【洛阳三惨案】 这场政治清洗的标志性开端是“九曲池惨案”，朱温遥控操作，按下了恐怖的按钮。 大唐天祐二年（905），二月初九是祭祀土地神的“社日”，是封建时代统治阶级的一次重要活动，皇帝要在这一天举办隆重的祭祀仪式，祈求五谷丰登。 朱温指使亲信蒋玄晖借“社日”之由，在洛阳宫中的九曲池摆下宴席，邀请诸位亲王赴宴。席间，将诸亲王全部勒死，把尸体抛入九曲池。遇难的亲王皆是昭宗的皇子，现任皇帝哀帝的兄弟手足，其中就包括朱温念念不忘的德王李裕。 “九曲池惨案”比起韩建制造的“十六宅惨案”，是有过之而无不及。朱温更加明目张胆，更加肆无忌惮，别说事前没有处心积虑地寻找借口，甚至在事后连一句敷衍都没有，行凶地点也是皇宫之内。 如果说稍微有一点小心思的话，那就是朱温有不在场证明，仍旧是亲信蒋玄晖替他出面背黑锅。 光天化日之下，在皇宫里行凶作案，遇害者还是大批皇族血脉。还有什么事是朱温不敢做的？ 随后，紧抱朱温大腿的无耻文人柳璨，揣度着朱温的意思，开始积极陷害、排挤异己分子，将另外三位宰相裴枢、独孤损、崔远列为头号打击对象。 三月，三位宰相被同时罢相。随后，三人又享受到了一贬再贬、寻赐自尽的待遇。连同被贬、赐死的，还有前宰相陆扆、兵部侍郎王赞、赵崇等。 陆扆曾活跃于昭宗朝的历次政治斗争，均以受害人的身份出现；王赞、赵崇是韩偓向昭宗推荐的忠直人才，当时也是由于朱温的出面阻挠而未能拜相，然而朱温仍然不愿放过他俩，特别是赵崇，此时已经以太子太保的虚衔退休，却还是没能逃过厄运。 一同遭贬谪排挤的，要么是门第尊贵、家族显赫，要么是高学历的高级知识分子，总共三十人。他们被朱温集中在滑州之外的白马驿，全部屠杀，史称“白马驿之祸”、“白马驿惨案”。 屠杀现场，朱温的智囊李振悠然说道：“这帮人平时孤高自傲，常以‘清流’自诩，现在就该把他们抛进黄河，使之成为‘浊流’。”
朱温听罢，“哈哈”大笑，于是就把遇难者尸体全部投入一旁的黄河。 官员的清浊之分由来已久，到了唐末，“清流”成了文官集团的自我标榜，而“浊流”基本成了宦官的代名词。 面对蒙冤的遇难者，李振没有表现出丝毫的怜悯，而是对遇难者进行无情地侮辱。 李振所表现出的狭隘，源自内心的阴暗面。李振早年屡次参加科举考试，却屡试不第，化自卑为仇恨，李振对进士及第的官员怀着刻骨的仇恨。 如今，朱温权势熏天，作为朱温的左膀右臂，李振狗仗人势，肆意宣泄着内心的阴暗。每逢他从汴州来到洛阳，一定会找出各种各样的理由对中央官员进行贬逐，对待中央官员们的态度也像对待奴才一样，颐指气使，吆五喝六。中央官员们在李振面前总是胆战心惊，大气不敢出，在背后，则给他起外号——“鸱鸮”（音同“吃萧”，俗称猫头鹰，常用来比喻贪恶之人）。 柳璨和李振，或因出身或因学历，都因自卑而存在心理阴暗面，随着自身权力的不断膨化，扭曲的人格最终以最极端的表现形式——杀戮，来宣泄内心的狭隘和渺小。 除了“九曲池惨案”和“白马驿惨案”，朱温还亲自操刀了“指鹿为马案”，与赵高不同的是，朱温杀的是那些随声附和的人。 某次，朱温与幕僚宾客等出游，期间在一棵大柳树下乘凉歇息。朱温忽然心血来潮，脱口说道：“这柳树可以做车毂。”
车毂，就是车轮中间的圆环，用来连接车轮与车轴，在那个没有轴承的年代，必须用坚硬耐磨的木料制作车毂，而柳木质地柔软，根本不能用作车毂。 朱温的话显然违背基本的生活常识，于是幕僚宾客们大都保持了沉默，唯有几个马屁精随声附和，说领导说得对，颇具前瞻性。 没等他们拍完，朱温就变了脸，厉声呵斥他们：“你们这帮知识分子就喜欢鼓动唇舌、颠倒黑白，玩人于股掌。车毂必须用榆木，焉能用柳木？”
回头冲侍卫一瞪眼，“你们还等什么？”
话音刚落，数十名勇士虎入羊群一般，大踏步上前，揪住马屁精们的头发，就地砍头。 这就是朱温为后世留下的“宜为车毂”的典故，可与“指鹿为马”相媲美。出于公众的认知习惯，我仍以“指鹿为马案”呼之。 “九曲池惨案”、“白马驿惨案”和“指鹿为马案”，是朱温弑杀昭宗之后所进行的政治大清洗的典型代表，我将其并称为“洛阳三惨案”，其中的“洛阳”并非案件的实际发生地，而是以其首都的角色来阐释这场顶层权力圈的血腥更迭。 若论古今兴废事，请君只看洛阳城。 【摆花瓶】 伴随着朱温党羽对异己分子的大清洗，中央朝廷出现了大量的空位，当然，这是朱温集团分享胜利果实的时刻，与此同时，为了顾及吃相，还是需要摆几个花瓶的。 朝廷提拔吏部侍郎杨涉为宰相。 《资治通鉴》说杨涉是懿宗朝宰相杨收的孙子（涉，收之孙也），然而《旧唐书》、《新唐书》却明确指出杨涉是杨收的侄子。 杨收，懿宗朝宰相，因得罪宦官杨玄价（杨复光之养父）而被韦保衡投石下井，最后遭迫害致死，前文有述。杨收有两位同父异母的哥哥：杨发、杨假，一个同父母弟杨严。 杨收的诸兄弟、子侄，全都进士登第，享誉天下。其中，杨严育有二子：杨涉、杨注。所以杨收是杨涉的大爷，不是爷爷。 杨氏一门，多博学正直之士： 杨发：“登进士，又中拔萃”，很受宣宗皇帝器重，因耿直谏言遭贬，贬逐到地方后仍做出了骄人的政绩，“以能政闻”；其子杨乘，“亦登进士第，有俊才……历显职”； 杨假：史籍用了一个侧面细节来凸显他的人品，据记载，他出殡的时候，有千余人自发地为他送行； 杨收的三位儿子：杨鉴、杨钜、杨鏻，皆登进士第； 杨严：武宗朝进士登第，当时有包括杨严在内的五位考生被怀疑“托关系”、“走后门”，闹到了皇帝那里，武宗皇帝亲自复试，御笔朱批“杨严一人可及第，余四人落下”，由此可见杨严文化功底之深厚；其子杨涉，乾符二年（875）进士登第；杨注，中和二年（882）进士登第。 杨收成了杨氏一门的唯一污点，不过杨收坐贬受死也多少有些冤枉，前文有详述，在此不再赘述，只说他的侄子杨涉。 朝廷命官宦世家的杨涉出任宰相，当政治花瓶，杨涉对此心知肚明，在得到高升任相的消息时，他并没有任何喜悦之情，反而是与家人相对哭泣，如同得到了满门抄斩的噩耗。杨涉哭着对儿子杨凝式说道：“家门不幸啊！你也一定会受此牵连。”
与杨涉一样，几乎所有忠直的官员、念书人，都不愿入朝为官，大批逃亡，隐匿山林。朝廷诏令各州县强行遣送。其中，李德裕的孙子李延古就在征召之列。 李德裕，“牛李党争”中“李党”的领袖，政坛老前辈，比杨收的名望大的多。李延古也因此成为朱温的头号花瓶之一。 李延古当时就居住在平泉庄，距离洛阳直线距离三十里地。诏书还没送到，洛阳方面就先行发表了人事委任状，先斩后奏，连三十里的往返都等不及，可见朱温集团对政治花瓶的如饥似渴。 另有一个花瓶，司空图。 司空图，字表圣，懿宗朝进士登第，晚唐诗人、诗论家，《全唐诗》收录其诗作三卷，而他的诗论著作《二十四诗品》更是不朽之作，是诗论界的丰碑。 黄巢犯长安时，他弟弟的一个家奴参加了黄巢草军，并劝司空图也为黄巢效力，司空图没有屈节从贼，而是辞官归隐。之后听说僖宗皇帝在凤翔，便前往拜见，不久之后，僖宗又逃往成都，司空图追随不及，再次归隐；昭宗登基后，司空图再度出仕，却不幸染重病，又解官归隐；之后，昭宗数次征召，司空图深知天子大权旁落，不愿为挟天子者助纣为虐，故而一直以托病不入朝。 司空图的仕途经历可谓坎坷，总的来说，罢官归隐的时间远远大于出仕做官的时间，基本一直在归隐。而他的诗作也基本是在归隐期间完成，所以他的诗歌风格也大多是描写山水隐逸的闲情逸致，淡泊名利，有种看破红尘的境界感。 “诗中有虑犹须戒，莫向诗中着不平。”
司空图的身世也许不够显赫，但他是当时的文化大V，网红学者，自然也是朱温集团的拉拢对象。 面对朝廷的征召，司空图仍是托病不前。奈何柳璨软硬兼施，司空图深怕招惹灭门之祸，于是只能硬着头皮前往洛阳。可司空图是发自肺腑地不愿与贼人同流合污，于是心生一计。 司空图已年近古稀，便假装年老体衰，故意口齿不清，答非所问，表现出了严重的阿尔茨海默症状，颤颤巍巍，连笏板都滑落到地上。 柳璨见状，大失所望，于是收回任命，将这位糟老头子逐出洛阳，司空图得以全身而退，继续过着隐居生活。两年后，朱温弑杀哀帝，终结了大唐江山，司空图悲愤异常，绝食殉唐，享年七十一岁。