第一智囊。可您平日偏偏信刘大人多，信他少，实在令人难解。”

“菁儿，你虽然聪慧，可毕竟还是个江湖人物，官场的这一套你不懂。刘先生出身草莽，有时举动难免粗豪，可毕竟是孤王一手提拔，互知根底。可这李士实昔日曾在朝为官，是孤王软硬兼施将他强逼出来的，其内心是否情愿相助孤王尚在两说，所以平日孤王对他一直颇加戒备，加上之前缴获的那份密信，更令孤王是不得不防啊。”

“您是说之前缴获的那份说刘，李二位大人与王御史有来往的密信？这显然是对方使得一条离间之计，为的是挑拨我们内部的关系，不足凭信啊。”

“空穴来风，未必无因。孤王此次起兵只许成功，不须失败。容不得半点马虎啊。反正孤就不信凭我这数万雄兵奈何不了这座小小的安庆城，菁儿你回来地正好，明日陪孤出阵，看看孤王是如何踏平此地！这几天事情太多，头疼病又犯了，菁儿劳烦你再帮我按摩一下，其他那些人的手法哪里能和你比。“王爷边说边躺在了一旁的长椅上，双目紧闭，满脸疲态。”

这…菁儿遵命。”

菁姑娘原本还想再谏，可看到王爷疲惫的神态又觉不忍，只好另作打算，此时她似乎开始明白之前李士实和自己说那番话的用意。“大义，小爱，究竟我这么对待王爷是对是错呢…”第二天，安庆城下旌旗招展，人喊马嘶，王爷亲率大军兵临安庆城下，潘鹏全身甲胄，一马当先来至城下高呼：“潘某在此，请张知府前来答话！”

不一会儿，城楼上众兵士簇拥出一位文官，虽然眼前是凶杀战阵，可看此公依旧气不长出，面不更色，可谓淡定异常，正是安庆此地的父母官知府张文锦。只见张大人手抚垛口，向下张望了半天，似乎在打量什么没见过的东西，潘鹏被他看的浑身发毛。”

来人可是前巡浙御史潘鹏吗？”

过了许久张大人这才缓缓问道。潘鹏之前曾官拜巡浙御史，在王御史麾下随同讨贼，颇立功勋，因此升为浙江佥事，此原本是他一生快事，可此时提及未免显得他忘恩负义，背主不忠。潘鹏当下脸微微一红，赶忙答道：“既知我名，何不快快开城投降，以免玉石俱焚！”

张大人闻言一阵冷笑，答道：“潘鹏，你食君禄，受君恩，国家何负于你？为什么甘心降贼？似你这般忘恩负义，朝三暮四之辈人人得而诛之，今天居然尚有脸来至两军阵前耀武扬威，张某尚替你汗颜。叛军之中莫非无人否？怎派你这等卑鄙小人前来答话？你不配与本官谈判，快去换个有骨气地来！”

张大人说话声音嘹亮，双方军士听得是清清楚楚，把潘鹏气得险些没摔下马来，当即指着城楼破口大骂。“此等鼠辈何必与他多口！”

此时只听旁边有人一声断喝，众人抬头一看只见城楼上黑压压上来一群人，为首的乃是一位英武将官，正是安庆指挥崔文。只见他来至城楼前对着潘鹏喊道：“逆贼，你可认得这是谁？”

话音刚落，只见从城楼上忽然吊下一具无头尸体，把潘鹏等人吓了一跳，不知对方是何用意。只听崔文喝道：“逆贼，这就是你之前派来劝降的使者，这等贼人我们安庆城中留着无用，今天就一同还你！”

说罢，只见崔大人拔出腰畔的雁翎宝刀，吩咐兵士将尸体拖上来，当场剁为数段，接着一股脑地推落城下，正好散落在潘鹏面前。“叛贼，这就是你日后的榜样！”

潘鹏此时又羞又气，手指城楼一顿破口大骂，崔文被他骂得兴起，忙从身边兵士处抢过弓箭，做势欲射。潘鹏见状顿时大惊，幸亏他屡经战阵，反应迅速，见势不好，回马便跑，叛军阵营见状也赶忙上前掩护，潘鹏好不容易逃回本阵，忽见城楼上不知何时又推上数十男女老幼，个个蓬头垢面，身着囚衣，仔细一看，不由得这位潘大人吓得是魂飞天外！“众叛军听真，尔等皆朝廷兵士，国家何曾亏待尔等，如何错了念头，反为叛贼效力？须知大逆不道，罪至灭族。这是叛逆潘鹏的家属，今日为鹏受罪呢。尔等莫不迷途知返，这就是榜样！”

只听崔文一阵高喊，接着他与张文锦亲自监斩，把潘鹏家属，无论男妇老幼，都是一刀一个，枭首示众。叛军再想解救也是不及。“哎呀！”

潘鹏见状，悲愤交集，猛地只觉眼前一黑，整个人从马上摔下，当场人事不省，身旁众人见状不好，赶忙找来军医施救，好一会儿才终于清醒过来，忙来至王爷马前，翻身跪倒，泪如雨下，说道：“王爷，张，崔二贼心狠手辣，杀我满门，您可要为我做主啊！”

边说边抱着王爷衣角，哭得是声嘶力竭。王爷见状也觉可怜，安慰了几句，回头一看身边的大将王纶，问道：“王尚书您看如何？”

王纶本江西参政，素为王爷心腹，因其熟悉兵事，此番起兵王爷特授其为兵部尚书，总督诸路军马，此时闻言小声道：“张，崔此乃攻心之计，如今诸军见状皆有悔惧色，士气不稳，不宜再战，还是收兵为好。”

王爷闻言微微点头，正要吩咐鸣金，忽听一旁有人高声道：“王大人说哪里话来？行军打仗讲究奋勇争先，今日未战先退，岂非徒惹敌人耻笑？未将不才，愿将张，崔二人首级献于王爷面前！”

众人扭头一看，只见说话这员将身材不高，脸色蜡黄，似乎有病一般，可面相凶恶，跨下一匹黄骠马，手挺长矛，神态倨傲，正是王爷所蓄养的群盗之一吴十三，此番叛军东征，黑龙会以及之前被王爷招揽的各处山贼草寇一体随行，这些人素无纪律，只知烧杀抢掠，又自持有武艺在身，根本看不起正规军，吴十三刚才听闻王大人提议退兵，自付正是扬名立威的好时机，当下也不管好歹，主动请战。王纶见状不禁一皱眉，暗道：“山野草寇，不知深浅，行军打仗又不是你们江湖中人好勇斗狠，哪有如此容易！”

可碍于王爷的面子又不好直说，只得婉言道：“吴将军，两军阵前，不可儿戏，需知将在谋不在勇，如有闪失攸关士气，还不快快退下，休得妄言！”

若是个知情识趣地此时就该早早退下，可吴十三出身盗贼，哪里懂什么行军打仗，只知凭着一腔血勇，闻听王纶此言还道他是嫉贤妒能，不愿自己立功，忙说道：“王爷，尚书，未将不才，愿阵斩敌将，扬我军威，如有闪失，请斩我头！”

王爷是个好大喜功之人，闻听此言顿时大喜，说道：“吴将军能有如此胆气，实孤王洪福，左右拿酒来，为吴将军壮行！”

“多谢王爷厚意，这酒未将回来再饮！”

吴十三闻听王爷赞许，当即志得意满，喜出望外，有心学一出古人“温酒斩华雄”，也不待王爷命令，纵马挺矛，就杀到了两军阵前！“王爷驾前大将吴某在此，安庆城中如有勇士可敢出来与我一决雌雄？”

吴十三在城门下高声骂道。城内守军没想到会冒出这么一位不禁面面相觑，一时不明就里，谁也不敢出战。吴十三叫骂多时见无人答应，不禁大怒，冷笑道；“哼哼，刚才气焰如此嚣张，没想到到头来连一个有血性的汉子都没有，真正令人可笑！”

守城将士大多年轻，闻听此言不禁血往上撞，纷纷磨拳擦掌，恳请出战，可崔，张二人生怕其中有诈，一概回绝。“二位大人，依小人看不如让我等出去会他一会。”

崔，张闻言回头一看，说话是个青衣秀士，年纪大约四十左右岁，面目清秀，温文尔雅。“原来是何壮士，怎么，莫非您有什么破敌的把握？”

“把握不敢说，权且一试而已。反正我等并无官职在身，即使败了也不辱及朝廷声誉。”

“可是万一有个闪失，我们如何向宗义士交待？”

“二位放心，此战是小人主动请缨，生死存亡各按天命，江湖中人原本就是把脑袋别在裤腰带上，如有不测，想来我师兄也能谅解。”

见他这么说，崔，张二人不禁面面相觑，他们深知此人的本领，即便不能取胜，想来也足以保命，于是便决定派他一试，商量已定，崔文赶紧命令打开城门，摆阵迎敌。“二位大人不用麻烦，小人从这下去便可。”

“从这？何义士您不是说笑吧？这城楼足有四丈多高，要不我命人给您放一架绳梯如何？”

“崔大人不必麻烦，小人自有办法，二位听我捷音便可。”

那人说罢，一纵身便跃下了城楼。两边军士一见忽然凭空飞下一人莫不惊骇，眼看那人即将摔落在地，忽见白衣秀士猛地一个空翻，左脚蹬右脚，借力使力，来了一个燕子三抄水，经此一跌，其下坠之力顿减，仿佛如同是从一，两丈高处跃下，轻轻巧巧地落入尘埃，毫发无伤，是面不更色。