步战车行驶在铁炉堡的大街上，却并没有让苏文感到以往那样格格不入。 一方面，这里虽然随处可以见到矮个子的地精和矮人，但外来的行商和定居的人类数量也颇为可观，所以苏文和莉蒂西娅并没有变成异类；另一方面，这里的大街上，竟然能够见到不少与步战车类似的机车。 要不怎么说这群矮个子财大气粗呢？ 此前的这整整一路上，苏文都没有见过除了自己的步战车以外不需要用马匹等牲畜来拉的车，但是在铁炉堡，居然每隔一段时间就能见到一辆！这些车辆中大部分是魔导机车，车主基本都是地精商人，但也有几辆居然至带着微型烟囱，喷着浓浓的黑烟，俨然就是苏文印象中的蒸汽机车！ 而和它们比起来，步战车也就显得没那么鹤立鸡群了，甚至比起许多机车带有地精特色浮夸独特的造型，它反而显得更加低调而内敛。 这样一来，由于这里的居民早已司空见惯，所以在见到了步战车时，就不会像在之前的那些人类城镇一样，如同见到了稀奇的怪物般全都跑来围观。这让苏文感到格外舒适，他本质上并不是喜欢张扬的人，因此在以往每次进城时，总有把步战车换成普通马车的冲动，现在终于可以不必忍耐这点了。 步战车在繁忙的城市街道穿行着，向着“工匠之塔”的方向靠近。 这是因为，苏文来到铁炉堡除了旅行观光之外，可还是有着一件正经事要办的，那就是找到靠谱的矮人工匠，并让其为自己打造出目前还处于理论构想中的“圆环引擎”。即苏文之前设想的让作为“立体机动装置”的空间出入口变成源源不断对外做功并产生动力的装置。可以想象，这个引擎一旦完成，并装到任何机车上，那么自己以后就再也不需要花费兑换点数购买柴油燃料了。 不过苏文看中的，可不是柴油燃料省下的这点兑换点数。 而是它未来的发展前景。 他心中清楚，这种引擎如果利用得当，有着极为巨大的潜力。就像“坍缩炸弹”一样，一旦被真正开发出来，便能够带来巨大的质变。 更有甚者，这东西蕴藏的潜力或许比坍缩炸弹还要恐怖，毕竟这相当于是在源源不断利用空间的势能差“窃取”能量，而这种方法获得的能量，是取之不尽、用之不竭的。在某种程度上，它甚至打破了能量守恒定律！ 要是能够彻底发挥其作用，它能够做的事，可不仅仅是带动一辆机车，而是有着无穷无尽的可能性！ 所以，苏文怎能不重视它？ 但问题很快就出现了…… 时值正午，苏文在工匠之塔附近找了个地方住下，置身于专门挑选的一眼就能看到塔身的豪华套间里，他一边观察着这座有着数百年来历史的古老建筑，一边有些苦恼地看着自己画的潦草设计图。 让他一个半吊子来做这事，着实有些太为难。 哪怕倾尽全力，最终也只能够划出来个四不像，抽象到连他自己都看不懂。这样的图纸拿给矮人工匠，能做出成品零件来就有鬼了。 苏文不是没想过取巧，毕竟1号那里有着大量常见引擎的结构图纸，从汽车的直列式引擎、V型引擎、转子引擎等，到大型设备的燃气轮机引擎，再到航空器的星型引擎应有尽有，给了苏文不少启发。 但问题在于，苏文设想中的引擎，和这些地球上现成的有着巨大差别，它的工作原理不是内燃机，而是空间势能差，这就导致核心结构根本无法参考，只能自己设计。现在的问题是，想法苏文有了，但要把脑海中的原理做出具体的图纸，让别人也能看懂，这个步骤他实在是苦手，毕竟没有受过专业培训。 莉蒂西娅留意到了苏文在烦恼，她几次想开口，但见到他正在苦苦沉思的状态，却都只好欲言又止。直到一小时过去，苏文依然在工作台前愁眉苦脸，画了涂，涂了画，唉声叹气时，终于忍不住了。 “主人，有什么我可以帮到您的吗？”
她小心翼翼地问道。 “恐怕不能，这东西一般人可帮不上忙……” 苏文下意识答道，但是他刚说到了一半，忽然脑子一个激灵，觉得自己是不是遗忘了什么设定？ 很快他就想起来，在红枫镇时，莉蒂西娅刚一接触到自己交给她的那把格洛克19，便立刻展现出了远超常人的机械天赋。后来通过一系列的现象表明，不单单只是枪械，对于任何机械构造，她都能够以极为轻松的方式摸透其原理。而对于自己正在发愁的这件事，她说不定还真能帮上忙！ 哪怕她也不会画图纸，但她很大概率能够听懂自己设想中的引擎原理，那么两个人一起头疼，总比一个人头疼要来得轻松些。 于是他简单对莉蒂西娅介绍起了自己构思的“圆环引擎”，除了对作战空间的存在换了个说法之外，其余的部分全都如实告知。哪知道莉蒂西娅听完，不但没有夸赞苏文聪明，反而摆着手笑了起来。 “主人您真是想的太复杂了，要从空间中提取能量，哪里需要圆环那样又大又笨的结构啦？只需要让空间入口拉动活塞做功，同时压缩空气，再由排气孔排出高压空气，并利用排出废气通道的多余动力推动齿轮，令活塞复位的同时为拉动动空间入口的阀门提供下一次压缩空气的能量，就能够实现连续的输出循环了。”
苏文：“……啥？”
“啊啊，完全没听懂么？也可能我说的不太清楚，果然还是画出来比较通俗易懂呢，主人您这里刚好有纸和笔，就让我简单画一画吧。”
于是莉蒂西娅笨拙地拿起了笔，用极不标准的姿势飞快勾勒出了一副草图，竟横平竖直，很快一个十分直观的剖面图便跃然于纸上。随着莉蒂西娅眉飞色舞的讲解，苏文忽然反应了过来，寻思这不是用的类似于涡轮增压的原理么？ 但涡轮增压只能提高发动机进气量，作为辅助设备使用，可在莉蒂西娅的设想中，却直接成为了循环的关键环节——或许换个例子会更加合适，那就是自动步枪发射时利用一部分枪管内高压气体推动抛壳上膛的原理。 利用这一部分废气做功，完全能够拉动毫无重量的空间入口，并由空间入口产生数吨的巨力拉动活塞，从而形成一次循环。这样一来，这种引擎的结构就可以无比接近于内燃机的活塞引擎，而不是不伦不类的环形引擎。 关键在于…… 自己还压根没给莉蒂西娅看过任何有关内燃机引擎与涡轮增压的东西，以上全是她根据之前拆解枪械时自己领悟的经验，就这么凭空设想出来的。虽然还没有经过实际验证，无法保证这就是最优结构，但依然让苏文感到无比震惊。 苏文用余光看了一眼沉浸其中的莉蒂西娅，心想人和人果然是有差距的，原本他只希望莉蒂西娅能够顺利理解自己的想法，结果她不但立刻理解了，同时想出了更好的解决方案，而且画的也比自己直观得多……他开始认真考虑，得找个机会让这名半精灵把这种天赋给发挥出来，日后前途必不可估量。 这事必须得提上日程了，不能浪费了这块材料。 接下来，两人又研究了半天，直到太阳下山，终于整出了一副像模像样的图纸来。每个零件的形状与参数都被分开画好和标注好，根据苏文的想法，为了避免图纸中零件的用途太容易泄露，从而造成不必要的麻烦，这些零件他打算分别交给不同的工匠打造，等全部完工后，再尝试着组装和测试。 这件事搞定后，苏文带着成功的喜悦睡了一觉。第二天一大早，他就和莉蒂西娅前往工匠之塔，以物色合适的商家。 …… 早上八点，工匠之塔邻近街区。 置身于街道之上，放眼望去，周围几乎全是大大小小的锻造行，但它们大都只能生产原始且低端的农具、工具和粗制滥造的武器，毕竟哪怕是矮人一族也不可能各个都是大师。至于那些生产附魔装备胚子、魔导机械设备等高端产品的公司和作坊，则大多位于如同一座山体的巨大塔身上。 工匠之塔的底部直径足有四、五百米，确与一座小山无异，内部呈圆环状布满了大大小小的锻造车间。隔着车间外壁与街道之间的缝隙，苏文能够隐约看到塔中央散发出的红色光芒，那是中央元素熔炉泄露出的火元素光辉。 距离老远，苏文就感觉空气的温度上升不少。大熔炉使用的不是普通的燃料，而是一颗源源不断释放出火元素的熔火核心，而正是由于它的存在，这里才能够成为整个多伦帝国的最大锻造中心。 苏文并没有盲目乱逛，他是有备而来。 在这之前，他就让尼古拉斯推荐一些铁炉行省有名望的工匠。后者在不久后就交给他一份名录，上面是与玛尔塔利亚亡灵法师派系旗下产业有着合作关系的锻造公司，以及这些工厂中最为优秀的工匠。 同时，他还顺带给了苏文一个有着“奥德赛家族”徽记的铭牌。根据尼古拉斯的介绍，这个家族明面上是北部帝国最大的贸易商会之一，旗下产业富可倾城，但实际上却是玛尔塔利亚亡灵法师派系暗中培植的民间势力。 持有这枚铭牌者，会被认为是奥德赛商会最尊贵的客人，奥德赛商会将为其提供最优质的的服务，并如同捍卫自己荣誉一样捍卫其利益。可以说，向那份名录上的人出示它，就必定会得到与奥德赛商会的同等待遇。 综上所述，足以看出尼古拉斯对苏文提出的请求有多么重视。虽然这种近似讨好般的诚意是建立在“塔苏里魔导师”的基础上，但并不影响苏文越发觉得与这人合作是件明智的选择，实在是太会做事了。 苏文在名录上选择了几家看着顺眼的锻造商，并打算在今天之内将所有拆分零件的订单发布出去。 但就在来到第一个名为珊德公司的锻造公司时，还没进入大门，他就看到一名穿着工作服的矮人被抬着扔了出来，像一个皮球一样翻滚着跌落到楼梯底部，引来周围不少人围观。这名矮人披头散发，留着麻花一样的银色胡须，被摔得七荤八素，好半天才摇头晃脑站了起来，嘴里骂骂咧咧。 不过真正让苏文在意的是，在整个被扔出来的过程中，这矮人怀里抱着一把刚锻造出不久的零件，有的甚至还在隐约发出热气，在滚落的过程中撒了一地。苏文总觉得，这些零件多以管状和条状为主，看起来像是某种枪械的部件。 但就在苏文感到有些兴趣，考虑要不要上去搭个话的时候，这名矮人已经捡起了它们，并自顾自走远了。