漪澜猜，她们在议论她近日的身子见红，自小产后淋漓不尽，近来反是一日重似一日了，也是她担忧愁烦之事。不过这些人将她与同四姨太昔日的病同提并论，漪澜不由心里一凉，莫不是昔日四姨太也是如此症状？一阵风来，漪澜不由打个寒战，喷嚏两声，再定神时，窗外的人语也散去。悲戚漫天匝地地涌来，四下黑洞洞一片没有尽头，更是胆战心寒的，只她一人面对这无涯的黑暗。眼前忽然朦胧地闪过一双眼眸，只是一双眼眸，深湛的，于黑暗中远远地望着她，渐渐清晰。是的，那恐怖惊心的暗夜，山神庙里救她的蒙面人的那双眼，她永不能忘怀。她不免徐徐伸手去触摸，那双眼却忽然暗淡消逝。漪澜揉揉眼，是，不过是幻梦。那双眼，只是……她不禁叹气。想不到此人如今竟然如此薄幸，是他救她出敌手，却又将她推入另一无底的悬崖，任她叫嚷着从云端般的高崖坠落深渊，就此跌得粉身碎骨。雨水如打落心头，凉意渐渐泛开圈圈涟漪。雨下了一日，直到傍晚才停歇，天光渐露，却已是黄昏。满地落叶残花，尚未吐蕊的金桂细小的花苞竟也被打落满园，金灿灿的满地，小径上湿漉漉的，一汪汪的水，夕阳下泛着红色的光影如残血般淅淅沥沥洒满小院。漪澜忽来了兴致，吩咐冰绡扶她起身，去庭院里坐坐。这房里沉闷憋得人难以喘息，反是窗外雨后的花草鸟鸣，更有湿润的风，还带了些许活气。步出房门，夕阳灼目头晕，她闭眼，定了定神，才算清醒。冰绡扶着她问：“小姐，可还能行？”
漪澜步履姗姗，只在廊下行出数步，便是一头虚汗，娇喘不定。心里忽生出失望和恐惧，这身子，怕不再是她的身子，便如此千疮百孔的，如此几步都难行了？“奶奶出来坐坐，还不去把门闭上落闩？”
冰绡扬头望见那院门半开的，许是婆子出门忘记了。焰绮疾步过去关门，却听到一阵清泠泠的话语声：“八夫人可是醒了？”
九爷，漪澜心里一动，忙迫不及待地吩咐冰绡：“快，快请九爷进来说话。”
不过一句话，便继而咳喘不停，一颗心仿佛要咳出胸膛，因何如此……她的心更凉了一层。九爷怀铄曳着风尘来到她面前，飘飘的白色襟摆，清瘦的身材弱不胜衣，却是风仪俊逸，面颊轮廓如玉雕般精致优美，只是脚下深一脚浅一脚的行来，令人生出些莫名的惋惜。漪澜歉意地望他一笑，想是施礼，还未动身子开口，怀铄便问：“嫂嫂的病，不见起色吗？这脸色也不好……”言语间露出担忧。漪澜不觉暗笑，他自身难顾，反来担忧她。夕阳余晖洒落他白色的襟袍上，他绽露出温煦的笑靥，笑意优雅明灿，仿佛驱散一切阴霾。进到屋中，漪澜与怀铄隔桌落座，夏末的阳光透过窗棂射进来，碎影斑驳，和煦而温暖。漪澜略微仰起脸，感受着阳光在冰冷面颊上的跃动。无意间瞥到菱花镜，那镜中人竟是又清减了几分。“像是又瘦了。”
漪澜低头，轻叹一声。看着自己放在膝盖上的双手，那双手依然柔白，只是少了起初的那份微微的丰盈，只剩了一些筋皮，堪堪地跟骨肉连在一起。远远看着，依然还是旧时的样子，只是若仔细一看，才能看出这手已经跟随主人的心境，悄悄的变了。冰消在一旁看着，半是怨怼半是心疼道，“九爷，你快劝劝小姐吧。这身子已经这样了，还成日这样的闷闷不乐。本就瘦，再这样自伤下去，真瘦成了一把枯柴，到时候莫说老爷不喜欢，便是我，也看不下去小姐这样的瘦的！”
漪澜忍不住呵斥她：“冰绡！”
冰消跺跺脚：“九爷，难道你说不是吗？”
九爷怀铄没有接话，只是沉默着，倒是引起了她的注意。漪澜抬头看向他，却见他潦草一笑道：“或胖或瘦，只要活出自己的风采，便是好的。杨妃丰腴，回眸一笑百媚生。但是飞燕却也宠冠六宫。想来各花入各眼，胖瘦也只是形体，世间爱花之人，所爱独独是花之神韵吧。”
他顿顿道，“怀铄曾记得苏子瞻《菩萨蛮》中所云，或者可聊慰小嫂嫂之心：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。”
他的声音文弱却坚定，恰如一夜春风，漪澜心中的忧郁霎时被减去几分。晨曦抚上他的脸，柔和温煦。怀铄转而问了问她近日的用药情况，却是眉头渐蹙。“九爷说说，按这药方子都吃了这么久了，如何还不见好呢？”
冰绡在一旁添茶，一脸焦急地抱怨。九爷沉吟着，“怀烁也是久病成医，若是小嫂嫂信得过，不如让怀烁为小嫂嫂看看药方可好？”
漪澜一笑，只是笑意都满是苍凉。吩咐冰绡从妆台上取来方子给九爷。九爷怀铄端详了半晌，掐指寻思，摇头疑惑道，“不该啊，按理来说，这辩证是对的，几味药如当归、熟地、人参、黄耆1、白术、三七，都无不妥的。也是《傅青主女科》所列的方子。若说来，服药十余日，早应有所起色。”
漪澜也不由皱眉，仿佛病魔如梦魇纠缠不断。“九爷，会不会这水心斋，真的有鬼呀？”
冰绡警觉了，一句话逗笑了怀铄。“哪里来的什么鬼魅，不过都在人心里罢了。”
九爷笑她一句，又沉吟些许道，“怀烁结识一位朋友，悬壶济世，在京城是家喻户晓的妇科郎中，医术高明，如今游历路经兴州，不如请他来为小嫂嫂看看方子。”
漪澜点点头，死马当作活马医吧。张郎中四十开外，进屋来先是为漪澜把脉，再拿来那方子仔细端详，百思不得其解般自言自语：“方子并无古怪，按理来说用了这么久，也该好了。”
“除非，夫人服药吃了什么禁忌之物？”
漪澜更是摇头，冰绡说：“我们小姐如今茶饭不思的，还能吃些什么？”
张郎中沉一口气正色道：“夫人这病，或是用错的补药，若是再拖延些时日，且不说再难生育，便是性命怕都堪忧呢！”
漪澜惊得双腿发软，瘫坐在榻上，目光呆滞着，恐惧从脚心冰凉地上升，周身瑟瑟发抖，如今也是绝处逢生，只是她如何便立在了悬崖边，自己都不得而知。