但紧接着，和那句“真男人从不回头看爆炸”的言论所象征的不同。　　喻晓却是操纵着高达极快地转过身去，反复确认着对方是否还可能有哪怕是一线的生机。　　毕竟和重视演出效果的动画不同——实战里可容不得任何疏忽。　　在没有目视到敌人被完全击破以前，他就是放不下心来的。　　“没事吧？”

也是直到这个时候，他才有空关心一下身旁的少女。　　“…放心。我没事。”

而虽然掩着头看上去有几分晕厥，但泰莎最终还是勉强露出一个笑容来。　　这样就好——喻晓正打算点头的时候，雷达上却传来了新的信号。　　这台高达新近建成，还未完成IFF敌我表示系统的登陆步骤。　　所以仅凭这一点，他无法判断来者是敌是友。于是重新将取景器转向来者的方向后，他看见的是——　　一台造型瘦长、色调呈现合金材质本身的光泽银色，全身有着如同飞行器一般的流线型的机体。其高度约在35m左右。　　它更有一个名字。　　叫作神剑型法芙娜的名字。这就证明是友非敌。　　喻晓记得，岛屿上唯一一台的法芙娜的驾驶员，那正是自己的友人步清。　　而还未等他开始联络，对方传来的通讯却先人一步地作为了身份的证明：　　“晓。是你么？”

“没错…而那台神剑型法芙娜，看起来是完成了啊、步兄。”

“嗯。”

——本来喻晓还等待着对方会再说些什么。却发现对方的声音却不似平日地到此为止。　　他一开始还觉得奇异，但很快地便反应过来了。　　这是因为变性意识的缘故。　　变性意识——那是为了躲避菲斯特姆的读心能力而设计出来的、岛上的孩子们在驾驶法芙娜时会觉醒的另一种性格。　　通常会与他们平时的个性和喜好相反，这样才能够最大限度地做到隐藏自我和思维方式的效果。　　看起来，自己这位老友的变性意识、就是会变得沉默寡言的样子。　　“…你已经作战多久了？”

“一个小时。…同化现象并不重。无需担心。”

说到这里，步清顿了顿。　　“残余的登陆势力由我解决。海岸还有敌人。去吧、晓。”

随后出口的则是战术意义上的建言。　　“…好。就交给我吧。”

对此，喻晓点点头。随后再无话，两台机体也便错身而过。　　——也许是变性意识的影响吧。对方并没有多说什么。　　但是喻晓听得出来，在先前的作战里，步清也是做了和自己一样的事情。　　…操纵着钢铁的机体，剥夺了敌人的生命。　　想到这里，喻晓的心情不免有些沉重。　　毕竟他是做好了觉悟的。但是对于对方来说，则不一定。　　必要的话…战斗结束后，再去和他谈谈吧。喻晓这么想。　　而紧跟着他便将这心情拂去。并重新将视线投放到了眼前的战场——　　此刻，在他直线距离的不远处。　　简直可以说得上是琳琅满目的机群——A-6战术攻击机“入侵者”、海军航空兵用战术机F-18“大黄蜂”、将下半身更换成气垫坦克型元件的实训式战车…　　数以十计的敌机此刻就如同蜂群般密密麻麻地挤占了蓬莱岛的海滩。　　诚然，这数量就有点棘手。　　…但，若无意外的话，他相信自己完全能够战胜。　　至于悬殊的数量差距？——喻晓倒并不在意。　　毕竟，一直以来他不都是这样过来的吗？　　“…泰莎。害怕吗？”

所以，他作着最后的确认。这毕竟是他也没有自信能够胜得漂亮的敌手。　　而如果对方点点头，那么就算是延误战机，他也会将少女找个安全的地点放下的。　　…比起肉体上的不存在来讲，他更担忧的是少女的精神。　　然而对此，泰莎却是轻轻地否认掉：　　“……不会。只要是和您在一起的话。”

——那就没有可担心的了。喻晓握紧了操纵杆。RX-78-2也加速地前进起来。　　毫不回头，毫不后退地——　　冲向自己的土地上、所存在的那些异物…　　那些不属于这里的敌人。　　***　　三十分钟后。蓬莱岛近海、U.S.N军潜水母舰中。　　“猎犬部队、信号消失！恐怕投入战场的四台M9，已经全灭…”　　“大、大量友军机被消灭。沿岸的战线…战线已不能维持。算什么啊，那台机体…他是恶魔吗？！”

“少校…请，请给出进一步的指示！”

此刻，内部响彻的便是慌乱的惊动。　　也不由得他们不错愕：　　本来还是僵持的战场，却突然间便出现了恐怖的变动。　　随着敌人的一台不明机体的加入，战况的天秤瞬间倒向了蓬莱岛的一方。　　不仅仅是猎犬部队的队长机被瞬间击破…紧接着，本来好不容易抢占完毕的桥头堡也被击垮。如无意外，今回他们是败局已定的了。　　“…别慌张！”

即使是这样，指挥着这支部队的潜水艇的舰长压低了帽檐。同时下着继续的命令：　　“…就算是再怎么厉害的驾驶员和机体，他也…他也只有一台不是吗！…动用本舰剩下全部的垂直导弹，对海岸进行彻底打击！就算卷入友军也无妨！”

“是，长官…导弹、发射！”

复唱着指挥官的命令。没有在意会卷入登陆部队的事实，他们就几乎是要不择手段地，去将那神秘的敌机歼灭的样子。　　而数分钟后，导弹着陆的反应也一如预期地传来。　　…怎么样了？　　舰桥内静谧地落针可闻。所有人都在等待着一个准确的答案。　　是否，敌人已经因为自己不计后果的进攻，而被消灭了？　　“着弹确认。但是…敌MS，活动再开…不行了…与突入部队的通讯也中断了。呜…究竟发生什么事？！接下来我们究竟会变得怎么样啊？！”

…答案显然是否定的。通讯员几乎是嚎叫着，然后双手抱住了头颅。　　常在水下，压抑的环境本身便会催生人的恐惧感。　　而在什么也看不见的情况下，面对往日的同僚们一个又一个倒下的事实，无异更会挖掘起潜藏在人们内心的恐惧。　　这一点，就连历战的老兵也无法避免。　　就好像是那名端坐在指挥席上的舰长那样。　　失败——简简单单的两个字，此刻却满满当当地占据着这名已逾中年了的士兵的脑海。　　面对下属的报告，舰长起身。张了张嘴，但任何命令的声音却都无法从中发出。　　数分钟后他再度坐下。　　“…撤退。”

用沙哑的嗓音，他说着。似乎一瞬间内苍老了几岁一样。　　“…撤退吧。是我们输了…是我们…！”