忽闻旁边一名大臣诘问道：“既是赊账，自会有清算之日，你又何必争执这么多？”

“官兵们欠下债款，想必也非是所愿，待他们一有银子，自会早日送到你手里，为这等小事在此耽误陛下的时间，简直是胆大妄为！”

一番斥责，立时将刘三拉入现实。未料刘三一腔愤懑难抑，转头时竟是热泪盈眶，怨愤随着眼泪洒满大殿。“这位大人说得轻巧！赊出去的账哪有这么容易收回来的道理？”

“更何况众位官爷还是官家人！草民酒楼实在是亏损严重，入不敷出，草民只能大着胆子拿了账簿前去收账。”

一旁官员却不怎么赞同，上前一步疑惑道：“欸！你可别抹黑我们，既是有白纸黑字的账簿在，都是朝廷的人，谁还会赖账不成？”

刘三听了这话却愈是悲愤，一个三尺男儿竟抬起袖子拭起泪来。“大人您倒是不会赖账，可城中那些官兵们可不见得如此。”

“就算有账簿在，他们也根本不承认，草民去了几次，哪次不是落了一身伤回来？临了还要被再三警告，再敢前去要账，便打断草民的腿。”

空旷的大殿之中唯有刘三的话回响着，将当初的种种在众人面前剖开，血泪交织，惨不忍睹。大臣们一时无言，皆怔怔的看向刘三。又见刘三掀起了衣袖，露出满布伤痕的胳膊。交织的伤疤，将将愈合结痂的伤口，无不昭示着曾经在他身上发生过的一切。“草民不敢妄言，这些伤，都是去要账的时候被官爷们打出来的，可草民不去要账的话，酒楼眼见着就要撑不下去了。”

“一家老小的生活全仰赖酒楼，若不是陛下今日设这击鼓台，草民怕是终归会被他们打死啊。”

后方一名新进的吏部小吏却有些呆头呆脑的诘问：“官兵守卫若真是胡来，你直接寻京兆府便是，自有人为你做主，何必闹得朝堂不宁？”

刘三转向此人，眸中绝望之色更浓。“要是京兆府管的话，草民怎会没有活路？”

“可草民几次去京兆府，最后都是不了了之，连京兆府的门都未曾进过，伸冤无门，实在是走投无路！”

那小吏初入官场，自是十分震惊。然而前方一众官员们，已是心照不宣的低了头。官官相护早已是常态，京兆府不肯办事，自是拿了好处，这小吏真是哪壶不开提哪壶。刘三“扑通”一声又朝着陈铭跪下，“不止是草民的酒楼，那些官爷们每次回来，吃喝玩乐处处兼顾，还有许多客栈酒楼，甚至青楼皆是入不敷出。”

“只不过他们还在苦苦支撑罢了，草民今日便是冒着性命之危，只求陛下为我等做主！”

刘三重重的叩首，长跪不起。上首忽然传来一声震响，众人敛神，忙低头俯身。手中的奏折被狠狠拍在案上，陈铭冷笑一声：“好啊，好得很！”

“朕倒要看看，到底是哪个营的人这么大的狗胆！”

“刘三，可知他们所在？”

刘三心中满溢着激动，闻陛下之音，真的是要为自己做主！他擦把脸，连忙俯首道：“官爷们来酒楼吃饭，只留下名讳，以往也是这般，但往往下一次前来便会付清。”

“近一年来，这些个官爷却是屡次三番空手进入酒楼，草民不知这些个官爷在何处，可却记得他们面容。”

“后来实在没办法，草民便只能在街上寻人，还真是幸运，竟都在城西和城北的街上见到了这些官爷，而且一般辰时到未时之间总能寻到。”

陈铭直起腰身微微后靠。城中守卫分作四批，分别巡管不同的地方，不同区域的官兵一般也不会来回走动，故而这些人应当同属一个营。而城西和城北分别是赤羽营和神风营，两营多次跟随自己出战，在外神勇无比，没想到进城却如此欺压百姓！陈铭眸露寒光，转向前方。“武英，王振，你们可有何话说？”

此二人分别为两营统领，倘若手下真有这等狂妄之徒，他们定该知晓！两人心中一凛，闻声连忙拱手俯身：“回禀陛下，营中官兵确有归来庆祝之行，不过兵部有军饷，待饷银发放，营中会专门遣人负责。”

“以往向来如此，想是中间有所耽搁才会延后，还请陛下恕罪，末将定会遣人肃清此事。”

话音未落，陈铭便挥手制止。真要待他们肃清，恐怕这刘三的脑袋早已不知横身何处！说是惯例，可近一年来国库丰盈，尤其是兵部，银两绝对不会短缺，怎会出现无故延后的事？说白了还是他们二人纵容手下肆意妄为，对手下欺压百姓之举也从未放在眼中。不过眼下首要的乃是解决刘三的问题，以安民心。“他们一共欠了多少银子？”

刘三大喜过望，连忙从怀中拿出三册厚厚的账本，“陛下，共计八千二百三十一两，这是账簿。”

说完他恭恭敬敬的将账册呈交。陈铭却大手一挥，当即下令：“户部调拨一万两，韩仓你亲自看着，务必亲自交到刘三手中。”

欠了许久的银子就这么到了自己手中，刘三只觉犹如身处梦中。然而身旁一座座高山一般的大臣们，极具压迫感的将他强硬拉出梦境。想及陛下所说，他连忙俯首叩谢：“谢陛下为草民主持公道，只是草民的账目并没有这么多……”还待再说，韩仓敏锐的察觉到陈铭的意图，连忙开口道;“此乃陛下恩赐，你自管拿着便是，还不快谢恩！”

周遭的大臣们也纷纷应和，“是啊，快拿着吧。”

刘三终于接受了一万两的数目，高兴的有些找不着北，连连叩首，“多谢陛下！”

陈铭挥挥手，韩仓连忙走下台去，俯身相请，亲自将刘三送出大殿。殿中重归寂静，众臣屏住呼吸，唯武英与王振二人跪在中央。陈铭眸光微敛，注视着两人。“你二人管束不力，纵容手下欺压百姓，现罚没半年俸禄，并每人五十军棍，即刻行刑！”