林也三人前脚刚走进饭馆，木炎和阿忠后脚便到，两人还各自背着个巨型麻袋，鼓鼓囊囊的。一边吃着晚饭，几人一边谈论着白天发生的事，老成持重的阿忠当即拍板，今晚务必收拾停当，明早立即出城。林也和杨小黑近期经历了不少生死搏杀，颇有些心得，可也积攒了不少疑惑，一直没有高手从旁指点，只能瞎琢磨。晚饭后机会难得，他们便抓紧时间向阿忠讨教武功招数，加之卫猛子也痴迷武道，四人说着、比划着，一直到深夜都意犹未尽。清晨，薄雾蒙蒙。望海城以东三里处，六骑从一辆马车旁飞驰而过。都驰过好几丈远，一名武官模样的家伙突然“咦”了一声，猛地勒住马，回头盯着马车看了好几眼，这才圈转马头，快马加鞭追上队伍。六骑自然是回都城复命的汪公公、梁武官一伙，出城的马车上安坐着的，就是林也、杨小黑等四人。幸运的是，留下来继续照顾孤儿寡母的阿忠，坚持让赶车活儿略显粗糙的木炎赶马车，这才没有被认出来。六骑走远，车厢内的三人听木炎一说，这才有些后怕。要真是冤家路窄，双方少不得大打出手，甚至生死相搏，还得连累好心帮忙的衙门捕快。为保险起见，依旧充当车把式的木炎碎碎念：“为什么那家伙要勒马回头，还一连看了好几眼？难道他目光如炬，有穿透力，觉得车厢里坐着他想楱的三个愣头青？”

杨小黑道：“真有可能，是直觉吧……不对，你才愣头青呢！”

卫猛子苦笑着摇摇头。林大掌鞭笑道：“我猜啊，是拉车的两匹高头大马太过神骏，这才引起那武官的好奇。现在他们也走远了，还是我来赶车吧！小木你这小胳膊小腿的，如果累坏了，六嫂是不会与我善罢甘休的……”木炎毫不示弱，反击道：“林也，你等着！回村里我就到里正家走一趟，将你这些日子对里正夫人的思慕之情一一诉说！”

林也忙道：“别别，别啊，我投降！”

小黑趁机起哄，四人一车，一路上好不热闹。一行人生怕从后面赶上跑到前头的六骑，多生事端，于是放缓车速。临近中午，天空阴沉沉的，不知从哪传来一阵阵乌鸦的啼叫声。马车驶入一段山路，离林家村尚有很长一段路。刚翻过一个山坳，木炎听得林也口吐一个拖音“吁——”，马车顿时止住，于是拨开车帘，探出头问道：“林大掌鞭，车怎么停了？”

林也扬起右手，轻声道：“噤声！似乎有情况，你们听！”

众人仔细一听，远方果有急促的马蹄声、此起彼伏的呼喝声隐隐传来。木炎率先跳下马车，又细听了片刻，脸色渐渐凝重起来，沉声道：“附近的本分村民不会如此放浪形骸，这伙人要么兵，要么匪！直觉告诉我，似乎来者不善！”

林也皱眉道：“小心无大错。快！我们先把马车赶到偏僻处藏起来。”

几人刚刚将马车赶到附近的小树林藏匿稳妥，十来骑从他们不远处的道上呼啸而过，扬起阵阵烟尘。“还果真是一伙强盗啊！”

卫猛子悄悄从树后探出头，轻声道。木炎凑近他耳边，小声问道：“何以见得？”

前者道：“你没看见吗，头马背上横放着一名妙龄女子，显然是刚刚掳掠来的。”

杨小黑咬牙切齿道：“这伙没人性的畜生！要不，我们替天行道？”

他用目光询问众人的意思，同时做了一个刀抹脖子的手势。“不要轻举妄动！”

林也沉声道，“对方十一人十一马，我们四人，几乎没有胜算！冒得道理可讲！”

小黑白了林也一眼，怒道：“贪生怕死的家伙……”林也笑道：“我们想见义勇为，也赶不上啊！这叫有心杀贼，无力……”卫猛子走近，拍了拍正在怄气的两人的肩膀，手指前方道：“你们快看！那伙人在那边的山脚下停下了，似乎在歇脚。”

得，立即被打脸！“我过去探探情况！”

也不等其他人的反应，最好打抱不平的小黑猫下腰，借着地形、树木等掩护，悄悄潜了过去。其他三人只得或暗叹一声，或苦笑摇头，不得不悄无声息地尾随。一个小山头，杂草丛生的灌木丛边缘，悄无声息地依次探出四颗脑袋。顺着四人的目光，只见一条处于枯水期的小河蜿蜒流淌，十来名佩刀、持矛、提斧的汉子在河畔或坐或卧，或随意走动。这伙人的坐骑在一旁悠闲地啃着枯草，或干脆小跑几步，将头伸进小河中饮水。林也等人眼尖，看到一匹雄壮的黄骠马，马鞍后赫然挂着一个血糊糊人头，兀自怒目圆睁，断颈处的血污已经凝结，呈现出怵目惊心的暗黑色。四人悄悄缩回脖子，一齐钻到稍远处的林子深处，围成一个圈蹲下。“我们发动突袭，杀他们一个措手不及，成功的可能性很大！”

小黑压低声音，恶狠狠道：“这群强盗，就应该见一个杀一个！”

其实，这倒不完全是杨小黑舍己为人、眼睛里容不下半颗沙子。不同于上次在王秀儿家果断伸出援手，这次既没有当场撞见强盗杀人越货，敌我力量对比又如此悬殊，避避也能问心无愧了。只是叔父杨大福之死，像一根毒刺一般深深扎在小黑心里！他杨小黑现在无比痛恨一切盗匪！叔父惨死大半个月了，刚好这次有机会，让这类狗贼的血去祭奠他……卫猛子不置可否。林也劝道：“小黑，你这鲁莽的性子何时能改？这伙人中，有几个异常剽悍，不好对付。一个不小心，我们全毁了！别冲动！弄不好得把命搭在这里！”

小黑脸现怒容道：“你俩都选择袖手旁观是吧？木炎，你呢？”

木炎缩了缩脖子，讪讪道：“你们都是行侠仗义的高手。我，我就算了，再回去苦练十年吧！”

这时，一阵阵女子哭泣声、汉子不怀好意的笑声传了过来。四人立即返回原来的位置，探头探脑观察着。河畔的枯草地上，七名汉子各站一方。一名绿色衣裙的少女刚向东南方跑出几步，便被一名汉子挡下抓住，肆意往她脸蛋、身上捏几把；少女好不容易挣脱魔爪转向西逃，也是同样的遭遇……一名瘦猴似的猥琐汉子拍了拍裤裆，淫笑道：“小娘子快到这边来，哥哥让你爽！”

正在河边洗刷马鼻的汉子回头笑道：“喻猴子，别胡吹大气，就你裆下那条软趴趴的小蚯蚓，行不行啊？！”

被称为喻猴子的汉子满脸臊得通红，却敢怒不敢言。群盗猖狂大笑。除木炎外，其余三人都认出了这姑娘：鸿运楼的那个可怜侍女！今早几人还惦记着她的处境，想去探探消息，既然出手了，干脆好人做到底。林也告诉卫、杨二人，他早就叮嘱过三炮了，让他们放心。然而，结果却如此不堪！卫猛子拳头捏得咯咯直响，最初没有表态，其实是不赞同冒险的，因为极有可能得不偿失。见到这一幕，卫猛子的热血立即涌上心头，沉声道：“小黑，我姓卫的今天手痒了！奶奶个熊！”

这时，一名四十岁上下、面如锅底的络腮胡汉子走到圈子中间，左手拳很有节凑地击打右手掌，笑骂道：“你们这群混蛋别猴急，休整一下马上出发！办完事，有你们乐的！要是耽误了大当家交待的事，小心吃不了兜着走！”

络腮胡汉子稳了稳一旁健马鞍子后鼓鼓囊囊的布袋，一脸严肃道：“那个鸟地方离这不远了！大伙听着，节省些力气！那鬼地方四面高山环绕，只有西边一条路可以进出，为了出其不意，我们要弃马爬山，从村后悄悄摸进去！”

汉子最后一句刚一出口，灌木丛中的林也触电一般浑身一震，双眸中的厉色一闪而过，心中雷鸣一般：“四面高山环绕，只有西边一条路可以进出……他们要下手的，十有八九是……！”

络腮胡汉子做梦都想不到有一伙武力不弱的年轻人在偷听，他的最后一句话更是不小心泄露了天机。林也悄悄做了个手势，率先窜入身后的密林。四人重新围成一个圈子，林也环视三人一眼，脸部肌肉抽搐了几下，恶狠狠道：“全部宰了，不能留一个活口！这伙人死有余辜！冒得道理可讲！”

小黑没好气道：“不是四对十一么？不是寡不敌众么？怎么瞬间化身见义勇为的大侠了？”

不过气归气，顿了顿，他接着道：“要快，一旦这些家伙骑上马，只能在屁股后面吃灰了！说吧，计划怎么干？”

四人小声议论了一盏茶时分，定下策略，便分头行动了。“冒得道理可讲！冒得道理可讲！”

林也决心已下，眉头微锁。转身行动时，小黑拍了拍走在前头的木炎的肩膀，努了努嘴低声道：“说真的，为什么那家伙突然决定不死不休？”

卫猛子闻言竖起耳朵，等着木炎的回答，看来他也同有此问。木炎纳罕道：“你真不知道？”

见小黑将头摇得如同拨浪鼓，木炎这才道：“你没听清楚那络腮胡贼的最后一句话？附近几个村子，哪个是四面高山环绕的？哪个只有西边一条路可以进出的？那么，那伙强盗分明是冲着谁来的？！”

杨小黑心头猛地一震，正待说些什么，木炎走出两步，回头补充了一句：“林兄绝不允许他们得逞，我也是！”