“你听说了么？那含香院啊，昨夜里，走水了，一场大火啊，全给烧没了！”

“哎哟造孽哟，那里头的人呢？人都死了么？”

“怪就怪在，那么多姑娘啊，昨儿个都不在含香院里，就当家的老鸨和花魁青娘以及老鸨相好的三人在里头！哎，那么大的火，等官府的人去救火时，里头的人早就烧没了……据说是烧成灰了！只从她们的挂饰辨认出的确死在里头了。”

“天，就死了三个人？还是老鸨和头牌？”

“可不是么？我也觉得纳闷呢，而且，官府的人当时抓住了一个黑衣人……我听说啊，是将军府的人！”

“嘶——”京城茶楼上，几个人窝在角落里侃侃而谈。那个知道些内幕的忙比了个噤声的手势，压低声音将自己知道的一些内情分享给友人们。“这当中啊，你们就不知道了吧！据我在官府里的亲戚说啊，大将军啊瞧中了那含香院的老鸨，非要纳她为妾呢。可是谁曾想，那池老鸨也是个刚烈的人物，居然拒绝了！然后就有前不久你们知道的，她被冤枉入狱的事，其实啊，才不是知府判错了，压根就是李将军公报私仇要她妥协！结果却被肖大人给还了清白，放了出来……这样一来啊，将军可不就恨死了老鸨以及那个抢了他喜欢的女人的书生么？这才有了纵火一事。只是不知道是不是那老鸨有先见之明，事先啊，将楼里的姑娘都给遣散了，说是怕牵连了她们……哎，没想到，一语成谶啊，当天夜里，就遭逢大火，丧命火场中。”

这人说完，众人无不是惊讶和叹息。当世居然还有这般奇女子。只可惜身在青楼。红颜薄命了。这个李将军也真是太狠了，得不到便直接毁之……“可不是可惜么，那个沈公子啊，是我同窗，才华不浅啊，原本要参加明日的科考的，以他的能力，考上功名是迟早的事！”

“天，听你这么一说，这火……感觉就是怕他以后入仕，故意为之的！”

这话一出，满座吸冷气。太狠了这个李长胜。强抢民女不成便来一招草菅人命，实在是狠毒。而京城里还没有离开的含香院的姑娘们，得知池芫和沈昭慕还有青娘的死讯后，一个个哭着跑回含香院，在门口跪着披麻戴孝。生生感动了不少吃瓜百姓。而这场舆论中，李长胜一点一点被拉了下来。百姓们看着一群弱女子披麻戴孝跪在衙门前，哭求一个公道，不禁群民激愤，跟着一道声讨李长胜。草菅人命，强占民女，又毁了一个读书人的仕途……这些一条条，不管是女人还是男人又或者说读书人，都觉得被戳中了良心痛点。最后，这事闹大了，宰相出面，三王爷更是直接状告到皇上那，李长胜甚至都想不通，怎么他只是派人去杀个穷书生，最后却会引起一场大火，池芫居然也死了？然后，在他恼怒池芫居然也死了的时候，忽然京城都盛传他的恶名，百姓们居然开始声讨他。那群蝼蚁还去衙门敲鼓鸣冤，让衙门审他？李长胜觉得他们真的是不自量力。但他来不及高兴，便被宗人府抓了。他直到入狱，看到面前牢门关上那一瞬，脸上都阴沉着，不理解为什么，局势忽然变成了这样。他猩红着眼角，冲将他关进来的牢头吼道，“放我出去！我是大将军，你们凭什么抓我！我要见皇上！”

牢头看了他一眼，不卑不亢地叹道，“大将军，您先消停会吧，您的案子皇上交给了三王爷主理，宰相协理……”三王爷的态度不好说，但宰相和李长胜立场相对，他如果协理这个案子，原本最多小惩大诫的事，现在不让李长胜丢半条命都难了。意识到这点，李长胜咬牙切齿，恨不能生吞了牢头。三王爷王府上。“王爷，那个女人的话，可信么？”

幕僚看着坐在上方，隐匿在黑暗中的年轻男人，问。三王爷伸手，将面前的一张纸往前推了推。“你自己看。”

幕僚双手接过，只见上面写着“李长胜不必除，拿捏其短处，磨灭其锐气，可为王爷所用”这样一段话。他不禁愣怔，“这……是那个女人写的？”

三王爷挑眉，“这字迹，显然是男人写的。”

男人？幕僚还是愣怔，随后却想起来，含香院死的可不就还有一个书生，据说就是那个老鸨的相好。“此子——可惜了。”

半晌，三王爷摇头，面上却很淡，“那个女人，也可惜了。”

若是为他所用，必能助他一臂之力。“王爷，那他们三人……”幕僚比了个手势。三王爷冷冷看过来，“那个花魁不能动，盛家愿意效忠本王，这是盛家这任家主答应合作的条件。以后，青娘已死，无需再提。”

当然了，只要有这个把柄在，对方那么保护一个花魁，可见是很是放在心上，何乐不为？至于那两人——他看着手中的信笺，微微眯了眯眸子。城郊外。池芫和沈昭慕并肩而立，两人换上了小厮和丫鬟的衣裳，稍稍易了下容貌。男主盛旸带了几个心腹，牵着一匹马走过来，伸手握住青娘的手。青娘看到他，既是感动想念又是羞涩，垂了垂目光。那场火，其实是池芫自己放的，她知道李长胜不会放过沈昭慕，便一早做好了准备，向之前一直投靠的大佬——三王爷效忠。给对方提供了一个扳倒李长胜再将对方为他所用的契机。放完火，她带着沈昭慕和青娘躲进了密道中。在密道中，毁掉了唯一的机关。也就是说，就算李长胜事后找人来搜查，也找不到他们。而三王爷一早便准备了几具死囚的尸体，换上他们的衣裳，残骸就算被找到也不怕被怀疑了。等风头过去了，李长胜顺利落网，他们才从密道中出来。池芫其实提前了一日出来。因为，她不相信三王爷。“盛公子，青姑娘，从此山高路远，咱们就此别过，望珍重。”

池芫拱手，明媚地冲二人道。沈昭慕也顺势抬手，“珍重。”

青娘望着池芫，很是感慨，泪眼汪汪，“妈……池姑娘，你们多保重。”

她想，以后或许都见不到了吧。在京城人眼中，他们都是“死人”了。“等等。”

池芫刚要转身，盛旸忽然叫住了他们。俊朗的面上一片光风霁月。“二位以后有什么打算？在下产业遍布全国，若是二位需要，盛某可替你们打点一二。”

他看起来像是爱屋及乌，顺手做好事。沈昭慕微微张了张嘴，池芫见他要开口，立马抢白，“北上。”

她说着，握住沈昭慕的手，微不可闻地捏了捏他的手心，后者身子微微僵了一下，乖乖没动，听她说下去。“北上？”

盛旸眸子闪了闪，嘴角笑意温和。“是啊，书生先前答应过，要陪我去看看大漠风光，现在好了，世间再无含香院老鸨池芫，也无沈昭慕。我们便去塞北做一对寻常的牧羊夫妇……”青娘闻言，很替他们开心，她看了眼沈昭慕，“没想到最后皆大欢喜，很开心沈公子你能找到一生所爱。”

然后她看向池芫，握住她一只手，殷切地道，“池姑娘，很可惜我们没能成为好姐妹，但我想，以后不管去哪里，你都会幸福的，而你给我的那些忠告，我也铭记于心。保重。”

“嗯，你也是。”

然后，盛旸搂着依依不舍地目送二人乘马车往北边去的青娘，眸子里闪烁不明。在青娘看不到的地方，给他身后的心腹打了个手势。