第二天晚上，为了迎接使团，明德皇帝在宫里设下了宴席。所有亲王和正二品以上的官员都收到了邀请。由于康王至今没有被封亲王，所以无权参与这样的宴会。因为这事儿，云长依还和康王发了一顿脾气。这是后话。总之，那天的宴席非常热闹红火。没有人提国与国之间的关系，没有人议论朝政，一派和谐。段惊澜坐在距离明德皇帝最近的位置，一个人喝着酒，也没有兴趣参与官员之间的互相吹捧。他好像是在等着什么。酒过三巡，宫廷表演也都差不多了之后，时有运终于有所动作了。他大步上前，到了明德皇帝面前：“陛下，时某从北瓯来时，我们陛下特地让我带了一件礼物，让时某转交给天阙皇帝。”

话音刚落，便有两个壮汉抬上一件一个高的物件来。掀开上面盖着的红布，一股异香传来，弥漫在御花园凉透的风里。淡淡的花香惹得人以为暖春要到了。那是一面屏风，底面是用天蚕丝钩织而成，极为轻薄。而在这么轻薄的丝面上，又用金色和银色的绣线绣上了山川河流。屏风上边还绣上了一句小诗：春风熏得人心醉，山水怡情心快慰。有山水，有醉人的香气，确实是很别致的礼物了。“北瓯国的香料从来都是上等的，这屏风香气醉人，不知是用了各种香料？”

明德皇帝问。时有运回答的时候，免不了吹嘘一番，什么用了上百种香料，经过上千次的尝试之类，能显得艰苦卓绝的词语都用上了。段惊澜却一个字没听进去。他坐在位子上，眉头微蔟：这股浓郁的香气，总让他觉得有些不安。倒不是说这香气有毒，只是这香味，让他想起一个人……时有运献礼完毕，却不打算退下，他将方才抬屏风的其中一人拉到身前，笑嘻嘻又拜了一礼：“陛下，时某入京的时候，偶然间遇到一个故人，不知陛下认不认得。”

萧舍锋如今已经不是浑身污垢，他梳了发髻换了衣裳，干干净净地出现在众人面前。他抬起脸，目光沉静。美中不足的是，他的大半张脸是毁了的。上面满是沉疴旧疾留下的伤疤，有烧伤也有刀伤，可怕的很。明德皇帝没有认出萧舍锋，反而被他的模样吓了一跳。他大惑不解地看向时有运：“这个人是……？”

“陛下，”萧舍锋抢先开口，口吻悲痛，“您不认得我了吗？”

明德皇帝和在场的文武百官都摸不着头脑，这时候，有个官员猛的从座位上跳起来：“萧舍锋！他是萧家军的副将！”

席上，云百宁听到萧舍锋三个字的时候身子一颤，仿佛见了鬼一般，杯子里的茶都被他碰到身上。提到萧家，明德皇帝的神色也变得严肃起来。他仔仔细细地看着萧舍锋，记忆里的那个英姿飒爽的将军终于和眼前的这个人重合。是，的确是萧舍锋，虽然只剩了半张脸，但明德皇帝的印象里确确实实有这么一个人。“萧将军！你还活着！？”

明德皇帝几乎是脱口而出。时有运笑着，阴阳怪气：“皇帝陛下不知他还活着吗？这真是奇了！时某一直以为萧家是天阙国数一数二的将军府，定受人尊崇风光无限，怎么大家竟好像都不认得他似的？”

明德皇帝脸色铁青，知道自己刚才不该那么失态。时有运的伶牙俐齿让不少人都栽过跟头，可他明德皇帝不能栽跟头。因为他是天阙国的皇帝，不能被一个小小的使臣算计。明德皇帝懂了，时有运安排这一出，就是为了让他出丑的。兵部尚书李岩赶紧帮腔：“时大人或许有所不知，早在数年前萧家失火，萧家上下几乎都葬身火海……萧家已经是过去了，皇帝陛下忙于当下的朝政，一时间想不起来也是情理之中。”

时有运笑了笑：“我和萧将军当初同在战场，我无法作战后，北瓯皇帝念我有几分才学，任命我为使臣出使各国。萧将军当初在战场上不比我差，怎么沦落到今天这样？”

兵部尚书问：“什么样子？”

时有运故作惊讶：“你们真的不知道吗，我发现萧将军的时候，他已经好多天没吃上饭了！原来你们天阙国，就是这样对待功臣的吗？这实在让时某寒心！”

时有运的三言两语之间，就把明德皇帝塑造成一个不辨贤才、不用能人的昏庸皇帝。文武百官自然不能忍，有人呢喃了一句：“说是忠臣良将，指不定到底是怎样一个萧将军府呢！”

那个官员的声音不大，但却出奇的突兀，惹得整个宴会的气氛都变了。时有运眼珠子一转，冲萧舍锋道：“看来萧兄的忠肝义胆，并不是所有人都能明白啊。萧兄不如随我去北瓯，我们北瓯皇帝定会好生待你，用人不疑。”

他这是在当着明德皇帝的面挖墙脚。明德皇帝气得脸都绿了！萧舍锋却拒绝了时有运的好意：“我如今苟活下来已经万分感激，今生只有一件事，若不完成，便是一生的遗憾！”

时有运倒是很配合：“萧兄说的是什么事？”

明德皇帝见了机会，也赶紧说道：“萧将军有什么事请说，朕定会为你做主。”

萧舍锋的目光将在场的文武百官扫了个遍，停留在云百宁身上时，这个当朝丞相的目光闪躲。他轻轻将目光别开，单膝跪地：“望陛下彻查当初萧家灭门一案！”

响亮的声音回荡在寂静的御花园里，所有官员脸上的表情都凝滞了。虽然早已料到萧舍锋可能会提出这样的要求，可当亲自听到的时候，他们的内心还是收到了极大的震撼。萧家灭门一案。明德皇帝面露难色。那是先皇在位时发生的事情了。且不说事情过去了那么久，就连当时，大理寺、刑部、麒麟卫三方调查了许久都找不到一点蛛丝马迹。现在萧家的院子早已经荒废多年，沧海桑田，又要从何查起？萧舍锋给他出了个大难题。