朝堂上的文臣们对于环州之乱是震怒的，他们没想到那些往日里请求归附的西羌人居然敢在大宋的土地上造反。 更没想到的是局势发展的如此之快！ 平远、定边、合道、石昌四寨乃是环州之地的有名城寨，也都驻扎了不少的宋军，按道理来说应该是守备森严，难以攻克的。 但都监赵士隆、都指挥使杜澄等人的殉难足以见西羌人的围攻力度之大，人数之多，当有更多的文臣却认为，四寨的陷落乃是因为武备松弛的结果。 更有那些站着说话不腰疼的人，直接以“城寨滚石檑木具备，铅水热油俱在，羌人若要攻陷城寨，需要五个昼夜，死伤千余人，然城寨之间通途相连，如何能破？！”
这就是纸上谈兵的蠢材了，城寨最大的作用不是在防守，而是在牵制敌人，这四座城寨的守军加起来不足万人，在数倍与自己的敌人面前分兵就是自掘坟墓。 而最重要的是，到现在城寨也没有破啊！只是被围而已，从环州传来的文书已经非常清楚的交代了局势，但有些人就如同瞎了一样看不见，在朝堂上说这废话。 叶安换了个姿势靠在宫柱上，今日已经没有殿中侍御史在边上监督了，因为他们一个个都化身成了“诸葛武侯”，指点江山、挥斥方遒的模样实在是令叶安作呕。 这模样……滋滋滋……但凡有点下酒菜都不会喝成这样！ 难怪那些武将的脸上带着戏虐的笑容，就像是在看傻子追逐太阳……………… 好在两府相公们没有发话，而是静静的思索对策，显然他们差事真正懂得兵事的人，文臣中不是没有不知兵的，相反，吕夷简和王曾甚至是王钦若都对军事有一定的了解。 兵法、兵书也是文人家中的之书，只是大多数人浅浅的看一遍就当作读过了，唯有那些文臣中的精英才会对其中的内容进行钻研甚至是揣摩。 曹利用临危受命，已经从侍中变成了枢密使，可见刘娥现在对他很是其中，要知道侍中本就是极高的加官员，所谓侍中便是文武大臣加上名号可入禁中受事。 自汉代起，侍中的地位不断的提高，到了大宋甚至堪比门下省的相公，当然这是一种荣耀的加衔，并无实际职司，可即便如此，单单能入禁中受事便足以羡煞旁人。 不知是有意还是无意，刘娥的眼神透过珠帘就便瞧见了叶安靠在宫柱上，今日她特意让通进银台司挑选了两府相公以及大部分流内官的劄子来看，自然也发现了叶安的劄子，背后居然有王曾和吕夷简的批注，可见他们两人对叶安的劄子也是颇为注意的。 劄子中的内容非常详实，条目清晰，由表及里的陈列出需要应对之事，其中王曾和吕夷简最重视的便是调遣保安军与定边军陈兵虾摸寨。 两人在批注中对此举褒贬不一，都说了此举的好处可以使党项人投鼠忌器，算是围魏救赵之举，但同时也担心触动党项人，让其生疑，不可取。 每当看到这张少年人的年，刘娥便会想起那日他的不屑，心中的高傲顿时受挫，一种无力感般从心底升起。 “叶少卿，本宫见你在宫柱之上辗转反侧，可是心中有什么妙计？你的劄子本宫已经阅过，倒是有些新意的，你且所说眼下该如何平定环州之乱？！”
此言一出，朝臣们便打算看叶安的笑话，很显然这是圣人在斥责他啊！ 想想也是，少年人心性不稳，遇到这种大事怕是在意慌了手脚，一个司农寺少卿还敢上劄子给圣人，妄谈军机！ 叶安没想到被刘娥点名，看看垂拱殿中的朝臣们带着戏虐的表情，心中顿时便有了意气之争，我给你出主意，你却让我在这里出丑，实在是欺人太甚了，那就要好好和你掰头一下！ 整理了一下身上本就不存在的皱着，叶安抱着朝笏出班道：“圣人明鉴！叶安入朝不过半年有余，对环州之事不甚了解，但却也听家中长辈说过一句话，听其言，观其行，然后可以知其谋也！”
这话说的中规中矩，但也出乎了朝臣的意料，能难想象这样的话是从一个少年人的嘴里说出来的。 “哦？那你说的是听谁的言，观谁的行，知晓的也是谁的图谋？”
随着刘娥的话，曹利用饶有兴致的看向叶安，之前他就听说过这个云中郡候，原本以为他是凭借祥瑞良种得官身，后来再看他的所作所为便觉得这小子有些本事，但在看了他的《六国论》之后便也不曾在意，毕竟那《六国论》完全就是读书人的文章，只是看了一眼便觉得酸腐之气铺面而来。 叶安并不知道朝堂之上有多少人在心中揣测自己，只是抱着朝笏向刘娥一礼道：“臣说的是党项！无论国朝与羌人如何，无论环州如何，党项人已经达成了目的！”
“什么目的？！”
这是刘娥万万没想到的，而朝臣们也不知其所云，但事关党项，还是让所有人微微一惊，只有一些本就瞧不起叶安的人，在心中大骂他是在夸大其实“杞人忧天”。 叶安不自觉的挺起腰杆缓缓道：“纵观西北，环州之地为横山要冲，地势稍显平缓，而西有西安州兜儿岭，东有洪州长城岭！以贺兰原界，党项人不可飞渡。我朝在环州有白马川为漕运之地，马莲河为补给之后援，以庆州安化，环州通远为重镇，党项人几乎不可越境多远，只需牢固锁钥，便可联甘凉二州之地钳制党项，李明德便是再想南下也许谨慎而行，可见环州之重！”
朝臣们面面相觑，没想到大多数人不知道的西北地形，在叶安的讲解中却如此清晰起来，不少臣子更是第一次听说白马川和马莲河的事情。 曹利用皱眉的盯着叶安，他不相信这是一个少年人能知道的，但接下来让朝臣们不可思议的才刚刚开始。 “然环州之地多有外族归附，我汉家百姓分居各地，却也是抱团的紧，多在堡寨之侧，分部之状况也以堡寨为主，西有安边城，清平关、流井堡、兴平城、宏德寨、肃远寨、乌仑寨，与环州州治之西，动有木瓜堡，归德堡、惠丁堡、安塞寨，如此便形成了夹击之势，而平远、定边、合道、石昌四处非是城寨，乃是城镇，相对容易攻克，且相比别处更加繁华，方便劫掠！”
“叶少卿的意思是，前人围攻这四座城寨乃是冲着钱财去的？”
曹利用忽然开口，同时他还若有所思道：“你刚刚说的那些城寨皆在这平远、定边、合道、石昌之北…………莫不是打算瓮中捉鳖？”
叶安惊讶的看着曹利用，没想到他居然一语道破了自己的打算。