”

这是查士尼丁前来广州的目的之一，赵忠信的天狼炮等犀利军械，查士尼丁等人早就了解了，此次前来主要就是为了这个，若弄些天狼炮在家族战舰之上，岂不是能横行海上？那些家族岂不是都要俯首称臣？这个想法倒是与赵忠信不谋而合，那就是炮必须上船。“呵呵，礼尚往来，你敬我一尺，我敬你一丈，这又有何不可？”

赵忠信豪爽的答应了。不过要给什么军械，要看你们拿什么来换，天狼炮、千里眼等等关键军械赵忠信是肯定不会给的，不过弄一些在黑旗军过时的军械给他们也无不可，或者说黑旗军研制出了最新的天狼炮，再将淘汰的天狼炮转卖给他们，还能小赚一笔呢。查士尼丁闻言大喜过望，此行虽有些风险，但目的已经达到了。其实查士尼丁也想到了黑旗军会拿些过时的军械，不过就算这些军械在黑旗军过时，在其他邦国可不是过时，不但不过时，还非常先进。况且一旦拿到手，我等就不能仿制或改进吗？“哈哈，将军阁下果然是个豪爽之人，你们进来罢。”

查士尼丁随后笑道。在赵忠信正在诧异之时，从外面进来两个个蒙着面纱的小娘子，虽说是小娘子，可身材却不小，两人均是除了腰细，其他地方该大的都很大，洁白娇嫩的皮肤像牛奶一样，四只蓝眼睛像四个深邃的大海。“奴奴拜见大将军。”

两女盈盈下拜道，并且用的是汉人的礼节，说的汉话，一看就是早已训练好的。“此二女年均十五岁，都是冰清玉洁的处女，且都是家族之人，身份高贵，特献于将军阁下。”

查士尼丁笑道。赵忠信摇了摇头，此福赵忠信已消受不起了，家里六个，外面还有。。。赵忠信又不是铁人。不过将她们作为张倩等人的贴身婢女，看起来还是蛮赏心悦目的，就是不知道张倩她们看得习惯不？自此两人今日的商谈圆满结束，其后两人依依惜别，就像两个穿一条裤子的往年之交般的洒泪而别。。。。。。“节帅”高乃斯出来后说道：“小的此次带来的那些金银你随便用，以解黑旗军的燃眉之急罢。”

赵忠信闻言大喜，这可比两个番邦美人要实惠多了，于是笑道：“高公，你都知道了？也罢，本帅多谢了，就暂时借用一段时间，其后定当不差一厘原数奉还。”

“节帅，你这么说就不当小人是故交了。”

高乃斯一副吹胡子、瞪眼睛生气的模样。这家人怎么都是一个德行？赵忠信心中暗暗好笑。