在昏黄的灯光下，秦淮茹满脸疲惫地坐在里屋的床上，一边抱着小槐花喂奈，一边听着客厅里，贾张氏、棒梗和小当他们，呼哧呼哧地，大口喝着棒子面粥的声音。　　这也多亏了傻柱带回来的饭盒，不然的话，她甚至连这点清净都没有。　　在外人眼里，她是一个好母亲，是一个好儿媳，可又有谁能够真的理解她心里的苦。　　自从贾东旭走了，贾张氏担心她会丢下孩子们改嫁，隔三差五地就拿她的工作说事，威胁她要是敢动什么歪心思，就去厂里大闹一番，让她丢掉这份工作，然后再把她赶回乡下去。　　为了保住这份工作，为了不被赶回乡下去，她只能默默忍受贾张氏的欺压，只能在外人面前扮演一个好儿媳。　　其实，她也不是不知道，按照国家现在的规定，贾张氏并没有把她赶回乡下去的权利。　　可是她根本就不敢拿自己的名声去赌。　　这年头，要是名声坏了，就算她没有丢掉工作，就算她没有被赶回乡下，那她以后的日子也没法过了。　　更何况，她也需要有个人在家里帮衬着，照看一下孩子，哪怕就只是看着，那也比没有人照看要好得多，至少能让她抽身去厂里上班赚钱。　　不然，她跟孩子们还能不能活下去都是个问题。　　除了贾张氏之外，让她感到不安的还有院里和厂里那些臭男人贪婪的目光。　　寡妇的身份，还有过人的姿色，注定会让她遭到不少男人的觊觎。　　好在她比较机灵，第一时间就找了傻柱这条舔dog当护花使者，这才避免了许多麻烦。　　可是，她没想到自己最终还是栽到了林铁牛手上。　　想到这里，她脸上浮现出一抹悲戚的神色，眼睛里也泛起了一缕水雾。　　虽然她早就预料到了这一天，可是当这一天真的到来了，她才能真正体会到这其中的无奈和辛酸。　　但凡有一丁点办法，她也不想落到这般地步。　　这一步一旦跨出去，那就不可能再回头了。　　而且，万一让人知道了这些事情，那不仅是她，连带着她的孩子，都会让人戳着脊梁骨骂一辈子。　　到时候，她又该如何去面对自己的孩子们呢？　　想着想着，她心里顿时感到一阵茫然，感觉未来一片黑暗。　　正当她有些楞神的时候，突然从心口处传来一阵刺疼，让她猛地回过神来。　　随后，她缓缓低下头看了一眼，只见小槐花的嘴巴使劲鼓动着，脸上也带着一抹焦躁的神色，显然是还没有吃饱。　　她心里猛地一酸，然后微微咬着牙，伸手掐住小槐花的下巴，把小槐花的头往外推了一把，下一刻只听见吧唧一声，小槐花的嘴巴终于松开了，随后...　　“哇呜~哇呜~”　　小槐花直接就张开嘴哭了起来，并且挥舞着双手，蹬着双腿，使劲挣扎着。　　没办法，还不能说话的孩子，只能够这样表达自己肚子饿的意思。　　“小槐花，你听话，不哭，妈去弄点棒子面粥给你吃！”

秦淮茹一脸心疼地哄着小槐花，然后迅速整理好胸襟，抱着小槐花往客厅里走去，想要尝试着弄点棒子面粥给小槐花吃。　　可是，当她走到饭桌前打开饭煲盖子，却发现里面已经差不多空了，只剩下薄薄的一层棒子面粥还残留在煲底。　　见状，她只是稍微愣了一下，然后便默默拿起勺子，一点点地把那些残留的棒子面粥给刮起来放在碗里。　　“啪！”

贾张氏看到秦淮茹的动作，眼神中闪过一抹嘲弄，然后微微用力，一把将碗筷拍在桌子上，接着又一脸满足地抹了一把嘴角，缓缓起身走到一旁坐着消食，根本就没有想要帮秦淮茹抱一下孩子的意思。　　过了没一会，棒梗也同样丢下碗筷，闷头跑进了里屋玩耍，完全不理秦淮茹还有没有东西吃。　　唯有小当，似乎还算有点良心，她抬起头看了秦淮茹一眼，然后有些迟疑地说道：“妈，我来帮你喂妹妹吧！”

“没事，你接着吃你的，等你吃饱了再帮妈看一下妹妹！”

秦淮茹有些欣慰地笑了下说道。　　“哦！”

小当闻言点了点头，然后又继续吃了起来。　　刚才因为有贾张氏和棒梗在，所以她根本不敢去夹菜，只是埋头吃了一大碗棒子面粥，现在贾张氏和棒梗都下了饭桌，她才能捡点残羹冷炙。　　秦淮茹看了一眼被吃得只剩点汤汁和几片菜叶的菜盘子，忍不住在心里暗自叹了口气，然后伸手端起盘子把所剩无几的一点剩菜全都倒进小当的碗里，接着她才坐在椅子上，一口一口地喂小槐花吃棒子面粥。　　不久后，等她喂完了小槐花，让小当在一旁看着，她才坐在饭桌前，就着一小碟咸菜啃起了窝窝头。　　一边吃着，她一边还得在心里琢磨着各项家用支出，还有粮食蔬菜等用度，完全没有一点儿空闲。　　想着想着，她又一次想到了林铁牛的要求，脸上也不自觉地浮现出一抹茫然的神色。　　怎么办？　　我真的要从了他吗？　　想来想去，她最终还是下不了决心，因为她总觉得林铁牛不像傻柱那么好糊弄，一旦真的从了林铁牛，那就不可能再回头了。　　可是，不从了林铁牛又能怎么办？　　难不成真的眼睁睁看着棒梗被抓进去吗？　　到时候，别说她自己接受不了，就是贾张氏也不可能会放过她。　　罢了！　　反正迟早都是有那么一天的，谁让自己的命那么苦呢！　　在闭眼睡觉的那一刻，她咬了咬牙把心一横，总算是下定了决心。　　与此同时，林铁牛也早已经在初级生态空间里忙完今天的农活，然后抱着小白进入了梦乡。　　另外，他还在空间里炖了一只兔子，打算第二天上班拿去轧钢厂食堂让手底下的人都尝尝鲜。　　毕竟，在管理上面，恩威并施才是王道，同时也需要让手底下的人知道他的厨艺到底有多么好，这样才能让人心服口服。　　正当林铁牛睡得正香的时候，四合院里，许多人也在私底下议论着林铁牛。　　“真是没想到啊！林铁牛那小子居然这么有本事，不声不响地就给当上了食堂主任。”

易中海躺在床上，眼睛盯着房梁，一脸感慨地说道。　　“是啊！要不是你回来跟我说，我还真不知道这回事呢！平时那小子也没怎么跟这院里人接触，谁能想到他能成为咱们院里第一个领导干部啊！”

一大妈把手放在被窝里，不断拨弄着，脸上带着一抹感慨的神色。　　“唔~行了，你别弄了，我明天还得早起去上班呢！”

易中海眉头微微一皱，然后有些意兴阑珊地说道。　　“......”　　一大妈手上的动作一顿，然后默默侧身躺了下去。　　过了一会，她似乎想到了什么，眼睛猛地一亮，然后有些期盼地开口问道：“哎，老易，你说咱们要是对那小子好点，以后是不是有可能让他给咱们养老啊？”

“毕竟，他现在身边也没有什么亲人，平时有点什么事情也没个人帮衬，应该不会拒绝咱们的好意！”

“这个...这个事情我看你还是别惦记了！虽然他现在当上了领导干部，工资也多了不少，可是以他的饭量，估计也只是刚好够他自己一个人吃用的，而且，你上次也看到了，秦淮茹家的孩子只是去他那院里拉了个大便，他就直接找上门去要说法，可见他也不是一个容易让人摆弄的主。”

易中海闻言脸上闪过一丝意动，然后想了想，又有些遗憾地摇了摇头说道。　　在他看来，林铁牛不仅长得俊，还年纪轻轻就当上了领导干部，而且身边也没个亲人，无疑是很好的养老人选。　　可是，这一切的前提，还是得要林铁牛足够听话才行。　　不然的话，最终只会白费心机。　　“你说得也对，那小子一看就是个心里有主意的，可不像傻柱那么听话。”

一大妈沉吟了下，点了点头说道。　　“行了，你就别瞎琢磨了，有这工夫，你还不如想想怎么让傻柱多点去照顾一下老太太，如果他能照顾好老太太，那以后也能照顾好咱们俩。”

易中海眼神一凝，摆了摆手沉声说道。　　“嗯，那我明天找机会跟傻柱好好说说。”

一大妈点了点头，一脸认真地开口答应道。　　事关他们两口子的养老大计，由不得她不认真对待。　　说完，她默默在心里叹了口气。　　这要是她能给易中海生个一儿半女，现在也不至于要算计来算计去。　　很快，屋里就陷入一片安静。　　......　　“老天真是瞎了眼了，怎么就让那小子当上了食堂主任？”

另一边，刘海中躺在床上翻来覆去了一阵，最终还是忍不住坐起身来低声开口骂了一句。　　他就想不明白了，自己哪点比林铁牛要差了，怎么他就一直没机会当个一官半职呢？　　再加上之前被林铁牛抢走了屋旁那条过道，他总觉得是林铁牛把他的官运给抢走了，否则怎么会那么快就当上了领导干部。　　“哎呀！老刘，你就别再跟那小子怄气了，可别真的气坏了身子！”

二大妈见状急忙爬起身来，然后一边给刘海中顺着后背，一边有些担心地劝说道。　　“你说我不气行吗？这要是传出去，你让我怎么跟人说？哦，说我干了大半辈子都比不上一个毛头小子？而且，以后你让我在这院里还怎么管人？”

刘海中眼睛一瞪，满脸不忿地说道。　　其实，他之所以这么生气，最主要还是因为林铁牛跟他都是在后院。　　现如今，林铁牛成了领导干部，那就等于直接骑在了他头上，这对于他这个二大爷来说，是非常难以接受的事情。　　本来，他就一直觊觎着易中海一大爷的地位，可是，现在即便他把易中海的位子给抢了，那也不能成为这院里最大的领导，这如何不让他感到憋屈。　　二大妈身为刘海中的枕边人，心念一转就明白了刘海中生气的原因是什么，于是，她皱着眉头想了一会，然后尝试着说道：“要不，你去跟一大爷还有三大爷他们说一下，说林铁牛那小子住在跨院，不算是咱们院里的人，让他们跟街道办申请把那小子跟咱们院分开来。”

“这样不但能保住你的面子，还能把咱们家旁边那条过道给拿回来。”

“对啊！我怎么就没想到呢！”

刘海中闻言眉头一挑，然后有些兴奋地说道。　　如果是他一个人，那可以说是故意排挤新住户，可要是三位大爷一起，那可就是广大民众的意见了。　　而且，他记得林铁牛自从搬过来以后，还从来都没有帮院里干过什么活，就连平时出入也大多都是走的后门，这样就能有足够的理由把林铁牛给分出去了。　　到时候，他再以安全为由，把那扇大铁门给锁上，一切都会回到以前那样，他也不用再担心自己的官运会被林铁牛给抢走了，甚至说不一定还能把林铁牛的官运给抢回来。　　“哈哈！”

想到这其中的好处，刘海中忍不住笑出声来，心里憋着的那股气也一下子消散开了。　　......　　“奇怪，林铁牛那小子怎么就突然当上食堂主任了呢？”

“不应该啊！”

此时，许大茂一个人待在家里，一边喝着小酒，一边有些百思不得其解。　　按照他对仕途的认知，像林铁牛这样没背景、没钱、没能力的三无人员，是绝对不可能当上领导干部的，可事实又的的确确发生在他眼前。　　这让他不禁有些怀疑，是不是自己有哪些事情没弄明白。　　要是能把这里面的弯弯道道给弄清楚，那他岂不是也能跟林铁牛一样当上领导干部了？　　具体会是什么事呢？　　许大茂皱着眉头，不断回忆着自己跟林铁牛接触的场景，想要从中找到一些蛛丝马迹，可是想来想去，除了回想起林铁牛那张俊朗的脸庞，和饭桶的名头，就没有了其他什么收获。　　最终，他仔细琢磨了下，决定改天一定得请林铁牛过来家里吃顿饭，想办法把这事给弄明白了。　　不然的话，他实在是有些不甘心。