从外表上看阿尔布雷希特较为粗鲁，但实际上却是个心思缜密之人，也难怪他的问题让卡罗丽娜瞬间哑口无言。

　　趁着长兄的注意力都集中在小妹身上时，先前被教训得狼狈不堪的弗里德里希悄悄地爬了起来。

　　他的目光在板着面孔的阿尔布雷希特和“落汤鸡”卡罗丽娜之间徘徊数次，立刻就明白了事情的前因后果，脑海中浮现出她骑马掉进了人工湖的画面，便忍不住偷笑起来。

　　“你这个家伙笑什么。”

结果自己脑袋又挨了大哥一拳。

　　“咦，这外套很眼熟，看起来像是弗兰茨常穿的那一件，不会是他将你从湖水里捞出来的吧？”

　　“原来他叫弗兰茨？”

卡罗丽娜若有所思地说道。

　　“是的，而且他不仅是你的侄子，还很有可能成为这个国家未来的皇帝。”

　　“他就是弗兰茨·约瑟夫啊！我记得父亲总是提起他，说他是整个皇室后辈中独占鳌头的那个，无论在经济、政治，还是军事方面都有着极其独特的见解。

　　如果某一天他执掌帝国，极有可能成为我们家族历史上最伟大的君主。”

卡罗丽娜喃喃地说道。

　　当时她还以为自己的父亲是在开玩笑，并未把他的赞誉放在心上。

　　毕竟百闻不如一见，之前号称懂事而又彬彬有礼的亚历山大就在卡罗丽娜的面前现了原形，如果嫁给那种纨绔子弟还不如在修道院里呆一辈子算了。

　　亚历山大继承了他父母的优点，身材高大且面目俊朗，兼具军人和艺术家的气质。只不过由于当时是刚刚豪饮之后，给人感觉更像是一身痞气这让卡罗丽娜实在接受不了，尤其是他时不时流露出的饿狼般表情更是令她作呕。

　　在她眼中这个俄国皇储就是一个缺乏修养的自恋狂。而弗兰茨则完全是另外一种感觉。

　　他那帅气干净的外表和谦逊有礼的形象，比那个花花公子亚历山大强多了，而且也不像他那位呆头呆脑的父亲，弗兰茨·卡尔大公。

　　即使和自家兄弟相比也是优秀太多。身材壮硕的大哥阿尔布雷希特年不到三旬就有向秃顶的趋势发展。

　　不苟言笑的二哥卡尔·费迪南德整天戴着他的单片镜犹如一个每天和枯燥的书本打交道的学者，阴郁得几乎能滴出水来。

　　三哥弗里德里希倒是活泼得像一只整天上蹿下跳与叽叽喳喳的小猴子，不过常年与大海和水手为伍的他较为欠缺女人缘。

　　而幼弟威廉脆弱的就像一块易碎的玻璃，哪怕外界一点刺激就能让他癫痫症发作，稍有不慎就会摔倒甚至骨折。

　　想到这，卡罗丽娜的思绪又忍不住回到了自己紧贴着那强壮结实的胸膛和聆听着心脏跳动的一刻，不由得脸庞泛起了红晕。

　　看到自己的妹妹神情有些呆滞，两兄弟连忙把手搭在她的额头。

　　“你的额头很热，应该是着凉了，还是请个医生吧。”

阿尔布雷希特提议道。

　　“不，我可不想被那些可恶的家伙放血！”

惊恐的卡罗丽娜吓得连连退后，不过大家长式作风的长兄不由分说就将她扛到肩上。

　　“这个时候还在说蠢话，不经过放血怎么能治好你的病！”

　　不听劝的卡罗丽娜手脚并用地试图从阿尔布雷希特的手掌中挣脱，这时他的脑海中忽然浮现出以前和弗兰茨的讨论情景，不由说道。

　　“等一下，我想起来了，现在军中有一种新式特供药，专门用于医治感冒。你要不要试一下？”

　　“那又是一种什么药，它叫什么名字？”

　　“大蒜素胶囊。”

　　“我真的不知道一向古板而不苟言笑的大哥居然也学会开玩笑了，就冲这名字打死我都不会吃的。”

卡罗丽娜忍不住讥讽道。

　　“哦？是吗？这可是弗兰茨那个怪才发明的。”

弗里德里希故意起哄。

　　“这小鬼整天就喜欢窝在他的书房里搞这些稀奇古怪的发明，比如那令人苦涩难忍的速溶咖啡。”

阿尔布雷希特补充道。

　　“那好吧，我姑且就信你们一次。”

卡罗丽娜点头道。

　　“你不是讨厌吃大蒜吗？”

弗里德里希继续打趣道。

　　“我又不是吸血鬼，怎么会怕呢？”

卡罗丽娜反驳道。

　　“噢，原来我们的小妹情窦初开了，就是不知道公事繁忙的他以后有没有空和你搭讪。”

弗里德里希决定第一时间将这个重大新闻分享给自己的兄弟。

　　“弗兰茨吗…其实也不错，他似乎特别擅长处理与年长女性的关系。”

阿尔布雷希特若有所思地说道。

　　“是啊，那个小鬼的女人缘好得离谱，他上次居然还拐来了一个日本女学生。”

弗里德里希的脸上露出妒忌的神色。

　　“真是受够了你们两个谜语人!”

　　卡罗丽娜摇头苦笑道，和这两个较为年长的男性沟通不是件容易的事，她不禁感叹要是有一个能和自己说上话的神智健康的弟弟或妹妹该多好。

　　当然这也只是奢望罢了。就在夜色即将降临时，三人径直离开皇宫上了马车向着自家的行宫驶去。

　　令兄妹三人没想到的是，阿佳妮一直悄悄尾随在卡罗丽娜的身后，她很想知道这个有趣的小姑娘的身份，在见证一切之后便悄悄离开。

　　随后她又截获了一封卡罗丽娜女大公写给弗兰茨的信。当然阿佳妮还没具备私拆自己上司信件的勇气，只不过从后者阅信时紧拧的眉头就知道小姑娘一定是让他十分为难。

　　“阿佳妮，你想多了，我的婚姻必然是一场政治结合，不会因为我个人的好恶而改变。”

　　弗兰茨淡漠而冰冷的语气不由得让阿佳妮多了几分惋惜之意。

　　“看来就算是帝王之家，也有很多无奈之处啊。”

　　其实弗兰茨对这种话根本就嗤之以鼻，因为历史上原主就是自作主张娶了茜茜公主，而时下拥有后世记忆的他又怎么可能容许别人替自己掌握命运呢？

　　至于卡罗丽娜这位卡尔大公的女儿，弗兰茨和她只有一面之缘，是他所见过的公主中最漂亮的人，但是此时的自己才满十一岁，还远远未到谈婚论嫁的年龄。

　　当然弗兰茨方才的“政治联姻论”并不完全是假话。

　　未来君主的婚姻带有政治性质本就是常态，联姻的对象要么是能给本国带来政治利益的外国，要么就是稳固或者缓解两国之间的关系，要么就是单纯为了获得一个合法继承人。

　　最起码符合上述条件的人选的身份地位一定要对等，否则就有很大可能重蹈历史的覆辙，整个宫廷联合起来共同对抗皇后的那一幕会再度上演，到那时弗兰茨的头非得疼得爆炸了不可。

　　这位姑姑不但没有政治资本，血缘关系与弗兰茨也很近，他可不想让近亲结婚的悲剧重演。