凉州，北原府　　此地是离凉州最近的府城，如今和朔风府、玉门府一样，已经被蒙国大军占据，蒙国三王子的中军大帐，就设在这里。　　“殿下，凉州州城的城墙有十余丈高，我们的图腾勇士，极难翻越，强攻的话，损失太大。”

魏汝英看着三王子拓跋熙，非常头铁道。　　此方世界，武道昌盛，蒙国骑兵精锐中的精锐——铁浮屠，其中的每一位骑士都是可以以一当百的图腾勇士，换作易国的说法，铁浮屠的成员都有着练血境巅峰到练劲期的修为。　　因此，城墙低矮的小城，可以不用借助攻城器械，须臾可下。拓跋熙就是利用此法，配合骑兵的高机动性，发动闪击战，于深秋之时，攻入凉州，拿下凉州北部半数府城之地。　　但是，面对城高池坚的凉州城，闪击战术就没那么好使了，只能硬攻，只要硬攻，损失在所难免。　　“凉州守将李临是个谨慎的人，对我们的进攻始终坚守不出，采用坚壁清野的战术，以凉州的体量，坚守个半年时间不成问题，到时候我们就只能撤军了。”

慕容德同样眉头紧皱道。　　“本王知道，这凉州是块硬骨头，不过本王终究有些不甘！”

拓跋熙接着道：“其余两路的消息已经传来了，幽州已经被我大哥拿下，至于燕州，二哥在半月前已经放弃，如今应该回到蒙国了。”

“二王子殿下败了？”

慕容德诧异道。　　“不错，说起来二哥起势速度和大哥差不多，不过燕州州城同样城高池坚，守城的又是燕州老将，二哥围城三月，始终未能拿下，等易国朝廷大军一来，自然只能溃败，先前攻下的大半燕州府城，也尽数丢失。”

拓跋熙定睛看向两人，一字一句道：“本王，不想做二哥！”

慕容德试探道：“所以殿下的意思是……”　　“孤注一掷，提前发动总攻！”

拓跋熙斩钉截铁道。　　“殿下，这样太冒险了！”

魏汝英道。　　“我意已决，魏将军，你想抗命不成！”

拓跋熙瞳孔一缩道。　　“末将不敢！”

魏汝英道。　　“为此，除了留守玉门的一万和分守凉州各地的一万，合计两万人马，其余八万大军都已经被我集中在此。”

拓跋熙道：“冬日苦寒，但本王相信，我蒙国勇士比这些易国人，更抗严寒。此战，我方必胜！”

“是，属下领命！”

魏汝英见拓跋熙计议已定，只能遵命，下去排兵布阵不提。　　军帐当中，等只剩拓跋熙和慕容德两人以后。　　慕容德想了想问道：“殿下，是否得了其他消息？”

“慕容将军何出此言？”

拓跋熙问道。　　“殿下虽然立功心切，但我相信你绝不会做出鲁莽之事。”

慕容德信誓旦旦道。　　“还是慕容兄懂我。”

拓跋熙声音放低道：“前不久，我又得到了‘蜂巢’来信，说蜂巢刺客将于三日后刺杀凉州守将李临，制造混乱，为我等制造机会。”

“又是蜂巢？”

慕容德道：“殿下，蜂巢的人非我族类，不知其目的为何，不得不防啊！”

“本王当然知道。”

拓跋熙道：“只是时不我与啊，这次对易国的试探，大哥已经抢占先机，本王若不想像二哥那样，灰溜溜的出局，拼一把势在必行！”

“属下明白了！”

慕容德眼中闪过一道担忧之色，旋即又坚定道：“末将愿为王子殿下效死！”

……　　凉州州城，知州府　　“何大人，不知朝廷的救援何时能到？”

李临问道。　　这里是知州府内的一处花厅，四下无人，最是隐秘，何敬说道：“李将军，你我是自己人，本官也不瞒你，至少半年内，凉州不用指望会有朝廷大军来救了。”

“为何如此？”

李临大吃一惊道。　　“我也是刚从云都城的同僚那里打探到的消息，这次蒙国入侵，是有备而来，三路大军共计三十万人马，由三位王子统帅，分别进攻幽州、燕州和凉州，负责进攻我凉州的就是蒙国三王子拓跋熙。”

何敬接着说道：“不久前，大将军已经率军前往燕州，云都城所在的云州与燕、幽两州不远，不容有失，这一打非得半年光景不可，这凉州，只能靠我们自己守了。”

“原来如此！”

李临苦笑一声道：“相比我们凉州，有着连云山脉天险阻隔，可先放在一旁，那燕州之地与云州相连，可以说唇亡齿寒，朝廷如此选择，也是正常。”

“所以，李将军，我问你一句，你需实话实说。”

何敬严肃道：“以凉州州城如今的情况，能守半年时间么？”

李临沉吟片刻后道：“能！知州大人，凉州虽然荒僻，但我们州城城墙极高，当年也是花大代价建成，十五年前，前代定北侯被伏击杀，那罗锦娘和当时的凉州守将梁壁便是靠坚城坚守，等来了救援。当年可以，如今自然也可以。”

“那就好，此事关系重大，李将军当慎之又慎。”

何敬说道。　　“坚守城池乃是卑职分内之事。”

李临迟疑片刻道：“但若是，知州大人能请来天山派的张掌门助拳，就更有把握了。”

“不可！”

何敬来回踱了几步道：“张云枫此人城府极深，本官虽只和他打过几次交道，也知此人心思深不可测，上次入侵，他已经大出风头，在凉州声望日隆，这次若是再让他主导大局，这凉州是谁的凉州，真不好讲！”

“何大人，你是说？”

李临双目圆睁道。　　“本官什么也没说。”

何敬摆摆手，撇开了这个话题道：“总之，何某的身家性命就都托付给将军了。”

“何大人放心，末将晓得，必不负所托！”

李临恭敬道。　　李临走后，何敬沉吟片刻，走进书房，打开书架上的一处机关，来到自己书房里的密室之内。　　他从密室里取出一些账册，幽幽一叹道：“天山派张云枫，这些年你扶植党羽，搜罗人才，私自募兵，扩充势力，天门府几成天山派的私产，你……究竟想做什么？”