第二十一梁红玉继续说：“喂马是个苦累活，但是我只把这匹红马和那匹小青马交与你喂，其余的，你就不要管了。怎样？”

宋大庚仍然没有开口吱声，可心里却在说：喂马，给民团喂马？真是笑话！我老宋就是饿死，也绝不会答应的。可是不答应该怎样脱身呢？......梁红玉惦记着开会的事，显然有些焦急，她拢了拢拂云飞的缰绳，用脚踢着地土，显出一副失望的神情儿。闵小青可有点气急败坏：这不明明拆我的台？也给红玉姐难堪么？他在心里怒道：好一个不识抬举的东西，给你驴骑，你硬要走路！什哩时候见我红玉姐这么求过人？哼！他刚想骂上几句，就听宋大庚说话了：“嘿嘿，老总，我实不瞒你说，我只是小时候给人喂过马。自从十八岁那年，我就改做他事。再说，我那时喂的是平常马，不是我不答应你，你的这匹红马是匹神马，我恐怕伺候不了。到那时，耽误老总你的大事，我怎说也担当不起的。”

梁红玉见他这般说，松出一口气，忙说：“哪有什哩么？不妨的。莫说你小时候喂过马，就是没喂过马，有你这份心也会想法儿喂好的！”

宋大庚听如此说，心里格噔一下，心想：这可怎么好哩？这个鬼女子倒赖上我哩！这一回他真的发起愁来了。梁红玉抬头一看天，小半晌了。见宋大庚还是没有答应的样儿，便叹出一口气，说：“你可能有其它想法，或者担心到我这里来反而不美。好吧，咱也不强求你。你既不答应，也就算了。”

说完，对正想发火的闵小青说：”小青，人各有志，不可强求。我们还是赶路吧，开会要紧！”

闵小青狠狠地瞪了宋大庚一眼，跨上了马背。宋大庚听梁红玉一说开会要紧，猛然想起自己今天来的任务了。“呵呵，这不是一个打着灯笼也难找的机会吗？我何不暂时答应一下，借机获得情报？”

他又想了一下，觉得自已虽是深入虎穴，可安全是有保障的。想到这里，他突然换了一副口气说：“你们真的要我？”

一直没做声的陈西民这时笑了起来：“怎么？你以为梁团长在跟你开玩笑？”

闵小青也掉过头来，额上青筋一跳一跳的。他讥笑地说：“你这个老头，你也不瞧瞧你眼前站着的是谁？什哩人会哄你，我们梁团长可没那个闲趣儿！”

梁红玉本来也要跨上拂云飞，听宋大庚如此说，也回过头来，眼睛笑眯眯的，说：“老大爷，我不是对你说了吗？难道还会有假？”

“真的？”

这个宋大庚还真会演戏，他这个突然显得高兴的样子，把一向憨厚老实的陈西民也逗笑了。梁红玉点了点头，说：“真的！你愿意吗？”

“行！”

宋大庚突然变得坚决起来。但是他心里却在想：梁红玉这次能否带我进城呢？“既是愿意，那好，”梁红玉看了看天，转头对陈西民说：“西民，你快去取匹马来，咱们一起进城。”

她又看看宋大庚的衣服，叮嘱了一句，“还拿一套衣服来吧！”

宋大庚心里暗舒了一口气，不由得偷偷笑了。闵小青见宋大庚这模样，早已换一副脸孔了。他在马上伸出手拍着宋大庚的肩头，笑着：“老宋呀！这以后就全看你的啦！”

他说这话的意思显然是指陈西民再也不用喂马了。宋大庚“嘿嘿”地笑了两声，显出一副憨厚的模样儿来。不一会儿，陈西民就牵来了一匹马，将马缰绳连同衣服一并塞给了宋大庚。宋大庚当着众人的面，脱下上身的破衣服，套上军装，裤子没法脱，好在军裤很肥大，他就那样套上，竟完全合适。陈西民摘下他头上的破草帽儿，把一顶簇新的军帽扣在上面。宋大庚立时浑身不自在起来。没有镜子，无法看到自己忽儿间变成自己切齿痛恨的团丁模样儿。但是，他终于强忍住这种羞辱。“为了完成任务，暂时委屈一下吧！”

他在心里命令自己。梁红玉见他穿戴完毕，便重新上了马，鞭儿一挥，朝镇外奔去。宋大庚熟练地跨上马背。这第一次的上马动作，就赢得了闵小青和陈西民的赞许。他们驰出了镇子。那些站在墙角里为宋大庚捏着一把汗的人们，见到这样一个结局，心里倒有一种失望的感觉。这支二十来人的马队，经过一阵急驰，就赶了二十多里路。梁红玉想验验宋大庚的骑马技术，一紧缰绳，拂云飞慢了下来。她往后一看，宋大庚骑的那匹马甚至还没有文香的小青马好，但却赶在了闵小青他们的前面。再看他的马上动作和骑马的姿势，就可以看出他是一个老练的骑手。顿时，梁红玉心里感到非常满意。梁红玉待宋大庚赶了上来，就说：“老大爷，你果真名不虚传，一看就知道是一把好手哟！”

宋大庚又是憨厚一笑。忽然像是才想起了似的：“呃，梁团长，请你日后不用叫我大爷，还是叫我老宋吧！”

梁红玉一愣：“怎回事啦！为什哩不能叫？年纪大了就应该受尊敬嘛！”

宋大庚说：“可我并不老哇，你不晓得，我今年才四十六啦！”

“哦？”

这下梁红玉委实吃惊不小，“怎么？才四十六？不对，你额上的皱纹……”“嗐，你不知道哇！穷人家，整日被生活紧逼着，什哩时候伸过腰舒过眉？”

宋大庚说。“哎，是呀！”

梁红玉才像醒悟了似的，说完，深深地叹了一口气。却不料，她这一声叹息，可搅得宋大庚心绪不宁啦！宋大庚为什哩会心绪不宁哩？因为在他的内心世界里，有钱人，尤其是当官的有钱人，跟穷人从来就是两个世界的人。他们怎么会去同情穷苦人呢！更何况像梁红玉这样不同寻常的奇女子，怎样着也不可能关心穷苦人的疾苦的。可是她刚才的那一声叹息呵……现在有必要来介绍一下宋大庚。宋大庚是严铁英游击队在铁笼山里发展的第一个游击队员。屈指算来，那还是在一年前，大概是十月末的一天吧。宋大庚从家里出来打猎。那个时令，所有的农作物均已收藏完毕，穷苦人将面临漫长的冬季。而如果不赶紧抓住严冬前的这段时间弥补食物的不足，则一家人的生活无疑会陷入窘迫的状态，或者在来年春荒青黄不接时，就很有可能饿肚子呢！宋大庚以往每年都会趁此机会出去打猎。他这个人别的都不太在行，比如对于农桑，或者对于商贾……他从小给有钱人放牛，养马，受尽了欺凌。十八岁以后，父亲让他回家作田，实际上也是半路的和尚，念不成真经。好在作田并不复杂，只是收成的多少而已。后来他迷恋上打猎，那是二十岁以后的事了。宋大庚打猎，源于一次小小的收获。有一次，他的母亲（那时候他的父母都健在，他应该是生活在幸福中）要他去后山砍一些燥竹子来烧。也是冬天快到了，对于缺衣少穿的穷苦人家来说，漫长的冬天里火便是依靠，便是富人的貂皮衣裳。后山隔他的村子不远，但是后山的竹林子隔他的村子却很远。那天他去了。因为是砍燥竹子（竹子生长在山上，由于种种原因：干旱，虫害，霜冻等，活的竹子死了，干枯了），所以他只拿把砍刀。山上的燥竹子很多，他不一会儿就砍了十多根；估摸着自己要扛走起码也要分为两梱，做两次扛。宋大庚把燥竹子捆好了，就坐下来点锅烟抽。这个时候的竹林空寂寂的，一幅安详的模样。宋大庚刚把烟丝装入烟锅，就听见一种“嗞嗞”的声音传来。空寂寂的、安详的竹林里，这种声音很刺耳，但是它顽固地往你耳朵里灌，不听也不行。于是，宋大庚循着声音望去，就看见十几步开外，有一团黑糊糊的东西在蠕动；而声音就发自那个黑糊糊的东西。宋大庚非常好奇。这是什么玩意儿？他站起身，往四处望了望，没发现其他的异样，只有那个黑傢伙在叫。他刚迈开步子，那个黑傢伙耳朵好灵敏，立时就跑了起来。宋大庚看去，那傢伙跑起来的样子更可笑，就像一个黑绒球在滚动。结果很明显，宋大庚几乎是不费吹灰之力就捉住了那个小傢伙。这是一个非常可爱的小傢伙，浑身褐灰色，远处看黑糊糊；不大，但很肥，体重却不会超过七八斤。它的形状像老鼠，尖嘴利齿小眼晴，四只脚上是肉色的小爪子。宋大庚从小给人放牛养马，山林里的小精灵几乎没有接触过，所以他根本不认识这是什么！他把它提回了家。父亲告诉他，这傢伙叫“寒皮老鼠”，专吃竹子和巴茅根长大。父亲告诉他，这种动物很值钱，尤其是那张皮子；这种动物的肉也鲜嫩，表面上看它浑身肉嘟嘟的，可都是精肉。他建议儿子提到集市上去买。宋大庚听从父亲的话，把那只“寒皮老鼠”带到了街上。刚一放下，镇上有名的餐馆“萝仔饭”的老板就来了。他对宋大庚说，他老远就看到他手里提着的这个宝贝。他问宋大庚要卖多少钱？宋大庚不谙行情，就眯着眼说了一个数字。在他看来，这已是一个很高的数字了。谁知那“萝仔饭”老板不假思索就答应下来了。宋大庚意识到自己很可能报低了价，所以就粘糊起来。“萝仔饭”老板主动加了价，把那只“寒皮老鼠”买走了。“萝仔饭”老板看宋大庚为人实诚，就告诉他，以后凡有野物直接送他饭馆，保证高价收购。从此以后，宋大庚迷上了打猎。再后来，他娶上了媳妇。再后来，他的父母亲都过世了。闲话少叙，还是回到他是怎样参加红军游击队的这上面来吧！那一天他出去打猎上的是青草坡。青草坡在铁笼山北，影屏山东。这个地方的野鸡和野兔多。宋大庚喜欢打些小动物。从上午打到下午，他一共打到三只野兔，五只野鸡，真是收获颇丰。他满心高兴要带着野物回家去。可是刚翻过青草坡的北坡，他却被几个穿黑衣服的团兵截住了。宋大庚以前从这块地方过，从没看见有卡子，也从不知道有团兵，他去打猎，也从来没遇到过找落壳①的人。但是这些团兵却是要找他的落壳了。一一一一一一一一一①落壳：赣北方言：找麻烦。这些团兵是苍县民团潘西武的手下。为了对付红军游击队，是新近才在青草坡驻扎了下来的。宋大庚哪能知道这一切？结果，那些猎物被那班畜生抢去了不说，宋大庚还被打得遍体鳞伤。躺在家里半个月才好。类似这样的事儿他还遇到过一回。那是三月里他去赶集。当他兴冲冲提着几天才打到的不多野物往“萝仔饭”馆走去时，也有一伙团兵围了过来。据说这是包一天的手下。他们先是说买，后来就动手抢。明目张胆，青天白日。他也被团兵揍了一顿。现在，他对团兵恨之入骨。就在宋大庚躺在病榻上十天以后，游击队长严铁英第一次登上他家的门，慰问了还未痊愈的宋大庚。这使宋大庚感动万分。宋大庚的妻子是个盲人。不过嫁给他时却不是。那个时候她可是山里的一个漂亮的好女子。一年后宋大庚妻子怀了孕，有一天淋了一场雨，结果持续高烧不退。那时候的医疗条件差，穷山沟里就更差了。宋大庚的妻子烧退后不仅流产了，双目也失明了。……宋大庚的妻子摸着严铁英的手说：“严队长，这次多亏了你们游击队，要不然，我家大庚就去见阎王爷了。呜呜……”说着，哭了起来。她说的多亏了游击队，指的就是头次在青草坡，大庚打到的猎物被潘西武的团兵抢了去，还遭到了潘西武团兵的毒打。那班畜生打了人后，把宋大庚随手往山坡下一扔，死活都不管了！亏得那天古迪带了经春来几个人到青草坡侦察，正好碰到了奄奄一息的宋大庚。当时宋大庚遭到了潘西武的团兵毒打后，被扔在了一座山崖下，要不是古迪他们遇到，真的要去见阎王爷了。宋大庚被古迪他们背回游击队的驻地，严铁英令王芬给他治疗。半夜时，宋大庚苏醒过来，才知道是游击队救了他的命。后来，严铁英叫人抬着宋大庚回家去，因为当时游击队刚来到这铁笼山中，立足不稳，几乎夜夜却要转移。所以就把宋大庚送到家中去治疗了。今儿个游击队长严铁英来了，宋大庚能不感动么！一个月后，宋大庚伤口痊愈，他就报名参加了游击队了。