“你这消息确实吗？”

唐艳卿毕竟是女子，心思细腻，做事稳重，于是便追问道。“二小姐只管放心，如此大事项某岂敢草率？此次前来赴会之前我与凌贤弟已经特意潜入南昌城中实地勘察过，绝无差错，若非如此我们也不敢来找二位啊。”

“这…”唐艳卿依旧有些犹豫，她总觉得这件事有些令人放心不下。“艳姑娘的意思恐怕是怕这是对方故意设下的圈套，引我等上钩，可正所谓不入虎穴，焉得虎子？假如能得到这份盟单，不知可以减少多少不必要的伤亡。就冲这一点也值得冒一次险！”

说话的是褚桀，笑阎罗的脸上此时已经露出了兴奋得表情。“可是…褚兄。”

唐艳卿见状忙想劝说，可却被褚桀伸手给拦住了，只听他说道：“艳姑娘放心，褚某我自入中原干得哪件事不冒险了？不是也好端端地活到现在吗？不做惊天动地之事，算什么惊世骇俗之人？更何况以前出生入死为得是一己私欲，可这次却是为了江东百姓。为了坏事尚且要冒险，难道为了正义这次反倒要畏首畏尾了吗？这件事褚某答应下来了，只是还有许多细节需要商议，不知二位何时有空，咱们再好好筹划一下。”

项，凌二人闻他答应，自然喜出望外，拱手道：“褚兄肯助一臂之力，大事成矣！我二人就住在徽州城西的广仁旅店，褚兄若是不弃，等此间大会结束之后就到我等的下榻处，大家再商议详情？”

“这样最好，我看不如就…”褚桀边说边摸着下巴，似乎是真下了决心。“褚兄，且慢。”

唐艳卿心中依旧觉得此事风险太大，若是旁人犯先以她的性格也就罢了，可褚桀乃是她的心上之人，意中之伴，如何舍得他轻易涉险？于是还想出言劝阻。“师傅，师傅！”

正此时忽然远处响起一个憨厚地声音，大喊大叫，吵得在场众人无不侧目，褚桀闻言顿时眉头一皱，心知又是自己那位“宝贝徒弟”登场了。果不其然，只见从人群中闪出一条大汉，身高七尺左右，肩宽背厚，膀大腰圆，皮肤黝黑，满脸憨厚，拖着一根熟铜棍，连跑带跳地就向褚桀奔来，不是咱们的徐铁牛，又是何人？“师傅，你把铁牛俺给想死了，这几天你上哪去了？”

可能是由于久别重逢太过激动，铁牛恨不得一把将这个师傅抱在怀里免得他再跑了，可褚桀见机得快，等他来到近前就一把伸手把其拦住，褚桀身材虽然远比铁牛瘦小，可天生神力，这一挡偌大的铁牛倒也不敢靠近，只好站着原地一脸傻笑。“哦，也没什么，去会一个朋友，路上遇上些意外所以耽搁了几天，也没顾上通知你们，让大伙担心了，对了，阿夏还好吗？”

“哦，还好，俺生怕她着急，没敢告诉她实情，只说师傅你出门办事，过几天就回来，让阿夏乖乖听话。这小丫头鬼精灵地很，似信不信的，害得俺这几天磨破了脑袋才算把她稳住，这不今天召开英雄大会，小丫头吵着要来，说是以师傅你的作风一定会来，俺与客栈的掌柜伙计们费了不知多大劲才算把她给哄住，现在就在客栈里，由黄店东亲自看着，应该不会有什么事。俺这才偷空上山来，这才总算把您给等到了。”

看着铁牛一脸憨厚的表情，褚桀心中也不禁有些感动，心说这个傻“徒弟”别无所长，就是心眼还算不错。看他满脸疲惫，估计这几天为找自己也受了不少苦。褚桀自幼孤苦，一生中还真没遇上过几个对自己如此在意之人，不禁伸手拍了拍铁牛的肩头，说道：“这几天难为你了。”

铁牛难得受褚桀表扬，一时之间高兴地不知该如何是好，只得一个人站在原地傻乐。“那么大个人了傻笑个什么劲，还不赶快给几位大侠行礼？”

此时褚桀才想起唐艳卿等人还站在一旁，他嘴上虽然始终不肯承认，可内心中却隐隐将铁牛当做自己半个徒弟看待，师傅在外人面前总难免要大力介绍自己的徒弟。铁牛是个老实人，他也不知道眼前究竟站的是谁，反正师傅的朋友就是自己的长辈，当即二话不说，上去就给众人磕头，唐，项几人名气虽大，可论年纪与差不多，见他行如此大礼哪里敢当？赶忙用手相搀，连呼不必。褚桀当即一一给做了引见，介绍铁牛时只说是自己一个朋友，没好意思说是徒弟，铁牛闻言反而不依不饶，非说自己是褚桀的顶门大弟子，弄得笑阎罗好不尴尬。唐，项诸人见状也不禁暗暗好笑。褚桀见铁牛这一搅合，周围的人都渐渐注意到了这里，再讲下去多有不便，于是扭过头对项，凌二人说道：“二位，这里人多嘴杂非是讲话之所，眼看今天天色已晚，不如这样，明天上午我亲自到二位下榻之处咱们再慢慢商议其中的细节，二位以为如何？”

项，凌二人闻言对视了一眼，觉得如今也只好如此，于是抱拳拱手道：“一切全依褚兄之意。”

“可是，褚大哥…”唐艳卿心中依旧觉得此事风险太大，还想劝阻，结果被褚桀拦下，说道:妹子，这里并非讲话之所，我知道你是为哥哥好，这样咱们明天在广仁客栈碰面再慢慢商议，干与不干不是还在两可之间吗？”

褚桀说话时手下意识拉住了唐艳卿的胳膊，唐二小姐顿时只觉浑身有触电一般，脸红心跳，紧张地居然连话都说不出了。“褚老弟，唐姑娘，你们在哪里聊什么呢？”

正此时远处响起了萧毅的声音，原来半天不见笑阎罗的影子，萧大侠未免有些不放心，于是便寻了过来。“没什么，随便聊几句。”

褚桀一见是他，顿时装出一幅若无其事的样子。“哦，那过会儿有空记得过来一下，我为你们介绍几位江湖上的朋友。”

萧毅平素观察敏锐，可今天同盟顺利缔结，一时高兴未免多喝了几杯，思路就没有平日那般清楚，虽然也看出褚，唐二人的神情不太自然，可却误以为是这俩年轻人在说什么悄悄话。唐艳卿对褚桀有好感，这一点他和李继先早已深知，今天英雄大会上俩人的对谈更是显出彼此关系非同一般。萧毅虽然不反对褚桀与拓跋玉交往，可毕竟“九尾灵狐”并非什么安善良民。褚桀跟她在一起，会否误入歧途实难保证。相反唐艳卿出身名门，人品端方，才貌武艺俱为少一辈之翘楚。有时萧毅内心隐隐觉得这俩人如果能在一起未尝不是好事一件。正因如此，所以此时见二人神情扭捏居然并未多心，萧毅与褚桀接触以来对对方的行动预料皆准，可这次却终于还是失手了。“哦，就来。”

褚桀赔笑道，身子却慢慢后仰，靠近唐艳卿耳边小声说道：“妹子，此事关系重大，商定之前万万不可泄露，有什么事咱们明天再说。”

由于距离太近，他说话时唐艳卿甚至能感觉到对方的呼吸，一时间只把“毒手观音”弄得是心乱如麻，居然就顺从了他的意见，“嗯”了一声。褚桀见她答应不禁大喜，于是转过头故意与项，凌二人拱手道：“二位那褚某少陪了。”

边说边对他们使了个眼色，二人当即心领神会，微一答礼，只做无事一样自顾自离开。褚桀见状也拉上铁牛跟随萧毅前去应酬，铁牛头脑简单，虽然觉得师傅与这几人似乎有什么事瞒着自己，可又说不出个所以然来？之后见到会场上的美酒肥肉，这位吃货不禁又本性发作，在那边大快朵颐，把这事也就抛诸脑后，只留下唐艳卿一人留在原地愣了半天，等她反应过来，褚桀早已消失在人海之中，一时间弄得唐艳卿大非踌躇，一方面理智告诉她此事太过凶险，万不可实施，自己应当及时劝阻，最好是告知萧毅，清一道长等一众前辈。可另一方面褚桀的嘱咐言犹在耳，让她有负心上人之请确也不忍。最后犹豫再三，毕竟爱情的魔力还是巨大，唐艳卿最终还是决定保守秘密，还规劝自己，反正说好明天再行商议，倒时我若竭力阻止或许还有挽回之机。宴会从中午一直持续到二更时分方才结束，与会群豪多数喝得烂醉如泥，事先主办方事先早有准备，安排人手一一送众人返回客栈休息。唐艳卿由于有心事，所以之后并未多饮，神志尚清，自行回了客店。可到了晚上，“毒手观音”是翻来覆去，辗转难眠，脑子里满是关于褚桀的事，思来想去说什么也不能让他冒险，于是唐艳卿决定也不等什么到广仁旅店会面，明天一早便直接赶来褚桀下榻的旅店加以劝阻，至于万一被人看见是否会传出什么闲话之类的事，此时也顾不得了。主意打定，好不容易熬到东方见白，唐艳卿早早起床，梳洗一番，换了一套素雅的衣服，便直奔褚桀下榻的客栈而去。一进大堂迎面就见到铁牛与阿夏从楼上下来用餐，只是不见褚桀。唐艳卿见状不免担心，也顾不得什么矜持，上前主动与铁牛等打起了招呼，铁牛一见认识，知道这位漂亮小姐似乎是师傅的朋友，当即热情相迎。结果一问说褚桀昨晚特意关照说今早要去会几个朋友，可能会早起没，让他们不要担心。结果铁牛与阿夏今早一起床就没见到褚桀的踪迹，估计是已经出发了。唐艳卿闻言心说坏了，自己来晚了，看来褚桀多半已经去了广仁客栈。当即也不多言，与铁牛等人拱手而别，扭头直奔城西，等她来到广仁客栈已近巳时，向柜台一打听，项，凌二人住在二楼地字号客房，此时尚未起床。唐艳卿闻听顿时一愣，心说褚桀不是已经来了吗？那这俩人怎么还会没起床？莫非是自己在路上与他错过了？“毒手观音”内心深处隐隐感觉情况有些不妙。“掌柜的，我有急事要找这二位客官，麻烦您行个方便吧。”

唐艳卿是个老江湖，一边啃求，一边就将一两碎银塞进了对方手中。“这…”作买卖哪有不爱钱的，掌柜见有如此一笔外快到手自然高兴，可又不好意思作的太露骨，于是故作为难状。“十万火急，拜托，拜托。”