第一次离开自己的院子。她坚持走路，她一双腿已经几乎成了残废，如果在不走路，日后恐怕要人抬。她到了祖母院落里，丫鬟将伞收起，就看到屋内一片阴凉。可不知为何，袁叶离觉得似乎周围安静得有点过分。袁叶离也不是会对奴仆过于操心的性子，只是觉得祖母屋内也太静，或许是因为祖母比自己年纪大，更爱清静的缘故。袁叶离走进屋里，却立刻明白他们为何安静成如今这副样子。一个丫鬟端着碗，碗里都是药渣，连蜜饯都没动几块。袁叶离喝了许久的药，那个丫鬟仅仅只是路过她旁边，多看一眼都能闻出来。她也不至于多么惊慌——老人家总是身体不好，初春又容易生病，如今喝药，倒也没什么要紧的吧？袁叶离是这样想，可她再进内屋一步，就没了这样的念头。老夫人的屋子里，总是婆子比丫鬟多，丫鬟都是最底下做事的那些，倒是不如她这个小姐一样，身边全是贴身的服侍丫鬟。这些人自然是站着，却都低着头，似乎不想见到她这个小姐进屋中来。她没注意这些，一眼就看到了老夫人。老夫人应该是病了，面色蜡黄，头发更全白了，看起来就像是一副行将就木之态，皱纹又重了许多，脸上倒是干净，但那也只是旁人服侍的。袁叶离自己病时，是少有照镜子的。已经病得头疼脑热，还有什么功夫照镜子？反正她是没想起来。但如今老夫人病了，她一双眼睛又不是瞎，自然能分清。她走近去，坐在床边，看着老人家慢慢睁开眼睛。老夫人道：“有人来了？”

她一睁眼，才看到人就坐在那里。于是她道：“病都好了？”

“已然大好了，”袁叶离笑，如同芙蓉出水，“多谢祖母关心。”

老人家从被窝里伸出手来，一双手已经能看见淡淡的青筋，瘦得吓人。搭着袁叶离白净的手，那层皮肤看起来当真是薄薄的，好像一掐就要破了，如今因为动作而皱起来，更像是一层粘在表面上的纸。那双手是没有指甲的，因为害怕老人家刮痛自己，或者不慎受伤，也都剪干净了，光秃秃的，那里还有少年妇人那些该有的圆润光滑，底层的牙白更是几乎看不见了。而一双手摊开来，明明一直躺在被窝里，但却没有被捂热了，反而是白色之上，是一点点淡淡的红色，不是有疹子，也不是受了伤，可以看出是皮肤底下，没有血色。在中医学里，所谓的气血，气是随着血往下行的，是以贫血的人不健康，这样的血点更是表示人的不健康。病态的白和白里透红，什么时候一样了？人老了，就是这样的。袁叶离却弯起嘴角笑了笑，看起来青春灵透的样子，像是这些都半点看不见。她说：“祖母刚刚喝过药了？”

都是些什么药？这她倒是不会问，因为但凡生病，大多数人都不会告诉老年人，到底是什么病了。熬不熬得过去，不还是看医药，告诉老人家，老人知道了病名，又有何益？还是不说最好，让老人以为这是小病，然后就能乐观一些，这样病也容易好。何况……若是往差了说，当真病死了的时候，谁还在乎是什么病？人都已经命归黄泉，与其纠结病名，不如好好下葬。老人道：“是啊，哎，人老了没有用，总是连累你们这些年轻人……”说着，她就叹了口气。其实老人家怎会不知道什么是大病，活了几十岁的人，子辈在瞒些什么还不是清清楚楚。而且老人家活了一辈子，也没有生过大病。她年轻时候听过人说，同府邸长大的一双姐妹，活到老了依然相亲，那个病弱的妹妹，小时候就是个药罐子，让人觉得马上就要夭折了；而另外一个，总是健健康康，嫁人时候身体也好。结果到老了，妹妹喝药喝了这样久，却是活了下来；从未病过的姐姐，却被来势匆匆的一场大病，没了姓名。最后，那病秧子竟然还比自己的姐姐活得久，世事不如人料。她知道自己活不了多久了。袁叶离也是府中人，再不管事，对老夫人身边的仆人能不了解？她又是久处内宅的，自然知道，老夫人身边的奴仆跟了一辈子，又没有什么人会无端来为难这样一位老夫人。——身边的奴仆不会乱说话，所以是老夫人自己想的。她想了又想，那么多安慰的话，舌灿莲花口若悬河，最终都只剩下了一句：“……不会的。”

其实在大多数时候，一张嘴都是无用的。有时候不说话，仅仅是因为，忽然发现那些大道理，都显得那样苍白无力。袁叶离道：“祖母今日都吃了些什么？那些蜜饯都剩着呢。”

她与祖母寒暄了一阵以后，也就离开了院落。她并不知道，老祖母一辈子都没有病过，所以这次大病，也就是最后一次。袁叶离又交代了几句，不是真的要交代什么，只是希望他们能再多几分心做事就好。她回到自己的院子里，终于有了些精神能爬起来干活。可惜这样的日子没有多久，平静而一成不变的生活中，又不偏不倚的起了波澜。袁叶离在月中十五的时候，一大早起来就听见嬷嬷来了。袁叶离屋中少有丫鬟，是以立刻就注意到了。随后她就听人说，祖母没了。