这天傍晚，秦家的饭桌上难得一见摆了足足五六个白面馒头。棒梗、小当和槐花都好久没吃着香喷喷的白面馒头了，馋得直流口水，抓起一个就开心地大嚼起来。唯独秦淮茹的婆婆贾张氏，迟迟不动筷子，在那板着个脸生闷气。本来她见着白面馒头也是满心欢喜，但一见秦淮茹竟然带回来这么多，就心里起疑了，再一问，是对门老李叔借的，立刻就给儿媳妇脸色看了。秦淮茹嘴上不说，心里知道婆婆怀疑她出卖色相换来的这些，非要说对面那个五十多的老李叔一个人住，准是惦记上她的身子了，好说歹说婆婆都不听，她也没有办法，这会儿虽然嘴上啃着馒头，但心里不是滋味，这馒头怎么也咽不下去。“甭委屈，问一句不行啊？”
饭桌上，贾张氏好好的饭不吃，又开始找秦淮茹的邪茬。“真不是您想的那样……”秦淮茹低着头，轻声解释着。“这馒头白来的？”
贾张氏拿眼一挑桌上的白面馒头，看向儿媳妇：“一个半个的我信，这么些个大白面馒头，你以为人家家里馒头多得吃不完，要找你帮忙白吃呢？”
“反正我没做亏心事。”
秦淮茹幽怨地说着，眼泪在眼眶里直打转。“做没做亏心事你自己知道。”
贾张氏白了秦淮茹一眼，看着桌上的馒头，忿忿地说道：“反正这馒头不是好来的。”
看着贾张氏这么一直冷言冷语挤兑秦淮茹，棒梗在一旁都看不下去了，埋怨道：“奶奶，我妈辛辛苦苦弄的馒头，您不吃拉倒，说我妈干嘛呀……”看到儿子心疼自己，秦淮茹的眼泪再也忍不住了，吧嗒吧嗒地往下掉，为了不让孩子们看见，她放下手上的馒头，一个人跑到屋外躲起来偷偷的哭。她心里委屈，觉得堵得慌。明明是自己厚着脸皮挨家挨户去求爷爷告奶奶的借，拉下面子好话说尽地讨要，说真的，她觉得自己和乞丐的区别不过是上人家门没带着个碗而已。要不是碰上了好心肠的老李叔，院里借不着，她还得去厂里借。只是去她死去的前夫车间借吧，老色鬼郭大撇子要占她的便宜；去办公室借吧，许大茂又要占她的便宜。她一个寡妇，又长得眉清目秀够水灵，厂里对她起坏心眼的可不是一个两个，就连李副厂长都对她动过心思。所以，她打心底里地感激老李叔，让她今年免受了前些年的那些委屈。可是，自己为了这个家付出了这么多，婆婆却怀疑她出卖色相换来的这些，这让她最受不了。她是寡妇，但她也有自己的尊严和底线。这会儿，院里的家家户户都在屋里热气腾腾的吃着晚饭，只有秦淮茹一个人站在院子里的兔栏旁边抹眼泪。“哟，傻柱回来啦？”
听得背后的说话和急促的脚步声，秦淮茹知道准是隔壁的何雨柱回来了，连忙擦干眼泪，不想让人看见了笑话。“大冷天喂兔子玩呢？”
何雨柱一见秦淮茹站在院里的兔栏旁边，就习惯性地过去跟她开起了玩笑。却见她眼眶又红又肿，忍不住轻声地问道：“哭啦？”
“没有……迷眼睛了。”
秦淮茹平淡地掩饰着，家丑不可外扬，她不想把自己的委屈让人当笑话听。看着傻柱，她忽然想到了什么：“对了，傻柱，你能不能帮我一个忙？”
“没问题啊，秦姐你说吧。”
何雨柱大大咧咧地说道。“是这样的，你也知道我们家最近困难，揭不开锅……”秦淮茹刚说了一句，何雨柱就为难地说道：“秦姐，我知道您家里困难，之前我也接济过您了，后面有什么我再给您带，不过这两天是真的没什么了。”
说着，他把自己的空饭盒打开给秦淮茹看。“你误会了，我要说的不是这个。”
秦淮茹解释道：“今天上午我像往年一样，挨家挨户去借粮食，等敲到老李叔的门时，本来我没指望能借到，没想到老李叔人特别好，出手大方，一下子解了我的燃眉之急。”
“是吗？”
何雨柱听了，转头看了看李云龙的那间屋子，心中对他又钦佩了几分。转过头来，何雨柱纳闷地问道：“您那燃眉之急都解决了，还有什么要我帮忙的呀？”
“我那个婆婆，你也知道，院里谁对我好，她都怀疑……”说到这儿秦淮茹有些支支吾吾，难以启齿。“知道！去年二大爷对你表示关心，她去扇了二大妈一嘴巴；今年一大爷给你送了一袋白面，她在院里骂一大爷老不正经……”说到这儿，何雨柱忽然明白过来了：“哦，准是你那恶婆婆又怀疑老李叔对你有了什么坏心思，在家里阴阳怪气挤兑你，把你给挤兑哭了吧？”
秦淮茹知道傻柱不傻，点到位了，他准能明白。她叹了口气说道：“我横不能让人老李叔做了好事，还要挨我婆婆的骂，那我也太对不起人家了。”
“没错！”
何雨柱点了点头，又疑惑地问道：“可你要我怎么帮你啊？”
秦淮茹看了看李云龙的屋子，低声说道：“老李叔帮了我这么大的忙，我总得报答人家是吧？所以我就想着给他洗洗涮涮，缝缝补补，收拾收拾屋子什么的，可老李叔他一个人，我又是个寡妇，这要进去了，害了人名声……”何雨柱立马懂了：“怕人说闲话？”
秦淮茹点了点头：“所以，我想请你帮我打个掩护，以后我要去老李叔家里替他洗衣服，或者收拾屋子的时候，你就找个理由跟我一块儿去，这样就不会有人说闲话了。”
“就这啊，小事一桩！”
何雨柱拍着心口答应了，可想了想，又纳闷地问道：“那你还总去我家帮我收拾屋子，怎么就不怕你婆婆说闲话呀？”
“我婆婆才不会怀疑你。”
秦淮茹看着傻柱捂着嘴说道：“她就觉得你对我们家好，不是对我有想法，而是脑子缺根筋。”
何雨柱这才明白过来，指着自己鼻子说道：“合着我在你婆婆心目中就一人畜无害的傻子啊！”