遥远的太虚星空深处，貘灵星域。 诺大的星域，过半数地盘都属于貘灵仙朝的势力范围，而貘灵仙朝又是碧落神教的附庸势力之一。 碧落神教作为太虚星空中传承古老的超级道统，仰仗它庇护的各路附庸势力自然是多如牛毛，各种大大小小的宗门、世家豪族、城邦部落、仙朝藩国等等应有尽有。 这些势力每年都会向碧落神教进贡海量的修炼资源，还有大批适合修炼的孩童，以此换取这家超级道统的保护。 当然附庸势力的地位也是分了三六九等的，位居第一序列的、自然是那些大型道统宗门，以及拥有仙朝名号的世俗政权。 所谓仙朝，除了掌控的疆域相当广袤，治下的百姓子民数量规模极其惊人，当朝皇室宗亲、文武重臣都拥有一定的修为，虽然不能和碧落神教的高层长老们相提并论，但比起那些纯粹的凡间王朝却又强多了。 这些仙朝的数量多达上百个，历来都是极受碧落神教重视的附庸势力，而貘灵仙朝在其中的实力地位排名、不过是居于中流而已。 仙朝皇都重地，是一片方圆百余万里的虚空陆块，被仙朝高层苦心经营了十余万年，山川秀美、风光壮丽，地脉灵气颇为充沛，连带周边不计其数的大小虚空陆块，都是隶属于仙朝的疆土，各种珍稀修炼资源出产相当丰富。 仙朝的那位皇帝，是太上长老李庆天的直系血裔，虽然已隔了上百代的辈分，但对于这位家族的定海神针却是极为恭敬，每年都会有丰厚的资源孝敬奉上。 毕竟若是没有了这位老祖宗的照拂，李家的后辈别说继续拥有这家庞大仙朝的合法统治权，就连寻常富贵能否保证都成问题。过往的漫长历史中，一旦某个大人物因故陨落时，其家族后人里面又没有修为出众者站出来继续挑大梁，整个家族的命运都会无比落魄乃至凄惨，曾经拥有的一切权柄利益都会被其他派系瓜分掠夺一空。 大陆核心区域，皇城内苑的一角，一大片被单独划出来的宫室园林中。 李庆天并不习惯常年呆在碧落神教总坛的洞天秘境中潜修，而是喜欢外出游山玩水，因此这仙朝皇都里面，就有了独属于他的一处私宅别院，方便他偶尔过来小住一段时间。 园林四周有着大批精锐近卫严密守护，除了仙朝皇帝本人可以不定期地过来觐见，其他任何人等都不得靠近，以免扰了老祖宗清净。 园林深处，一座精巧雅致的小楼里，上百个妙龄少女正手捧玉盘鱼贯而入，盘中尽是各色罕见的美食美酒、点心小吃。 美玉金精打造、镶嵌无数明珠宝石的硕大桌案后面，端坐着一位身高丈许的白袍男子，面容五官清隽和气，平易近人，看起来仿佛世俗界中的一介教书先生，而不是拥有盖世修为的大能。 这位就是李庆天，碧落神教太上长老，太虚星空中赫赫有名的道门巨头级存在，此时的他微眯着眼，正在享用面前的美食大餐。周围侍候的少女们个个生得明眸皓齿、国色天香，都是仙朝皇帝命人精挑细选出来的佳丽。 旁边一张小些的桌案边，坐着个矮胖圆润的小老头，神色恭谨且有些拘束，一身华贵紫袍玉带，表面年岁看起来比自家老祖宗还要大些，这就是貘灵仙朝的当代皇帝李石勋，李庆天的隔辈后人。 “……事情有着落了，” 李庆天此刻的心情不错，微笑对李石勋说道：“劫运宫那边已经应允，只等我们把合用的‘材料’送过去，就可以开坛做法，最多三个月功夫，你的那个宝贝女儿就能够脱胎换骨，拥有万中无一的修道资质，而且无比契合皓月剑派的功法传承，届时老祖我再去向皓月剑派的林宗主分说，必然可以定下来这门亲事。”
大喜过望的李石勋赶紧起身，毕恭毕敬地说着：“有劳老祖宗了，一切听凭老祖宗安排！”
所谓合用的“材料”是什么，李石勋自然是心知肚明，这种事情终究是见不得光，因此公开场合谁也不会多提，反正……只要自家的宝贝女儿能够嫁到皓月剑派，和这家超级道统搭上了亲家关系，换来的可是数不尽的好处。 至于被牺牲掉的那位天才女弟子，以及云梦天宫高层的怒火，李石勋才不在意，自己有老祖宗撑腰，还用得着惧怕一家早已衰落多时的势力吗？ 李庆天饮了一口灵酒琼浆，沉吟着道：“你这仙朝的实力还是差了些，在宗门附庸势力中的地位排名都不够高，不过将来只要有了皓月剑派的助力，扩充些地盘是理所应当的，那时候整个貘灵星域都可以由你说了算，仙朝的实力排名可以籍此上升到前三十位之列，我这个太上长老面上也有光。”
李石勋喜道：“那真是再好不过了，都是老祖宗您英明神武，谋算深远，否则哪会有晚辈的今天？”
貘灵仙朝虽说是这片星域里最大的势力，但也只占据了约一半多些的地盘，剩下的那些中小势力抱团取暖，又想方设法争取到了碧落神教中其他大人物的照拂，因此李石勋想要一统整个星域的打算，因着碧落神教内部的阻挠，迟迟无法如愿。 只要将来争取到了皓月剑派的支持，李庆天一系的势力影响必然会大涨，届时貘灵仙朝再推行统一方略时，来自那些大人物的阻力就会小上许多。 就在这时候，一位表情凝重的修士匆匆走进，行礼之后将一枚玉符呈递给了李庆天。 李庆天眉毛微扬，抬手拿过玉符略微感应，脸色顿时就有几分微妙起来，半晌没有出声。 “老祖宗？”
李石勋察言观色，已经预感到多半不会是什么好消息，小心翼翼地唤道。 李庆天默不作声地摆了摆手，周围侍候的宫女们纷纷行礼后退出，掩上门户，只留下李石勋一人在场作陪。 “行动失手了，” 李庆天语气淡淡地道：“那女娃子身边的护道人有点本事，负责这计划的四个人都没能回来，连宗族祀堂里的本命魂灯都熄灭了，嘿！好个云梦天宫！”
李石勋脸色顿时变了，那四位强者都是跟随李庆天多年的心腹，也是出自李家的重要族人，居然就这么彻底死通透了？ 本来以他们的强横修为，哪怕遭遇劫数不幸身陨，只要能有一丝残魂逃回来，都可以想办法复活，夺舍重生后继续修炼，无非是多耗费些珍稀资源而已。现在这样子，却是无法可想了。 “老祖宗，那我们现在该怎么办？难道要放弃计划吗？”
李石勋小声问着。 李庆天睨了他一眼，语气低沉：“如此重要的布局，如此大的投入，怎么能因为一次失利就罢手？时间紧迫，难道我们还有机会去寻找第二份更合适的‘材料’吗？”
“那么……” “我会加派得力人手，再次行动，一定要将这事情办妥，而且动作要快。”
李庆天不容置疑地道。 李石勋松了口气：“是是，老祖圣明！”
李庆天眼神冰冷：“哼！云梦天宫不过一落魄势力罢了，老祖我想‘借’她们家一个弟子用用又怎么了？倒要看看她们能护得那女娃子到几时？”
…… 麟州，城主府。 再度满载而归的秦沐凌，依旧按惯例宣布闭关潜修，消化本次历练所得。 这回不需要走大师姐的后门提前排队了，因为前些天清剿地底魔物的战事已经开始，城中的绝大多数高手都已经外调，由雪冰璇和洛婉卿坐镇指挥，没有人再和秦沐凌争夺修炼室的使用权了。 祁雅澜也很开心，她们两个在外作战未归，自己一人便可独享小师弟的悟道灵光，感觉不要太滋润。 这样的机缘，有自己师姐妹几人分享就足够了，绝对不能让外人知晓，更不能让她们来蹭小师弟的便宜。 那帮狐媚子都不是省油的灯，一个比一个腹黑无耻，嘴上说着只是蹭蹭，结果蹭着蹭着就进去了，坚决不能容忍。 修炼室里，秦沐凌打开空间纳镯，将里面堆积如山的灵药灵草、取自魔物身上的众多珍贵材料全部倾倒出来，在地板上堆积了厚厚的一层。 有三师姐一路护持帮忙，秦沐凌出门一趟弄回来的收获、至少要比同阶的师妹们多出二十倍以上，让旁人只有羡慕嫉妒恨的份。 “嗯，这部分不怎么适合我用的资源，可以上交给宗门换取功勋贡献，或者卖给城里的商行换灵石丹药吧？”
秦沐凌将空间法器里的收获全部盘查一遍后，对祁雅澜说着。 祁雅澜摇摇头，以不容置疑的口吻说道：“一概留着，我稍后拿去帮你换用得上的修炼资源，总之你现在的当务之急就是尽快提升修为，别的都不要想。”
“可是……” “没有什么可是，宗门现在不差你这点东西，无论功勋还是灵石资源，我们这里有的是，足够你花的。”
“好、好的。”
秦沐凌叹了口气，几位师姐这是铁了心要包养自己了。