【力疾北巡】 历史给了朱温一个机会，无奈朱温的身体却不争气。朱温硬拖着病躯，“力疾北巡”，却两次无功而返。 朱温的病情由来已久，早在开平三年（909）7月，朱温就身患重病，“寝疾”，从此就没再痊愈过。 8月，病情稍稍转好，“上级小瘳”； 开平四年（910）11月，再稍稍转好，“上疾小愈”； 可半年后（911）5月，又记载说朱温的病情长久不能痊愈，“上以久疾”； 短短两个月后，《太祖本纪》就出现了一个可怕的字眼——“帝不豫”。如果仅从字面上，似乎没那么可怕，直译为“皇上身体欠安”，但熟读史书的人，应该了解“不豫”的真正含义，帝王本纪中如果出现“不豫”，就基本可以视作是医治无效的前奏。 例如唐懿宗，6月不豫，7月驾崩，享年41岁；唐僖宗，2月不豫，3月驾崩，享年27岁。 乾化二年（912）4月，当朱温从河朔地区南返途中，在黎阳就“以疾淹留”，病得无法赶路，必须停驻； 次月（5月）抵达洛阳后，朱温“疾甚”，更加严重了； 又过一个月（闰5月），“帝疾增甚”，此时的朱温已经开始交代后事了。 朱温躺在病榻之上，流泪哭泣，对左右近侍说出了肺腑之言，“太原李克用余孽，志向不小，而上天却要夺走我的寿命，我的这帮儿子哪里是李存勖的对手啊！恐怕，我将死无葬身之地啊！”
痛哭昏厥，许久方苏（绝而复苏）。 除了军事上的节节败退，后梁在政治上也是摇摇欲坠，境内叛乱频发，四处失火。我们不必一一列举，只需强调一个——荆南高季昌。 这孙子眼看朱温命不久矣，于是起了割据称雄之心，以抵御贼寇为名，扩建城池。日后，高季昌果真以荆南为基础，建立“南平国”，成为“十国”之一。 军事、政治上的风波加速了朱温的病情恶化。在那个迷信天人感应的年代，上天也不止一次地摧残着朱温的精神世界。 开平三年（909），正月，朱温抵达洛阳，祭祀了皇家祖庙，祈求祖宗神灵庇护，又“有事于南郊”，祭祀天神。 几天后，2月1日，日食。朱温心里很不是滋味。也就是在这一年7月，朱温开始“寝疾”。 而开平五年（911）的正月初一，新年的第一天，再次发生日食。朱温的心里更不是滋味，在这一年的7月，朱温“不豫”。 乾化二年（912）5月，就在朱温“疾甚”、“疾增甚”的时候，又出现了彗星。 陪你去看流星雨落在这地球上，让你的泪落在我肩膀。 彗星刚刚离去，紧接着“荧惑犯心”。荧惑，即火星，有意思的是，无论是东方还是西方，火星都代表着战争、死亡，不吉利，特别是“荧惑守心”或“荧惑犯心”的自然现象，通常被视作是天子驾崩的征兆。 有关部门奏报，说陛下必须下罪己诏，以答天谴。 自朱温患病以来，不止一次地大赦天下、禁屠宰、赈济穷人、请和尚做法等等，以此祈福祈平安。 乾化元年（911）十月，朱温幸白龙潭，赏鱼。渔民捕获了一条大鱼（渔人获巨鱼以献），朱温下令放生。当时，扈从官员都争相拍马屁，称赞朱温有好生之德、恻隐之心。当天，群臣上奏，将白龙潭改名为“万岁潭”。 大赦、禁屠宰、放生、下罪己诏……都是朱温的心理安慰而已。这几年，他的病情虽偶有缓和，但整体呈现出震荡下行的趋势。 朱温在这段患病北伐期间，受失利和病痛的影响，喜怒无常，常迁怒杀人泄愤。 例如因迟到而杀张全义之侄；因招待不周、怠于政事而杀大将李思安。 极为讽刺的是，就在万岁潭观鱼的当月，朱温在郊外阅兵，邓季筠、何令稠、陈令勋三人因“部下马瘦”，被腰斩示众。 邓季筠，朱温嫡系中的嫡系，在黄巢草军时就是朱温的部下。张浚围剿河东时，被河东俘虏，受到李克用的优待、重用。后来在李存孝叛变时，晋汴两军对垒，邓季筠瞅准机会，快马加鞭逃入汴军阵营，重新回到朱温的怀抱，因此更得朱温信任。 忠心可嘉，兢兢业业，追随朱温三十余年，今天，仅仅因为“部下马瘦”，就遭腰斩。 因琐事腰斩元老旧臣，却因放生一条大鱼而使“从臣以帝有仁恻之心，皆相顾欣然”。 乾化二年（912）4月，朱温回到洛阳，忽然来了兴致，要在九曲池上泛舟游玩。 九曲池，里面冤魂不散，当年震惊中外的“九曲池惨案”发生地，包括德王李裕在内的多名亲王命丧其中。 世间鬼神未必有，但善恶因果是有的。 朱温泛舟九曲池上，他的船只突然毫无征兆地发生倾覆，朱温落水。被救上来之后，朱温像是受到了严重的惊吓，许久不能平复。（帝泛九曲池，御舟倾，帝堕溺于池中……惊悸久之） 他做贼心虚，心里有鬼。也许，病重的他出现了幻觉，在那个特殊的场合、诡异的事故中，他恍惚看到了被他害死的诸位亲王、哀帝、昭宗的亡魂，他们似乎在向他慢慢靠近，口中不断念叨着“还我命来”。 落水事件发生在4月。5月，朱温“疾甚”，次月“疾增甚”。 出来混，迟早是要还的。 【朱温遇弑】 朱温心目中有三位合格的接班人，长子朱友裕、侄子朱友宁、朱友伦。只可惜这三人全都先于朱温而死。 剩下的子侄，就是朱温口中的“猪狗耳”，没一个成器的。 在这些“猪狗”中，有博王朱友文（养子）、郢王朱友珪、均王朱友贞、康王朱友孜等等。 其中，康王朱友孜长得最特殊，史籍记载“目重瞳子”，跟项羽有的一拼，因此总是自认为能当天子。他除了长得比较特殊外，再无其他可圈可点之处。他之所以青史留名，只是因他后来密谋刺王杀驾，事情败露而被杀。 均王朱友贞，是张惠夫人所生，是朱温的嫡长子。不过，朱温似乎不太喜欢这位嫡长子，很多史料都可以提供侧面依据，我们会在后文一一展开。 郢王朱友珪，是个私生子。前文我提醒过，当时，朱温掠地亳州，召营妓侍寝，一月余，当朱温要离开时，该营妓告之自己身怀有孕，但朱温出了名的怕老婆（张惠），又因其身份卑贱，所以不敢将她带回，就将她暂时安置在亳州，后来，她托人报喜，言说产下一名男婴。朱温非常高兴，当即给这孩子取了个乳名——遥喜。 一直等到前几年张惠夫人病逝，朱温才敢把这个遥喜接到身边。这个遥喜，就是朱友珪。 毋庸置疑，朱友珪如今虽贵为“皇子”，却根本没有受过良好的教育，自幼缺乏父爱，母亲还是一位特殊行业的从业人员。朱温当然也是相当不看好他的。 挑来挑去，朱温觉得只有养子朱友文可以做合格的接班人。 朱友文，原名康勤，追随朱温多年，一直很受信任，屡屡被委以重任，现在，更是被任命为东都留守，这个职位基本就是太子专属。 就连朱文友自己似乎也有这种强烈的预感，在东都留守任上，嗜酒放纵，不理政务，彻底放飞了自我，并且擅自兴兵讨伐境内“叛匪”。 擅兵、专杀，是任何一个统治者都不能容忍的底线。远看朱珍，近瞧王重师。然而朱友文却毛发未伤，连句训斥都没有。最后还是朱友文觉得有点儿过意不去，于是亲自到朱温行宫觐见述职，请求朱温早日还宫。 这些，都是主流史观，也是现存史书中的统一口径。 我一直觉得，后梁的这场政变没那么简单，背后一定有隐藏更深的阴谋，但真的是无法考证。因为这段历史显然是经过精心改写的。至于什么人改写，为何改写……权且按现存史书叙述： 6月1日，朱温命大谋士敬翔将朱友珪外放到莱州，当莱州刺史，并且要他立刻启程，不得耽误。当时只是传出口谕，而没有下达正式诏书。 朱友珪听说后非常害怕，因为莱州远在山东半岛最东部，远离帝国中心，且当时的惯例就是一贬再贬、寻赐自尽。此前，朱友珪因犯了小错，遭朱温鞭笞，在得到外放莱州的消息后，惴惴不安。 这时候，朱友珪的妻子张氏探听到一个消息，说朱温打算传位给养子朱友文，并准备派人去东都传唤他进京。 朱友珪大为惊恐，左右亲信劝他抓紧行动，不要错失良机而任人宰割。 于是，朱友珪换穿衣服，潜入宫中，秘密联系了禁军将领韩勍，威逼利诱，二人一拍即合。随后，韩勍派人与朱友珪秘密潜入皇宫大内。 夜半三更，朱友珪砍开寝宫大门，闯入寝宫，御医们四散惊逃。 朱温瞬间惊醒，大声喝问：“谁人造反？”
朱友珪回应一声：“我！”
朱温悔叹之余，说道：“我早料到是你这个贼子了，只恨之前没把你杀了。怎么，你还敢弑父吗？”
朱友珪的一名亲信冯廷谔，上前持剑击砍。朱温上演秦王绕柱跑，冯廷谔挥剑，多次劈砍到柱子上。 朱温重病已久，体力不支，最终倒在床上，冯廷谔追上前，终于刺中朱温的腹部，力气太大了，一剑将朱温刺穿，刃透于背，朱温肚破肠出。 未等朱温咽气，朱友珪就扯下床单被褥，将朱温裹起来，就地深挖大坑，把朱温活埋。 朱温就这样被自己的私生子弑杀。 裹在床单中的他并未断气，他在默默流泪： “孩子啊，我岂是贪生怕死？我岂是贪恋皇权？我哭的岂只是我自己？我哭的是咱朱氏满门，是大梁的江山社稷。 李存勖不亚其父，文韬武略，甚至不在我之下。你们这帮兄弟，全捆一块儿也不是他的对手！ 我看到了，在不远的将来，李存勖将入主两京，大梁将不复存在。咱家跟他家有深仇大恨，你们这帮小崽子岂会有好下场？覆巢之下无完卵。刀刀斩尽、个个杀绝，连我都难保不会开棺戮尸、挫骨扬灰啊！”
亦或者，朱温想到了大哥朱全昱的警告，他连弑唐朝二帝，篡唐自立，朱全昱把他骂了一个狗血喷头，最后大喊，说咱们朱家马上就要面临灭族之祸了。 带着无限的悔恨、遗憾、不甘，朱温死不瞑目。享年61岁。