又是近一个月过去。 这段时间里面，老乞丐跟着余列，可谓是日日笙歌，夜夜按摩。 其中余列出去耍子一趟了，赶回衙门当中，他还得抓紧时间去熬炼肉身，控制毛孔。 而老乞丐回来了，则是倒头就睡。 等睡了个囫囵觉之后，对方就是叫上刚刚闭眼的余列，再次溜出衙门去寻欢作乐。 如此整了一段时间，余列再次怀疑对方是故意的在试探自己，进行着高人考验之类的。 但是等到又过了一段时间，他意识到，对方就是单纯的又穷又色，逮着他这一头肥羊，使劲了薅羊毛！ 不过有对方给出的一只瞌睡虫在头上，余列也不敢对此人不恭敬，并且仅这一只瞌睡虫的价值，估摸着就值得一件厉害血器了。 余列也就仍由对方占小便宜。 只不过后来对方再出去找乐子的时候，余列不再是次次都跟着出去，他将从方吴目那里得来的储物袋挂在铁栏杆上，任由对方取用里面的符钱。 这老乞丐还挺讲规矩的，每天用多少，就从储物袋子当中取多少，也不多拿。 等到大半个月过去，余列借着监牢的压制作用，气血沉淀完成，才再次随着对方出没于茶室之类的地方。 并且他抽空还去了一趟道箓院，将自己的道箓品级给升了上去。 只可惜老于头等人或许是下山去做生意了，他没能找到对方叙旧。 而在得到了上位道童的牌牌之后，余列在整个黑水镇子当中，大小也算是一个有名有姓的人物了。 但他还没有享受到太大的好处，只是去藏书阁中，将第三层毒功领取到手。 因为大点兵没有结束的缘故，功劳没有得到结算，也暂时按捺住了兑换功法的念头，余列打算看之后能不能凑个整儿，获得机会去藏书阁的第四层瞧瞧。 反而是老乞丐此人，在余列一晋升了道箓品级之后，对方就开始在镇子中刷脸记账，是记在余列的账目之下，这下子此人连钱都懒得携带了。 老乞丐每天一瘸一拐，乐呵的来往于囚笼茶室等地，悄无声息的，招呼都不打。 余列时常都不知道对方是出去了，还是还没回来。 对方如此的不打扰人，倒也方便余列在衙门监牢中，继续的闭关修炼。 总共耗费了近三个月的时间，余列将浑身的毛孔几近控制齐全后，便开始根据第三层的毒功，在囚笼当中开炉炼丹，企图让自己修得“气毒”。 因为镇子正处于大点兵的缘故，镇子中的各种毒物药材，种类和数量都丰富，极其适合余列进行炼丹试药。 他现在也算是药方堂板上钉钉的堂主了，堂中的药方等物，都可以随他取用。 但是大半个月过去。 这一日，余列盘坐在一口大鼎跟前。 铜鼎当中的火药，红彤彤的，上等的兽炭将漆黑的监牢照亮不少。 余列微阖眼眸，每隔三十六息，就伸手拍打跟前的铜鼎，运用自身的气血，去感悟铜鼎当中的火候。 只是道童的气血，远不如道徒的真气灵敏，其顶多是能模糊的感受到铜鼎当中的热度，不甚细致，更别说去调动气血，外放出去，主动的调整丹炉当中的火候了，此种作用只有真气才能达成。 砰砰砰！ 在余列拍打了近一个时辰之后，心头微跳，动作忽然停止。 他的脸上露出了郁闷之色。 余列站起身子，揭开了盖在铜鼎盖子，一股焦糊发苦的味道，就从鼎身当中散发出来。 又一炉子的药物，算是彻底的炼废了。 余列只是瞧了一眼，就收回目光，在冰凉的金属法坛之上，赤着脚，踱步走来走去。 他心中思忖着：“为何还未成功，我都将方老的法坛掏出来了，还割了不少石阴太岁，扔进去，稳定药性……是不是方子有问题？”
余列面上纠结。 他瞅着同自己差不多高，瘦长，似一抽屉蒸笼般的铜鼎，各种想法继续翻腾： “初涉丹道，将将快一年，终究是时间太短了。虽然会几种丹药，但都是强血丸一类不甚正规的丹药方子…… 是否应该用掉晋升上位后的功法机会，去藏书阁中再找找这类的毒药方子？又或者是放弃自行炼制？”
毒功的第三层，相比于前面的两层，一旦修得，就是拥有了百毒不侵之体，肉身可以辟易百种毒素。 但是想要达到这一步，其所需要的毒药，却并不是一百种就可以了，而是对毒药的质量也有着不小的要求。 而如今余列所能找到的最厉害天然毒素，黑蛇鱼王之毒，已经被他在修炼“骨毒”时，适应了。 近些日子以来，他将自己能够找到的毒药，也都囫囵吞服擦拭了一遍。 结果别说一口气拉满进度了，他连修得“气毒”的一半毒药，都还没有凑齐。 药方堂中倒是还记载着不少合用的毒药方子，但是这些方子中，金石、草木、血肉交杂，炼制的方法也不再是像强血丸一类连“炉火”都不需要。 这些毒药，无一不是九品药方中的上等，必须需要用上火法、水法、砂法等正规的手法进行炼制，药材本身就已经很昂贵了，成品更是价格高昂，基本上没有现货。 余列虽然才从山下回来，身家殷实，但也遭不住次次去请丹房中的人炼丹。更别说，他现在还供养着一个大爷，整日的在镇子中花天酒地，开销不小。 因此余列只能自己开炉炼丹，在无人指点的情况下，就尝试九品上等药物的炼制。 结果单单火候这一环节，就将他折磨得死死的。 每种毒药方子，一连七天，每天一炉，全都报废。 若非是有青铜酒杯在手，药渣也还能废物利用，余列光是心疼药材，就得心疼的脸色发白。 思绪纷乱。 余列踱步走在金属法坛上，越发的怀疑自己是个废材，心生气馁。 特别是当他估摸着是时间差不多了，他踏在法坛上，口中唉声叹气，时而还摸摸铜鼎，时而又以头撞鼎，撞得还很用力。 哐哐响动！ 简直就像是疯了似的。 他的嘴里面又念叨个不停：“火法、火候……废物矣!” 如此的“发病”足有半盏茶的功夫，余列突然的定住身子，悄悄环顾四方，发现监牢里面还是空无一人。 他心里纳闷：“那个老贼头，怎么还没回来？”
没错，余列此番“犯病”，就是想要乘机表现给牢里的那个老乞丐瞧瞧，博取对方的同情，让对方指点一二。 自从对方给出了一只瞌睡虫之后，现在又是两个月过去，此人丝毫没有其他表示，余列也是时候主动点了。 只不过，余列自己也不是很有把握。 因为要是老乞丐压根就不擅长炼丹，而是擅长于其他技艺，那么就算对方想要指点，估计也是有心无力。 余列望着铜鼎尾部还没有熄灭的炉火，心里嘀咕：“若是不会炼丹，指点我一个门路，给本书，或是牵线搭桥，让我去请教其他人，也是可以的。”
“继续装！”
他心里一定，忽然就从袖子当中，又取出了一直瓦罐，然后往兽炭上泼过去。 滋啦！ 一股骚臭且刺目的烟雾，从铜鼎底部涌起，因为余列靠的太近，他瞬间就遭了罪。 即便他的双目已经是达到了“虚室生白”的地步，肺腑也惊人，这股浓烟，还是将他的眼睛迷出了眼泪，肺部也是呛了个好歹。 “咳咳咳！”
余列站在金属法坛上，几近一把鼻涕一把眼泪，咳嗽出声：“这烟子，咋如此冲人！”
他心中都犹豫起来，要不要赶紧收了炭火，省得继续遭罪了。不过一想到已经选择了扮可怜，就得扮得彻底点，就算对方不信，也能逗乐对方。 余列心中也暗暗想到：“有此浓烟，我就不信你还睡得着。”
他紧闭着眼睛，挂着泪液，在金属法坛上一边咳嗽，一边灰头土脸的叹气。 就在他真要受不了的时候，终于有人影出现在他的牢笼外面。对方一瘸一拐的靠近，赫然就是那老乞丐。 老乞丐的面上一副神清气爽的模样，显然是舒服妥当了，才又回来了。 他停在了余列的牢笼门口，瞧见了笼子中的滚滚浓烟，将整个监牢都弄得乌烟瘴气，却只是微微一愣，丝毫不受影响。 老乞丐还吸着鼻子，像是老烟鬼吸烟一般，脸上露出享受之色： “蝙蝠尿？老虎尿？肉翅虎尿！这味道，够劲！”
说着话，对方就继续迈开步子，要回自己的稻草堆中睡觉。 可余列正等着此人呢，他哪怕双眼发红，都在一个劲瞅看监牢的出入口，怎么会直接放对方去睡觉。 其中，他见老乞丐一副事不关己，还很是享受的模样，心中顿时情绪复杂。 余列一是生出搬起石头砸了自己脚的悻悻感，二也是生出了惊喜感。 因为这老乞丐只是吸了吸鼻子，就辨认出烟气是余列主动泼出来的，而且还是泼的肉翅虎尿液。 对方即便不擅长炼丹，也会是个擅长豢兽养虫的厉害人物！ 如果是后者，老乞丐虽然指点不了余列炼丹，但保不齐手里面就有比黑蛇鱼王毒素更加猛烈的毒物！ 这样一来，余列连炼丹都不用了。 余列剧烈咳嗽着，张口就大呼：“前辈，救命！”
老乞丐脚步一停，又转过头，打量着余列，诧异的说： “救命？余哥儿，上回你还和老头子吹嘘，能一夜御十女，几天不见，你这就要救命了，是不是瞒着我去了厉害场子耍？”
对方捏着自己被茶室女道精心打理过的胡须，摇头不已：“悠着点，年少不知精珍贵，老了就会空流泪。”
余列听见对方的调侃，早就已经是习惯了。 见已经吸引了对方的注意，他不再咋咋呼呼，而是走下法坛，弓腰拱手，直接说： “小子愚钝，炼丹屡次不成，差点服药暴毙，还望道长能指点一二。”
老乞丐听见余列话，面色古怪的瞅着余列：“老夫读书少，你别骗我！你那炼药炼的是毒药，炼成了才容易暴毙，炼坏了，反而是饶你一条小命。”
余列露出悻悻之色，呼道：“道长听我狡辩！”
但是老乞丐才懒得听他继续装模装样，打了个哈欠，继续往稻草堆走去。 正当余列面露的失望之色时，老乞丐又伸手进自己的胳肢窝中，搓了搓，头也不回的又弹出一颗泥丸。 但这一次的泥丸，不再是黑色，而是红色，通体就像是一颗红豆。 并有话声从隔壁传出：“你小子是火候不行，那就炼药的时候，把它放到丹炉里面，听它变化就是了。”
余列捧着红豆般“泥丸”，发现这颗红豆泥丸也蠕动起来，变成了一只小虫子。只不过这只和瞌睡虫不一样，没有翅膀，还很烫。 “能观火候，火候虫？”
余列心中惊喜，连忙的就朝着隔壁的囚笼，大呼：“多谢道长。”
老乞丐在弹出火候虫之后，已经是挺尸在了草堆中，一动不动，显然是不想搭理再余列了。 余列赶紧的就灭了铜鼎下的火炭，还掏出一张可以净化瘴气的符纸，贴在自己和老乞丐中间的栏杆上，收拾监牢中的烟气。 他目光炯炯的，重新捣药研磨，对着掌心蠕动的红色小虫，道：“靠你了，小家伙！”
然后就将火候虫同第一批药材，一起放入了铜鼎当中。 余列没有急着开火，而是看着火候虫慢慢爬到了铜鼎内侧一处地方，不动之后，才又开始炼丹。 接下来。 余列靠着火候虫，继续观察火候。 虽然接连又失败了，但是他发现每当铜鼎中的火候不同时，火候虫就会发出嗡嗡的声音，由小到大。若是铜鼎中的火候不均匀，火候虫的嗡嗡鸣叫声，也会此起彼伏，不稳当。 有了火候虫，余列对于炼丹时的火候，无疑是有了个具体而直观的提醒。 再次试验几次，他虽然磕磕绊绊的，但也是成功的炼制出了第一种九品上等的毒药。 随后的日子，余列端坐在监牢当中，再接再厉，继续炼药。 他一边是为自己修炼毒功而积攒药物，一边也是借着火候虫，正式的入手火法炼丹，钻研学习。 如此又是半月，余列的毒功颇有进步，修得“气毒”指日可待。 炼丹中有关火候一事，也是越发的纯熟，他有时候都不需要火候虫的提示，自行就能“看出”铜鼎中的火候正处于哪一阶段。 唯一让余列失望的是，自从老乞丐扔给了他第二头虫豆之后，对方就一直躺在隔壁，长睡不起，都不再出门去快活了。 即便余列时不时就偷溜出去，取来诱人的酒肉，放在对方的跟前，老乞丐也是纹丝不动，像是死了一般。 终于。 当地上的酒肉换了又撤，余列的“气毒”修炼也只差两三味毒药了。 衙门中忽然有道童开门，唤余列： “道友，大点兵结束了！”
余列微微一愣，在囚笼中恍惚的抬起头，意识到自己该出牢了。 他也明白，自己和老乞丐的两次善缘已尽，该走人了，再无理由打搅对方。 余列令衙门道童先出去，自己则是慢慢收拾好了铜鼎等物，又走到老乞丐的囚笼中。 他再一次摆好了一份酒肉，并用稻草遮挡好，深深一揖： “多谢道长，有缘再见。”
行礼完毕，余列挂上牢门，不再留恋，没入光亮中，彻底离开了这一处监牢。 等监牢中恢复了黑暗，寂静无声。 忽然就响起狼吞虎咽的吃食声，咯吱咕噜。 并有嘿嘿的笑声响起：“终于走了，可馋死老子了！”
只见在牢笼中，一个邋遢的人影靠在栏杆上，一手抓肉，一手抓酒坛，大快朵颐，不亦乐乎。