第三次战役中。太子即位，第一件事便是向北国递交求和书，从此两国达成五十年止战友好往来的协议。北国皇帝为表嘉奖，特许辞官的沈大将军作为这次递交国书的使臣，出使南国。沈大将军欣然应下。出发前一日。薛御携柳倾歌微服私访，出现在将军府中。一年时间，阿碧嫁人了，嫁给了曾经的李副将，如今的骁勇将军。沈昭慕顾念她是池芫生前最信赖的侍女，几乎以半个公主的规格，给了丰厚的嫁妆，准许阿碧以他义妹的身份，从将军府出嫁。薛御这一年来，少了些锋芒，多了几分从容与宽和，这当中不乏他终于得偿所愿娶了柳倾歌又匡扶了社稷强盛了北国的缘故在。而他也能和沈昭慕心平气和地坐下来喝茶聊天了。“沈将军。”

薛御领着柳倾歌，夫妇二人琴瑟和鸣，恩爱如初。他低低唤了一声正在亭子中烫着酒等侯二人的沈昭慕。“陛下，娘娘，请坐。”

沈昭慕头发束起，穿着寻常的袍子，英俊的脸上平添了几分沧桑，眼里也多了几分沉稳祥和。他请帝后坐下后，给二人倒了酒。“你这大半年在外打仗，几乎没回来过，一回来就是去她的坟前枯坐，朕想见你都难。没想到再见是你辞官的早朝上。”

薛御接过酒杯，摇着头，有些感慨和无奈地说着，“大忙人明日就要出使南国，再见不知何年了，朕只好不请自来。”

柳倾歌温婉地笑着摇头，“沈将军莫要听陛下玩笑，他啊，嘴上抱怨你年纪轻轻不肯继续报效国家，实则心里……早就将你当自己人了。”

这话倒是不假，刚登基那会，薛御忌惮沈昭慕兵权重握，又对柳倾歌爱慕的事，实在是无法推心置腹。但一年时间，他看着沈昭慕为了池芫的死，消沉寡言，又看着他为了池芫，重新振作，替他平定战乱。功不可没，却又没有野心。因为他的心早就死了。要不然薛御也不会同意沈昭慕辞官，一个心死了的将军，或许更能成为一把利刃，但薛御被柳倾歌感染，也渐渐懂得仁者天下，帝王当爱民如子，当体谅臣子之不易。“陛下和娘娘的恩德，臣，感激不尽。陛下放心，不论臣身在何方，永远都是北国人，永远效忠北国。”

沈昭慕斩钉截铁地回着。薛御便彻底放心了。柳倾歌在一旁忍不住埋怨他。“我就说，就算为了池芫，沈将军也不会背叛北国，你还辗转难眠的。真是小心眼了。”

被爱妻促狭，薛御心虚地摸了摸鼻子，不好意思地咳了声。“是朕小肚鸡肠了。”

年轻的帝王，却坦然地承认了自己的狭隘。随后，他看着寡言斟酒的沈昭慕，忽而敲了敲桌面，喊了他一声。沈昭慕抬头，不悲不喜地看着他。“南国新君为了表明诚意，前段时间，将抓到的朕安插在他皇宫中的细作给放了。”

他说着，勾了勾唇角，有些卖关子地开口，“这些细作中，有一人曾伺候过一个常年卧床的病美人，说起来，南国新君金屋藏娇这事，在南国皇宫已是不争的事实……但怪就怪在，原以为是一桩风流韵事，朕的线人却发现，池溯从不留宿那美人寝宫，还将那美人藏在明珠阁中。”

薛御前面的话沈昭慕不过是听听，没什么反应，但听到后面“明珠阁”时，瞳孔微微一颤。一眨不眨地望着薛御，“然后呢？”

“然后——”薛御见他总算有了点人气儿，不禁神秘笑笑，“线人说，那位病美人都以面纱示人，据说是胸口有旧疾，极为柔弱，池溯将她宠得跟眼珠子似的，有妃嫔去挑衅，还没揭下面纱，就被池溯命人拖出去杖毙了。”

他眯着眼，“这么宠爱却又不临幸，还住在明珠阁，朕想，这当中难不成有些咱们不知道的隐秘？”

沈昭慕忽然站起来，疾步走出去。“倾歌啊，你说，这世上有起死回生这码事么？”

薛御眯着眼目送沈昭慕急匆匆出去的背影，不禁悠悠地问。柳倾歌看着面前熟悉的花纹的酒盏，轻轻弯了弯嘴角，好一会才道。“不知道。”

“但我信，有情人，终是不舍分离。”

薛御摇着折扇，笑了，“倒也是。要不然，哪有这么巧就叫咱们窥探秘密一角的事呢。”